经文：太1:18-25；路2:8-14。

　　每年的十二月为圣诞月，十二月二十五日为耶稣降生纪念日。大凡基督宗教，一般都会通过不同的形式来纪念这一重要节日。为什么会这样呢？我们从《圣经》中看到，耶稣的降生与平常婴孩的降生很不一样，耶稣的降生关系到诸多方面，给人类带来了许多意外恩典。耶稣降生是一件不得了的事情！

　　一、耶稣降生关乎万民，不得了。

　　作为神子而降生的耶稣，不仅是关系到伯利恒的一个犹太人家庭以及他们的一些亲戚的事情，更是关系到普天下的所有人的大事，不同凡响。

　　（一）父母分别得到神的启示，一般婴儿降生不会发生这样的事。马利亚未婚先孕，对他们夫妇二人而言都是一件尴尬的事，当他们正要自己私下处理这件事的时候，天使却对他们发了启示。主的使者向约瑟梦中显现说：“‘大卫的子孙约瑟，不要怕，只管娶过你的妻子马利亚来，因她所怀的孕是从圣灵来的。她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。’这一切的事成就，是要应验主藉先知所说的话，说：‘必有童女怀孕生子，人要称他的名为以马内利。’（‘以马内利’翻出来就是‘神与我们同在’。）”（太1:18-23）天使也向马利亚说：“蒙大恩的女子，我问你安，主和你同在了！”马利亚因这话就很惊慌，又反复思想这样问安是什么意思。天使对她说：“马利亚，不要怕！你在神面前已经蒙恩了。你要怀孕生子，可以给他起名叫耶稣。他要为大，称为至高者的儿子，主神要把他祖大卫的位给他。他要作雅各家的王，直到永远，他的国也没有穷尽。”（路1:28-33）

　　（二）向处于社会底层的牧羊人宣告这个重大消息，说明事关穷苦大众。《路加福音》说：“在伯利恒之野地里有牧羊的人，夜间按着更次看守羊群。有主的使者站在他们旁边，主的荣光四面照着他们，牧羊的人就甚惧怕。那天使对他们说：‘不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。’”（路2:8-12）耶稣降生在冰冷的马槽，成长在贫穷的木匠家中，他能了解、体恤贫穷人，要给贫穷人带来心灵的富足。

　　（三）神亲自用星光向社会精英三博士指引道路，说明事关知识真理。《马太福音》记载：“有几个博士从东方来到耶路撒冷，说：‘那生下来作犹太人之王的在哪里？我们在东方看见他的星，特来拜他。’在东方所看见的那星，忽然在他们前头行，直行到小孩子的地方，就在上头停住了。他们看见那星，就大大地欢喜，进了房子，看见小孩子和他母亲马利亚，就俯伏拜那小孩子，揭开宝盒，拿黄金、乳香、没药为礼物献给他。”（太2:1-2,90,1-11）

　　（四）希律闻讯惊恐地寻找小孩子，说明事关国度权柄。《马太福音》记载：“希律王听见了，就心里不安；耶路撒冷合城的人也都不安。他就召齐了祭司长和民间的文士，问他们说：“基督当生在何处？”他们回答说：“在犹太的伯利恒。因为有先知记着，说：‘犹大地的伯利恒啊，你在犹大诸城中并不是最小的，因为将来有一位君王要从你那里出来，牧养我以色列民。’”当下希律暗暗地召了博士来，细问那星是什么时候出现的，就差他们往伯利恒去，说：“你们去仔细寻访那小孩子，寻到了，就来报信，我也好去拜他。”（太2:3-8）

　　（五）天使和天军传递信息，唱赞歌，说明事关天地宇宙。当基督降生的那天晚上，在伯利恒的野地里有牧羊人按着更次看守羊群，他们既听到了大喜的信息，也听到了赞美的歌声。信息说出了基督降生的记号，歌声唱出了基督降生的意义。赞美的歌声不是来自地上，乃是来自天上，不是来自人类，乃是来自天使天兵，是一首由天使和天兵合唱的歌曲，共同发出对耶稣降生发出庆贺。“忽然有一大队天兵同那天使赞美神说：‘在至高之处荣耀归与神，在地上平安归与他所喜悦的人（有古卷作‘喜悦归与人’）。’”（路2:13-14）

