——对《一位牧师之死》的回应

　　前不久听说，城西教会又把牧师赶走了。这是他们赶走的第5个牧师了吧？

　　那个教会不算小，有几百会众，是个火热的教会。然而，自从几年前他们赶走第一个牧师起，仿佛再也找不到合适的牧师。他们频繁地换牧师，越换越不满意。现在每周只能外请讲员来讲道。

　　他们在基督教的报纸上打出招聘广告，但许多知情的牧师，都不敢来这个以“驱逐牧师”闻名的教会。跨教会活动时，其他教会的弟兄姐妹见到这个教会的人，习惯性的问候语都是：“你们现在找到牧师了吗？”

　　看到这种情况，我不禁想起我们教会以往的情形。

　　我们教会的故事

　　我们先前的牧师，属于开创型牧师，热情满满、干劲十足。当然，个性也不免霸道。好在教会里以初信不久的会友为主，大家还能接受牧师的脾气。

　　几年过去后，免不了开始有这样那样的磨擦。牧师否决某个执事的建议，批评某个团契的工作，或者调整某查经小组，都造成大大小小的冲突。到最后，会众对牧师几乎不能容忍了。恰在这时，教会联会调整牧师，给我们会堂换了牧师，矛盾瞬间化解。

　　新牧师是个和颜悦色的人，做事循规蹈矩，正好弥补了前面牧师的短处。会众都很高兴。不过，一两年之后，问题显出来了。这位牧师毫无魄力，也极缺热情，像办公司一样办教会，准时上班，准时下班，一切都是“按既定方针办”，从不做任何改变。讲道也四平八稳，听得下面打呵欠。

　　祷告几乎都是事务性的，重点是为教会中生病的肢体代祷。而教会里永远都有生病的人，于是祷告会就成了“为病号求告中心”了。教会多年没有“门训”活动，永远是日复一日、规规矩矩地运转，不快不慢，不冷不热。结果是，教会人数不但没有逐年增长，反而下降。

　　会众的意见再次大起来，不少人开始“怀念”以前的老牧师，觉得还是那个风风火火的牧师有干劲啊！记得那时候，多个教会集体参加唐崇荣牧师的布道会。唐牧师一声呼召，我们教会“唰”地站出一大批基督徒，愿意全人奉献，是所有教会中人数最多的！

　　可现在，教会不断有人离开——诗班出了问题，负责人走了；团契出了问题，整整一个团契的人出走了……牧师耸耸肩说：“教会就是这样嘛，有人来，有人走，很正常。”

　　眼见教会开始“荒凉”，留在教会里参与事奉的弟兄姐妹有点坐不住了。大家商议之后，决定采取行动，向上级联会反应情况，要求进行考察处理。一封众人联名签署的“告状信”，交上去了。

　　事情很快有了结果，却不是大家希望的结果。联会方面息事宁人，牧师做了个内部小检讨，就了事了。这样一来，在信上签名的弟兄姐妹，多数都离开了教会。

　　后来，有一位外来的老牧师来讲道。弟兄姐妹忍不住向这位老牧师诉苦，问他该怎么办。这位老牧师没有直接回答，只是讲了自己的经历。他说他牧会多年，看似平稳，他却知道，这正是因为有很多人在背后，每天默默地为他的事奉代祷。他说，敬虔爱主的弟兄姐妹长期不懈的代祷，是托住他的力量。他问：“你们为教会和牧师切切祷告了吗？”

　　大家沉默了——我们有亏欠，我们没有全力祷告，我们只是抱怨！

　　反省之后，留在教会里继续事奉的弟兄姐妹，不再以“更换牧师”为目标，而是从自己开始，为上帝的家复兴而竭忠尽力。他们表示，若非听到上帝呼召他们离开，他们就坚守在此，因为这是上帝带他们进入的教会。

　　他们恳切为教会祷告，为牧者祷告，为教会里的各项圣工祷告，积极参与服事……对教会的稳定起到了非常重要的作用。

　　环顾周边教会，情况大同小异。信徒若在教会呆得够久，一定会看到教会的问题、看到牧者的缺陷。常常是，来一个牧师，产生许多不适应；走一个牧师，出现一次分裂；牧师新聘时，热情高涨；时日一久，渐渐消沉；离职时，已是伤痕累累……虽然教会不同，情况有别，但上帝的家兴盛衰落，每个基督徒都是有责任的。信徒当遵照圣经的教导，不可凭血气行事！

