一、归乡之旅

　　约瑟是雅各居住在巴旦亚兰舅舅家里所生的最后一个儿子，也是雅各居住在巴旦亚兰时，十一个儿子，一个女儿中最疼爱袒护的一个。但是，人的疼爱和袒护终归渺小和有限，只有神的疼爱与袒护才是博大而无限的。约瑟就是在神的疼爱和袒护中，一步步地从幼稚走向了成熟，最终圆满完成了神赋予他的历史使命。神的疼爱和袒护，不是给人以雍容华贵的身份地位，也不是富丽的宫殿和左拥右抱的绝色美人。而是让人在由神设计规划的人类的历史长廊中，百折不挠，挺胸昂首，不偏不倚地阔步而前，成为神所合用和喜悦的器皿，在神的整个救赎人类的布局中，充分起到一枚棋子的作用。这样，神就要对他所拣选的人进行精心的朔造。约瑟乃至一切的信心伟人，无一不是在神的锻打朔造中茁壮光彩起来的，所以，一个人的荣耀都是来自于神。但呈现在我们面前的不仅仅是流奶与蜜般的物质形态，而是精神与灵魂在与神合一中矗立起来的那座伟岸的丰碑。这座丰碑上只镌刻着一个字：信。

　　巴旦亚兰是伯拉大河上游的一片平原，位于大马色东北，米所波大米平原的北部地区，因贸易而繁华的哈兰城市就坐落在巴旦亚兰这块平原上。在这块平原上，约瑟度过了他无忧和幸福的童年。在他童年的这一时期，也是他的家庭逐步富裕，积聚牲畜和财产的时期。

　　直到有一天，家里突然发生了一个非常重大的事件。父亲雅各接收到了一条来自于神的信息，对他说：“你要回你祖，你父之地，到你亲族那里去，我必与你同在。”（创31：3）父亲雅各对神的话从来是不打折扣的，便依照神的话，定下离开此地的决心。为了能够顺利走出巴旦亚兰，归回到父亲和亲族那里，他首先要做的就是必须得到两个妻子的同意与支持，这样才会顺利出走。况且，这里毕竟是两个妻子父亲的家。于是，他就派人把妻子拉结和利亚这对嫡亲姊妹叫到田野之间的羊群那里，对他们说：“我看你们的父亲的气色向我不如从前了。但我父亲的神向来与我同在。你们也知道，我尽了力量服事你们的父亲。你们的父亲欺哄我，十次改了我的工价。然而神不容他害我。他若说，有点的归你作工价，羊群所生的都有点。他若说，有纹的归你作工价，羊群所生的都有纹。这样，神把你们父亲的牲畜夺来赐给我了。”（创31:4-9）雅各说这些话的时候，《创世记》里虽然没有记载约瑟是否就在身边，但这件事关整个家庭要迁徙离开巴旦亚兰，兹事体大，无论约瑟在不在身边，但父亲雅各的话他是一定能够知道的。不仅约瑟会知道，他的十个哥哥一个姐姐也必然知道。也许从这时起，约瑟才知道家里所有的这些牲畜和财产都是神的赐予，不然父亲早就被外公拉班盘剥得家贫如洗了。接着，雅各在两个妻子的支持下，很快带领整个家族及其牲畜财产在神的指示下悄然逃离了巴旦亚兰，朝父亲以撒居住的迦南方向奔去。

