基督徒生活的属灵操练》
Spiritual Discipline for the Christian Life
by Donald S. Whitney
诚之整理、翻译



属灵操练——这是主的期望

“在敬虔上操练自己”，原来的语言表达得很清楚，这是主的命令，不只是一个建议。如果你宣称自己是圣洁的神（the Holy One）的儿女，那么，圣洁就不是一个可有可无的选项（彼前1：15-16）。所以，达成圣洁的途径，亦即属灵操练，也就不是个选项。
1Pe 1:15-16 那召你们的既是圣洁，你们在一切所行的事上也要圣洁。 16 因为经上记著说：「你们要圣洁，因为我是圣洁的。」

受圣灵默示的所罗门，在箴言23：12的教导乃是：“你要留心领受训诲，侧耳听从知识的言语”（虽然“管教”在箴言中常常是指来自神的惩罚，但是像这样的句子，可以用在属灵操练上，因为我们知道，主管教儿女的目的，是希望我们操练自己）（译按：“训诲”的英文是instruction，在希伯来原文的意思是chastisement，惩罚。）。这节经文的英文原文中（Apply your heart to instruction and your ear to words of knowledge），还有一个字是“apply”，这有点像是在描绘一幅图画：把印花印在一样东西上（apply）。换句话说，主希望我们把自己永远固定在这些属灵的练习上，好让我们在敬虔上成长。

主耶稣在马太福音11：29所说的话，就隐含了属灵的操练：“我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式”。然后祂对门徒们说：“若有人要跟从我，就当舍己，天天背起他的十字架来跟从我”（路9：23）。
Mat 11:29 我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式；这样，你们心里就必得享安息。
Luk 9:23 耶稣又对众人说：「若有人要跟从我，就当舍己，天天背起他的十字架来跟从我。。
这两节经文告诉我们，作基督的门徒意味着，至少是要学祂的样式，并跟从祂。学习和跟从都需要操练，因为偶然、随兴地学习和跟随，并不是真正的门徒。操练是门徒训练的核心，在加拉太书5：22-23中得到了确认，那里说，属灵的自我操练（即“节制”）是被圣灵管理最明显的记号之一。
Gal 5:22-23 圣灵所结的果子，就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、 23 温柔、节制。这样的事没有律法禁止。

主耶稣不只希望我们操练这些，祂实际上也为我们作了示范。祂让祂的心专注于这些操练上。祂为了敬虔的缘故操练自己。如果我们想要有基督的样式，就必须像基督一样来生活。

以下是魏乐德（Dallas Willard）《灵性操练真谛》（The Spirit of the Discipline）书中的一段信息：

我最重要的主张，就是我们只要作一件事——在祂为自己选择的整体的生活形态上跟随祂——就能够变得像基督。如果我们信靠基督，我们就必须对祂知道如何生活有信心。靠着信心与恩典，透过操练祂所从事的各种活动，靠着把我们的生活围绕着祂自己所厉行的，为了经常与父神在家中有心灵的相通所作的活动，我们就能够像基督。

有许多挂名的基督徒，在属灵上的操练是如此地贫乏，以至于他们在生活中似乎看不到圣灵的果子和能力。我见过许多男人和妇女，为了在他们的专业上有突出的表现，会操练自己，但是他们却很少在敬虔上操练自己。我见过许多忠心与神的教会的基督徒，经常表现出对神的事情真正的热情，也深爱神的话，但因为缺乏操练，使得他们对上帝国度的效用，大打折扣。在属灵上，这样的基督徒有一哩路这么长，却只有一寸这么深。他们所缺乏的，是有深度的，经年累月地，与神有亲密相交的操练。他们浅尝过所有的事，但在操练自己上，却一事无成。

看看那些愿意下苦功学习弹奏乐器的人，或从事专业运动的运动员，他们知道要熟练这些技巧，在专业上有所表现，需要几年的时间，并需要不断地练习，在他们的生涯中不断操练自己。他们知道，想要成功必须作出牺牲。然而，同样的这些人，当他们发现属灵操练不是一蹴可就的，他们却很轻易地就放弃了，好像要有基督的样式，能够像基督，不必花太多功夫一样。

未受操练的人，就像一个剧作家，有一次，他耐着性子，忍受一个推销金矿矿山的推销员，对他进行的推销。那个推销员大力赞扬这个矿山的出产，希望可以说服这个剧作家买一些股份。“你知道吗，这个矿山的出产多到你可以直接从地面上捡起几大块的金子。”

“你的意思是说”，这个剧作家问道，“我需要弯着腰去捡？”

敬虔的黄金不会在基督教的表面就可以找到。它必须使用一些操练的工具，从深部去挖据出来。但对那些坚忍到底的人来说，宝藏的价值，远远高过麻烦。