讲道内容

举蛇(Lifting Serpent)

经文：约翰福音三章14节

主讲：蔡茂堂牧师

 

 

        华 人喜欢龙远胜于蛇，华夏民族更自喻为「龙的传人」。但是，到底先人自喻的是「龙」，还是「蛇」？经资料查考，有一位中国的考古学家——黄文弼，在1928 年于新疆的吐鲁番挖到一些古文物，其中发现许多的古墓群，叫作「阿斯塔那古墓群」。因当地的气候乾燥，物品不易腐败之故，考古学家发现，古墓裡的许多棺木 旁，都留有绘图，特别是这一幅「绢麻画」（如左图），几乎所有的坟墓上或棺木旁都会摆放。「绢麻画」画着一男一女，左边是「伏羲」，右方是「女娲」。伏 羲、女娲是中国上古时期，「三皇」裡的其中两皇，女娲拿着「圆规」，伏羲拿着「方矩」，告诫人们处事要有「规矩」。而他们模样呈现着「人首蛇身」；根据考 据这两人的下半身，居然是蛇状而非人型。    

 

        中国古代也有类似「挪亚方舟」的故事。人类在一场大洪水中全数罹 难，仅存一对兄妹，躲在葫芦裡没有被淹死。哥哥叫「伏羲」，妹妹名「女娲」。因人类都死了，于是上天对他们说，「你们结为夫妻，让人类可以延续。」于是兄 妹结为夫妻，传下「华夏民族」。所以，中国人应该是「蛇的传人」，不是「龙的传人」，因为根据考据，伏羲、女娲的下半身是蛇，不是龙，不过，这些也都只是 传说罢了。 

 

 

 

        华 人说，蛇是人类的祖先；可是圣经说，蛇害得人类堕落。「蛇」在圣经裡的形象并不好。伊甸园裡，蛇先引诱夏娃，夏娃再影响她的丈夫——亚当。如此看来，婚姻 裡太太影响先生的力量，远超过先生对太太的影响。亚当、夏娃吃了禁果后，上帝知道便问夏娃：「妳做了什麽？」夏娃回，「没有啊，那条蛇引诱我，我便吃 了。」上帝问蛇，「那你做了什麽？」蛇无话可说，因为没有别人可以推卸了。上帝说，「好，蛇要失去脚，改用肚子行走。因为用肚子行走，所以只能吃土。」这 是蛇所受的咒诅。但上帝又说，「我要叫你与女人的后裔为仇，蛇会咬人的脚跟，人会踩蛇的头。」（创3:13-15）人看到蛇，因为害怕被牠咬死，通常会打 蛇的头。蛇咬人，一定是咬脚不咬头，因为蛇在地上爬，人比牠高太多了。这其中含有寓意，女人的后裔指的是「耶稣」：人都是男人与女人的后裔，只有耶稣是女 人的后裔(马利亚从圣灵怀了孕)。将来会被蛇咬脚跟，预表耶稣会死。 

 

        人若被毒蛇咬到，没有送医急救，即便只 咬到脚跟，也会毒发身亡。蛇头若被人踩扁，虽可挣扎段时间，最后还是会失去性命。这代表，要解决人类罪的问题，必须有一位「女人的后裔」，牺牲生命，把蛇 头踩烂，人类才能获救赎。关于蛇，圣经描绘了这样的一幅图画。另外在出埃及记裡也描绘了一幅图画。 

 

 

        以 色列人在出埃及、走到旷野时，曾面临没食物、缺水状况，上帝因而赐给了他们所需。以色列人虽然领受了恩典，可是久了，觉得食物无味、难吃，忘了恩典！他们 便开始嫌东嫌西，抱怨连连说：「我们要吃葱、蒜，这食物无味呀！」在旷野的沙漠中有许多的毒蛇，上帝为了保护以色列人，便不让毒蛇靠近他们。但面对抱怨、 忘恩的以色列人，上帝说：「好吧，那我休息去！不管了！」这时，旷野裡的毒蛇便靠近，咬死了许多人。以色列人说：「糟糕，我们太爱抱怨了，结果变成这 样。」就去跟摩西说，「不好意思，是我们嘴巴太坏了，其实心地没那麽坏。拜託你帮我们祷告好吗？让蛇离开。」摩西回：「好吧，反正你们怎样就是不听话。」 便为他们祷告。这时，上帝给了以色列人一条「铜蛇」，而不是让毒蛇离开。 