　　雅各的两妻两妾，十二个儿女，又有许多的牲畜羊群财产以及仆人、奴婢，骆驼和驴，行走在辽阔的旷野之间，开始的脚步因为逃离必然是急促的，但过了一段时间，体力的透支让脚步越来越迟缓滞重，速度自然也就变得缓慢起来。这是一个酷旱无雨的季节，头顶的太阳傲慢而恣肆，如同一条凶猛的火蛇，让弥漫的风沙成为他的臂膀，让丘陵巨石成为他的帮凶，恶狠狠地扑向了雅各这一家。若以挥汗如雨这个词来形容这家人，未免奢侈，因为在这样的天气里早已经无汗可挥，早已经口渴难耐，只怕是一张嘴，就会从喉咙里喷出一团火来。从巴旦亚兰到迦南之地，相距两千多公里的路程，漫漫长路，这一大家子人和牲畜羊群，在空阔辽远的丘陵旷野中，被挤压成一条细小的剪影，似乎这些人和牲畜正在被什么怪物慢慢地撕咬，慢慢地吞噬……巧合的是，雅各的祖父亚伯拉罕当年也是被神呼召，带领全族的人从这个地方跋涉两千公里，奔向神赐福与他的迦南之地的。不同的是祖父是从哈兰拔脚出发的，但哈兰也在这块土地上，只是距离的相对稍远稍近罢了。

　　按照雅各与拉班的对话推算，雅各为利亚和拉结的缘故侍奉岳父拉班十四年，为拉班羊群的缘故侍奉岳父拉班六年，总计侍奉拉班二十年。约瑟出生的那一年，正是雅各为羊群的缘故开始侍奉岳父拉班的第一年。所以，这时的约瑟应该是刚刚七岁，也是这个家庭里最小的成员。

　　从这个时候起，约瑟无忧幸福的日子，在流徙漂泊的动荡中嘎然而止。

　　雅各带领家人千里颠簸，尽管脚步匆匆，疾走快赶，生怕拉班带人来追他。但是，当他们渡过伯拉大河，到达基列山的时候，还是被拉班率领的众弟兄追了上来。如果不是神托梦给拉班，叫他不要向雅各说好说歹，对他给以警告，那么，拉班与雅各一见面，就一定会发生一场争斗，甚至会出现撕破亲情，彼此流血的现象。拉班所以不舍昼夜地追赶雅各，不是要追回自己的两个女儿，也不是要抢回雅各所带走的牲畜财产，而是被雅各所爱的妻子拉结偷走了的一个神像。

　　这个拉班家族的神像，是什么神我们无从查考。但是，按照巴旦亚兰当地的习俗，拥有神像的人就有权继承原主的产业。拉结偷走这个家族神像，一个是要报复父亲拉班这二十年盘剥压榨她们一家的行为，一个是如果能够继承父亲拉班的财产，那么她在家里的地位就会高于姐姐利亚，就是丈夫雅各也会对她高看一眼，以此弥补因子嗣不如姐姐的遗憾，在与姐姐的明争暗斗之中赢得胜利。况且，拉结对雅各所信奉的神肯定地说，基本上是不信的。她所谓信，不过是对丈夫的讨好与迎合，心里所信的依然是这个家族神像。应该说，这是她偷走这个家族神像的主要原因。

　　拉班所信的神自然是这个家族神像。拉班在雅各所有家人所携带的东西里搜寻了一阵子，并没有搜到神像，因神像被拉结藏在骆驼的驼篓里，她坐在上面，谎称身子不适而瞒过了父亲拉班。拉班在这种没有理由而无奈的状态下，被雅各理直气壮地数落了一番，接着两人便堆聚石头，以石堆为证，向雅各所信的神发誓互不侵害。拉班称这个地方叫伊迦尔撒哈杜他，雅各称这个地方叫迦累得，也叫米斯巴，意思是彼此离别以后，愿耶和华在你我中间鉴察。这时候的拉班不是信了雅各的神，而是一种惧怕。他深深知道，雅各以“插枝交配之法”夺了他的羊和财产，追上雅各之后，又没有找到那个重要的神像，这一切都是雅各的神所为，是在保守护佑雅各，况且雅各的神还在梦里向他警告不许对雅各说好说歹。

