就算我们看到在我们里面没有罪，我们仍然必须相信我们是罪人。这就是为何使徒说：“我不知道有何事可控告我的，但也不能因此称义。”（林前4:4）因如同上帝的义透过信住在我们里面，所以罪透过信也活在我们里面，亦即唯独因信我们必须相信自己是罪人，因这一点对我们而言并不明显；真的，我们常常连一点自觉都没有。所以，我们必须站立在上帝的审判中，在祂说我们是罪人时相信祂，因为祂不会说谎。并且必定如此，虽然并不明显，因为“信是未见之事的确据”（来11:1），只依凭上帝的话就够了。

　　曾被预言的基督国度必包含这个谦卑和判断。因此，“祂判断万国”（诗110:6）。并且，“那里设立审判的宝座”（诗122:5）；因我们必须不断地控告、审判、定罪自己，承认我们本身是邪恶的，以至于上帝可以在我们里面称义。这跟说出像“谁能揭露他的错误呢？求祢清洁我隐藏的错处”（诗19:12），以及说“不要记念我无知的罪恶”（诗25:7）这些话来的信心是一样的。

　　现在我们必须认真思考这个观念，就是光用嘴巴认信自己是有罪、不义、不真实或愚昧的是不够的；因为有什么会比那样作更容易呢？特别是你心中有平安，毫不难过的话。不，当你用那么多的话说你是一个罪人，你必须在内心对自己有相同的感受，并在一切所行所作的事上照着去作。为着这理由，人极少承认自己是一个罪人。因如果人不能容忍对自己、或行动、或意图批评的话，而立即怒气发作，拒绝承认他曾说过任何不真实的话，又宣称他总是真实和用意良好的，如何承认自己是个罪人呢？所以他将批评视为别人的卑鄙，是为着反对他的不公平控告。当他被迫去忍受这样或那样时，就怒气冲冲，并拿唯独他曾受到不公平待遇的这个抱怨，把周围的人搞得疲惫不堪。他是怎样一位假冒为善的人啊！他认信自己是罪人，不想去做或去承受一个罪人理当去作的任何事情，而只想一个义人和圣人有权利得到的事。

　　我们每个人虽然很快地说：我是最糟糕的罪人；事实上，没有一个人真想要成为一个真正的罪人。因罪人就该受处罚，在各方面难过。不然算什么罪人呢？但在口头上承认自己是罪人，却又拒绝像罪人一般的行动，表示他是个假冒为善的人和说谎的人。只有义人才配得平安、喜乐、荣耀、名誉和各种好处。所以，如果你否认自己是义的，你必定拒绝接受任何这些东西。如果你承认你是罪人，你必须愿意接受处罚、伤害和不名誉的事，仿佛是你拥有的临到你身上，以及你该得的。你必须避免这些好处，如同是属乎别人的一些东西，那其实，仅属于义人的。所以，当你碰巧受人羞辱、侮辱、击打、伤害或责备，或者你生病了，却说：“我不该这样--为何我必须忍受这样呢？我受到不公平的待遇！我是无辜的！”那你岂不是否认你是罪人，你岂不是在抗拒上帝？同时，你自己的话语岂不是定你为说谎者吗？事实上，藉所有这些磨难〔好像藉祂的话一般，因“祂说了，事就成了”（诗33:9）〕，上帝让你忍受一个罪人所该得的事，证明并证实你是一个罪人，并且祂不可能有错或说谎。但你却在愤怒中站起来，违抗上帝，向祂抗议，跟祂强辩，好像祂作了一些邪恶、愚昧和错误的事情。所以，你很像那些在前面提到的人，“他们是好争辩的，不相信真理，反相信不义”（罗2:8）的人，因你不相信真理（亦即，上帝让所有这一切临到你时，所作的是与你反对）。

