经文：出15:22－27。

　　当以色列人在红海边的赞美敬拜结束以后，他们就继续往前行，到了书珥的旷野，走了三天的路程，找不着水。到了玛拉，水找到了，却不能喝，因为那里的水是苦的，于是以色列人的本相（也是所有罪人的本相）再一次显露出来了，他们又开始埋怨摩西，说：“我们喝什么呢？”

　　摩西呼求耶和华，耶和华就指示他一棵树。他把树丢在水里，水就变甜了。接着耶和华在那里为他们定了律例、典章，在那里试验他们；又说：“你若留意听耶和华你神的话，又行我眼中看为正的事，留心听我的诫命，守我一切的律例，我就不将所加与埃及人的疾病加在你身上，因为我耶和华是医治你的。”之后，他们到了以琳，在那里有十二股水泉，七十棵棕树；此时，他们就在那里的水边安营。

　　以色列人出埃及后所经历的许多磨炼，是神对他子民的诸般试验，为要培养他们顺服神的心志。顺从耶和华的命令和法则这一主题，在出埃及记的下半部分经常出现，尤其是与西乃山上所立的约连在一起，这关系到以色列人所蒙受的祝福，对我们今天的基督徒同样有着现实的意义。

　　一、玛拉的苦水

　　“摩西领以色列人从红海往前行，到了书珥的旷野，在旷野走了三天，找不着水。到了玛拉，不能喝那里的水；因为水苦，所以那地名叫玛拉（苦的意思）。百姓就向摩西发怨言，说：‘我们喝什么呢？’”(出15:22－24)

　　玛拉的苦水，是这一批出埃及的以色列人所经历的第二次试炼，第一次是在红海那边。如今，以色列人在这种情形里面，他们的反应就是埋怨，他们就是在那里吵闹。三天前，他们还是在兴高采烈的敬拜神，三天后，他们就在那里埋怨神。这个变化，实在变得太大了。尤如耶稣受难前与受难时那些无知的百姓；耶稣受难前，他们高唱“和散那”（称颂的话）（参见太21:9），受难时“他们便极力的喊着说：‘把他钉十字架！’”(太27:23)。

　　可见，人性之中常会出现正义上的反复无常。他们看着三天的路程，都是云柱和火柱领着他们走，那是神领着他们走，神竟然把他们领到这样的地方去，埋怨，似乎很合理。但是他们忘记了一件事，上一次红海的经历，神不只是让他们享用拯救，神是借着那一次经历给他们留下一个印象，他们应当学习依靠神，仰望神。因为他们并非没有经历，他们是有经历的，但有了经历仍然是忘记了神，这就是他们在神面前的亏欠，与得罪神的地方。

　　自人类的祖先犯罪堕落之后，罪便进入了这个世界，苦难就随之而来。因此，人生常有许多玛拉的苦水。基督徒的生命有时会有许多痛苦的争扎，也会陷落这样的困境，不能自立、自强。人生，本来就有许多不同的苦涩，基督徒同样无可避免。

　　1、生产的痛苦

　　耶稣说：“妇人生产的时候就忧愁，因为他的时候到了；既生了孩子，就不再记念那苦楚，因为欢喜世上生了一个人。”(约16:21)这节经文虽然是指着耶稣受难与复活的事，但也显明一个事实；妇人生产是痛苦的，有着疼痛的经历，内心需要存着坚强，忍耐与盼望，才能承受这种痛苦。

　　保罗也把为福音所受的苦难称为“生产之苦”，他对加拉太的教会说：“我小子啊，我为你们再受生产之苦，直等到基督成形在你们心里。”(加4:19)

　　2、生病的痛苦

　　“耶稣和门徒到了众人那里，有一个人来见耶稣，跪下，说：’主啊，怜悯我的儿子。他害癫痫的病很苦，屡次跌在火里，屡次跌在水里。’”(太17:14－16)

　　他正是受撒但苦害的典型例子；生命并非一帆风顺，无风无浪。生病是现实生活中的一种常态，几乎无人可以幸免，尤其在老年时期。保罗论到我们肉身在世的处境时指出：“我们知道一切受造之物（包括人类）一同叹息、劳苦，直到如今。”(罗8:22) 然而，基督再临，身体得赎，是基督徒荣耀的盼望。

