喜爱基督的子民是正常的、健康的基督教信仰。所以，请允许我问你这个问题，以便帮助你诊断你的灵命健康状况：你是否喜爱耶稣基督的新妇？你是否喜悦那些让祂喜悦的人？

　　从一个意义上来说，我问的是，你是否爱教会这个整体，而不是其中每一个个别基督徒。因为，基督的新妇是教会，而不是个别基督徒。耶穌不是一夫多妻者。“羔羊之婚筵”（启示录19:9)是一个所有基督徒共同参与的盛事，而不是为个别信徒预备的。当一个教会宣认，“我们是基督的新妇”，这就比个别的基督徒说，“我是基督的新妇”能更好地体现圣经的真理。那么,你是否喜悦教会，也就是信徒的聚集，以及他们集体性的经历和服事？

　　但是，虽然耶穌所喜爱的是一位新妇，这位新妇却是由无数拥有着不同面孔及名字的一个个基督徒组成，包括生活在你身边的那些基督徒。如果说你爱基督的教会却讨厌她里面的人，这就十分不一致了。可是，有些人对待教会及其成员的态度，就像我曾看过的一部动画片里的人物，他假笑地说：“我爱人类，但人是我不能忍受的。”

　　简而言之，爱“世上的圣民”就意味着，跟基督的子民在一起并在服事他们中找到不可抗拒的喜乐，无论他们是作为教会整体，还是个别的基督徒。这里所描述的是你的情形吗？

　　你由衷地喜悦她吗？

　　像大卫那样的对“世上的圣民”的喜悦，是神赐下、从天堂浇灌到人灵魂里的，不是从决心的土壤里生长出来的，这不要求撇嘴咬牙的决心，“我一定要喜悦这些人”。反而更多的是灵魂自发的，“当人对我说，‘我们往耶和华的殿去’我就欢喜（诗篇122:1）。当神使一个人成为基督徒的时候，祂就会根本性地改变这人的心灵，以至于他喜悦跟从耶稣的人，这件事变得容易和自然，就像感官能喜悦落日的美丽、美食的香气一般。

　　如果一个人参与教会的生活，仅仅是因为“不得不”的压力，那肯定有问题。父母的培育、家庭的期望、长期的习惯、良心的沉重压力以及一种责任感，这些都不是像基督一般的人主日早起，去和神的子民聚集的最大动力。这不是说，动机纯正的敬拜者不会受任何这些因素影响，因为其中的一些是相当健康的。但是，作为成长中的基督徒，其首要的动机应是“想要”而不是“应当”。

　　任何一种真正的喜悦都一定是自愿的，非勉强的。你不可能强迫一个人喜悦神的子民，就像父母不能强迫已成年的单身儿子去喜欢一个对他没有丝毫吸引力的姑娘并娶她为妻一样；也不可能有任何人会因我们责备他们迷恋橄榄球、追求个人爱好或喜爱其它东西胜过喜悦神的家就转而喜悦教会。对教会的喜悦不是一种被培养出来的感情，不是一个可以纯粹通过决心产生的新喜好。就像糖果会让孩子喜不自禁一样，神的孩子也不需要被说服，去喜悦那只有在神的教会中才能得到的超自然的灵里甘甜。喜悦教会是重生的人与生俱来就有的。

　　你喜悦跟她在一起吗？

　　有些东西，仅仅因它们的基本性质,就会让人高兴与它们在一起。看到一个靠在妈妈肩上朝你微笑的婴孩，这多么容易令你高兴。对于基督徒来说，仅仅因为“世上的圣民”是圣民的缘故，与他们在一起，这就可以令他振奋。原因在于，使这些人成为世上圣徒的，正是诸天之上的神——整个宇宙中最令人振奋的那一位——祂活在他们里面，通过他们做工。

　　当真正的基督徒在一个地方教会聚集时，那无所不在的神就以一种特别的方式住在他们中间。虽然每一个基督徒确实都被称为圣灵的殿(哥林多前书6:19），但那样的称呼却是更频繁地用来指集体聚在一起的信徒。在下面神所默示的话中，使徒保罗每一次使用的都是“你们”这个词是复数的，指的是收信的整个教会：

　　■岂不知你们是神的殿，神的灵住在你们里头吗？（哥林多前书■因为你们是永生神的殿。（哥林多后书

　　■你们也靠祂同被建造，成为神藉着圣灵居住的所在。（以弗所书因此，成长中的基督徒如此由衷地乐意与神的圣徒在一起，原因就是神自己真实地活在我们认识的这些普通人里面。最终,你是因着他们里面的祂而欢喜。

　　正因为这样，憎恨神和教会的人，一旦通过耶稣基督认识了神，便对神的事情，包括神的子民，萌发一种新的情感。作为爱神的人，他们也会热爱神活生生的圣殿。

　　这并不意味着，成长中的基督徒与弟兄姊妹的每一次交通都是喜乐无穷的属灵经历，也不是说，喜悦教会是一种完美或没有混杂的情感。神居住在仍然犯罪的人里面，有时候当我们离开基督徒聚会时，我们闻到的罪的恶臭远胜于与神同在的甜蜜芳香。我们取死的身体偶尔也会在圣徒的敬拜聚会中感到不舒服或筋疲力尽，毫无快活之感。有时候我们的基督徒教友会让我们感到乏味。然而，总的来说，神的子民与其他属神的人同处的时候，都会发现自己思想蒙光照，心里火热，而与里面没有天堂之火的人在一起，是绝不可能有同样经历的。

　　最近，我所认识的一群15至20个信徒礼拜结束后一起吃午饭，下午大家就围坐在餐桌边，有基督徒的交通。就在要离开的时候，他们提议，“为什么不下次再一起吃饭呢？”之后他们真这样做了。他们上午10点之前到达聚会点敬拜，一直到晚上7点才分开。为什么？因为正如成长中的基督徒所做的那样，他们喜悦在一起。