 

 

        上 帝对摩西说，只有一个方法能拯救这场灾难：造一条铜蛇，形状与咬人的毒蛇一模一样，用竹竿抬高。所有被咬到的人，只要愿意抬眼望一望铜蛇，就不会死，可以 活下来。「百姓到摩西那，说：『我们怨讟耶和华和你，有罪了。求你祷告耶和华，叫这些蛇离开我们。』于是摩西为百姓祷告。耶和华对摩西说：『你製造一条 火蛇，挂在杆子上；凡被咬的，一望这蛇，就必得活。』摩西便製造一条铜蛇，挂在杆子上；凡被蛇咬的，一望这铜蛇就活了。」（民21:7-9）这个故事很特 别，以色列人在旷野中不高兴，骂上帝，结果被蛇咬了。摩西祷告后，耶和华指示摩西，用竹竿撑起一条铜蛇，样子与毒蛇一模一样，所有愿意看铜蛇的人，便会得 着医治。所以，被蛇咬的人只需做一件事，就是眼睛往上看，看那挂在竹竿上的铜蛇，这样就不会死。这是以色列人出埃及时的一段插曲，后来耶稣以这个故事，比 喻自己。

 

        创世记记载，女人的后裔要与蛇对立。出埃及记裡也提到蛇，有两条，一是「火蛇」，人被咬了会死；一是「铜蛇」，人看了会活。虽然都是蛇，但牠们对人类生命的影响却是相反、对比的。

 

 

        这 条铜蛇很厉害，被毒蛇咬到的人只要看它就得痊癒，所以，以色列人进入迦南地后，捨不得丢弃，继续紧抱。但是，后来以色列人就不敬拜上帝了，转而去拜那条 蛇，对着它烧香。原本用来救以色列民的铜蛇，变成了他们的偶像。这些人忘了医治他们的不是这条蛇，而是上帝施恩，还要人愿意用眼睛仰望蛇才得医治与倖存。 以色列人只抓住铜蛇，却忘了上帝。

 

        所有美好的事物都可能被偶像化，例如喜欢的电影明星称为「青春偶像」；最爱的孩子变成「生命的偶像」，父 母为他哭、为他笑。人倾向把爱的事物给偶像化。以色列人很宝贝那条铜蛇，便忘记上帝转身去敬拜牠。所以，后来才有希西家王的故事，他觉得「这不行啊，我们 应该敬拜上帝，不是敬拜铜蛇啊！『蛇』只是一个象徵、一个记号。」便把铜蛇打碎了，称它为「铜块」。「他废去邱坛，毁坏柱像，砍下木偶，打碎摩西所造的铜 蛇，因为到那时以色列人仍向铜蛇烧香。希西家叫铜蛇为铜块。」（王下18:4）希西家王是蓄意将铜蛇「去偶像化」。

 

 

        耶 稣在世时，社会上许多人的表面是道貌岸然，满口仁义道德，但却行邪僻的事。耶稣称他们是毒蛇的种类。因为法利赛杀了所有上帝派来的僕人。「你们这些蛇类、 毒蛇之种啊，怎能逃脱地狱的刑罚呢？所以我差遣先知和智慧人并文士到你们这来，有的你们要杀害，要钉十字架；有的你们要在会堂鞭打，从这城追逼到那 城，叫世上所流义人的血都归到你们身上，从义人亚伯的血起，直到你们在殿和坛中间所杀的巴拉加的儿子撒迦利亚的血为止。」（太23:33-35）

 

 

