圣经帖撒罗尼迦前书里提到，要我们“凡事谢恩”(帖前5：18)，不是说遇到自己愿意的事就感恩，不愿意的事就不感恩，乃是要“凡事谢恩”。对基督徒来说这也是一门必须学习的功课。当面临疾病、贫困、重担、患难的时候，我们很难发出感恩的祷告，更多的是求神尽早挪去这样那样的苦难。曾有人说，“正确的祈祷从来不是恳求，而是感恩的祈祷。”但我们常常做不到。当我们所需要的还没有得到，所祈求的事情还没有成就，我们就无法向神感恩。

　　我曾经也经历过这样的困惑。2008年女儿高考，本来指望神祝福能取得更好的成绩，哪怕维持平日的成绩，上一本的学校也是稳笃笃的。想不到的是，高考的分数比平时分数下滑将近六十分，面对这分数我一直不敢相信它的真实性。历年来收集的有关学校的录取资料全成了废纸，心里一片空白，不知所措。尽管后来在信仰的认识层面我接受了这“上帝的美意”，心灵却无法进入喜乐和感恩中。拿到二本学校的录取通知书时，我嘴上说“感谢主”，心里始终感到遗憾，只是出于无奈而接受罢了。

　　我们为什么不能感恩?因为事情没有成就。我们为什么没有喜乐?因为心里没有得到满足。我们无法对没有拥有的现实感恩，而没有成就的现实又使心里得不到满足。这就是我当初的生命光景，恐怕也是不少信徒的真实状态。真正的感恩不是嘴上那句“谢谢耶稣”，乃是从内心流露出来的那种喜乐和满足，是一种由内而外的生命表现。蔡淑娟女士患了一种异常痛苦的病，三十多年来，躺在床上，困在暗室。她的遭遇在世人看来生不如死。奇妙的是去看望她、安慰她的人，反而从她身上得到力量。为什么?因为她身上有一种强大的生命力，这力量不在她的肉体，乃是从她心灵里流露出来。她肉体痛苦，心灵却享受安息，这就是生命之大能。而我们为什么不能“常常喜乐，凡事谢恩”?因为我们的感恩不是在神里面，不是在信心里面;乃是在事情里面，在现实环境里面。而且我们的感恩不是在事前，多半是在事后，就像多马一样。耶稣复活向门徒显现以后，门徒就告诉多马，多马却说：“我非看见他手上的钉痕，用指头探入那钉痕，又用手探入他的肋旁，我总不信。”后来主亲自向他显现他才信。主就说：“你因看见了我才信，那没有看见就信的有福了。”(约20：25-29)感恩也是如此，真正的感恩不在于现实如何，乃在于相信。唯有在信心里面，我们才能有喜乐和满足，也才能做到凡事感恩。

　　说到信心，我们有时常常把相信神能成就当作信心。有的相信神无所不能，有的相信神必能成就，有的相信神必听祷告，有的相信神必医治。是啊，这样说的人是真话。我2008年也是这样祷告祈求，也是相信神必成就，一点也没有怀疑。但我们这些出于神必能成就的信心，不是信心，说到底是希望神能满足你，达到你要求的现实层面，无非是把你相信神能成就当作“信心”。真正的信心是你相信神的话和神的应许，不是神来成全你的要求。拉撒路死了四天，耶稣到了那里，马大和马利亚都说了这样一句话“主啊，你若早在这里，我兄弟必不死。”她们相信耶稣能救她们的兄弟，只要耶稣在那里，她们的兄弟就不会死。这就是她们的信心。但人死了，说什么也没用了，“死”这个现实限制了她们的信心。很多的时候我们也是这样，把自己的要求或者目标放在神面前，如果错过了这个时间或者机会，我们就以为神不能成就了，就像我当初一样。但神的能力和作为并不是被我们认为的现实所限制，耶稣叫死了四天、已经发臭的拉撒路从死里复活，这个神迹打破了马大马利亚的信心局限。而且主耶稣叫拉撒路复活前，举目望天说：“父啊，我感谢你，因为你已经听我!”耶稣没有说“父啊，叫拉撒路复活”，却说“因为你已经听我”。前者是现实，后者是信心。因为神应允垂听我们的呼求，不管事情成与不成，神都垂听。其次，信心的感谢在现实之前。拉撒路还没有复活，耶稣就向天父感谢。那有人说，没有成就前就感恩，万一现实不成怎么办?前两年我也这么认为，其实信心里的感恩与现实没有关系，我们感恩的不是事情怎么样，乃是确信神必看顾和垂听。有的信徒很喜欢见证主给了我什么什么，这些什么什么不信主的人也有，我们的感恩是世人得不到的依靠和应许。主耶稣说：“你们祈求，就给你们;寻找，就寻见;叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着;寻找的，就寻见;叩门的，就给他开门。”(太7：7-8)“我实在告诉你们，你们若向父求什么，他必因我的名赐给你们。”(约16：23)神的话，神的应许才是我们的信心，我们的保障，我们的喜乐，我们的感恩。至于成与不成，既不是我们肉眼的标准，也不是我们认为的机会，更不能作为我们的信心。亚伯拉罕的信心不是要求神给他后裔，乃是相信神应许他的后裔要像天上的星、海边的沙一样多。因此，他才有信心献上独生子以撒，因为他相信神自己的应许必成就。

