“我们应当彼此相爱。这就是你们从起初所听见的命令。不可像该隐。他是属那恶者，杀了他的兄弟。为什么杀了他呢？因自己的行为是恶的，兄弟的行为是善的。弟兄们，世人若恨你们，不要以为希奇。我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。没有爱心的，仍住在死中。凡恨他弟兄的，就是杀人的。你们晓得凡杀人的，没有永生存在他里面。主为我们舍命，我们从此就知道何为爱。我们也当为弟兄舍命”（约壹3:11-16）。

　　本段先提到了爱的命令，之后以该隐与基督做出鲜明的对比，来显示为己的人就会产生恨，舍己的人就会产生爱。

　　⑴、因真神的命令

　　彼此相爱乃是神的“命令”。这个命令是所有命令的核心，这里说到了三个方面，从实际看——“我们”是全体性的，因为是弟兄；“应该”是必然性的，因为是家人；“彼此”是相互性的，因为是肢体。从时间看——“从起初”指由信主以来，也就是我们信主时，首先要学习的教训。从来源看——“听见”是教导性的，彼此相爱是不可忽视的教训，也是必须遵行的教训。这种相爱不是人间情谊和情感的爱，乃是神家真情和真挚的爱。

　　⑵、因信徒的生命

　　爱是信徒生命的标志。本段从生命的角度阐释了信徒爱的生命与世人恨的生命完全不同。首先从根源看——世人为什么心中充满仇恨呢？其一是属魔鬼的，恨源于魔鬼，它被称为那恶者，主耶稣曾说：“魔鬼……从起初是杀人的”（约8：44）。其二是属肉体的，该隐杀亚伯并不是因为亚伯的行为是恶的，乃是因为自己的行为是恶的，亚伯的行为是善的。可见恨乃是来源于肉体中的嫉妒；当年犹太祭司就是因为“嫉妒”耶稣，所以要置于耶稣于死地。其三是属世界的，邪恶的人天生就憎恨良善的人。因为善行是对恶行无言的谴责和审判。苏格拉底是一个卓越超群的善人；亚基表德是一个荒淫放纵的恶人。他常常对苏格拉底说：“苏格拉底，我恨你，因为我每次遇到你，都显明我是一个怎样的人”。信徒过圣洁的生活就把世人污秽的生活显露出来，因而遭到他们的憎恨就不足为稀奇了。其次看恨的结果——恨与杀乃为双胞胎，其一恨与杀互为因果，“恨”是“杀”的根源，“杀”是“恨”的结果。犹如一条路的起点与终点。“以扫因他父亲给雅各祝的福，就怨恨雅各，心里说，为我父亲居丧的日子近了，到那时候，我要杀我的兄弟雅各。有人把利百加大儿子以扫的话告诉利百加，她就打发人去，叫了她小儿子雅各来，对他说，你哥哥以扫想要杀你，报仇雪恨”（创27:41-42）。“于是希罗底怀恨他，想要杀他。只是不能”（可6:19）。其二恨与杀互为里表，“你们听见有吩咐古人的话，说，不可杀人，又说，凡杀人的，难免受审判。只是我告诉你们，凡向弟兄动怒的，难免受审判。（有古卷在凡字下添无缘无故地五字）凡骂弟兄是拉加的，难免公会的审断。凡骂弟兄是魔利的，难免地狱的火”（太5：21-22）。旧约的律法禁止杀人，新约的律法禁止恨人。因为恨人是内心的动机，杀人是外表的行动。还有看恨的体现，主耶稣说从果子就可以看到树，所以从每个人的状态可以看到他的生命光景。爱是出死入生，信徒的爱和世俗的爱截然不同，基督徒的爱是生命的流露，是信仰的表达。“出死入生”在圣经中出现了两次：一次在《约翰福音》5章24节：“我实实在在地告诉你们，那听我话，又信差我来者的，就有永生，不至于定罪，是已经出死入生了”。一次在本节：“我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了”。可见真信仰必然会有真信心和真爱心。所以我们一信主就特别觉得弟兄之间非常相爱。恨是仍在死中，“恨”在原文为现在进行时，指“持续性的恨恶”。从状态看是灵性死亡的，这“死”当然不是指肉身之死，乃是指灵性的死。没有爱心的人就是灵性死的世人。从根源看是没有永生的，没有永生神生命的人，内心就会充满仇恨、抱怨。

　　⑶、因基督的榜样

　　恨是负面的，为己害人，该隐恨弟兄，把弟兄杀了；爱是正面的，舍己助人，耶稣爱我们，把自己舍了。首先看耶稣阐释真爱——透过主耶稣上十字架，让我们明白了何为真爱。其一真爱是赦免，“爱是……不轻易发怒。不计算人的恶”（林前13:5）。主耶稣面对钉他十字架的人不是恼怒，而是饶恕，他在十字架上为仇敌代祷说：“父阿，赦免他们。因为他们所作的，他们不晓得”（路23：34）。当撒玛利亚人拒绝接待耶稣时，“他的门徒，雅各，约翰，看见了，就说，主阿，你要我们吩咐火从天上降下来，烧灭他们，像以利亚所作的吗？耶稣转身责备两个门徒说，你们的心如何，你们并不知道。人子来不是要灭人的性命，是要救人的性命。说着就往别的村庄去了”（路9:54-56）。面对罪恶，主耶稣不是指责、论断，乃是赦免、饶恕。其二真爱是舍弃，生命是一个人最宝贵的，能为人舍命是最大的爱。主耶稣说：“人为朋友舍命，人的爱心没有比这个大的”(约15：13)。在《罗马书》5章8节说：“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了”。其三真爱是给予，爱是给予的动力。主肯舍弃生命，为了叫我们得着生命。他的爱不求回报，只愿我们得益处。其次看信徒活出真爱——基督既然为我们舍命，我们也当为弟兄舍命，其一爱是义务，“应当”表示这是一种必须当尽的义务、责任，就如欠债者应当还债那样。其二爱是回应，惟有主爱激励我们，我们才会有真爱，惟有主爱激励我们，我们才会是真爱。