经文：太3:1－12；罗15:4－13；诗72:1－8；赛11:1－10。

 

　　一年一度的圣诞节即将来临；将临期，是教会礼仪年的开始，起自圣诞节前四周，由十一月份的第四周算起，直到圣诞节。按照礼仪年，教会新一年始于将临期的第一主日，这是基督宗教年历的开始。

 

　　“将临期”是基督教会的重要纪念节期，意即耶稣将要来临。它有双重目的和意义：1、圣诞节的准备期，纪念上帝独生子降临人间，成为世界的真光；2、藉此节期使众圣徒都切望等候基督的再来，建立永恒和平的国度。

 

　　将临期，圣堂内所摆设的蜡烛是象征基督真光照耀那“坐在黑暗中死荫里的人”（路1:79）。花环象征古代希伯来人等待弥赛亚（救主）的到来，燃亮的蜡烛则象征“时期已满”的基督来到了世间，也象征上帝的永恒存在与无始无终。在这四周中，信徒以自我反省、悔罪、警醒、做好心灵上的准备，等待基督的圣诞日来临和耶稣基督的再来，此节日在圣诞节到来之际结束。

 

　　一、真光来临，预备人心

 

　　经文：太3:1－12。

 

　　约翰的头衔“施洗者”，是弥赛亚来临之前的开路先锋；他的任务是传讲神的审判已经临近，有“一个更大的”将要来到。基于这样的期望，他号召人们悔改，并准备他们的心灵来迎接这即将来临的真光——弥赛亚。他的施洗正是受洗者悔改的象征。

 

　　先知是神的代言人，他必忠诚地传达神真理的信息，深受心灵饥渴者的欢迎和喜爱；却成为犹太社会中上层人物伪君子的仇敌。对他们而言，先知的信息具有极大的挑战性和杀伤力，且有警世意义；施洗约翰的工作就是这种角色的体现。

 

　　“天国”是指属天的国度，就是神掌权治理的范围。神要借着耶稣基督的道成肉身，在地上彰显他的权柄，所以说天国近了。

 

　　“悔改”是指我们必须有一个彻底的转变——从自我中心而来的罪，即心灵的黑暗；例如说谎、欺骗、偷窃、仇恨、责骂和奸淫等等，转向相反的方向，即真道的光明；也就是按着神指示的方式去生活。转向神的第一步就是认罪，只有神可以除掉人的罪，他并没有期望我们自己先有洁净的生命，然后，再去就近他。

 

　　人的心思原来是远离神、背向神的，如今为着进入属天的国度，必须从心里归向神。悔改的第一步乃是心思的改变，是将心思从一切在神之外的人事物中转向神自己。人在神面前最大的罪，乃是心中背逆、不顺服神；这也就是我们在悔改时所要认的“罪”。

 

　　信仰不靠遗传，必须真诚悔改。我们什么时候心中回转归向神，什么时候就是把天国带入我们中间。我们的心若只顾到宗教教理、仪文侍奉，而忽略了主自己在我们心中的地位，那么我们也应当悔改。

 

　　“你们要结出果子来，与悔改的心相称。”约翰的意思是说，人若要逃避神的忿怒（审判），不可只在外表上受洗，而须以实际生活和行为的改变，来证明里面的悔改。神不重看外表的形式，乃重看人内在属灵的实际。

 

　　人们接受约翰的洗礼，代表他们求神赦免他们的罪，又愿意按着神的心意生活。不过，洗礼只是一个外在的标记，真正悔改的标记是内心态度的改变，在生活上流露出来。

 

　　约翰说耶稣要用圣灵与火施洗，这是预指五旬节的事（参徒2章）。耶稣差遣圣灵以火舌的形像降临，赐予信徒能力和权柄去传福音；另外也标志着圣灵将神的审判临到那些拒绝救恩的人。每个人都有接受洗礼的一天——不是现在受圣灵的洗，就是以后受烈火的审判。“簸箕”比喻神的审判。不肯悔改的人将要受神的审判和被弃绝；那些悔改又相信主的人，就蒙神拯救，成为他的子民，得享永生。

 

　　故此，真光来临，我们的心灵需要时刻转向神，以基督和他的真道为我们人生的目标，行走在光明的大道上。

 

　　二、真光来临，大有盼望

 

　　经文：罗15:4－13。

 

　　圣经的真理，能影响我们一生的道路，我们对神过去的作为了解得越多，就越有信心面对未来的日子。我们必须努力研读圣经，增加我们对神的信心，知道他的旨意对我们永远是最好的。

 

　　圣经的价值，在于启示基督和基督徒应有的生活。他的话语本身就是我们脚前的灯和路上的光(诗119:105)；我们因圣经中的教训，得以学效基督忍耐与受苦的榜样，因而得着属天的安慰，并生发对基督和未来的盼望。人的生命因基督的救赎恩典而改变，也因圣经的真理教导而获得更新。保罗说：“圣经都是神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属神的人得以完全，预备行各样的善事。”(提后3:16－17)