　　这个背景在告诉我们，在雅各居住在巴旦亚兰期间，他的家庭成员之间的信仰并不是一致的，对耶和华的信仰是左右摇摆的。在雅各一家漂泊流徙的征途中，所以能够摆脱拉班的伤害，摆脱孪生兄弟以扫的怨恨和报复，兄弟和好，这都是耶和华神的作为。神的使者多次向他显现，每到一个地方都给他以指示，并在雅博渡口与神的使者摔跤，让他改名为以色列。以色列的意思，从《创世记》经文来看，应该是与人与神较力得胜之意。说他与神较力得胜，应该是神对雅各能够信念坚定，顺服神的指示的一种褒奖和赞许。所以，神的使者在他大腿窝上摸了一下，他的腿就瘸了。目的是让雅各永远纪念神的恩典，不要靠自己，只有依靠神才会得胜。这一系列的事件，让他看到了神的作为和大能，同时在对神的信心上更是坚若磐石了。当女儿底拿在示剑城被哈抹的儿子示剑奸污后，雅各的儿子们就以割礼为名，欺骗了哈抹和示剑，使示剑城的人处于割礼伤口未好之际，将整个示剑城的男人进行大肆杀戮。这件事震惊了雅各，也让他在信仰上进行了强烈而沉痛的反思。所以，当一家人即将来到伯特利时，他便下令从家中除掉一切神像和外邦神的记号，把它们全部埋在了示剑城的橡树底下。

　　雅各所做的得到了神的喜悦，在他到达伯特利给神筑坛献祭的时候，被神赐福与他。

　　约瑟这时虽然还小，但是这一切的经历都已经烙印进他的内心深处。善与恶让他分辨的十分清楚。雅各这次漫长的归乡之旅，神不仅锻铸了雅各在对其信心上的坚定意志，同时也朔造了约瑟全心归向神的品格和品质，让他变得一尘不染，甚至是眼里揉不得半点沙子，颇有些嫉恶如仇的性格特征。

　　二、遇害多坍小镇

　　当雅各一家归回到父亲居住的迦南地后，约瑟已是一位十七岁的秀美俊雅的少年。若考究推算，雅各一家从巴旦亚兰到迦南之地，期间临时居住过许多地方，经历了近十年才到达神赐予他的归属之地迦南。迦南的名称是因当地人制造一种紫红色的染料而得名，紫红色之地的意思，就是今天的巴勒斯坦，位于古代西亚弯月形肥沃地带的西南端，处于各大文明古国的中央，东有亚述、巴比伦等国，南临埃及，北望叙利亚和在小亚细亚的赫帝国，西面是地中海，有约帕、推罗等重要港湾。在海路上可联系欧洲诸国。故此，迦南在文化、商业、政zh i、军事、交通上都居枢纽地位。可见，这块地方的确是流奶与蜜之地。

　　但是，这里不仅物质富庶与繁华，在精神皈依的信仰上也是怪力乱神充斥其中，成为一个多神教的地带。其主神伊勒神，头戴牛角，脚跨天地，象征具有超人的力量，迦南人认为它就是造物主。次神巴力，被视为天空之主，履踏云层，被视为风雨之神，掌管动植物的繁衍生息，是迦南人崇拜的中心神。亚斯他录神，是巴力神的妻子，掌管星辰，生殖力、爱情与战争。另外，还有巴力神的妹妹，好战女神阿娜特，伊勒神的妻子亚舍拉，死神莫特，海神雅姆，谷物神大衮等等。

　　这些泥捏铁铸的神袛，都是一些没有道德品格，残暴淫乱之神。一个地区若以此为崇拜的偶像，那么这个地方的伦理道德自然是污秽不堪的。迦南人的宗教庆典仪式中，孩童献祭、行淫、拜蛇是常有的事，宗教上的淫乱行为更是理所应当。这种堕落的宗教影响力，在亚伯拉罕时代就已经很明显，已经渗透进以色列的百姓中。所以，神指示摩西命令他的百姓，消灭迦南人，就是为了防止神的选民被濡染而堕落。但因着经济上的吸引力及农业上所带来的财富，迷惑了以色列人，并错误地相信，固守巴力的礼仪可以达成他们的愿望，悖逆了神的命令。在迦南的每个家庭的壁龛内，都供奉着形态各异的亚斯他录神像，而且成为妇女佩戴在身上的饰物。亚斯他录和巴力，这对夫妻神袛都是淫荡的神袛，对这样的神只表示敬意和崇拜，其性变态及放纵情欲现象的出现，自是见惯不怪了。