　　不要比较“别人家的牧师”

　　我们华人一向喜欢用“别人家的孩子”来批评自家的。华人教会，也喜欢用“别人家的牧师”来对比自己的。

　　信徒平时可以接纳不完美的政zh i人物，认可有毛病的公司经理，却理所当然地要求牧师是“完全人”——牧师应该在众人面前活化出耶稣基督的形像，牧师的讲道要“大有能力”，照顾会友要“大有爱心”，事工要“大有恩赐”……哪一方面弱了，都算是这牧师的不足。

　　我常常听到弟兄姐妹说：看，某教会的牧师带查经带得真棒！看，另一个教会的牧师探访特别深入！看，还有一个教会的牧师婚姻辅导卓有成效……大家口里的“别人家的牧师”，根本不是同一位啊！去哪里找一个样样都超众的牧师呢？

　　问题是，会众就是希望，自己的牧师能满足会众的一切需要！

　　我们教会有一位传道人，原是本教会的弟兄，奉献自己给上帝，读了神学，最后留在本教会作传道。他原本是执事，最热情、积极，凡事都奋勇上前，十分火热。做了传道之后，不断受到批评。他又缺乏经验，变得畏首畏尾，最后辞职离开。

　　很多教会每年有“培灵会”、“门训营”、“布道会”等。教会为此特别邀请“大牌牧师”来讲道。这些著名牧师，多半神学水平很高，讲道有力，口才卓越。会众仿佛吃属灵大餐，非常兴奋，非常饱足，甚至觉得醍醐灌顶！相比之下，自己教会的牧师显得平庸了很多。有时，外请讲员对某一段经文的讲解，还会让人看到本教会牧师释经能力不强、领会不深等等。

　　然而，不知会众有无发现，外来名牧无论讲道多么有恩赐，带来多么宝贵的真理信息，但由于他不是本教会牧师，没有受上帝托付照管“这一群羊”，他也不认识“这一群羊”，所以他的讲道并不针对本教会。他往往讲普遍性的话题，很难切中“这一群羊”的需求。

　　我们教会请过一位大陆著名牧者来开布道会。该牧师口才之好，水平之高，极为人称道。然而他显然不了解海外华人的特色，所以他的讲道，对本地华人的效果并不甚好。

　　最难的“家事”是“合一”

　　教会是信徒在地上属灵的家。主耶稣对信徒反复强调，要“彼此相爱”和“合而为一”。《约翰福音》从13章到17章，整整5章的篇幅，记录了主耶稣的这些教导。这让我们看见合一的重要，看见合一的艰难！

　　现今世界离婚率飙高，主要原因是个人意志至上，不肯为对方舍己。教会里的问题，也往往相似。会众对牧师有意见，动辄就赶走牧师。要不，就自己离开教会出走。总之，那个强大的“我”，是不肯退让的。

　　离开教会出走的信徒，到了新教会后，会发现这个教会也有问题。于是再换。换上两三次之后，不是成为找不到固定教会的流羊，就是成为从此远离教会的迷羊……

　　信徒受洗进入教会，进入属灵的家，原本就要被上帝磨练、塑造，学习如何“恒久忍耐”，如何“恩慈待人”，如何“不嫉妒”、“不张狂”，如何“不计算人家的恶”……这些不是靠人的本性能做到的，是要靠着主耶稣给的恩典和力量，逐渐学习的。关爱牧师、为牧师代祷，是信徒要学的重要功课。以前若缺了这一课，现在要补上。

　　牧师有责任牧养会众，同时也需要会众信任、尊重、代祷与支持。即使是像摩西这样的“神人”、卓越的牧者，也要依赖亚伦和户珥扶着他的手啊（参《出》17:12）！基督徒当为基督的缘故，爱护上帝所拣选的牧人。

　　如果上帝看教会为宝贵，我们怎能轻言拆毁或放弃呢？

　　作者现住加拿大