        蛇 不是一无是处，还是有优点的。耶稣说，「我差你们去，如同羊进入狼群；所以你们要灵巧像蛇，驯良像鸽子。」（太10:16）人不要学蛇的狡猾，但要学牠的 聪明。很多基督徒学鸽、学蛇，但是有点弄错了，学到「愚笨如鸽」、「狡猾像蛇」。耶稣要人灵巧似蛇，驯良如鸽，意思是要人聪明，遇到有人意图加害，不要傻 傻地，要懂得自我保护；但心地却是善良的，不会拿聪明来害人。要聪明，但不要用错聪明，这是耶稣的教导。所以，蛇还是有可以让人学习之处。

 

 

        耶 稣基督竟以铜蛇来比喻自己，约翰福音记载：「摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生。上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们， 叫一切信他的，不致灭亡，反得永生。」（约3:14-16）「举铜蛇」，乃说，人子必须被举起，如同铜蛇般被举起来。这很重要，人得救仅需做一个动作，就 是眼睛往上望。当人被蛇咬、快死了，什麽都无法做时，上帝给了人一条高举的铜蛇，只要愿意抬眼向上望，就能得医治。上帝要人做的，似乎其很简单，但人是否 愿意凭信心、定睛向上望呢？有人觉得被蛇咬了，应该去医院就医，这才是「负责任」，怎可随便望一下，便得救了？哪有这麽简单、便宜的事？但耶稣说，「我就 是要如蛇一样被举起，叫一切『信』我的都得永生」，所谓的「信」，就是用信心的双眼，仰望那被挂在木头上的耶稣。上帝问人：「你愿意抬头向上看吗？你若愿 意，便能得医治。」 

 

        摩西在旷野举铜蛇，犹太人用十字架把耶稣举起。耶稣说，人子要像蛇一样地被高举，人们只需做 一件事便能得救，就是抬起眼睛来仰望。说来不难，但并非每个人都愿意。耶稣说，「铜蛇预表的是我」。他为何不用别的动物，或其它故事，而要用这个出埃及的 故事呢？这其中有一些道理，一起来学习。

 

 

        在 「马可福音」的结尾有个小故事。耶稣说，「将来如果你们相信我的话，你们会有很多神蹟，包括『抓到毒蛇不会被咬死』，『吃到毒物不会死』」。「信的人必有 神蹟随着他们，就是奉我的名赶鬼；说新方言；手能拿蛇；若喝了甚麽毒物，也必不受害；手按病人，病人就必好了。」（可16:17-18）有人认为，这句话 是上帝答应信他的人，将来碰到这类事情不会死。于是有教会延伸这句话：「为了证明信耶稣，礼拜时抓着毒蛇给大家看。没被咬死的才是真的」，意思是用来辨明 正牌的，不是装的。这个被称为「毒蛇教」的，他们信耶稣，但是做礼拜时，一定要抓着毒蛇，蛇没有毒不算，蛇要越毒越好。若被咬了没死，就代表是真正的基督 徒。我们认为，耶稣说：「我要像铜蛇一样被举起来」是个比喻，但这个教派却要人抓真正的蛇。

 

 

        创 世记裡引诱人类堕落的那条蛇，后来在启示录被称作「龙」，所以圣经中，「龙」和「蛇」是一样的，并且这条蛇有七颗头，叫「七头龙」或「七头蛇」。圣经说牠 是古蛇、是大龙，也就是撒旦魔鬼。「大龙就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的。牠被摔在地上，牠的使者也一同被摔下去。」（启12:9）根据 经文，这条引诱人类、害人堕落、迷惑普天下的古蛇，上帝最后会把牠丢到「无底坑」裡，解决人类「罪」的问题。从创世记到启示录，「蛇」在圣经裡的形象都不 是太好，那为何耶稣要用这个不好的象徵，来比喻自己呢？

 

 

        耶稣说：「摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来。」（约3:14-16）摩西举铜蛇，被举在十字架上的耶稣，也像铜蛇一样，人仰望便可得救。

 

 