 

　　教会肢体生活中的“彼此同心”和“彼此接纳”，是教会复兴的关键所在，且是以基督为中心，也是效法基督，荣耀基督的生命特征；是我们得着喜乐、平安和能力的属灵保障。

 

　　这“彼此接纳”的意思，就是不要因为一些信仰方面无碍的小节（礼仪上的），一些次要的见解（神学上的）不同，而互相拒绝，视同外人；乃当彼此包容，接受那些和自己见解不同的人（异端假道除外）。

 

　　“效法基督”就是接受基督在我们生命中的主权，表示我们要从他那里获得正确的价值观与人生观。就好比我们接纳耶稣基督对圣经的权威、对天国的性质、对复活的看法等一样，我们也要用他的爱去对待其他的基督信徒。只要我们的信心不断增长，更深入地认识耶稣，就越有能力过彼此相爱的生活。

 

　　“耶西的根”就是弥赛亚（基督），人类的救赎主。“仰望他”就是“寻求他”，以他为无望之中的盼望，无助之中的拯救。基督将犹太人和外邦人联在一起(参罗15：8-11)，他是万有的主(徒10：36)，又是万人的救主(提前4：10)；我们若真是尊他为大，就必须接纳所有与我们不同的信徒。

 

　　“但愿使人有盼望的神，因信将诸般的喜乐、平安充满你们的心，使你们借着圣灵的能力大有盼望。”（罗15:13）

 

　　许多信徒缺乏安全感，乃是因为他们对神不够认识。神不只是救赎人的神，也是使人有盼望的神。神不但关心我们将来的需要（灵魂的归宿），神也关心我们今天现实生活中的需要。

 

　　圣经中充满着许多宝贵的应许，都是神在基督里所赐给我们那救恩的礼物，是要我们凭着信心与盼望去获得。

 

　　总之，神是使人有盼望的神，所以他为我们在地上设计了每日有早晨，每周有主日（七日的第一日），每月有初一，每年有元旦；好叫我们一直有新的开始、新的盼望，新的旅程。

 

　　诚然，真光来临，让神的独生子耶稣基督成为我们生命中永远的盼望，使我们的心灵因信充满平安与喜乐。

 

　　三、真光来临，公义彰显

 

　　经文：诗72:1－8。

 

　　这一段经文是关乎弥赛亚国度的预言。主耶稣的国必存到万代，“太阳还存，月亮还在”是代表永恒不息之意；他的王位和宝座是永远的。在弥赛亚的国度里，地无分疆界，民无分贫富、贵贱、强弱、智愚，一律受到平等和公义的看待。平安、繁荣、昌盛是一个理想的国度，却以公平和公义为治国理念及实际行动。

 

　　耶稣在世时，最欢喜听他讲道的，多是这些穷苦的百姓。神终究必搭救贫穷人，他必不永久丢弃他们，这是他的应许。“在他的日子，义人要发旺，大有平安，好像月亮长存。”(诗72:7) 可译作“在他的日子里，公义必兴盛，和平必发扬，直至月亮消逝”。

 

　　圣经论到主耶稣为王，说：“你的宝座是永永远远的，你的国权是正直的。你喜爱公义．恨恶罪恶；所以神就是你的神，用喜乐油膏你，胜过膏你的同伴”（来1:8-9）。

 

　　这里引自《诗篇》45：6-7；说到基督在国度里的身分，他坐在宝座上为王。神今天救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到他爱子的国里(西1：13)，我们如今都在基督的国度里一同有分(启1：9)，满了荣耀而永远的盼望。

 

　　主的“宝座是永永远远的”，我们从他所得的国乃是不能震动的，所以我们就当感恩，照神所喜悦的，用虔诚敬畏的心事奉神(来12：28)。这位在我们心灵里永远作王的基督，他的能力也必然是永无穷尽、永不消弱的，所以无论何时，我们只管存着信心去用他这大能。主的“国权是正直的”，凡是想在他的国里蒙他喜悦的人，便该预备自己的心，永远跟从他。

 

　　我们的主是一位正直、公义的神，他喜爱公义，恨恶罪恶，所以我们应当秉公行事，追求圣洁，方能蒙他喜悦。

 

　　公义的主绝不偏待人，所以凡是属他的人，也不可按着外貌待人(雅2：1)。他要在我们的心中作王掌权，除去一切罪污，使我们享受属天的平安和喜乐。圣灵就是他的“喜乐油”，凡是投靠他的人，他也要将圣灵赐给他们(徒2：33)，使他们因这喜乐油而充满喜乐(参见赛61：3)。

 

