经文：太1：18—25;约1：18。

　　神是宇宙万物的创造者，又是人类救恩的策划者。神永恒的救赎计划必须透过他的独生子成为肉身，得以完成，这是自古以来神给人类最美的祝福。故此，基督的降生具有重大的属灵意义，正如他自己所作的见证：“莫想我来要废掉律法和先知。我来不是要废掉，乃是要成全。”(太5：17) 新约《希伯来书》的作者也有同样的启示：“神既在古时藉着众先知多次多方的晓谕列祖，就在这末世藉着他儿子晓谕我们。”(来1：1—2) 主耶稣降生时“在伯利恒之野地里有牧羊的人;”(路2:8)天使向他们宣告：“不要惧怕!我报给你们大喜的信息，是关乎万民的;因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。”(路2:10-11)

　　今天，我们庆祝圣诞就是要重温这个关乎人类的伟大救恩，并向普世的人报佳音，引导众人归向基督。下面我们就从圣经中看基督为何要降生，来到这个充满罪恶的世界?

　　一、彰显神的美德

　　《约翰福音》宣告说：“从来没有人看见神，只有在父怀里的独生子将他表明出来。”(约1:18) 神在旧约时代透过他所重用的仆人向他的子民说话，通常是先知受差去传讲特别的信息，但从未有人见过神。摩西虽然有与神面对面说话的经历(参见出33：11;申34：10)，但他也并非得见了神的本体。然而神在耶稣身上启示了他的属性和本质，藉着耶稣，神成为肉身活在世上，是眼目可见，又能触摸的。在我们灵性的生命中因信可以藉着基督看见神的美德，便俯伏敬拜。

　　（一）神的圣洁

　　“耶稣基督降生的事记在下面：他母亲马利亚已经许配了约瑟，还没有迎娶，马利亚就从圣灵怀了孕。”(太1:18) 由圣灵充满而成孕的，这完全是神自己的作为。耶稣基督由童贞女所生，这对基督的信仰有着十分重大的意义;唯独这样，耶稣基督才没有从亚当遗传下来的罪性。耶稣由女人所生，又证实了他是一位实实在在的人;同时也是神的儿子，没有任何的罪性，他是完全的人，也是完全的神。

　　圣经非常重视和强调了这一重要真理：“雅各生约瑟，就是马利亚的丈夫。那称为基督的耶稣是从马利亚生的。”(太1:16)又说：“约瑟醒了，起来，就遵着主使者的吩咐把妻子娶过来;只是没有和他同房，等他生了头胎的儿子，就给他起名叫耶稣。”(太1:24-25) 在天使的干预下，约瑟放弃了把马利亚休弃的计划。他继续承认他们之间的婚约，直到耶稣降生，才与马利亚成亲。

　　“耶稣……依人看来，他是约瑟的儿子;约瑟是希里的儿子;”(路3:23) 因为马利亚怀孕时尚未出嫁，马太记述约瑟只是马利亚之丈夫，而非耶稣之父亲，马太福音记载的族谱透过约瑟，给耶稣合法与正统的犹太血统。马利亚和约瑟都是大卫的子孙(参路3:23-38)。

　　圣诞默想：“人若自洁，脱离卑贱的事，就必作贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事。”(提后2：21) 但愿你我的生命天天藉着基督得以成圣，过荣神益人的新生活。

　　（二）神的公义

　　“他丈夫约瑟是个义人，不愿意明明的羞辱他，想要暗暗的把他休了。”(太1:19) 神不让约瑟休马利亚，是为要显明神的公义，而约瑟自己也是一个符合神使用的器皿——义人。按照旧约的律法，约瑟可以作出两个选择：一是暗中休了马利亚;二是用石头打死她，神却给他有第三个选择与指示——娶了她(太1：20-23)。根据当时的环境来看，这是约瑟无法接受的，但神往往让我们看见除了我们所想的方法之外，还有许多其他可能的选择，符合神公义要求的选择。虽然约瑟似乎应该解除婚约，但只有神的引导才能帮助他作出最好的决定。

　　圣诞默想：一旦我们的决定会影响到别人的生活，甚至性命，就必须寻求神的智慧来帮助我们作决定。“你们若知道他是公义的，就知道凡行公义之人都是他所生的。”(约壹2:29)

