经文：彼得前书2:1-5，提摩太前书4:12-16

　　我们每逢到了这个岁首年终的日子，很自然的会想到过去，想到现在，又想到将来。过去，我们作为信徒曾有过许多软弱，但是主对我们的应许是我们最大的帮助，因为主不但肯赦免我们的罪，还应许我们，只要我们等候耶和华，必能重新得力，我们必将如鹰展翅上腾，我们奔跑却不困倦，行走却不疲乏，因为疲乏的，主赐能力，软弱的，他加力量。

　　主愿意我们向他存一颗专一纯洁的心，如同雅歌书4:12节所说的:“我妹子，我新妇，乃是关锁的园，禁闭的井，封闭的泉源。”但是我们时常如同浪子，任意放荡，向世界敞开我们的心。有时候神就藉着疾病来管教我们，或者藉着任何什么别的难处来帮助我们，使我们被迫回到神面前来祷告主。我做过一个小小的统计，我所侍奉的教会清心堂，自从1986年11月4日开始恢复每逢星期二早上7:30-8:30举行信徒祷告会到1987年12月20日共60次祷告会的统计，最多一次参加人数是562位，最少一次是在今年近春节时，家家户户忙忙碌碌准备过年，也有136位弟兄姊妹参加，以后每次参加的人数大约在300-500人之间。我们每次都接受众弟兄姊妹要我们代他们祷告的题目，或者是某人生病，或者什么任何别的难处，最多一次收到了220件祷告的题目，最少一次是25件祷告的题目。我把60次祷告会交来托我们代祷的题目加起来一共有4658件，可见得我们许多人都在疾病和难处之中过日子。但是感谢主，也经常有弟兄姊妹非常高兴地告诉我们某某人的病好了，某某人的难处过去了，证明了主听我们祷告的事实。神有时候就藉着我们生病来管教我们，病就好像一个围墙，把我们保护起来，停止了我们对世界的各种活动。比如我们的职位因有病就转让给了别人，你的名字因病就渐渐被人忘记了，人的力气因为有病也削弱下来，有时连坐也坐不住，立也立不起，走也走不动，甚至你的容貌也会因病而消瘦，当你刚开始生病的时候，亲戚朋友还来看望你，但日子长久了，人们就会把你慢慢忘记了，你自己也会觉得一切都会无情地过去。但在这个时候你作为一个基督徒，切切不要灰心，因为神的恩典在你身上开始了，这是神要把你从迷路上寻找回来，神要向你显现，擦去你的眼泪，安慰你破碎的心灵。这个时候，世界遗弃了你，你也丢掉了它，你对神就生出一颗单纯、纯洁的心，从此你在基督里面就会很快的长进。虽然你的身体受到疾病的折磨，但是你的心灵却不受疾病的束缚，反而得了苏醒。等到你的心灵坚强了，你的身体也健康了，你就会看见你所站的地步高过你一切的同伴，你好像出身于一个落后的民族，却到过先进国家去留过学一样，不知不觉中与大众不相同了。到那个时候你就会要赞美神的奇妙作为，看到自己所蒙的乃是神特别的恩典，这时才懂得什么叫“万事都互相效力，叫爱神的人得益处”。你才会体会到神的意念非同我们的意念，神的道路非同我们的道路，天怎么高过地，神的道路也怎样高过我们的道路，神的意念也怎样高过我们的意念。这就是所以神要我们成为关锁的园，禁闭的井，封闭的泉源的道理。