        首 先，为什麽需要铜蛇？因为以色列人抱怨上帝，后来被毒蛇咬。「他们从何珥山起行，往红海那条路走，要绕过以东地。百姓因这路难行，心中甚是烦躁，就怨讟上 帝和摩西说：『你们为甚麽把我们从埃及领出来、使我们死在旷野呢？这没有粮，没有水，我们的心厌恶这澹薄的食物。』于是耶和华使火蛇进入百姓中间，蛇就 咬他们。以色列人中死了许多。」（民21:4-6）一个人如果忘恩负义，耶和华是会审判的，希望大家今天学到这项功课。

 

        平安「没生病」本身 即是一份恩典。2012年结束了，大家今日可以平平安安地坐在这裡，全家大小也都平安，这便是很大的恩典。平安看似普通，但人如果懂得感恩，便不会抱怨不 满，而是会说，「上帝，你让我全家平安，这便是最大的恩典了」。那麽，一旦碰到问题就胡乱抱怨者，他们该怎麽办呢？

 

 

        上 帝给人一条路：「愿意认错就好」。其实在家中也是这样，事无大小、人无对象、性别之分，只要错的一方愿意说「对不起」，事情便能结束，也能挽回。所以，当 以色列人对摩西说，对不起，是我们谤讟了耶和华，我们有罪了，请你祷告吧！「百姓到摩西那，说：『我们怨讟耶和华和你，有罪了。求你祷告耶和华，叫这些 蛇离开我们。』于是摩西为百姓祷告。」（民21:7）上帝便愿意原谅他们。

 

 

        上帝说，好，既然愿意认错，我就赐下一条活路，但会是用一条铜蛇。你们看牠，就能解救你们的灾难。「耶和华对摩西说：『你製造一条火蛇，挂在杆子上；凡被咬的，一望这蛇，就必得活。』摩西便製造一条铜蛇，挂在杆子上；凡被蛇咬的，一望这铜蛇就活了。」（民21:8-9）

 

        耶稣如铜蛇的故事有三个阶段，首先是「抱怨、不感恩」，结果是被处罚；再来是「愿意认错、悔改」，结果是得到救恩；而这份救恩只要「抬头仰望，就能解决问题」。

 

 

 

        从 「蛇的故事」我们可以学一些属灵的功课。第一是，亚当与夏娃的故事：人必定会遇到试探，但如何逃避呢？主祷文的中文翻译：「不叫我们遇见试探；救我们脱离 凶恶」（太6:13），英文为Lead us not to temptation。若查考希腊原文，应该译成Lead us not into temptation。To前面应该多一个In意思就大不相同。

 

        第一句说Lead us not TO temptation，意思是「让我一生中都没有碰到试探」，不会遇见（encounter），让我一生都很好。但我们晓得这是不可能的，人在世上必会遇 到试探，主耶稣并不是要我们求，不要遇见试探，这是翻译上的错误。按照希腊原文，那个字应该译作Into。所以，我把它修正为「不要叫我『陷入』试探」。 人会遇到试探，但不一定要陷入啊！抵挡不住者才会陷入，所以问题是「陷入」，而不是「遇见」。

 

        有一个比喻：人无法防止鸟在 天空飞翔时，突然排便在人头上，虽被碰到的人也是无可奈何的；但人可以不让鸟在自己头上筑巢，这个总做得到的吧？粪便突然滴落，无法预测，擦一擦也就算 了；但若是鸟在头上，用树枝、叶子筑巢，人尚且允许，这就不是意外，而是让自己陷入进去。所以我认为，重要的是求上帝保守我们不陷入试探，而非不遇见试 探。

 

        有试探，就有「试探者」。圣经说，这条蛇很狡猾聪明，很会伪装与装傻。一开始蛇装无辜跟夏娃说：「上帝有说什麽吗？」蛇看似是在请教夏娃，其实是在装傻。然后蛇根据夏娃的回应，抓住她的把柄，再慢慢误导她。蛇用装傻、搭讪的方式来试探人，相信所有骗子一开始都貌似无辜。

 