　　当他来的时候，神的子民以色列必得极大的福气，如先知耶利米所说：“日子将到，我要给大卫兴起一个公义的苗裔，神必掌王权，行事有智慧，在地上施行公平和公义。在他的日子，犹大必得救，以色列也安然居住；他的名必称为耶和华我们的义”（耶23：5-6）。

 

　　他要成为真正的麦基洗德——公义的王、和平的君。在他的统治之下，公义必得到伸张，全地充满平安，直至月亮不再存留。圣经明确指出，公义必在和平之前产生：“公义的果效必是平安；公义的效验必是平稳，直到永远。”（赛32：17）神今天已经借着基督在十字架上为我们成全了神的公义，他把平安留给我们。有一天，借着他公义的统治，他要把平安带给饱受战争痛苦的人类社会。

 

　　圣哉！真光来临，使我们在基督里满有神的公义和圣洁，且行在他良善的旨意中，彰显他的美德。正如耶稣教导门徒的祷告一样：“愿你的国降临；愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”(太6:10)

 

　　四、真光来临，大有荣耀

 

　　经文：赛11:1－10。

 

　　在以赛亚的书卷中充满了有关弥赛亚国度的预言。故此，以赛亚被誉为弥赛亚的先知，本段（赛11:1－10）内容就有弥赛亚的描绘，并形容这位和平之君的统治特色与方法。

 

　　弥赛亚的身份具有两个特性：1.　他是耶西的根、大卫的后裔。故此，弥赛亚被称为大卫的子孙； 2.　他为圣灵所膏立，被圣灵充满，具有上帝同在的印证。

 

　　圣灵在他身上有六方面的表现，分三对列出，成为弥赛亚君王的标记：智慧和聪明；谋略和能力；知识和敬畏神。他以公义正直对整个人类施行审判。

 

　　受造之物受了罪的影响，彼此之间产生了隔离、对立、侵害。但在弥赛亚的统治下，万物将改变更新，以致没有伤人害物的事件发生。万物的本性彻底改变了；从前的仇视、惧怕，如今都转为和睦相爱。掠食者与掳物在一起生活；连孩子在其中也有极高的安全感。

 

　　在这世界，自私带来的不安与分裂时刻占据人心。在罪恶充盈的今天，我们的心何等向往这样一个和谐安详的世界。这段预言，在主耶稣再来的时候才会真正得到应验。

 

　　保罗阐明：“受造之物切望等候神的众子显出来。因为受造之物服在虚空之下，不是自己愿意，乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享神儿女自由的荣耀。我们知道一切受造之物一同叹息、劳苦，直到如今。不但如此，就是我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息，等候得着儿子的名分，乃是我们的身体得赎。”(罗8:19－23)

 

　　在世界末日（神对罪恶世界的审判）过后，弥赛亚国度和平的画面将得以成就。约翰见证说：“我又看见一个新天新地；因为先前的天地已经过去了，海也不再有了。我又看见圣城新耶路撒冷由神那里从天而降，预备好了，就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。我听见有大声音从宝座出来说：‘看哪，神的帐幕在人间。他要与人同住，他们要作他的子民。神要亲自与他们同在，作他们的神。神要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。’坐宝座的说：‘看哪，我将一切都更新了！’”(启21:1－5)

 

　　“到那日，耶西的根，立作万民的大旗；外邦人必寻求他，他安息之所大有荣耀。”(赛11:10)

 

　　弥赛亚要作大旗，吸引外邦人归向他；他的权位大有荣耀。弥赛亚宇宙性的救赎事工就此展开；上帝藉着耶稣基督彰显的救恩之路，全世界都将聚集在他面前，得享永远的生命。

 

　　那日，基督真光的来临，叫“那坐在黑暗里的百姓看见了大光；坐在死荫之地的人有光发现照着他们。”(太4:16)“看哪，他驾云降临！众目要看见他……”(启1:7) “世上的国成了我主和主基督的国；他要作王，直到永永远远。”(启11:15)

 

　　美哉！真光来临，我们应当将荣耀、尊贵、权柄都归与至高的神和被杀的羔羊，直到永永远远，阿们！

 

【作者简介】 骆颂恩：雅博网作者。上海松江人，生于一九六一年，籍贯浙江诸暨。自幼受父亲的影响，蒙恩成为基督的跟随者。上个世纪七、八十年代，“福音广播”成了我学习圣经的启蒙老师……八十年代末，参加过上海华东神学院（一年制）的培训学习，九0年八月回到本区教会作义工传道，直至二00一年三月被按立为该区教会长老，并作专职传道至今。于二00五年九月返校，再就读一年神学，获取了神学专科学历。二00八年至二0一0年，就读于上海电视大学的“行政管理”专科，并获得大专学历。不惑之年的学习生活，使我惊喜地经历到与童年时代不一样的人生体验，让我更珍惜自己的学习成果，为主所用。笔者比较倾注于“归正神学”，因它给了我更坚定的信心和勇气，走侍奉神的道路。