　　信徒在第一次遇到苦难或疾病的时候，常常会忍受不住，也很容易软弱跌倒，因为他没有经历过苦难。在他思想中，苦难是不得了的可怕，因此苦难还没有靠近他，他已经向撒但投降了，这差不多是每一个初受苦的信徒的经历。但他失败以后，他会心中伤痛、悔恨、自己责备自己，也就会更进一步的在神面前追求，等他再遇到苦难的时候，他就有极大的长进了，因为第一次的失败给他带来了经验，等他对自己有了更深的认识之后，他就知道应当在那一方面加强对自己的锻炼，因为他已经认识了自己的缺乏在那里。信徒在平安的环境中有长进，那只是一种学习，神不叫我们长时期的学习，也要我们亲身去体验、去实习，在主的恩典中操练自己。希伯来书5:12-14节说:“看你们学习的功夫，本该作师傅，谁知还得有人将神圣言小学的开端另教导你们，并且成了那必须吃奶，不能吃干粮的人。凡只能吃奶的，都不熟练仁义的道理，因为他是婴孩。惟独长大成人的才能吃干粮，他们的心窍习练得通达，就能分辨好歹了。”神允许让我们在生活中遭遇一些什么不完全顺顺当当的事，或者完全不顺当的事，这是对我们有益的，目的乃是要我们操练长进，在生命中可以老练，成为神手中更加有用的器皿。好像医科大学的学生，虽然所学的每门功课都是100分，如果只是学习，而不能成为实实在在的医生，不过是懂得医学理论而已。所以神藉着苦难锻炼我们的时候，如果第一次失败了，不要灰心，不要丧气，这是我们宝贝的经验。有了经验，第二次遇到苦难的时候，就不至于失败了。我们不要轻看别人的失败，更不轻看自己的失败，失败人的长进，常常是超越了不失败人的长进。在路加福音22:32节主耶稣也鼓励我们说:“但我已经为你祈求，叫你不至于失了信心，你回头以后，要坚固你的弟兄。”

　　我们与那些特别爱主，特别虔诚，特别忠心的弟兄姊妹有什么不同呢?1、我们是亚当的后裔，他们也是亚当的后裔；2、我们有肉体，他们也有肉体；3、我们居住在罪恶的世界中，他们也居住在罪恶的世界中；4、我们需要饮食的供应，他们也需要饮食的供应；5、我们会软弱跌倒，他们也会软弱跌倒:6、我们需要主的宝血救赎，他们也需要主的宝血救赎。在我们和他们之间样样都相同。主耶稣虽然道成了肉身，降生到人世间来成了人子，他和我们却大不相同：1、他是神，我们是人；2、他是属天的，我们是属地的；3、他是造物之主，我们是被造的人；4、他是无罪的，我们是污秽的。可见，样样都不相同。但是那些特别爱主，特别虔诚，特别忠心的弟兄姊妹和我们相比，看来样样都相同，然而他们在世上的工作和工作的效果却与我们大不相同。那么，这不同的秘诀在那里呢?1、就是他们肯在基督里追求长进，我们不肯或者不大关心在基督里的长进；2、他们肯和基督同钉十字架，我们就不肯或者不愿意和基督同钉十字架；3、他们肯向着世界完全死去，我们却不肯或者不乐意向着世界完全的死去，因此，属灵上我们和他们就有了极大的分别。这难道是神的不公义么?不，决不是，神是公义的，1、神给他们的救恩和给我们的救恩是一样的；2、主耶稣为他们钉了十字架，也为我们钉了十字架；3、主让他们在神的里面满足，也让我们在神的里面享受满足；4、主愿意他们得荣耀，也愿意我们得荣耀；5、主为他们挂心，也为我们挂心。可见问题都在我们自己，以致他们与我们大不相同了。但是，弟兄姊妹们，我们不要灰心，我们若肯，我们也会长进到像他们一样爱主，一样虔诚，一样忠心，像保罗一样肯为主丢弃万事，看作粪土，为要得着基督。主耶稣基督的榜样，使徒的脚踪，都是我们应当效法的。所以在哥林多前书11:1节保罗说:“你们该效法我，像我效法基督一样。”有时我们常常想要避开苦难，遇到苦难就忧愁、悲伤，就求主让我们赶快能脱离苦难，这无非是我们的心，愿意享受安逸，喜爱世界上的快乐和世界上暂时的幸福。但是那些忠心服事主的人，深深爱主的人他们不但不去追求世界的安逸、快乐和幸福，相反，他们愿意放下这些，甘心和基督一同受患难。他们常把为基督受患难看为是享受，是快乐，是幸福。我们如果看看他们，再看看自己，若受了一点苦难就哭泣，就哀求，就忧愁，难道不感到很惭愧吗?有许多爱主的弟兄姊妹，他们在世界上不是没有机会升高，不是没有机会富足，不是没有机会享受，但是他们宁愿为主放弃一切的机会，就如同摩西宁愿放弃埃及王宫中的生活，而情愿和神的百姓同受患难。我们记得是但以理和他的三个朋友放弃王膳和王酒，情愿三年之久天天吃素食，喝白水，为的是要纪念神的诫命，遵守神的律法。保罗也曾放弃了世界上的一切名利，连一个温暖的家也没有，情愿为主为传讲主的道而受苦难、挨打、坐 l a o，甚至天天冒死。世上的福乐和苦难都摆在我们的面前，为什么某些爱主的人他们能甘心情愿放弃享乐，而去拣选一条受苦的道路呢?乃是因为从他们的角度看来，一个信徒蒙了主的拯救，白白地得了赦罪的恩典，即使为基督受苦，也比得到全世界更为宝贵。在体会了他们的心情之后，我们也就不会再把受点苦难放在心上了。

