另一种乃人创说或劳动创造说，恩格斯认为“语言是从劳动中并和劳动一起产生的”。但他不知道，非洲部落的野蛮人从事着人类社会最简单的劳动或几乎不劳动，却拥有人类最复杂的语言。

 

　　语言到底是神授还是人造？笔者将从大家最熟悉的汉语说起。

 

　　退化的汉语

 

　　声调是汉语迥异于其他语种的一个标志，但汉语的声调一直在退化。

 

　　中国从北向南，汉语的发音越古老，也越复杂。目前被官方视为标准音的普通话脱胎于“东北─北京官话”，有阴平、阳平、上声、去声，共4声。

 

　　北京以南最具代表性的数南京话，这里指的是民国时期的老南京话，今天在普通话的覆盖攻击下已基本消亡。南京话有5声，除普通话的4声外尚存“入声”。

 

　　南京以东即复杂多变的吴语区，吴语是现今最接近中古汉语的语言。隋唐有“平上去入”，各分阴阳，共8个声调，苏州话、南通话与老上海话遗留了7个声调；常熟话则完整地保留下隋唐的8声调语音系统，还残存了不少古语；苏州吴江话则是全世界声调最多的语言，多达12个单字调，可能保留下比隋唐更古老的语音系统。

 

　　今天的吴语类似隋唐的“雅音”，而闽语则为古吴语的分支，与北方汉语源流各异。闽语一般含6－8个声调，以7声调为多。中国最南面的粤语发端于秦汉，定型于唐宋，是上古汉语、中古汉语及古越语的大杂烩。入声分阴、阳、中3种，因此具9个声调，比隋唐还多出1个。

 

　　从以上的流变可以看出，先秦时期的汉语可能多达12个声调，经东汉的南匈奴内附及晋朝五胡乱华，到隋朝尚存8个声调；此后胡汉融合，北方战乱，至宋朝时大致留下5个声调；再经蒙古人和满人的统治，华北仅余今日的四声。

 

　　因此，汉语在不断地退化，而且愈演愈烈。事实上，退化是语言流变的总趋势，

 

　　汉语如此，那我们所学的外语呢？

 

　　简化的西语

 

　　如果说汉语是一种声调语言，那么印欧诸语就是语法语言。

 

　　现存的古印欧语主要有4种：梵语、古波斯语、古希腊语和拉丁语，无论哪一种都远较现代语言复杂。

 

　　以梵语为例：名词有3种性（阳性、阴性与中性），3种数（单数、双数与复数）及8个格（主格、宾格、工具格、与格、夺格、属格、位格与呼格），因此每个名词有24种变化，动词变位包括单数、双数、复数，语尾分他位和自位两种。另外，梵文还有一个独特的连音变化规律，即某字母与某字母放在一起或符合一定的位置关系，读起来就要变音。

 

　　梵语的后裔——目前印度的官方语言之一印地语，语法已大大简化，名词格的形式基本消失，并且只分阳性、阴性、单数和复数，已经没有中性和双数的变化。

 

　　与梵语相似，古希腊语和拉丁语相比于今天的希腊语和罗曼诸语也要复杂得多。

 

　　英语属日耳曼语族下的西日耳曼语支，最早源于入侵（或移民）大不列颠岛的盎格鲁和撒克逊等部落所操的日耳曼语，因此英语与德语同源异流。11世纪，说法语的诺曼底公爵威廉征服英格兰，此后300年间，法语成为英国的z /-府用语，大量法语词汇“侵入”英语。

 

　　法语名词分阳性和阴性，德语名词分阴阳中3性，古英语与德语相类似，名词也分阴阳中3性，数分单数、双数，格分为主格、所有格、与格和宾格，一个名词共有8种变化形式；形容词的形态变化分为强、弱两种，它的数和格也共有8种变化。

 

　　古英语像其他古印欧语一样复杂，而现代英语则几乎是印欧语系中语法最简单的语言。

 

　　从上述汉语和西语的诸多例子能够看出，所有语种都在退化或简化之中，那么最初那些复杂到令今人闻而生畏的上古诸语究竟从何而来？

 

　　牙牙学语

 

　　每种语言都有一些特殊的发音，人的口咽发育和说话相关，只有在青春期前接触一门外语，才有可能把音发准。青春期后，口舌咽喉已经定型，学得再好也会有口音。

 

　　由此可以推想，如果语言是人创造的，只能由某个“超级婴儿”缔造，因为成年人连学都学不像，又如何能从无到有地变出语言？而越古老的语言越复杂，创造的难度越大，已远远超出人类的能力。

 

　　至今，我们只能发明文字，却无法成功地创造语言。虽然语言学家在历史上编撰过数百种共同语方案，但存活至今的只有“世界语”一种，但它也是建立在印欧语系的基础上，并非凭空生造。可以说，要重起炉灶搞出一门从发音到语法都全新的语种，根本是“Mission impossible”不可能的。