        最 近听到一个故事，海外某公司请在台湾的一家公司帮忙「菲律宾前总统——马可仕」，把他的钱转到美国去，事成之后会致赠百分之十的酬庸。这家台湾的公司心想 就是开个户头罢了，没啥损失，便答应了。待要给酬庸时，对方跟这家公司的老闆说，金额太大了，怕会出问题，请他到太平洋某座小岛去，好当面给钱。这位老闆 开开心心地飞过去，接着便被劫持、绑架了。整件事开头看来很棒！但小心，因为贪小便宜，令人容易陷入试探的。很多被诈欺、被诱陷的桉子，通常作桉者在开始 时都会给些甜头。

 

        在伊甸园的故事裡，蛇给夏娃看的是一粒既好看、又好吃的苹果，蛇说，「吃了会变聪明，好处多多啊！」上帝 说，「不要吃，吃了会死！」蛇说，「真的吗？」蛇很聪明，牠没有说「你不会死」，牠说「『不一定』会死」，就冒险试试看吧！结果亚当、夏娃真的吃了没死， 但发现自己赤身露体。所有的诱惑都有甜头，一开始会有些好处，人喜欢那甜头，便忘记「这不可以做」。夏娃为什麽会陷进去呢？因为她「心动」了，觉得吃了会 有好处。夏娃心动的第一个阶段是「动眼」，她的眼睛看着那苹果，觉得真好看。再来是「动手」，她的手就真去摸苹果，发现很好摸后，最后就「动口」。既然摸 了，就咬一口看看，哇，果真很好吃，然后上帝来了，说，「妳吃了，妳会死」。

 

        看出来了吗？人会陷入试探，其实是有过程的： 感官先受到刺激，然后运动系统开始回应，最后整个人就陷进去了。所以我们需要祷告上帝，求他保护我们不要陷入试探(并非求不碰到试探)。到口咬苹果的时 刻，生命已经陷进去了。哥林多前书记载，「你们所遇见的试探，无非是人所能受的。上帝是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给你 们开一条出路，叫你们能忍受得住。」（林前10:13）我们一生不可能不遇到试探，但我们可以向上帝祷告，叫我们可以不陷入试探。

 

 

        第 二，有食物就应当感谢，不要像不爱吃青菜的小孩那样，满脸痛苦状。所有孩子在学吃蔬菜时，好像都有这段过程，轻视而不懂得知足感恩。许多人对基督的救恩也 是如此的轻视。这些人或许不坏，对耶稣也没有不敬，但他们说，「那算什麽？眼睛看一下就能得救，这太没价值了。」圣灵给人感动时，千万不要亵渎，否则会失 去得救的机会。「何况人践踏上帝的儿子，将那使他成圣之约的血当作平常，又亵慢施恩的圣灵，你们想，他要受的刑罚该怎样加重呢！」（来10:29）「我实 在告诉你们，世人一切的罪和一切亵渎的话都可得赦免；凡亵渎圣灵的，却永不得赦免，乃要担当永远的罪。这话是因为他们说：『他是被污鬼附着的。』」（可 3:28-30）

 

 

        今 日讲道的重点为「十字架的基督是唯一的救赎」。以色列人出埃及时，有许多比「蛇」更好的象徵，例如，逾越节时以色列人吃羔羊，可以用纯洁的「羔羊」作象徵 不是比较好吗？或者以耶和华指示摩西製造的「约柜」来作记号，让以色列人可以看到约柜便可得医治。为什麽一定要用铜蛇，而不用更好的事物来比喻，让以色列 人得救呢？

 

        「耶稣说：『我就是道路、真理、生命；若不藉着我，没有人能到父那去。』」（约14:6）上帝使用被挂在十架 上的基督救赎人类，人却问，「为什麽要用这种方式？」若一个人生了重病，医生告知目前医学只能用某种方法治疗。这个重症者应该一直问医师，为什麽不用别的 方法？或是应该选择相信医生，接受专家建议的治疗方式？耶和华说，「我用像铜蛇一样的方法拯救世人，你们愿意接受吗？」或者大家觉得太简单了？在使徒行传 记载着：「除他以外，别无拯救；因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。」（徒4:12）

 

 