　　他们的这种想法、看法决非是不正常的，或者有人以为他们是否疯了呢?不!他们也决不是颠倒是非，以甜为苦，或者以苦为甜，因为他们看得比我们更加远，他们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的，因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。所以罗马书8:18节保罗说:“我想，现在的苦楚，若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。”

　　我们遇见的事情，有许多是我们今天不明白，不知道的，是只有神知道的。在我们面前的路程，好像隔着一层幔子，看不清楚，也就不知道、不明白以后会发生什么情况，就是明天要发生什么事情，我们也不能知道，久远的事就更不知道了。虽然人生的道路非常渺茫，但我们信靠神的人却不感到渺茫，因为神与我们同在，神的灵也住在我们里面，我们在神眼中，虽然只是一个瓦器，但是有神的灵住在我们里面，使我们瓦器里有了宝贝，就有极大的力量。因此我们基督徒的人生决不像随风漂荡的小船，乃是已经将我们灵魂的锚抛在了基督里面，有主的带领，我们人生就有了方向，也有了目标，并在一切的事上，都向着神，这样，神就引领我们走在最正直、光明的道路上。

　　虽然我们自己不知道前面的道路，但是我们的神，他全知道，我们的神不但知道我们前面的道路，并且要在我们路程中保守我们，看顾我们，赐力量给我们，供给我们整个路程中的需要。我们记得以色列人出埃及进迦南，在旷野行路的时候，神日间用云柱，夜间用火柱引领他们，不光引领，还保护他们，并且供应他们一路的需要。白天，云柱如同帐棚笼罩着他们，可以遮蔽炎日的暴晒；夜间，火柱照明他们的黑暗，不但可以驱散旷野的寒冷，更可以使野兽不敢来伤害他们。神不但用云柱和火柱引导保护他们，神还为他们从天上降下玛哪，地下流出活水，神随时随地为他们预备一切，使他们在一路上既不饥饿，又不干渴，炎热和寒夜也不能伤害他们。只要我们信徒在人生的道路上始终坚持我们对神的信心，我们和世人会有很大的区别，因为那位有能力的神，时刻与我们同行。

　　我们记得创世纪37:31-35节说到，雅各看见约瑟一件血染的彩衣，就大大的悲伤，边哭边说:“有恶兽把他吃了，约瑟被撕碎了，撕碎了!”，雅各便撕裂衣服，腰间围上麻布，为他儿子约瑟悲哀了多日。他的儿女都起来安慰他，他却不肯受安慰，他说:“我必悲哀着下阴间，到我儿子那里。”雅各的悲哀真是很可怜，但却是多余的，因为雅各为并没有发生的事而悲泣，原来他儿子约瑟并没有被恶兽撕裂，乃是由于哥哥们的嫉妒，把他卖到埃及为奴去了。后来约瑟在埃及作了宰相，得了大权柄和尊荣，而雅各却在家中天天悲哀，并且要悲哀下到阴间去。如果雅各知道他儿子约瑟在埃及作了宰相，他在家中一定不会哭。弟兄姊妹们，今天我们也是这样，为这件事情惧怕，为那件事忧虑，甚至哭泣悲哀，但是多少时候，我们所惧怕的，所忧虑的，所哭泣的，所悲哀的，都是空的，像雅各一样白白自取烦恼，其实结果一样也没有发生，一样也没有碰到。

　　有时候，我们所亲爱的人比我们先离开了这个世界，我们的心不肯接受主的安慰，难道真是要悲哀到和已死去的人一同下到坟墓里去么?到了有一天我们也去了，就在荣耀里碰见了我们所亲爱的人，亲眼看到他在那边的快乐、美好地生活，我们会对他说:“某某人啊，你在这里是这样快乐、美好么?你原来是在这样光明、圣洁的地方么?我若早知道，我何必为你哭了多少年?我何必许多日子不肯受安慰呢?算了算了，是我们自己太愚昧了，我们真是自取烦恼。”