　　神将这片迦南之地赐给亚伯拉罕及其后裔，并命令以色列人消灭迦南人，其目的可以一目了然，就是要彻底剪除这里的罪恶，成为属神的圣洁之地。并且，以此种环境来检验以色列人这些神的选民对他的信心与顺服。正是在神检验以色列人信心与顺服的历史时刻，约瑟如同出淤泥而不染的一朵奇葩，脱颖而出。也就是从这时起，就是约瑟十七岁的时候，被神赋予了拥有解梦的能力。

　　约瑟是雅各老年所生的儿子，但不是最小的儿子。最小的儿子乃是便雅悯，是雅各从被神赐福之地的伯特利继续向迦南挺进的旅程中，在走向伯利恒的地方所生。拉结也因此难产而死，被葬在了伯利恒。雅各偏爱约瑟，一个是因为约瑟年龄在长大了的众多兄弟之中最小，一个是因为约瑟同便雅悯都是从小就失去母爱的孩子，况且约瑟母亲拉结也是雅各最疼爱的妻子，有爱屋及乌的一面。但最主要的一个原因，是约瑟一尘不染的品质和他嫉恶如仇的性格，让雅各十分喜悦。也就是说，在雅各众多的兄弟里，能够真正信仰耶和华神的只有约瑟。其他弟兄虽然也随从雅各信仰耶和华神，但信仰程度的深与浅就不同了。所以雅各临终时给约瑟祝福时说：“你父亲所祝的福，胜过我祖先所祝的福，如永世的山岭，至极的边界。这些福必降在约瑟的头上，临列那与弟兄迥别之人的顶上。（创49:26）雅各说约瑟迥别于弟兄之上，就是指对神的信心是与众不同的，远高于他的那些哥哥们。因为这样，雅各对约瑟的偏爱不是出于肉体，而是完全出于神的。雅各给约瑟的彩衣，让他独立于众兄弟之上，不是以此让约瑟显得比其他兄弟富贵，而是给众弟兄树立的一个信仰和品格上的榜样。因为，这件彩衣是雅各到迦南后才给约瑟的。按照当时雅各的富庶，别说买一件彩衣，就是一百件也是买得起的，但其他弟兄就没有这样的彩衣，雅各的用意是极为明显的。面对迦南人信仰上的混乱，惧怕担心众儿子受其影响，随从迦南人拜偶像离弃耶和华神，这么做是完全智慧和必要的。

　　按照《圣经》其他书卷的解释，彩衣是一件极有价值的服装，也是一种富贵的标志。“西西拉得了彩衣为掳物。这彩衣两面绣花，乃是披在被掳之人颈项上的。”（士5:30）“那时他玛穿着彩衣，因为没有出嫁的公主都是这样穿。”（撒下13:18）所以，在雅各的眼里，只有在对神的信仰上坚定与顺服，才会拥有富贵，才会得到神的赐福。这是雅各在经历的千里征途中，在颠沛流离的苦难里得出的结论。同时，在这件事上也明确显示出了雅各对约瑟那些弟兄的担心和忧虑。此外，按当时以色列人习俗规矩，作长子的要穿上最好的衣服。当年以撒临死之前要为以扫和雅各祝福时“利百加又把家里所存大儿子以扫上好的衣服给她小儿子雅各穿上。”（创27:15）所以，众兄弟也有怕被约瑟抢了他们作长子的名分。况且，长子流便与父亲雅各的妾行淫，西缅和利未在示剑城大肆杀戮，这些罪行自然要动摇本应该有的长子名分。所以，即使雅各没有这种想法，他们也会自惭形秽，产生出这样的想法的。再加上约瑟经常把他们的恶行告诉父亲雅各，众弟兄对约瑟的仇恨也就在情理之中了。果然，因为约瑟的鹤立鸡群，激起了众弟兄对他的迫害之举，并且因了约瑟显露出的异梦而逐步跃上了巅峰。