　　由上可见，一个普通婴儿的降生，绝对不会这样兴师动众，惊天动地。耶稣的降生涉及到的范围前无古人后无来者。耶稣的降生涉及到社会的各个层面，惊动了天使天军，自然是关乎万民的。正如约翰所说：“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”（约3:16）耶稣基督的降生，开启了人类的新纪元。今天，世界上绝大多数国家使用公历作为纪元元年，实际上就是纪念耶稣的降生。

　　　二、耶稣降生给人类带来了希望，不得了。

　　天使对约瑟说，马利亚“将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”（太1:22）耶稣希腊文的意思是“拯救”或“救主”的意思。

　　使徒保罗在教义书告知，世界上的每个人都犯了罪，“这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的；于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。”（罗5:12）“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。”（罗3:23）罪会给人带来极大的束缚，陷入罪里边的人是毫无自由可言的。保罗说：“死啊，你得胜的权势在哪里？死啊，你的毒钩在哪里？死的毒钩就是罪，罪的权势就是律法。”（林前15:55-56）“因为我们属肉体的时候，那因律法而生的恶欲就在我们肢体中发动，以致结成死亡的果子。”（罗7:5）罪给人带来了属神生命的死亡，带来属肉体和属血气的心理、言语和行为。罪不仅使人不肯承认自己的罪，且往往以寻找别人的罪来推卸责任，为自己的罪解脱。亚当、夏娃在伊甸园就是如此，指控犯奸淫罪的女人的人亦是如此（参约8:2-11）。罪就像一个暴君，常常把人们掳去，让人们做自己本来不想做的事。社会的问题、别人身上的问题我们很容易看见，但自己身上的问题却不容易甚至不愿意被发现。骄傲、贪心、谎言、嫉妒、恼恨、纷争存在于许多人的心里，这样的人就是被罪掳去的人，失去了自由。正如一个人跌入河里无力自救，需要借助救生圈或其他外力的帮助才可以免去死亡一样。

　　神是圣洁的，所以祂不喜欢罪人，正如保罗所说：“属肉体的人不能得上帝的喜欢。”（罗8:8）但神更是慈爱的，他像一个慈祥和蔼的父亲，盼望着浪子的回归，盼望着罪人的得救。因为他的本性是“愿意万人得救，明白真道。”（提前2:4）“不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。”（彼后3:9）他愿意与每一个人建立关系，愿意每一个人都从祂得到好处。所以，他要兴起一位能够把人从罪恶里拯救出来的人。就这件事，神藉着以赛亚先知也早就发了预言：“必有一位救赎主来到锡安、雅各族中转离过犯的人那里，这是耶和华说的”。（赛59:20）“因为神差他的儿子降世，不是要定世人的罪（或作‘审判世人’。下同），乃是要叫世人因他得救。”（约3:17）律法是从摩西开始的，叫人知罪，但恩典却是从耶稣开始的，能叫人得救。耶稣降生，要给人带来不不犯罪或胜过罪恶的自由，把人从罪恶里拯救出来。保罗说：“基督耶稣降世，为要拯救罪人。这话是可信的，是十分可佩服的。在罪人中我是个罪魁。”（提前1:15）“感谢神，使我们藉着我们的主耶稣基督得胜。（林前15:55-56）

　　耶稣的降生是人们获得神生命的中保。耶稣说：“我就是道路、真理、生命，若不藉着我，没有人能到父那里去。你们若认识我，也就认识我的父。”（约14:6-7）又说：“我来了，是要叫人得生命，并且得的更丰盛”。耶稣的生命是属灵的生命永远的生命。他被钉死后的复活，更证明他的生命是可以战胜死亡的永远活着的生命。一个相信接受耶稣作救主的人，他就有了耶稣的生命，就有了生命的能力，不再软弱。“因为人心里相信，就可以称义；口里承认，就可以得救。”（罗10:10）“凡求告主名的，就必得救”。（罗10:13）

　　三、耶稣降生给神与人的同在带来新的途径，不得了。

　　天使对约瑟说：“她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。这一切的事成就，是要应验主藉先知所说的话，说：‘必有童女怀孕生子，人要称他的名为以马内利。’（‘以马内利’翻出来就是‘神与我们同在’。）”（太:21-23）