　　3、短暂的痛苦

　　“在你看来，千年如已过的昨日，又如夜间的一更。你叫他们如水冲去；他们如睡一觉。早晨，他们如生长的草，早晨发芽生长，晚上割下枯干。我们因你的怒气而消灭，因你的忿怒而惊惶。你将我们的罪孽摆在你面前，将我们的隐恶摆在你面光之中。我们经过的日子都在你震怒之下；我们度尽的年岁好像一声叹息。我们一生的年日是七十岁，若是强壮可到八十岁；但其中所矜夸的不过是劳苦愁烦，转眼成空，我们便如飞而去。”(诗90:4－10)

　　由于人生的短暂，痛苦的感受便油然而生。这对英年早逝的人而言，尤为感叹。故当善用时光，尊爱生命。

　　人生在世，若没有永生的盼望，果然是“一声叹息”，就此完结。但在基督救赎的恩典中全然不同，有着复活的荣耀与盼望。

　　4、离别的痛苦

　　“保罗说完了这话，就跪下同众人祷告。众人痛哭，抱着保罗的颈项，和他亲嘴。叫他们最伤心的，就是他说：‘以后不能再见我的面’那句话，于是送他上船去了。”(徒20:36－38)

　　亲人，或亲朋好友的离别，这种痛苦的感觉尤其明显，这也是人生一大情感的波动。我们可以用一首诗歌彼此安慰：“愿主同在直到再相会，主为良师，常指导你，主为牧人，常养护你，愿主同在直到再相会……”《赞美诗》194首。

　　5、失去的痛苦

　　“希律见自己被博士愚弄，就大大发怒，差人将伯利恒城里并四境所有的男孩，照着他向博士仔细查问的时候，凡两岁以里的，都杀尽了。这就应了先知耶利米的话，说：在拉玛听见号啕大哭的声音，是拉结哭他儿女，不肯受安慰，因为他们都不在了。”(太2:16－18)

　　突然之间，亲人的离世，特别伤感，常人难以忍受，这种痛苦也无人能够安慰。有一首诗歌，或许能够帮助我们更认识主的爱：“你若不压橄榄成渣，它就不能成油；你若不投葡萄入榨，它就不能变成酒；你若不炼哪哒成膏，它就不流芬芳；主，我这人是否也要受你所许可的创伤？（副歌） 每次的打击，都是真利益，如果你收去的东西，你以自己来代替。 ”《诗歌选本》196首。

　　6、不得的痛苦

　　想得，却没有得到的痛苦，就如以色列人在书珥的旷野，走了三天的路程，找不着水。到了玛拉，水找到了，却不能喝，因为那里的水是苦的。以色列人的需求似乎非常合乎情理，但他们遇到困难时那种怨气冲天的情绪，不蒙神的喜悦。其实，生活中贪欲也是一种痛苦的人生。基督徒靠主的恩典，这种痛苦完全可以避免。

　　7、死亡的痛苦

　　“死亡的绳索缠绕我；阴间的痛苦抓住我。”(诗116:3) 在旧约死亡与阴间是同一回事，都是指明人生一大痛苦，它代表着永远的分离——永别。而耶稣的复活，给基督的信徒们带来了新生的盼望：“神却将死的痛苦解释（解脱与释放）了，叫他复活，因为他原不能被死拘禁。”(徒2:24) 因此，基督徒的死亡观，应该是积极的，乐观的。“基督已经复活了”是我们信仰的根基，他“成为睡了之人（已故的圣徒）初熟的果子。”(林前15:20)

　　8、年老的痛苦

　　目前，老年人所承受的不仅是体弱多病的痛苦，且是更多的孤独感，孤苦伶仃地面对余生。但是基督徒应当以积极的人生态度，去面对老年生活。克服心里的障碍，树立正确的老年价值观。要记住：“他们年老的时候仍要结果子，要满了汁浆而常发青。（即内在的生命）”(诗92:14)为此诗人祷告说：“我的肉体和我的心肠衰残；但神是我心里的力量，又是我的福分，直到永远。”(诗73:26)

　　9、忧愁的痛苦

　　愁与苦是连在一起的。你看“妇人生产的时候就忧愁”随后苦楚便来了(参见约16:21)。“哈拿心里愁苦，就痛痛哭泣，祈祷耶和华，……我因被人激动，愁苦太多，所以祈求到如今。’”(撒上1:10－16)

