经上的话常让人摸不着头脑，因为没有清楚地交代前因后果，大多数人存着一知半解的心就过去了，并不刨根问底。实际上有线索可寻。

 

　　对于不懂原文的读者，互文是最好用的方法，但这点要基于对文本整体的熟悉。互文intertextuality在释经上是指经文与经文之间的相互对照，可以是上下文中的对照，也可以是章与章，卷与卷的对照。因我们相信，经上的话是自成体系的，这个体系是一个有机的整体，就如同我们的身体一般，头顶和脚掌虽离得很远，却是紧密相关。

 

　　“在无花果树下”在约翰的书中只出现这一次，我们单从上下文没能明白这个表达的确切含义，到底是明指呢，还是暗指？因此，要弄明白就要跳脱出本卷，去其他卷找相同或相关的表达。

 

　　我们在王上4：25读到，“所罗门在世的日子，从但到别是巴的犹大人和以色列人都在自己的葡萄树下和无花果树下安然居住。”

 

　　何2：12说，“我也必毁坏她的葡萄树和无花果树，就是她说‘这是我所爱的给我为赏赐’的。我必使这些树变为荒林，为田野的走兽所吃。”

 

　　弥4：4说，“人人都要坐在自己葡萄树下和无花果树下，无人惊吓。”

 

　　葡萄和无花果是以色列的特产，数量和品质都是上乘，是当地引以为傲的。渐渐的葡萄树和无花果树也成了以色列的象征。所罗门王早期，以色列国力达到鼎盛，人民生活也很富庶，“在葡萄树下”和“在无花果树下”遂成了“国强民富”的代名词。

 

　　到了以色列列王时代晚期，境内偶像林立，国力衰退，百姓困苦流离。公元前722年，以色列国亡国，公元前586年，犹大国亡国，进入被掳时期。那时，人们昼思夜想的就是重归故土，得以再续“坐在自己葡萄树下和无花果树下”的昔日辉煌。虽然，公元前535年部分被掳百姓归回，但此后以色列一直受外邦人奴役，不再如从前。先知的预言仍未得到应验。“在无花果树下”此后一直是犹太人对以色列国复兴的期许，他们在等待着那一位“大卫的苗裔”的降临。

 

　　拿但业的蒙召就是在这一背景之下，他在“无花果树下”正是默想、盼望着这位以色列国的复兴者来到，也就在这时，他被他看到了。

 

　　你的爱心必蒙顾念