　　你喜悦她的活动吗？

　　从开始事奉的第一天起，直到数十年后事奉结束，使徒保罗在他的事工中处处遭到敌挡与逼 -/迫。他为什么如此心甘情愿地忍受那么多次的入 y u、暴打，以及被石头击打(参看哥林多后书11:23-28)?在保罗生命接近尾声的时候，在圣经中他所写的最后一封书信中，他给出了答案：“所以我为选民凡事忍耐”（提摩太后书2:10）。就像他的主耶稣一样，年迈的使徒发现，为了神的选民即教会做工，这使他享有无比的喜乐。

　　神让这世界不停地运转，并非要我们做更多的生意，赚更多的钱，买更多的东西。相反，神之所以保守着地球的运转，是因为祂还没有完成教会的工作，就是建立祂儿子的国度。因为这是神的目的，它也应当是我们的目标。并且，如果我们能看见它真实的内涵，我们也会像神一样乐在其中。

　　在电视连续剧《星际迷航：下一代》中有一集，皮卡特将军瀕临死亡时有机会看一眼，假如自己早年做的一些选择没有那么冒险的话，自己的生命将会是什么样子。他意识到，把自己变成一个“有着乏味工作的乏味之人”是多么容易的事啊。从根本上说，从星船上的指挥官到其他人，每一个怀着生命仅此一生观点的人，都是有着乏味工作的乏味之人，因为他为之劳碌生活的，是那些必朽坏的东西。有相对少的一部分人以为他们过着令人兴奋的生活，拥有趣味盎然的工作，他们却没有看见，与永恒相比，他们只不过是在力图用仅仅是现世的东西来满足自己而已。

　　基督的教会的事工是宇宙中最伟大、最令灵魂满足的事业。没有任何事情可以与之相——事业、家庭、征服、成功、财富、政zh i、退休——都无法相比！而且，它是我们所能做的唯—持续到永远的事工。不管你最喜悦的是什么，只要不是神和祂国度的事工，这就好比你自己本来可以去度蜜月，却只是满足于看别人的婚礼录像。

　　表达你的喜悦

　　喜悦远远超越幻想。真正的喜悦必须要表达出来。若说“论到世上的圣民，他们又美又善，是我最喜悦的”，内心却毫无感觉也毫无表现，那你就是假冒为善。下面是众多可行的表达方式中的两种，帮助你表明对圣徒的喜悦。第一个建议与提高你对教会及其事工喜悦的热情有关；第二个与外在的改变有关。

　　要越来越多像耶稣一样看待祂的新妇和她的事工。你是否看到世人无法看见的新妇及其工作的美好？你是否比以前更能清楚地看到基督爱祂的新妇以及祂的事工的某些方面？祂所喜爱的是教会和她的事奉更日益清晰地反映出祂自己。任何现存的和想象的事物，都不能与美好的三一真神相比拟。基督所给予的最大祝福或荣美，就是祂赐予祂新妇的圣洁之美。祂喜悦看见这荣美在祂子民的心中和生活中增长。你在教会里能看到祂看到的一点点吗？让我们不要只谈理论：你能在你的地方教会中看出基督圣洁之美的哪三个例子？

　　要想看到这些，就需要有信心的眼睛，而信心的眼睛是能够变得更加敏锐的。虽然人的肉眼一般会随着人的成熟而日渐衰退，但在属灵的领域，成熟信心的眼睛会变得更加敏锐犀利。这就像保罗在哥林多后书4:16写的，“外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。”与那些过眼烟云的事情相比，那些属灵的眼光正变得更加清楚的人将会更多看见教会事工的荣美和价值。并且，对于成熟的基督徒来说，那些在世人看来如此强大又令人赞叹的事情却显得如此微弱平淡。

　　你越多以耶稣的眼光去看待祂的新妇及其事工，就会越多像祂一样爱她和她的事工。

　　要以真正起作用的方式证明你对基督新妇的喜悦。地方教会的事工就是耶稣在世上的事工。一个人怎能把参与基督的事工放在次等地位上，同时却认为自己正在变得越发像基督呢？

　　你参与的教会在哪方面需要帮助？很可能她会经常表明她的需要。你在聆听吗？你还没找到自己的位置吗？那就采取主动，开始一项事工。在无人知晓、没有大张旗鼓的服事之地寻找喜乐。追寻那隐藏在例行事奉中的隐秘荣耀。基督为祂新妇舍命。你要把你的心灵、时间、金钱和热心奉献给她。你应当坚持这样做多久？只要你能称那些有神的灵的人，“他们又美又善，是我最喜悦的”，只要基督还爱着祂的新妇，你就要如此行。

　　你就是要这样出力帮助建造那存到永远的。与人所建造的截然不同，“神一切所作的，都必永存”（传道书3:14)。不管教会的事工在世人的眼中遭到怎样蔑视，在他们看起来何等不切实际，它都要永远闪耀着神赐的荣光。

　　想象在地球结束以后的几百万年，有一本在天堂写成的历史书。股市、企业兼并、总统选举以及体坛盛事会占多大篇幅？占据篇幅最多的，难道不是当时被世人忽视、在地方教会以及藉着地方教会所做的事工吗？很多名人贵客都要成为仅仅附带的一笔，但那些爱主并事奉祂圣徒之人的名字将写满一页又一页。用烫金文字铭刻的扉页也许会这样写：“因为神并非不公义，竟忘记你们所作的工，和你们为祂名所显的爱心，就是先前伺候圣徒，如今还是伺候”(希伯来书6:10)。

　　诗篇149:4告诉我们：“耶和华喜爱祂的百姓。”你呢？