　　一个真正来到神面前倾心吐意的人，必蒙神的赐福。哈拿就是一个活生生的见证，后来神赐给她一个儿子，名叫撒母耳（哈拿之前，没有生育，故她为此而愁苦）。日后，撒母耳成为旧约先知学校的奠基人。哈拿把愁苦转化为神的祝福。

　　诗人曾经祷告说：“我心里筹算，终日愁苦，要到几时呢？”(诗13:2)“我心里的愁苦甚多，求你救我脱离我的祸患。”(诗25:17)“我的生命为愁苦所消耗；我的年岁为叹息所旷废。我的力量因我的罪孽衰败；我的骨头也枯干。”(诗31:10) 但当他仰望神，依靠神的时候，便获得了解放，有力量胜过自己的愁苦。

　　10、不解的痛苦

　　亚萨的诗，他说：“神实在恩待以色列那些清心的人！至于我，我的脚几乎失闪；我的脚险些滑跌。我见恶人和狂傲人享平安就心怀不平。他们死的时候没有疼痛；他们的力气却也壮实。他们不像别人受苦，也不像别人遭灾。所以，骄傲如链子戴在他们的项上；强暴像衣裳遮住他们的身体。……他们的口亵渎上天；他们的舌毁谤全地。所以神的民归到这里，喝尽了满杯的苦水。……他们既是常享安逸，财宝便加增。我实在徒然洁净了我的心，徒然洗手表明无辜。因为，我终日遭灾难；每早晨受惩治。……我思索怎能明白这事，眼看实系为难，等我进了神的圣所，思想他们的结局。你实在把他们安在滑地，使他们掉在沉沦之中。……人睡醒了，怎样看梦；主啊，你醒了也必照样轻看他们的影像。因而，我心里发酸，肺腑被刺。我这样愚昧无知，在你面前如畜类一般。然而，我常与你同在；你搀着我的右手。你要以你的训言引导我，以后必接我到荣耀里。除你以外，在天上我有谁呢？除你以外，在地上我也没有所爱慕的。”(诗73:1－25)

　　还有另一种不解之苦，是发生在你我身边的，即相互之间的不理解而产生的误会。夫妻之间，朋友之间，同事之间都可能存在这种情形。难以解惑，是人们痛苦的根源，然而，当我们的心转向神的时候，什么问题都解决了。

　　二、以琳的泉水

　　“摩西呼求耶和华，耶和华指示他一棵树。他把树丢在水里，水就变甜了。……他们到了以琳，在那里有十二股水泉，七十棵棕树；他们就在那里的水边安营。”(出15:25上，27)

　　神这样说，摩西便这样作。摩西的把握不是他的知识，正如他在红海叫海水分开的时候，也不是在乎他手中的那一根杖，而是在乎他按着神的话去行。按着神的话去行，才是以色列人蒙福的焦点。现实生活中的我们，也常常看见有许多难处，个人有个人的难处，人与人彼此之间也有难处，为什么呢？基本的原因，乃是人没有按着神的话去行。人总有自己的感觉，有自己的理由，有自己的想法，这些东西一出来，便不理会神的话。不理神的话，人就在那里出头。人一出头，怎么能不发生难处呢？当然会发生难处，因为人本身就是难处，只有人活在神的话里，人才能没有难处。因此，我们要时常听从神的指示……

　　以琳的泉水，是以色列人经过了玛拉的苦水之后，从上帝救恩的泉水中获取的。摩西照着耶和华神的指示，把一棵树，丢在水里，水就变甜了。……随后，他们来到了以琳，在那里有十二股水泉，七十棵棕树；他们就在那里的水边安营。这棵树起到了决定性的作用，它具有预表基督十架救赎的意义，能将人们生活中的苦楚化为甘甜。

　　新约圣经记载了耶稣在迦拿的婚宴上，当他们把酒用尽了的时候，他便用水变成酒，且比之前用的酒更香甜（参见约2:1-10）。这就是救恩的效果，其原则是听从主的话，尊重主在我们生命中所安排的一切。

　　感谢主，现在摩西活在神的话里面，他就把那一棵树扔在水里，立刻水就变甜。根本性的区别就在这里，以色列人没有活在神的话里，他们就在那里制造难处。摩西活在神的话里，他就把难处带过去，这是一件非常重要的事。用新约的话而言，一个活在基督里的人，什么难处都难不倒他，他所享受的只是甘甜的活泉，可以有力量走前面的道路。