　　神一直希望与人同在。在伊甸园里，神与亚当夏娃和谐同居，其乐融融，令人羡慕。但在亚当和夏娃犯罪后，罪便入了世界，人远离了神，于是慈爱的神开始寻找迷失的人类，并且采取了许多途径，使用了许多方法。神先是藉着他所拣选的仆人诸如先知、祭司和君王来引导、教训和归正他的百姓，之后又藉着建造会幕和圣殿来住在人类中间；最终道成了肉身，成为以马内利的神，与人们同在的神。

　　“道成肉身”的目的就是要住在人们中间。人类是照着上帝的形象造的，因此，他要亲自成为有血有肉的人，经历人类的生老病死，喜怒哀乐，体恤人们的软弱。《希伯来书》说：“他并非不能体恤我们的软弱；他也曾凡事受过试探，和我们一样，只是他没有犯罪”（来4：15）。“他凡事与他的弟兄相同……他既然被试探而受苦，就能搭救被试探的人”（来2:15、14-15）。神借助耶稣道成肉身，要将自己清清楚楚地表明出来。人们不相信神，认为神很遥远，但耶稣道成肉身，使他们看见了上帝。“除了从天降下，仍就在天的人子，没有人升过天”（约3:13）。“从来没有人看见上帝，只有在父怀里的独生子将他表明出来”（约1:18）。这两处经文说明，他虽然在人间，但又在天上，他所行的，就是上帝所行的。“父所作的事，子也照样作”（约5:17、19),“我没有一件事是凭着自己作的。我说的这些话乃是照父所教训我的”（约8:28)，我们看见了耶稣，就是看见了上帝。神满有慈爱、怜悯、公义、正直、圣洁，耶稣的言行所反映出来的正是这样。

　　耶稣降生、服侍，走后又将圣灵赐下来，永远与人们同在。“如果神的灵住在你们心里，你们就不属肉体，乃属圣灵了。人若没有基督的灵，就不是属基督的。”（罗8:9）“如果神的灵住在你们心里，你们就不属肉体，乃属圣灵了。人若没有基督的灵，就不是属基督的。”（罗8:9）

　　四、耶稣降生给人类带来了丰富的恩典，不得了。

　　约翰说：“道成了肉身，住在我们中间，充充满满地有恩典，有真理。”（约1:14）那么，耶稣降生后给人们带来哪些恩典呢？

　　（一）带来了得救的恩典。约翰说：“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”（约3:16）“信子的人有永生；不信主的人得不着永生。”（约3:36）当我们陷入罪海中无力自拔的时候，神将耶稣基督降下来，使我们因信他便赐给我们得救的恩典，“当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来。”（弗2:5）“你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，乃是上帝所赐的”（弗2:8）

　　（二）带来来儿子的身份。人类犯罪后，在神面前的地位每况愈下，从尊贵的儿子降为罪的奴仆，甚至“顺服空中掌权者的首领，就是现今在悖逆之子心中所运行的邪灵”，曾经与神朝夕相处的朋友却变成了恶者攻击的对象，成为罪的工具，没有什么指望。但耶稣降生以后，改变了我们的身份，正如保罗所说：“如今神的义在律法以外已经显明出来……因为世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀，如今却蒙上帝的恩典，因耶稣基督的救赎，就白白的称义”（罗3:21-24）。“所以人得为后嗣是本乎信，因此就属乎恩，叫应许定然归给一切后裔，不但归给那属乎律法的，也归给那效法亚伯拉罕之信的。”（罗4:13-16）“及至时候满足，神就差遣他的儿子为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分。你们既为儿子，神就差他儿子的灵进入你们（原文作‘我们’）的心，呼叫：‘阿爸，父！’可见，从此以后，你不是奴仆，乃是儿子了。既是儿子，就靠着神为后嗣。”（加4:4-7）“你们若顺从肉体活着必要死，若靠着圣灵治死身体的恶行必要活着。因为凡被神的灵引导的，都是神的儿子。你们所受的不是奴仆的心，仍旧害怕；所受的乃是儿子的心，因此我们呼叫：‘阿爸，父！’圣灵与我们的心同证我们是神的儿女；既是儿女，便是后嗣，就是神的后嗣，和基督同作后嗣。如果我们和他一同受苦，也必和他一同得荣耀。”（罗8:13-17）耶稣降生世间，成了我们的救主，我们只要仰望他，相信他，接受他，承认自己的有限，悔过自新，就会恢复我们原来的身份，成为上帝的儿女（参约一5:l）。

