圣诞节是一个世界性的节日，现在中国全社会都将它作为一个时兴的节日。为什么会如此？是因为耶稣基督的降生。

 

　　公元是怎么定出来的？是按着耶稣基督出生的时间而定的。“公元”简写是“A.D.”，是拉丁文的缩写，意思是“基督之后”。“公元前”的简写是“B.C”，即英文的“BeforeChrist”，意思是“基督之前”。

 

　　为什么全世界人会庆祝耶稣的生日？为什么全世界以耶稣的降生为公元的开始？是因为耶稣就是“以马内利”的主。以马内利是什么意思？以马内利，就是“上帝与我们同在”，或“上帝现身在我们当中”。Imanuel这个字是来自旧约圣经的希伯来文发音。Ima同在，在一起，nu我们的名词变化，el上帝。所以，Imanuel以马内利，就是“上帝与我们同在”。

 

　　一、“以马内利”是伊甸园神人和谐关系的原初状态

 

　　“以马内利”，既然是指神与我们同在，那么让我们最先想到的就是神人和谐关系的原初状态，即伊甸园中亚当夏娃与神之间亲密无间的关系。那时，在没有犯罪之时，人与神之间有着无邪的关系，人可以与神有着极其亲密的交通。人可以随时与神交流，神也随意进入到人类的生活之中。在伊甸园中浪漫及美好的故事，就是神看着男人独居不好，就为他创造了一个女人，带到他的面前，并且在神的主持下结婚。

 

　　在伊甸园的时代，人与神的关系和谐，人与人的关系也是极其和谐。当时，虽然只有两个人，但因为没有罪的阻隔，亚当与夏娃之间的关系完全的“一”的美好。再则，人与动物之间的关系也是和谐的。当时，神将所有的动物带到人的面前，亚当叫它什么，那就成为它的名字。

 

　　可以肯定，原初伊甸园中的亲密、和谐关系，就是“以马内利”的最好阐释，这种美好的关系，成为后世的美好憧憬。

 

　　二、“以马内利”是选民对神人和谐关系的生命期待

 

　　从创世记第三章开始，我们就看到人类犯罪所带来的不和谐。其中，最大的问题就是与神的和谐关系被破坏。神曾经命令亚当：“园中各样树上的果子，你可以随意吃，只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死。”（创2：16－17）虽然，亚当与夏娃吃了分别善恶树上的果子之后，没有即刻“毒发身亡”，但他们因违背神的命令而与神隔绝。这就如同希伯来书作者所说：“非圣洁没有人能见主”（来12：14）。

 

　　从而，人类面临的共同命运就是死。圣经中向我们揭示一个递进的生命事实，即“因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀”（罗3：23）、“罪的工价乃是死”（罗6：23）、“按着定命，人人都有一死，死后且有审判”（来9：27）。

 

　　不过，从创世记开始，神籍祂的仆人们向我们启示了一连串神人关系“破镜重圆”的预言。这些预言都贯穿在圣经的各个时代，且共同指向一个人物，就是我们今天所纪念的主耶稣基督。我们在此稍举几例：

 

　　首先，在人类的始祖亚当、夏娃犯罪之后，神就在伊甸园中宣布审判的时候，预言了“女人的后裔”。神对蛇说：“我也要叫你和女人彼此为仇；你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头，你要伤他的脚跟。”（创3：15）这里所指的女人的“后裔”就是指耶稣基督。其次，大约在主前800年，旧约先知以赛亚说：“因此，主自己要给你们一个兆头，必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利”。（赛7：14）再次，旧约弥迦先知预言说：“伯利恒以法他啊，你在犹大诸城中为小。将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的；他的根源从亘古、从太初就有。”（弥5：2）又再次，耶利米先知传达耶和华的话说：“日子将到，我要给大卫兴起一个公义的苗裔，他必掌王权，行事有智慧，在地上施行公平和公义。”（耶23：5）最后，以赛亚先知将基督的神性表达的很彻底和贴切，说：“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们，政权必担在他的肩头上。他名称为奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。”（赛9：6）

 

　　因着这些旧约的预言，犹太人历世历代盼望弥赛亚的降临，因此在路加福音中记载那位“素常盼望以色列的安慰者来到”的西面看到婴孩耶稣时说：“主啊，如今可以照你的话，释放仆人安然去世；因为我的眼睛已经看见你的救恩，就是你在万民面前所预备的，是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。”（路2：29－32）

 

　　三、“以马内利”是基督道成肉身恢复神人关系的彰显

 

　　我们今天所庆贺的耶稣，正是犹太人一直所盼望的弥赛亚，正是以赛亚先知所预言的那位将要被称为“以马内利”的主。马太在其福音书中记载天使的报信时，评论说：“这一切的事成就，是要应验主藉先知所说的话，说：‘必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利’”（太1：22、23）

 

　　圣经中将耶稣基督的使命向我们阐明出来说：“道成了肉身住在我们中间，充充满满的有恩典有真理。我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光。……从来没有人看见神。只有在父怀里的独生子将他表明出来。”（约1：14、18）

 

　　保罗特别指出主耶稣的救赎所带出的恩典就是叫人与神和好。“若有人在基督里，他就是新造的人。旧事已过，都变成新的了。一切都是出于神，他借着基督使我们与他和好，又将劝人与他和好的职分赐给我们。这就是神在基督里叫世人与自己和好，不将他们的过犯归到他们身上。并且将这和好的道理托付了我们。”（林后5：17－18）

 

　　耶稣如何恢复神人关系？就是亲身担当我们的罪。彼得说：“他被挂在木头上亲身担当了我们的罪，使我们既然在罪上死，就得以在义上活。因他受的鞭伤，你们便得了医治。”（彼前2：24）如传统教会某些弟兄姊妹所比喻：“祂在十字架上，一手拉着神，一手拉着我们，促成我们与神关系的和谐。”这个比喻虽然不恰当，但耶稣基督在十字架上成就了神人和好，是实在的。

 

 

　　如何让“以马内利”恩典临到每一位的生命之中？这当然在乎圣灵的感动。当我们接受耶稣基督为主，神的灵就会住在我们心里。圣经中告诉我们说：“如果神的灵住在你们心里，你们就不属肉体，乃属圣灵了。人若没有基督的灵，就不是属基督的。”（罗8：9）

 

　　“以马内利”是所有得蒙救赎的基督徒在现世生活中的福音使命。怎么将“以马内利”彰显出来？绝不是我们将肉身的耶稣叫出来给世人看看，这实在是不太可能的事情。但是，基督徒的生命本身却是一个实在的“以马内利”的见证，因为我们都曾得蒙基督的救赎，过犯得到祂的赦免。主耶稣曾经叫世人与神和好的职份，现在托付给祂的门徒。保罗说：“所以我们作基督的使者，就好像神借我们劝你们一般。我们替基督求你们与神和好。神使那无罪的（无罪原文作不知罪），替我们成为罪。好叫我们在他里面成为神的义。”（林后5：20－21）

 

　　主耶稣将福音的使命颁赐给所有门徒说：“所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父子圣灵的名，给他们施洗。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。”（太28：19－20）在此，我们很清楚地知道，“以马内利”的恩典要一直与我们同在，因为我们在基督里面，遵守祂的教导，按着祂的旨意而行。