　　神这样领他们到玛拉，神知道不知道他们三天没有水喝呢？当然知道。所以我们肯定一件事，神把他们领到这里来，有神自己的目的。神要他们在这里经历一个功课，这一次的经历可以说是温习，就是温习在红海那里所学过的。神让他们这样经历了再深一步的功课，我们便看到神并不是要他们没有水喝，神要他们经历没有水喝的环境，是为要他们学会活在神的话里，这个是神的目的。所以我们必须记住，是云柱和火柱把他们带到这里来的，因此，是有神的目的在其中。

　　以色列人在这里再一次经历到神在他们生命中的供应。十二股水泉，象征以色列十二支派之如水长流，富有生命力。七十棵棕树则象征七十位长老（出廿四1、9，民十一16等），是管理以色列人，给他们予以荫庇。神在这里给他们一个丰富而完全的供应，并叫他们在那里得安息。

　　以色列人在进入旷野后，第二个安营的地方，就是有水泉有树荫的以琳。这是经历三天无水历程到玛拉遇苦水后，和进入更深的旷野遭遇更多的苦难之前，稍得愉快畅息的安营之地。人生本来就是有苦、也有甜，全在乎我们怎样去把握它。

　　耶稣说：“凡劳苦担重担的人可以到我这里来，我就使你们得安息。”(太11:28)“凡喝这水的还要再渴；人若喝我所赐的水就永远不渴。我所赐的水要在他里头成为泉源，直涌到永生。”(约4:13－14)又说：“人若渴了，可以到我这里来喝。信我的人就如经上所说：‘从他腹中要流出活水的江河来。’”(约7:37－38)

　　三、遵命的福分

　　“耶和华在那里为他们定了律例、典章，在那里试验他们；又说：‘你若留意听耶和华你神的话，又行我眼中看为正的事，留心听我的诫命，守我一切的律例，我就不将所加与埃及人的疾病加在你身上，因为我耶和华是医治你的。’”(出15:25下－26)

　　真正使以色列人蒙福的，是他们听从上帝的话，并且谨守遵行。会幕象征神的同在，献祭预表新约基督十字架的救赎，律法则代表神的权柄。神的目的是让他们认识神的权柄，所以赐下律法。律法中的咒诅，不是为神的子民所预备，而是为敌挡神的恶人所准备。所以当他们一喝过甜水以后，立刻神就在他们喝甜水的地方，给他们定了律例、典章，这是初步的律法，也就是《出埃及记》二十章以后律法的雏形。

　　神给他们稍微领会一下神的权柄，所以神在那里给他们定了律例、典章。律例是服事神、敬拜神的条例；典章是社会生活的规范。神在那里告诉他们如何去寻求神，同时也告诉他们如何过群体生活。

　　神现在告诉他们的律例和典章是不完全的，到了二十章以后，神才详细的告诉他们神的律例和典章，再加上诫命。诫命是十条诫，关乎人在世的灵性生活与道德生活。律例就是寻求神的路，典章就是社会生活的规范。神明说为要试验他们，试试他们听不听话，试试他们能不能作一个顺服神权柄的人。

　　圣经说：“行为完全、遵行耶和华律法的，这人便为有福！遵守他的法度、一心寻求他的，这人便为有福！”(诗119:1－2)

　　耶稣对他的门徒说：“我给你们作了榜样，叫你们照着我向你们所做的去做。……你们既知道这事，若是去行就有福了。”(约13:15－17)

　　诗人说：“我未受苦以先走迷了路，现在却遵守你的话。”(诗119:67)“我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例。”(诗119:71)

　　神藉摩西对新一代的以色列百姓说：“耶和华眼中看为正、看为善的，你都要遵行，使你可以享福……”(申6:18)

　　1、平安之福

　　称义得新生命；便是平安之福。摩西说：“我们若照耶和华我们神所吩咐的一切诫命谨守遵行，这就是我们的义了。”(申6:25) 在旧约，以色列人是因行律法而称义，在新约，基督徒是因信基督而称义，因为基督就是律法的总结，他远超过律法。