　　（三）带来了意外的平安。撒迦利亚的预言说：“因我们神怜悯的心肠，叫清晨的日光从高天临到我们，要照亮坐在黑暗中死荫里的人，把我们的脚引到平安的路上。”（路1:67-79）当时的犹太人因为所处的环境没有平安，他们的内心也没有平安，需要神的安慰。耶稣是一个和平的君，也是一位“赐平安的神”（罗15:13-20）和“赐平安的主”（帖后3:16）。耶稣曾宣告说“我留下平安给你们，我将我的平安赐给你们。我所赐的，不像世人所赐的，你们心里不要忧愁，也不要胆怯。”（约14:27）他劝勉当时的跟随者说：“我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”（约16:33）今天，世界上还有许多罪恶，如凶杀、抢劫、强暴、战争不断发生。索马里海盗触目惊心，恐怖分子活动骇人听闻，还有淫乱、色琴、吸毒、贩毒成了很多国家面临的问题。校园犯罪、少年犯罪、高官犯罪，犯罪集团化，智能化成为今日这个世界犯罪的新特点，人们心里没有平安，照样需要神所赐的平安。一个相信耶稣的人，只要将自己的事情告诉耶稣，即使在各种困苦中也能得到从耶稣而来的平安。“应当一无挂虑，只要凡事藉着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉上帝。上帝所赐出人意外的平安，必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。”（腓4:6-7；参来12:11）“有平安在我心，非世界所能赐。”

　　（四）给弱势群体的人们带来了依靠。神是人类的真挚朋友，是人们永远的依靠。诗人说：“有人靠车，有人靠马，但我们要提到耶和华我们神的名。”（诗20:7）耶稣来后宣告说：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就是你们得安息。”（太11:28）耶稣在世的时候，叫罪人的罪得赦，脱去罪的缠累；让遭受欺凌的人得到尊重，回复了作为人应有的尊严；施行怜悯，施展大能，叫瞎子看见、长大麻风的洁净，瘸子起来行走，热病即可消退，医治人们肉体的疾病等，正如诗人所说：“以雅各的神为帮助、仰望耶和华他神的，这人便为有福。……他为受屈的伸冤，赐食物与饥饿的。耶和华释放被囚的。耶和华开了瞎子的眼睛。耶和华扶起被压下的人。耶和华喜爱义人。耶和华保护寄居的，扶持孤儿和寡妇，却使恶人的道路弯曲。”（参诗篇146:5-9）今天，只要我们虔诚地寻求他，寻找的就寻见，叩门的就给开门。只要我们真心实意地一切的忧虑卸给神，他就会顾念我们。（参彼前5:7）

　　五、耶稣降生给人类带来了和平，不得了。

　　神藉着以赛亚先知预言说：“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们。政权必担在他的肩头上。他名称为奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。”（赛9:6）耶稣来使神人和好。由于亚当夏娃的犯罪，人类与神之间的关系产生了罪的鸿沟。但神爱世人，要填平这条鸿沟，于是就让耶稣基督道成肉身，成为人的样式，体贴人的软弱，并在十字架上流血赎罪，使神人之间的那条幔子裂开，“坦然无惧地来到施恩的宝座前，为要得怜恤、蒙恩惠，作随时的帮助”(来4∶16)，神人不再敌对，变得和好。“他被挂在木头上，亲身担当了我们的罪，使我们既然在罪上死，就得以在义上活”。(彼前2∶24)“因他使我们和睦，将两下合而为一，拆毁了中间隔断的墙，而且以自己的身体，废掉冤仇，就是那记在律法上的规条，为要将两下藉自己造成一个新人，如此便成就了和睦。既在十字架上灭了冤仇；便藉这十字架使两下归为一体，与神和好了……”。（弗2∶14-16）“既然藉着他在十字架上所流的血成就了和平，便藉着他叫万有，无论是地上的、天上的，都与自己和好了。”（西1:20）耶稣来使人与人之间的关系带来和平。耶稣来传和平的福音，“神藉着耶稣基督（他是万有的主）传和平的福音，将这道赐给以色列人。”（徒10:36）又用命令让人彼此相爱，“我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱。”(约13∶34)，并就人与人相爱提出要求，“你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了”(约13∶35)。给世界带来和平。“要将刀打成犁头，把枪打成镰刀，这国不举刀攻击那国，他们也不再学习战事，人人都要坐在自己葡萄树下和无花果树下，无人惊吓。”(弥4∶3-4，赛2∶4)前苏联就是根据这段经文，铸成一幅大型金属浮雕挂件，作为礼物，赠给联合国的。艺术家笔下象征和平的叼橄榄枝鸽子，就是以圣经创世记挪亚时代的故事为题材而创作的。