　　巧合的是，约瑟之梦不但与长子的名分有关，也与权势地位有关。他先是梦见众弟兄的禾捆都向他的禾捆下拜，后又梦见太阳月亮与十一个星向他下拜。显然，他不仅要高于众弟兄，甚至高于父母。父亲雅各虽然当时斥责了约瑟，但心里却把这件事记在心里了。就是说，对约瑟将来的出人头地已经有了预感。雅各对约瑟始终是信任的，如果换了其他弟兄做这个梦，他一定以为是瞎编的谎言。

　　如此一梦，无疑向哥哥们的心里砸进了一块千斤重石，嫉妒之火，愤恨之剑，立刻显露出来。就在父亲雅各让他去查看哥哥们平安与否时，约瑟从希伯伦谷往示剑去，又辗转来到多坍才终于寻找到这些牧羊的哥哥们。费了这么大的周折，能够找到哥哥们，自然叫他高兴万分。但是，他并没有想到这些哥哥们已经计谋要迫害他了，一场灾难就要来临。

　　多坍，是示剑与撒玛利亚北方数十里的一个小镇，位于迦密山与基利心山之间。这里既有适宜放牧的草场，又是由约旦河东的基列通往海滨，是一条通向埃及的商道。

　　当约瑟走近这些哥哥们的时候，这些哥哥们就把他的彩衣脱去，将他扔进一个空荡荡的深坑里。如果不是大哥流便的阻拦，这些哥哥们打算把他杀了后再扔到坑里，叫野兽把他吃掉。

　　约瑟的哥哥们正在吃饭的时候发现前边来了一队米甸的以实玛利人，犹大心有所感，不想除掉约瑟的性命。就对那些弟兄说：我们杀我们的兄弟，藏了他的血对我们有什么益处呢？就提议把约瑟卖给这些以实玛利人，以此保护约瑟的生命。于是，哥哥们把约瑟从坑里拉出来以二十客勒银子卖给了以实玛利人。前几天还是父亲的宠儿，如今已被同父所生的亲兄弟下在枯井里，紧接着是锁链加身，被以实玛利人押往埃及的奴隶市场。把约瑟转卖给了埃及法老的内臣护卫长波提乏。

　　这件事很蹊跷很偶然，整个过程有三个细节令人深思。杀害约瑟，这本是约瑟的众弟兄谋划好的，但是当实施的时候，事情却突然地改变了。一个是老大流便不想害约瑟性命，要救他脱离这些哥哥们的迫害。一个是犹大的一时善念，使约瑟的生命得到了拯救。另一个就是以实玛利人从基列往埃及去恰好路过这里。如果没有这些巧合，那么约瑟是必死无疑的了。

　　这一系列的蹊跷和偶然都不是凭空产生的，人有限的理性对这些偶然自然是难以理解的。但神的作为运行其中，用这些蹊跷与偶然来扭转人以为的必然结局，让事态从根本上改变过来，让爱他的人得益处。不仅这件事，《旧约》里多次选择次子超越长子的位分，如拣选以撒而不拣选以实玛利，拣选雅各而不拣选以扫，拣选约瑟而不拣选流便，拣选以法莲而不拣选玛拿西等。这种让大的服事小的，拣选小的而不拣选大的，这些重复性的示例似乎在告诉我们一个真理：在人的面前为首的，在神眼里未必为首，在人看来是正确的，在神的眼里未必正确。所以，这决不仅仅是谁服事谁的问题，也不是谁大谁小的问题，而是神的眼光与人的眼光从根本上就是迥别相异的，人看人是看表面看外在看权势看地位，不管是做什么事都是论资排辈的。神看人是看内心看内在看对他的信心与顺服。所以，在人的眼里是必然的事物，但神却用偶然的事物将这个必然的事物加以粉碎或者扭转，让事物出现一种超乎人想象的结局。看来，神的心思意念，深广无极而遥不可测，不是人所能揣测出来的。