　　雅各虽然把约瑟过去所告诉他的梦存在心里，但他却没有信心来和神的异像调和，因而就白白的悲哀许多年。我们的一切哭泣、悲哀也常是因为我们的信心不够，不相信神在圣经中所告诉我们的一切话。在约翰福音14:27节耶稣说:“我留下平安给你们，我将我的平安赐给你们。我所赐的，不像世人所赐的，你们心里不要忧愁，也不要胆怯。”所以什么时候我们相信神的应许，接受神的话，我们就会喜乐、平安，什么时候我们不信神的话，我们就会忧愁烦恼。

　　我们应当为在世界上有苦难而感谢神，世界上幸亏有苦难，若没有苦难，谁还要主耶稣呢?如同以色列人在埃及地，若没有苦难，他们一定不肯离开埃及，谁也不能把他们从埃及拉出去，神叫法老心里刚硬，苦待以色列人，这实在是神智慧的计划，为要把他的百姓从埃及地领出来，进入流奶与蜜之地去。

　　我们大家可以回想一下，当初你信耶稣的时候，在你父亲、外婆信耶稣的时候，是在平安快乐、有地位、有名誉、凡事顺利的时候信的呢?还是在穷困、痛苦、失败的时候信的呢?有人信主是因为有病，有人信主是因为有灾祸，有人信主是因为穷困，有人信主是因为痛苦，有人信主是为孤单。苦难虽然不同，总是有一件难事在摧逼他，他才信了主。不但悔改信主是这样，圣徒在神面前的长进也是因为有苦难，没有苦难的信徒，总是比较幼稚的。既然是这样，我们就不希奇为什么在世上会有苦难，所以我们应当为我们的苦难而感谢神，因为苦难对于我们属于神的人来说就不再是苦难，而是恩典了，而且是更高更深的恩典。许多弟兄姊妹的见证告诉我们，若没有某一次的苦难，就不会有后来的甜美，若没有某一次的苦难，也就不会脱离与这苦难分不开的罪恶，可见，苦难实在是与我们有益的事。所以神才会留我们在苦难中，不必等到将来见主面的时候才明白，今天就可以明白，神为什么叫我们有苦难。所以我们作为主的圣洁的门徒，忠诚的信徒，只要牢记(在帖前5:18节)保罗的话:“凡事谢恩，因为这是神在基督耶稣里面向你们所定的旨意。”我们凡读过诗篇103篇的弟兄姊妹都会感觉到大卫把我们一生的遭遇和从神那里所蒙的恩典都数说出来了，所以今天我们所信奉的神是我们唯一的感恩的对象。

　　1、因为他赦免了我们一切的罪孽；

　　2、他医治了我们一切的疾病；

　　3、他救赎我们的生命脱离了死亡，又以仁爱和慈悲为我们的冠冕；

　　4、他用美物使我们所愿的得以知足，以致我们如鹰返老还童，就是有健康长寿；

　　5、耶和华又施行公义，为一切受屈的人伸冤；

　　6、耶和华对待我们是大有怜悯、大有恩典、不轻易发怒，且有极其丰盛的慈爱。

　　如果我们要为我们遇到的苦难感谢神，何况我们从神得到了这么多的恩典和祝福，如今岂不更加应该向主献上真诚的感谢么?主的恩典样样都要数，主的恩典都要记清楚，主的恩典样样都要数，必能叫你惊讶立时乐欢呼。

　　保罗说:“你们要靠着主，倚赖他的大能大力，作刚强的人。要穿戴神所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼的诡计。”(弗6:10-11节)新的一年就在我们的面前了，我们要在主的真道上天天长进，要识破撒但一切的诡计。因为撒但常常在许多事上要来攻击我们，向我们射来叫我们灰心丧气的暗箭，叫我们苦恼地走天路。所以我们应当有锐利的眼光，识破撒但的一切阴谋诡计，胜过它的一切试探。有时撒但甚至会唆使一个你最亲近的人来和你起矛盾，削弱我们为主工作的能力，叫我们为主将要结成的果子不熟而落，所以我们必须在心灵上时时刻刻提防撒但的工作，永远不让它得逞。