　　但当类似这一切的事发生时，如果你说：哦，是的，我该得到这一切；它对待我不错，我乐意承认所有这一切是公平和正确的，因为我真的是一个罪人；当然我向祢犯了罪，祢所作的和说的是对，哦上帝啊，祢是真实和义的；祢对待我没错，祢也没错，因我真正是罪人，祢已藉所有这一切证明我是（罪人）！--看啊，这就是说：“我向祢犯罪，唯独得罪了祢，在祢眼前行了恶事，使祢在祢的话语中可以称义。”（诗51:4），但以理书也是如此说：“哦，耶和华啊，祢向我们所行的一切都是正直的，因我们犯罪得罪了祢。”（罗3: 31、29）这就好像当两个人为着一件东西打架时，其中一位谦卑地放手说：“我准备要投降了，所以你是正确和真实的；我承认我是错的，不对的，所以你可以认为你做的和感觉的是正确的。”另一个人难道不会说：“我错了，你才是对的！”如此，他们必合而为一；不然的话，他们就仍然处于愤怒的不和之中。是的，是的，“不要自以为聪明（罗12:16）”。

　　这就是为何我曾说过要成为一个罪人，并正确地从心底说出这一节，是多么不寻常和困难的原因了。因无人热切地想在他自认为是的事上受到抵触，或在他所作的事上被责备，或在计划去完成的事上受轻视。无论如何，若人愿意接受，并说：请告诉我该作什么，我必定高高兴兴地去作；如果他从未三心二意，一下子要这样，一下子要那样的话，他将会多么快乐啊！但我们感觉和意愿的骄傲扎根如此之深，无人可以完全不受其害，尤其当事情是反对我们的话。

　　现在对人必须成为属灵方面的罪人的方法，我们必须讲几句话。因这不是自然的事，因就自然而言，每个人不会成为罪人--他就是罪人。但所有能带来这样改变的，隐藏在我们心意、或自爱和自尊中。改变我们的心意，是圣经每个字和上帝每个行动的目的。因在我们的心意是“坏心眼”（太20:15），而且从人的角度来说，是无法根治的骄傲。这就是为何马利亚说“祂以祂的膀臂显露力量；祂击碎骄傲人心里的一切意念”（路1:51）的原因了，亦即他们自满的思念，藉此他们与上帝敌对。因此，用视之为奥妙的方式加以了解时，这种心态叫作“恶人的计谋”（诗1:1）和旷野中的“金牛犊”（出32章），同样的，也可以视之为巴力和摩洛等的偶像；从那里，“当审判的时候，恶人必站立不住。”（诗1:5）于是，成为一个罪人意思是，摧毁这个使我们想像自己活着、说话和思想，很好、很敬虔和很公正的固执思想方式，而换上对自己的另一种了解（来自上帝的）。根据这种新的了解，我们在心中相信我们是罪人，作事、说话和活着都存着邪恶，是在错误之中，所以我们必须控告、审判、定罪和厌恶自己。“行这些事的人必永不动摇。”（诗15:5）当然，我们在这里所说的必须正确地了解才行：不赞许义的、好的、圣的工作，不可以被解释成它们根本不可以去作，而是指使我们看重和过于重视它们的心态讲的；换句话说，我们必不可以信赖它们到一种程度，以及过度看重和珍爱它们，宛若由于它们，我们在上帝面前配得过义的要求。是这种虚荣的表现和这种对自己愚昧的估计，才是该被刚才所说加以摒弃的。

　　在其他方面，我们必须以最大的热诚和热度去作善事，透过它们，好像在一种预备课程上，朝我们终必变成合适和能够得到上帝之义的目标。所以，我们的善行并不构成义，而是我们求义的祷告构成义。因此，只要我们不把它们当作义归诸我们，它们就不代表我们的义。藉这一切，我们必须预备那位要来之主的道。善行不是主的道。主的道是上帝的义，唯独主自己在它们作成之后，当祂出现在我们里面时，在我们里面所产生的。