做一个被上帝更新的基督徒
经文:加5:22-23
因信称义是基督教的基本信仰,它告诉我们之所以能得救,不是因着我们的好行为,而是凭着信心和上帝的恩典。既然我们不是靠好行为得救,是否就可以不注重品格的操练了呢?曾经有一个姐妹问我说:“牧师,我们基督徒是不是只是我们在聚会的时候不说污秽的言语就行啦?”我说:“不是。”然后她就接着说,那我怎么听一个弟兄说,只要我们来亲近神的时候不说污秽的言语,平时说说是可以的。他说,我们人都是软弱的,哪里能行那么多啊。这话听起来我们都觉得很好笑是吧。可这却是我们许多人常犯的一个毛病。虽然我们没有做过这样的事,但我们也常常觉照神的话去行好像很难,有人可能还会说这根本就行不通。圣经提醒我们要持守:“靠圣灵得生,靠圣灵行事!”的基本原则。就是说当我们成为基督徒之后,如果我们肯被圣灵支配,管束我们的心思意念和行为,我们的个性必然会有所更新改变。保罗在我们刚才所读的这几节经文中给我们提及到一个肯“靠圣灵行事”的基督徒,必然能结出圣灵的九项果子(这里的果子原文是单数,表示是一种果子的九项特质。我们常有一种说法是叫九种果子这是误解。),这正是我们所应活出来的基本性格。
一、在与上帝的关系上
保罗提醒我们,如果我们肯建立与上帝密切和谐的关系,我们的个性也必然有所更新改变,活出【仁爱、喜乐、和平】的美德。
1、做一个心中有爱的人:我们当祈求神改变我们,让我们成为心中有爱的人。【仁爱】在原文只有【爱】字,在我们中文里我们为了修辞而凑【仁爱】两个字。其实爱就是指上帝的爱进入人的心中,使人知道如何爱人。耶稣说:“我赐给你们一条新命令,乃是叫你们彼此相爱;我怎样爱你们,你们也要怎样相爱(约13:34)”。爱人是耶稣的新命令,乃在于以耶稣那十字架牺牲、彻底的爱来爱人,甚至于爱仇敌、宽恕人的过犯,不但不怀恨在心,且能为他祝福。我们从这里就看到,爱,是我们基督徒生活对人的一种新的态度。
2、做一个心中有喜乐的人:喜乐是一种完全由于人内心的一种流露,与外界环境无关。人之所以能在任何环境都有喜乐,是因为他对神有绝对信任感,他深信上帝给他的任何环境,对他都有益处,并深信神必引导他的道路,所以他能活出喜乐的见证。如保罗的一生。
3、做一个心中有平安的人:我们当祈求神改变我们,让我们成为心中有平安的人。和平的原意就是平安,平安是一种与神与人有了非常和谐的关系后,所产生心灵完满的状况。这种平安是指神的救恩进入人的心中,得蒙神的赦罪,因而心中有真正赦罪的平安。另一方面是因为心中有爱,有喜乐,对人没有恨,对前途没有忧虑,因而心中有真正的平安。
二、在与他人的关系上
保罗告诉我们,如果我们与神建立密切和谐的关系,我们的个性也必然会有所更新改变,活出【忍耐、恩慈、良善】的美德,
1、愿意以忍耐感化人:这里的忍耐是指在忍无可忍的时候,仍然有包容人的胸怀。神对人的忍耐,构成了我们对别人的忍耐的基础和原因。这种忍耐是指在有能力、有机会报复时不报复,以忍耐的品格期待感化人弃邪归正。
2、愿以恩慈来宽恕人:在圣经中,忍耐与恩慈连在一起,忍耐我们看起来好像是不发怒、不报复,而恩慈却是以更积极的以善胜恶,不但是宽恕,更以恩慈来对待得罪我们的人(罗12:19-21)。恩慈是因有圣灵在我们心中的结果。他可以使我们有化敌为友的智慧和毅力,是消除仇人的最好武器。
3、愿以良善来对待人:良善是指有好的心肠,心地干净、仁慈而产生的行动。良善不只是行善,乃是从良善的心,表现出良善的行为。基督徒不但要成为良善的人,也要对人良善,付出实际的行动,让别人得到益处。这种良善而不自私的行动,靠着人的本性,没有人能做得到,是圣灵在我们心中支持而有的结果。以良善作为我们待人的动机,也是我们处世的原则。基督徒建立人际关系,不是要求别人,而是真心要求自己能先活出【忍耐、恩慈、良善】这三个德性。
三、在对自身的要求上
我们在前面已经讲到对神和对人的关系上我们当如何行。曾经有人这样说过,你若想持久拥有在你所在位置的领导能力,就要不断地更新自己。这里说的不单单是指一个人的能力,更是让我们看到一个人不断充实自己的一个过程。同样,我们身为在这时代里的一个基督徒,我们若单有与神与人有美好的关系,这还远远不能让我们基督徒真正在世上成为盐成为光的作用,我们自身的品格提升才能使我们成为一个持续不断为主发光的人。所以【信实、温柔、节制】是我们应当求神给我们的品格。
1、做一个信实的人:这里的信实是说忠诚可靠、【值得信赖】的基督徒。我们应当立志成为忠诚可靠、值得信赖的人。林肯有一句名言:“你可以在某些时候骗某些人,也可以在某些时候骗所有的人,但你没有办法在所有的时候,骗所有的人。”
2、做一个温柔的人:就是对神的柔顺,对人谦和。我们要依靠圣灵活出以柔克刚的工夫。从另一个角度上来看,一个温柔的人不容易被伤害,也不容易伤害别人,正如柔软的东西不容易砸伤。主耶稣说:“温柔的人有福了,因为他们必承受地土。”
3、做一个有节制的人:节制就是靠圣灵的帮助学习控制自己的思想与行为。由于有神的帮助,使我们有能力抗拒诱惑,得胜自己的欲望。如:在言语上要懂得节制;不节制的话就会成为纷争的制造者;在工作上要节制,不节制会伤身体;在金钱上要节制,不节制会债台高筑;在情感上要节制,不节制会放纵情欲、破坏家庭的幸福。这是我们一个人最难做到的事,却是关乎我们自己切身利益的问题。然而,这不是靠我们自己,乃是在依靠神来控制我们自己的思想、行为。有这么一句话说:“要小心你的思想,因为你的思想会变成你的行动;要小心你的行动,因为你的行动会变成你的习惯;要小心你的习惯,因为你的习惯会变成你的性格;要小心你的性格,因为你的性格会决定你一生的命运。”你要保守你心,胜过保守一切,因为一生的果效,是由心发出。(箴4:23).一个有智慧的基督徒,一定肯培养自己有好的性情和品格。
一个肯被更新的基督徒是一个不断超越自我的人;一个不断超越自我的人是一个越来越像主的人。一个像主的人是一个能为主发光作盐的人生。