　　（三）神的慈爱

　　“正思念这事的时候，有主的使者向他梦中显现，说：‘大卫的子孙约瑟，不要怕!只管娶过你的妻子马利亚来，因他所怀的孕是从圣灵来的。’”(太1:20) 我们从经文中了解到约瑟爱马利亚，不让她蒙受不白之冤，这同样也是显明神的慈爱。耶稣基督的出生是超自然的事件，超乎人类逻辑和推理的概念，所以神差派天使帮助某些人明白究竟发生了什么事(参见太2:13, 19;路1:11, 26;2:9)。

　　基督降世为人的目的就是要表明神的慈爱;“不是我们爱神，乃是神爱我们，差他的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。”(约壹4:10) “神就是爱;住在爱里面的，就是住在神里面，神也住在他里面。”(约壹4:16)

　　圣诞默想：超越一切的爱，是从神而来，基督就是神爱世人的彰显。我们必须天天活在他的爱中，过得胜的生活。

　　（四）神的信实

　　“正思念这事的时候，有主的使者向他梦中显现，说：‘大卫的子孙约瑟，不要怕!只管娶过你的妻子马利亚来，因他所怀的孕是从圣灵来的。’”(太1:20)

　　这节经文显明神信实的本性——不要怕!只管做你该做的事;因为在基督降生的大事上，神愿意承担一切的责任，而人方面的本分是顺服与遵从。

　　圣诞默想：在我们基督徒的信仰生活上同样如此，诗人说：“你当倚靠耶和华而行善，住在地上，以他的信实为粮。”(诗37:3)

　　“神的应许，不论有多少，在基督都是是的。所以借着他也都是实在(实在：原文作阿们)的，叫神因我们得荣耀。”(林后1:20)

　　“你们所遇见的试探，无非是人所能受的。神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的;在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”(林前10:13)

　　二、表明神的心愿

　　“他将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”(太1:21)“耶稣”这个名字的意思是“救世主”。他来是要拯救自己的百姓，说明人来本就是属于神的。

　　耶稣来到世界的目的是拯救我们，因为我们在罪的刑罚中无法自救，不管我们多么善良，多么努力行善，也无法除去自己的罪性，惟有耶稣才能替我们解决罪的问题。他并不是来帮助人类自己拯救自己，而是成为人类的救主，使我们从罪的权势和刑罚中得到拯救。感谢基督为我们的罪钉死在十字架上，将我们生命的主权交付与他，我们就可以立刻得着新生命。

　　“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”(约3:16) 这节经文突出了整个福音的中心思想——神伟大而神圣的爱。真正的爱不是自私的，也不是只讲而不行动的，真正的爱是要传出去的，并以爱激发别人的爱心。神的爱就是真爱的典范，也是所有爱的基础。神付上最大的代价，以他儿子的生命作为我们赦罪的赎价，使我们得到新生命，正显明他的爱何等伟大。我们与别人分享福音时，也要效法这样的真爱，愿意牺牲，付上代价，好使别人也一同领受神的爱。

　　“永生”并不是延续这痛苦、会朽坏的肉身生命，乃是活到永远的保证，神藉耶稣基督把他的属灵生命赐给我们，叫我们永远与他同在。“相信”不单是理智上承认耶稣是神，乃是要信靠他，承认惟有他才可以拯救我们，即承认基督的惟一性。

　　使徒保罗指出：“‘基督耶稣降世，为要拯救罪人。’这话是可信的，是十分可佩服的。”(提前1:15) 这节经文概括了福音的宗旨：耶稣来到世上拯救罪人，没有罪人是他所不能拯救的(参路5:32)。耶稣来不但指示我们如何更好地生活，勉励我们做更好的人，他还赐给我们救恩，使我们得到永生。

　　今天，我们是否已真的接受了这救恩的礼物，作我们的生命?