　　另外一方面，我们必须明白和接受并抓住神的允许，就是我们从信主的那一天起，圣灵就住在我们心中不再离开，我们若是顺从圣灵的引导，圣灵就要帮助我们向两个方面发展：1、圣灵要帮助我们的新人成长，天天长进上去，在生命中发展属于神性的各样美德:就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。这些都是藉着圣灵在我们里面发生发展的，因为圣灵将神的爱浇灌在我们心里。2、圣灵使我们手所做的工做得完备而美善，因为当我们为主工作的时候，圣灵要充满我们，赐给我们能力、智慧、知识等各种属灵的恩赐，一同来建立基督的身体，就是主的教会。这两个方面，正是我们每一位信徒所应当追求发展的方向，这两方面的发展必须倚靠神的圣灵和基督的生命，若不是在这个道路上追求，就是走错了道路。愿神祝福大家在主的真道上天天长进。

　　最近我接到一位外地信徒的一封来信，在他最后的一段有这样几句话:在人生的终点回顾，才始感到短暂，客旅啊!你的家在那里?因为蒙福，我们在地上有一个温暖的家，但愿不要因此忘记自己仍是客旅。这几句话对我很有启发，我查过圣经，有多处经文(利25:23，代上29:15，诗39:12-13，来11:13-16，彼前2:11-12)都提到，或者神对以色列百姓说，你们在我面前是客旅，是寄居的。大卫在他晚年准备为耶和华造圣殿的时候对神说:“我们在你面前不过是客旅，是寄居的。像我们的列祖一样，我们在世的日子是影儿，不能长久。”希伯来书11:13节就提到历代许多大有信心的忠心的主的仆人们，那些存着信心而为主舍命的人，也都承认自己在世上是客旅，是寄居的。说这样话的人，是表明自己要找一个家乡，那就是一个更美好的在天上的家乡。特别是彼前2:11-12彼得劝信徒们说:“亲爱的弟兄们啊，你们是客旅，是寄居的。我劝你们要禁戒肉体的私欲，这私欲是与灵魂争战的。你们在外邦人中，应当品行端正，叫那些毁谤你们是作恶的，因看见你们的好行为，便在鉴察(或看顾)的日子归荣耀给神。”

　　今天我们中间也有许多幸福温暖的家庭，父慈子孝，老有所养，幼有所爱，子孙满堂。像大卫这样一个帝王之家，当时也有享不尽的富贵荣华，但是大卫还是写诗祈祷，感觉到自己和大家一样在神面前不过是客旅，是寄居的，在世的日子不过是一个影子而已，决不能长久的。所以彼得劝弟兄们，不要因为人生短暂如客旅，就可以得过且过，今日有酒今日醉，而要禁戒肉体的私欲，要操练敬虔，要品行端正，不给别人有毁谤我们的机会，反要让人看见我们的好行为而有力量领人来归向主，来荣耀神。作为客旅在地上，在你寄居的人家，你要殷勤，不可懒惰，叫接待你的人心里喜欢，因为我们不过是寄居的。但我们即使在客旅的生涯中，仍有许多事情要做，要完成好，我们回到永久的家乡去见主面的时候，才可以得称赞、得奖励。所以不管是信了主的或者尚未决心信主的，在世上都是客旅，是寄居的。然而，信主人的家是在天上，在父神那里，主耶稣在那边已经为我们预备了永久的家乡。而今天尚未信主的人，你的家在那里呢?你要赶快来信主，将来也可以到我们信徒要去的天家，那才是我们永久的家乡。现在有许多家庭，生活都十分美满幸福，但愿我们不要因此而忘记了我们仍旧是在世上过寄居客旅的生活，终有一天，要一个一个的先后回到永久的家乡去。

　　上海闸北区有一位金罕牧师，1987年大约10月份患心悸梗塞病，经过抢救，逐渐平稳，12月25日下午5:11分终于被召回永久的家乡去了，享年82岁。他有一个非常温暖的家，子女都十分爱主，孝敬长辈。我们地上的家不论如何温暖，至终都要分散，有先有后的要回到永久的家乡去，但是，切不要两手空空的回天家去，切不要把草木禾秸的工程带回天家去，而要趁着白日，我们的气息尚在的时候，为主宣传主恩，传讲主救恩的福音，学习感恩，将来在天家，要天天感谢颂赞主，愿我们在未来的日子中，多记得自己是客旅，是寄居的，要为此常做准备。阿们！