 

　　成人没有能力发明语言，婴儿只会模仿，不可能凭空冒出成体系的语言，而且错过3岁的学习期，即使学也只能含含糊糊地说话，那么，最初的语言从何而来？

 

　　上帝说话

 

　　语言的诞生在学术界是个高度敏感的话题。1866年，巴黎语言学会明令禁止讨论该命题，这一禁令影响至今。当然，由于此命题关乎人类本体，故依然让某些学者乐此不疲。

 

　　目前，影响力较大的学说主要分两种：“连续性假说”认为，语言如此复杂，不可能一蹴而就，一定由原始人类的原始语音系统，经漫长的历史时期演变而来；与之相反，“非连续性假说”认为，语言如此复杂，不可能存在于除人类以外的其他物种，一定是在从原始人向早期人类转化过程中突然出现的。

 

　　很显然，语言的诞生远超人类的智慧范畴。我们无法解释语言由来的原因，在于语言根本就是个神迹。

 

　　在人拥有最初的记忆之前，就可以开口说话，跟父母和小朋友交流；没人教导该如何组词造句，可突然之间，孩子就学会了。大多数人学一辈子外语，也抵不上一个蹒跚学步的幼儿，会说话难道不是一场神迹吗？

 

　　翻开《创世记》第一章，几乎每一段的开头都是——“上帝说”。很显然，宇宙诞生之前，上帝已经在说话，语言是上帝传授给亚当的。这也能解释为什么越古老的语言越复杂，因为越古老的语言越接近上帝，而上帝的智慧远非我们所能想象。

 

　　巴别塔之谜

 

　　人类遗传学已经揭示，地球上所有男性的Y染色体均来自同一位男性祖先，他被命名为“Y染色体亚当”，而地球上所有人的线粒体DNA均来自同一位女性祖先，她被命名为“线粒体夏娃”。

 

　　按照人类遗传学的推论，地球上60亿人口拥有共同祖先，数万年前才分开，那么理应说相似或至少有关联的语言。可事实上，目前各语种之间的相似仅限于语系内，而不同语系间的语言相距甚远。

 

　　同一语系内的不同语种，哪怕地理上间隔很远，也能攀上亲戚。比如源于台湾的南岛语系，横跨整个太平洋和印度洋，东达与南美洲一海之隔的复活节岛，西至非洲的马达加斯加岛，包括1200多种语言。不过，语种再多，从核心词汇到语法，彼此之间都具相似性。那么，南岛语系的前身是什么？至今仍众说纷纭。

 

　　语言划分到语系为止，再往上无据可考。各大语系之间同源性极低，除“爸爸”、“妈妈”等极少数跨越语系的词汇外，连“太阳”、“人”、“树”这样的基本词汇都不同，更不要谈千变万化的语法。

 

　　是什么原因造成语系间如此大的差异？答案同样在圣经里。

 

　　《创世记》第11章的巴别塔故事，很多人都认为它只是寓言，但它却远比寓言更真实。语言是上帝创造的，没有上帝变乱口音，地球上根本不会有语系的概念，所有语言都应该存在或近或远的亲缘关系，就像我们的DNA一样。

 

　　始祖的语言

 

　　巴别塔之前，人类说的是何种语音？有人猜测是希伯来语，因为《旧约》用希伯来语写成；有人推测是汉语，因为《创世记》的故事隐藏在一个个汉字尤其甲骨文的背后。

 

　　其实，无论汉语还是包含希伯来语和阿拉伯语的闪含语系，都是平行的大语系，应该出现于变乱口音之后，始祖们理应使用包罗万象甚至更复杂的语音系统。

 

　　这里有必要介绍一下非洲南部的桑人（又称布须曼人）。这个濒临绝迹的民族拥有人类最古老的基因，被遗传学家视为亚当的直系后裔。

 

　　与基因相对应，他们拥有人类最原始也最复杂的语言。桑人能发出141种语音，而世界上多数语种包括英语仅有20-40种语音。这个处于部落状态，连文字都没有的原始民族，拥有复杂性远超“发达民族”的语音系统，不知道那些认定“劳动创造人，语言从劳动中产生”的唯物论者对此做何解释？

 

　　始祖们说什么语言？或者，上帝最初传授给人类的是何种语言？这样的问题估计只有等我们进天国后才能知晓答案。不过，如果你心急的话，或许可以去非洲南部走一趟，看看基因上离始祖最近的桑人，再聆听他们不可思议如滴水般的语音，你会如《罗马书》（11：33）所言，由衷地赞美说：“深哉！上帝丰富的智慧和知识。他的判断何其难测！他的踪迹何其难寻……”