　　信心是满足心灵的需要，不是满足肉体的需要。圣经说，“要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩。”如果站在现实的层面，我们就不能理解，也无法做到，只有上升到信心的层面，才能理解和实现。希伯来书里讲到许多在信上得了美好见证的人，“这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接。”(来11：13)这些存着信心的人直到去世，并没有得着所应许的，但在心灵深处他们确信能得着神应许的一切，所以他们在世的日子有欢喜、满足和感恩。没有信心就没有欢喜，没有欢喜就没有感恩。

　　感恩是在信心里面。话是这么说，真要做到还是需要神的带领和生命的经历。因为这不是理论和知识，乃是生命的真实。同样的不幸临到，有的人能解脱，有的人却被捆绑;有的人能奋起，有的人却跌倒，不同的生命有不同的见证。信心之路是在不断的试炼中前进的，感恩的心也是随着生命的经历不断增长的。一对基督教夫妇，他们16岁的女儿在教会聚会结束回家的路上，因车祸被主接去了。夫妇俩陷在眼泪、伤痛、孤寂、沮丧之中整整三个月。后来有人询问他们愿不愿意接待一个卢森堡的学生，他已经等了两年，快要超过交换计划的年龄限制。这男孩7岁丧母，14岁父亲过世，现在17岁，他的宗教信仰是“不感兴趣，无神论者”。这对丧女的夫妇怀着复杂的心情接待了这个陌生的男孩。这男孩在他们家住了下来，原计划是住10个月。随着他们在生活中对他的接纳和爱，这男孩说：“因为他们，我开始思考和上帝有关的事。”这对夫妇并不知道，这男孩一年前曾在纸上涂鸦：“上帝啊，如果你是真的，请帮我离开卢森堡，并为我找一个家。”日子一天天过去，有一天晚上这对夫妇不约而同在内心产生强烈的念头，想要领养他。于是问他：“你愿不愿意让我们领养?”这男孩不顾一切地拥抱他们，感动得直哭。那个晚上男孩跪下祷告，从此他不但成为这对夫妇的孩子，也成为了上帝的孩子。大半年以后，男孩的弟弟来探望哥哥，这对夫妇问他：“你愿不愿意加入这个家庭，作我们的小儿子?”小孩脸上露出意外和难以置信的表情，但马上张开双臂紧紧拥抱他们。他突然祷告说：“亲爱的上帝，我感谢你!我邀请你进入我的心，而你真的进来了。”大家相拥相抱，眼泪再度滚滚流下。星期日早上一家四口坐在教堂里聆听主日讲道，牧师微笑着看着这个新组成的家，赞美上帝说：“唯有上帝能取走一个，却添加两个。”这对夫妇满心感恩：“唯有上帝能够把撕裂心肝的哀痛，转变成让人充满信心、重新开始的喜乐。”(注)

　　是啊，我们的感恩是随着生命的成长而增长的，而若不是神奇妙的带领，哪一个能发出由心而出的感恩呢!那年我表面上接受了女儿高考失利的事实，内心却始终盘踞着沮丧和失望，没有喜乐，没有笑脸。8月中旬的一个傍晚，我和女儿去公园散步。走不多久女儿突然说：“妈妈，我难受。”还没等我反应过来，她就慢慢倒下去，我拼命想抱住她，她却像一个沉重的口袋从我手中坠下去。就在那一霎间我呼求：“主啊，救我女儿!”在一连串的呼求中，我不知道发生了什么，女儿却经历了奇妙的生还。后来她告诉我，当她倒下去的时候，感觉自己轻飘飘地升向天空，在空中飘浮。当听到妈妈呼喊“耶稣救救”的声音，她就慢慢从上面下来。恢复知觉时她发现自己半个身子在地上，半个身子被妈妈紧紧抱住……。这件事以后我突然意识到，原来自己所看重的一切，所在乎的学校，分数，甚至所有的财富，地位，在生命面前都显得暗淡无光，人生所有的作为都依赖生命而存在。我对主说：“主啊，我错了!原来我所看重的竟是一片浮云，生命才是最宝贵的。”有了女儿的生还，比上北大、清华更使我欣喜;有了主的看顾，比拥有世上的一切更使我满足。感恩的泪止不住地流，我终于明白，主赐给我们的生命是何等宝贵，不但今生保护看顾，甚至叫我们信他的人永永远远活着，与神同在。人生还有什么比这更宝贵的呢?我们不为生命感恩，却被世俗的欲望所缠绕，甚至抱怨神不成全。感谢主，借着他的怜悯和恩典，不但抹去了我心上的翳障，也使我女儿因他的拯救而归向基督。保罗说“只是我先前以为与我有益的，我现在因基督都当作有损的，不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。”(腓3：7-8)愿我们每个基督徒都能以基督为至宝，感恩就自然由心而出，不管顺境逆境，“凡事谢恩”，直到永远。

　　注：此事例摘自菲尔•柯乐维《简单中的富足》P177-180

　　葡萄枝中国大陆基督徒。