　　“‘亚伯拉罕信神，这就算为他的义。’……大卫称那在行为以外蒙神算为义的人是有福的。他说：得赦免其过、遮盖其罪的，这人是有福的。主不算为有罪的，这人是有福的。”(罗4:3－9)

　　“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀；如今却蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白的称义。……他用忍耐的心宽容人先时所犯的罪，好在今时显明他的义，使人知道他自己为义，也称信耶稣的人为义。”(罗3:23－26)

　　因信基督而在神面前的称义；就是平安之福。它是神人和好，罪得赦免，获得重生，作神儿女，彼此和睦，共享永生，服侍上帝的总称。

　　2、医治之福

　　神说：“因为我耶和华是医治你的。”照中文的翻译，好象指着神的所作。但事实上，这里不是说到神的所作，是说到神的所是，因为这里启示了“耶和华”的一个复名，这个复名是“我耶和华是你的医治”。神是我们的医治，医治我们生命里的一切疾病，这是一个非常重大的恩典。

　　我们的医生耶和华神，他不仅能医治我们的痛苦，而且能够解决人类死亡和罪的问题。耶稣说：“康健的人用不着医生，有病的人才用得着。……我来本不是召义人，乃是召罪人。”(太9:12－13) 耶稣所行的医病赶鬼的神迹，就是履行了他弥赛亚的使命：“他代替我们的软弱，担当我们的疾病。”(太8:17)

　　3、智慧之福

　　摩西教导以色列百姓说：“你们要谨守遵行（神的律法）；这就是你们在万民眼前的智慧、聪明。”(申4:6)那是属神的“智慧、聪明”，不是属世（或作肉体）的智慧、聪明。它能帮助我们更认识神，明白神的心愿。

　　为此，箴言书指出：“不要自以为有智慧；要敬畏耶和华，远离恶事。……得智慧，得聪明的，这人便为有福。因为得智慧胜过得银子，其利益强如精金。”(箴3:7，13-14)

　　“敬畏主就是智慧；远离恶便是聪明。”(伯28:28)“敬畏耶和华是智慧的开端；凡遵行他命令的是聪明人。”(诗111:10) 神是智慧生命的源头，它能帮助人们远离一切的邪恶，追求圣洁敬虔的生活；它更是精神财富与物质财富的缔造者与分享者。

　　而耶稣就是智慧的本体，他说：“凡听见我这话（登山宝训的教导《马太福音》5-7章）就去行的，好比一个聪明人，把房子盖在盘石上；雨淋，水冲，风吹，撞着那房子，房子总不倒塌，因为根基立在盘石上。凡听见我这话不去行的，好比一个无知的人，把房子盖在沙土上；雨淋，水冲，风吹，撞着那房子，房子就倒塌了，并且倒塌得很大。”(太7:24－27)

　　4、永生之福

　　圣经明确指出：“凡恒心行善、寻求荣耀、尊贵和不能朽坏之福的，就以永生报应他们；”(罗2:7)

　　永生，是上帝在基督里所赋予人类最美的祝福，它包括神人永远同在的福分。

　　“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信的人在他（基督）里面得永生。神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”(约3:14－16)

　　基督是永生之福的创造者，他道成肉身，降世为人；替人受死，复活升天；如今坐在父神的右边作我们的中保。我们如今因信得着重生，作神的儿女；将来与基督一同得基业并承受万有，这就是永生之福。

　　耶稣说：“你们心里不要忧愁；你们信神，也当信我。在我父的家里有许多住处；若是没有，我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去，我在那里，叫你们也在那里。”(约14:1－3)

　　永生之福的另一个意义，是我们的身心灵找到了永恒的归宿，更宝贵的是实践了以马内利的应许——与主永远同在：“主在那里，叫我们也在那里。”

　　结语：“玛拉和以琳”的生命历程，其中都蕴涵着神的恩典与祝福。前者是领受祝福的准备；后者是享受恩典的实际。玛拉和以琳，它都能帮助我们认识生命的道路。关键在于我们如何活在神的话语之中，常存敬畏的心，远离一切世俗的罪恶，靠主的怜悯，行神所喜悦的事。这样我们苦水似的日子，在基督里便可转换成内在战胜困难信心的力量，从此心灵深处就有着甘泉般的甜蜜，能以随时随在见证神的大爱，荣耀神的圣名。