　　这里有一个例子：1914年12月24日的平安夜，当时德军在比利时伊佩尔地区开始装饰起他们的战壕周围。德国士兵先是在他们的战壕与圣诞树上摆上了蜡烛，并唱起圣诞颂歌来庆祝；英国士兵则唱他们自己语言的圣诞颂歌做为回礼，接着两边开始互相对彼此喊著祝贺圣诞节的话语。很快地，双方在无人地带开始有一些的交流，士兵们互相交换起食物、香烟和酒等小礼物，还有像是钮扣与帽子等来作为纪念品。在那一晚里，该地区的火炮真的陷入了沉默。这次休战也让刚阵亡的士兵有空档的时间，带回各自战线后方集体埋葬。此外，双方也共同举行了联合礼拜。

　　六、耶稣降生给人类带来了真理，不得了。

　　约翰说：“太初有道，道与神同在，道就是神。”（约1:1）“道成了肉身，充充满满地有恩典，有真理。”（约1:14）“真理”一字在希腊文中不只是一个抽象的概念，也是真实的存在。在犹太人的观念里、这真理还包括另一种意思，即这真理是有位格的，也就是说真理可以成为人的化身，人是可以成为真理。“道就是神”，“道”也是指神的话，“求你用真理使他们成圣；你的道就是真理。”(约17:17)神及神的话成了人的化身，活在人们中间，让我们可以体会到、接触到，籍着这样的彰显，使我们体会到他就是真理。所以耶稣说“我就是道路、真理、生命”（约14:6）耶稣的降生，也将智慧赐给我们。“我们也知道神的儿子已经来到，且将智慧赐给我们，使我们认识那位真实的，我们也在那位真实的里面，就是在他儿子耶稣基督里面。这是真神，也是永生。小子们哪，你们要自守，远避偶像。”（约一5:20-21）也赐下圣灵，将恩膏（圣灵）的教训赐给我们。“你们从主所受的恩膏常存在你们心里，并不用人教训你们，自有主的恩膏在凡事上教训你们。这恩膏是真的，不是假的，你们要按这恩膏的教训住在主里面。”(约一2:27)

　　七、耶稣降生让神的名得荣耀，不得了。

　　《路加福音》记载天使报信说：“因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。”忽然有一大队天兵同那天使赞美上帝说：“在至高之处荣耀归与上帝，在地上平安归与他所喜悦的人（有古卷作‘喜悦归与人’）。”（路2:11-14）天使在天上的主要工作就是赞美神，并且昼夜不停地赞美。耶稣降生了，他们首先结成诗班，来赞美神，荣耀归神。因为耶稣的降生是神爱人类的真实体现，是其救赎计划的核心部分，人类因此就要蒙福了，天使天军及时地向神发出赞美，归荣耀给慈爱的神，这是神应该得到的荣耀。耶稣“是上帝荣耀所发的光辉，是上帝本体的真像，常用他权能的命令托住万有。”（来1:3）他为了实施救赎计划，洗净人的罪，甘愿取了奴仆的形象，成为肉身，这是一种极大的牺牲，也是对神绝对的顺服，自然也当受到极大的赞美。正如《启示录》所说：“我们的主，我们的神，你是配得荣耀、尊贵、权柄的，因为你创造了万物，并且万物是因你的旨意被创造而有的。”（启4:11）大声说：“曾被杀的羔羊是配得权柄、丰富、智慧、能力、尊贵、荣耀、颂赞的。”（启5:12）基督教是赞美的宗教。天使在天上赞美神，基督徒在地上赞美神，天人呼应。赞美神是我们圣诞节的中心之一。今天，我们过圣诞节，举行赞美会，不是要让教会得赞美，让某些教会里的参与者得到赞美，而是要借此机会，让神得到更多的赞美，他的名得到更大的荣耀。