我们活在一个绝对乐观主义的世代，但这种乐观不过是自欺，人自以为是宇宙的中心和万物的尺度。罔顾人类自己丑陋的历史、备受折磨的良心和圣经明确的教导，人公然宣称自己具有美德和功劳，还夸耀自己要走进光明的新时代。人改变道德规则，把一度公认为恶的说成是好，试图用这种方式掩盖自己数不胜数的邪恶和不断持续的退化。这种自欺非常严重，所以我们必须用圣经回应人的疑问：我们真有那么坏嘛？圣经的回答是，“是！我们真有那么坏！”

 

　　圣经清楚地告诉我们，挪亚的时代有一场大洪水。上帝用洪水审判人类，原因是人类不喜爱敬虔，只喜欢淫乱。圣经解释说：“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶，耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。”这段经文最引人瞩目的地方，不是人类的邪恶，而是人类邪恶的程度——“终日所思想的尽都是恶。”这是圣经里关于人类败坏的最铿锵有力的话，它证明人类的败坏是完全的、彻底的、弥漫的。乍看之下，这句话似乎过于极端，仅适用于历史上少数天良丧尽、臭名昭著的人物。然而，仔细思想，就会发现这句话适用于我们每个人。

 

　　想象我们有一种仪器，可以把我们心里的每个想法变成图像，然后把这些图像连成一部电影让每个人看。想象我们的家人、朋友、同事都来看这部电影。我们岂不想方设法阻止他们看这部电影？假如他们看了这部电影，我们岂敢再抬眼看他们？然而，我们竟然违背一切理性，恬不知耻地宣称我们是好人——这岂不证明我们要么是骗子、要么是傻子，要么良心被热铁烙惯了？连我们当中最好的，心里想的也都是恶，根本不愿将这些想法向最亲的朋友倾诉。这是事实。这一切都说明，我们人类本性就有问题。我们有一种作恶的倾向：我们的良知所反对和审查的东西，正是我们所爱的，也是我们所行的。这是人类一直面临的困境，人类思想史上，那些最智慧的哲学家、道德家和神学家，无不为此而苦恼。使徒保罗感叹人类的两难处境，“因为我所作的，我自己不明白。我所愿意的，我并不作。我所恨恶的，我倒去作。”我们必须明白，我们所描述的恶，不限于洪水前的人类。换句话说，大洪水并没有洗净人类爱恶行恶的倾向，挪亚也没有留下什么比亚当更好的遗产。洪水一退，上帝就命令挪亚离开方舟，上帝的话说明人心当中持续的败坏，并且这种败坏将成为未重生者的标志，直到世界的末了：“耶和华闻那馨香之气，就心里说，我不再因人的缘故咒诅地，（人从小时心里怀着恶念）也不再按着我才行的，灭各种的活物了。”

 

　　大洪水之前，上帝说人心思想的尽都是恶。洪水过后，还是老样子。人心所想的不仅是恶，而且这恶的来源也显明了。人一生出来，恶就住在人心里。这是亚当的遗传。尽管圣经没有向我们解释其中的奥秘，但圣经说这是事实。人是在罪里怀的胎，在不义中生的；一出母胎，就与上帝疏远；一离母腹，便走错路，说谎话。因此，人不用教小孩自私，小孩也不用学诡诈。相反，父母和老师要费尽千辛万苦约束他们的私欲，教他们讲真话，顾及别人。若有人希望让儿童掌管世界，那他肯定还没见识过小孩子中间常见的残忍啄序，没见识过小孩子嫉妒别人玩具的时候能干出什么事来。若有人不赞同这话，我不需要多说什么，人类历史和每日新闻自会反驳他！

 

　　圣经说，人作恶是因为恶住在他心里。内住的恶弥漫在他整个生命中，影响他的每个思想、话语和行为。先知以赛亚哀叹：“我们都像不洁净的人，所有的义都像污秽的衣服。我们都像叶子渐渐枯干。我们的罪孽好像风把我们吹去。”以赛亚所说“污秽的衣服”有许多解释，多数人认为这是指碰过死人、污血、麻风而变得不洁、不能用于祭祀礼仪的衣服。我们绝对不想碰这些东西。在历史上，麻风病一直被认为是最可怕的疾病，所以这个比喻很形象地让人看到罪的丑恶。麻风会长满全身，让人的身体变成一堆腐烂的臭肉。长麻风的人自己痛苦不堪，周围的人连看都不敢看。

 

　　我们可以设想，一个乐观主义俱乐部的人决定接收一位麻风病人入会，让他变得体面起来。他们仔细给他洗澡，用最贵的香水掩盖他身上的恶臭。最后，给他穿上最高级的纯白绸衣，打扮漂亮了拿出来炫耀。尽管这番周章对这个麻风病人暂时有用，也为这些人赢得赞赏，但好景不长，外表的假象终究不能持久。麻风病人身上的烂肉很快会出血，污血从衣服渗出来，恶臭很快会压过香水味。过不了多久，这个人、他身上的衣服、还有他碰到的所有东西都会腐烂，染上大麻风。

 

　　人也是如此。尽管人可以进行表面的宗教或道德改良，但他心里还是老样子。耶稣说人洗净杯盘的外面，里面却盛满了污秽；好像粉饰的坟墓，外面好看，里面却装满了死人的骨头。麻风病人的污秽沾在衣服上，让衣服和他一样脏；人心的败坏和本性的邪恶也渗透到他每个思想、话语和行为，让这一切都变为不洁。因此，未重生的人不能靠自己的行为或功德在上帝面前成为义。他所能做的最好的事，在上帝眼里不过是一件肮脏污秽的褴褛！