        很 简单，人若仰望耶稣便能得救。仰望，这裡称为「信」，「上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不致灭亡，反得永生。」（约3:16）只要 相信并承认，便能得救。「因为，人心裡相信就可以称义，口裡承认就可以得救。」（罗10:10）虽然简单，却不是每个人都能做到。

 

 

        为 什麽要用铜蛇，而不是以约柜或羔羊作象徵呢？因为，铜蛇的外表看来是毒蛇，但裡面却没有毒，它是用铜做的，裡面都是铜。铜蛇的外表像是有毒，但裡面完全无 毒。耶稣基督牺牲自己，把人类所有的罪揹在身上，以罪人的外表挂在十架上，但他其实是无罪的；铜蛇是不好的代表，而基督成为罪身，是为了让人得拯救。所 以，唯有以铜蛇才能预表耶稣基督。罗马书说，「律法既因肉体软弱，有所不能行的，上帝就差遣自己的儿子，成为罪身的形状，作了赎罪祭，在肉体中定了罪 桉。」（罗8:3）基督原本无罪，代替人类成为有罪。「上帝使那无罪（无罪：原文是不知罪）的，替我们成为罪，好叫我们在他面成为上帝的义。」（林后 5:21）

 

 

        「高 举」有两个意思，一是耶稣被钉上十架，高举起来，死在十架上。但是基督徒们知道，耶稣并没有一直挂在十架上；他被取下来，放在坟墓，第三天从死裡复活，被 上帝高举升天。大家愿意用信心的眼睛，仰望这位耶稣吗？他为了人类被钉死在十架上，之后被上帝高举，升到天上，所以耶稣说，「我若从地上被举起来，就要吸 引万人来归我。」（约12:32）基督信仰不仅只是耶稣死在十架上而已，如果是这样，那麽耶稣就仅仅是一位悲剧英雄；耶稣从死裡复活，被上帝高举到至高之 名。腓立比书第二章说到耶稣被高举：「既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。所以，上帝将他升为至高，又赐给他那超乎万名之上 的名。」（腓2:8-9）这一节圣经说，耶稣两次被举起来。第一次被人举在十字架上，这是「死亡」；第二次被上帝举到天上，这为「复活」。所以基督徒所相 信，用信心眼光所仰望的，不仅只是被挂在十架上的耶稣，还是从死裡复活，被上帝升到天上的基督。

 

        被人高举代表耶稣背负人的 罪孽，在十架上受死，而且过程中被羞辱、咒诅。但是当耶稣基督被上帝高举，死裡复活后，他坐在天上的宝座，并且统管万有。这是基督信仰所相信的基督，因此 基督教往往强调十字架，而且是空的十架。常见到姊妹们，脖子上挂着漂亮的十字架项鍊，这并没有问题。但若有天，姊妹们相信，对着十字架祷告有果效，我担心 十架项鍊就成了「偶像」，好像是那条铜蛇一样。它们都只是一个象徵、符号，代表上帝用他的方法，帮助人类解决罪的问题。所以人需要的，不是在身上挂十字 架，而是用信心的眼睛，仰望那被高举在十架上，之后被高举到天上的——耶稣基督。

 

 

        耶 稣基督被钉十架，救赎人类，三日后从死裡复活，为要成为人生命的主。基督徒需要见证救主、传扬基督，就像保罗所说：我们却是传钉十字架的基督(林前 1:23)。我们来唱一首回应诗歌，名叫「古旧十架」（The Old Rugged Cross），这首歌词的内容也就是今日的信息。今年是蛇年，圣经故事告诉人们，耶稣好比铜蛇，被高举时便带给人们得救的盼望，但愿我们每个人都能抬头仰 望救赎我们的耶稣基督。我们一起低头祷告。

 

 

        感谢上帝，在蛇年开始的时候，我们从圣经学习到，其实耶稣基督自己成为铜蛇的样子，为的是给我们救恩，帮助我们在蛇年开始的时候，我们每一个人愿意用单纯的信心，仰望被高举的耶稣基督。祷告奉耶稣基督的名，阿们。