　　三、给人成就信心

　　“这一切的事成就是要应验主藉先知所说的话，”(太1:22) 事情照神的应许成就，叫人信服神所说的话，也证明神信实的属性。神的话也是我们信心的依据，因着神的话语所产生的信心才是有福的确据。天使向约瑟宣告马利亚所怀的是由圣灵感孕的男婴。这件事启示了有关耶稣一项重要的真理——他是真神，也是真人。无限的神接受了人类在物质领域中的限制，他的生与死，都是为了救一切相信他的人。

　　“你们得救是本乎恩，也因着信;这并不是出于自己，乃是神所赐的;也不是出于行为，免得有人自夸。我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”(弗2:8-10)

　　其实，救恩与信心都是神白白赐予我们的宝贵礼物，我们最适当的回应就是感激、赞美和敬拜。别人送你礼物，你最恰当的反应该是接受并说声，谢谢!但是很多时候，基督徒即使接受了救恩的礼物后，仍会觉得有责任为神做点什么。救恩是神为世人所预备的礼物，人只要接受他便可以得到;而人的信心是基于神宝贵的应许。

　　在我们整个信仰的过程中，是神先拣选了我们，呼召了我们，而不是我们有了信心，然后，神的救恩才临到我们。因此，神所赐予我们的恩典，在我们的得救并成圣的过程中是关键的因素，如果没有神的恩典，人怎样信也是徒然的。一个人的信乃是福音已经在他身上运用它的大能的明证，并不是人的信给予福音以大能，相反福音的大能使人能信，这就显明神救赎恩典的奇妙之处。

　　四、实现神人同在

　　“必有童女怀孕生子;人要称他的名为以马内利。(以马内利翻出来就是‘神与我们同在’。)”(太1:23)

　　“以马内利”不是称谓，耶稣从来没有用过这个名字。这个名词所要表达的是耶稣来到世间的使命与特质，意思就是神不再离开人，人也不可再离开神。说明耶稣生活在人当中，施行拯救与审判。

　　以赛亚先知早已预言，耶稣将要被称为“以马内利”—— 神与我们同在(参赛7:14)。耶稣是神，藉肉身显现，换句话说，神在我们中间。今天，基督仍然藉着圣灵住在每一个信徒的心里，这就成全了神人同在的应许。圣经说：“道成了肉身，住在我们中间，充充满满的有恩典有真理。”(约1:14)

　　神人同在，是整本圣经的主题信息。旧约《创世纪》第三章，记载了人类堕落之后失去了神人同在的祝福;到了新约，自主耶稣降生之后，重新实践了神人同在的丰盛恩典。

　　耶稣说：“到那日，你们就知道我在父里面，你们在我里面，我也在你们里面。”(约14:20)“人若爱我，就必遵守我的道;我父也必爱他，并且我们要到他那里去，与他同住。”(约14:23)

　　一个孩童常在父母的身边，享受他们的爱，才是最幸福的;神与人的同在，同样如此。神人同在的心愿最终要实现在新天新地之中：“看哪，神的帐幕在人间。他要与人同住，他们要作他的子民。神要亲自与他们同在，作他们的神。”(启21:3)

　　五、育人遵行主道

　　“约瑟醒了，起来，就遵着主使者的吩咐把妻子娶过来;只是没有和他同房，等他生了头胎的儿子，就给他起名叫耶稣。”(太1:24-25)

　　这里让我们看到什么叫爱神?爱神就是遵行神的道。约瑟发现马利亚没有对他不忠，就立刻改变主意(太1:19)，顺服神并进行结婚的计划。别人可能会反对他的决定，但他仍然坚持去做自己该的事。许多时候我们会因为别人的想法而不敢去做正确的事，我们要学习约瑟，选择顺从神过于得到别人的认同，并坚持到底。

　　神把真理启示出来，叫人可以遵行;又赐人有顺服的心，做蒙神喜悦的儿女。耶稣在登山宝训中指出：“凡称呼我‘主啊，主啊’的人不能都进天国;惟独遵行我天父旨意的人才能进去。”(太7:21)

　　“遵行”一词在圣经中，多半是用在人对神旨意的态度上。基督道成肉身的目的就是要遵行神的旨意：“那时我说：神啊，我来了，为要照你的旨意行;我的事在经卷上已经记载了。”(来10:7)

　　如今，约瑟在天使的指引下，也遵照神的旨意行了。遵主的旨意行是我们一生要学习的功课，这是一条蒙福的道路。不过，遵行主道;首先要有内在生命中的觉醒，即蒙主光照，明白主的旨意后，才能作出正确的选择。

　　基督降生的伟大意义，是否已经成就在我们身上?如果是，那就真正达到庆祝圣诞的目的了。

　　恭祝各位同蒙天召的圣洁儿女：圣诞快乐!新年蒙恩!