今天刚好是待降节的第一个主日，会点第一根蜡烛，代表期待与希望；第二个礼拜点第二根，代表准备与信心；第三个礼拜点第三根，代表宣布与喜乐；第四礼拜点第四根，则是代表启示与上帝的爱。中间的白蜡烛是到了圣诞夜当晚才点，因为白色代表上帝的光，代表主耶稣的到来。我们用这四根蜡烛，来等待主耶稣降临，等待我们的希望。

 

         年纪稍长的人，大多都有等待小孩子出生的经验。大部分的人在知道怀孕后，不是呆坐在原地等待孩子出生，而是会为即将诞生的生命预备一些东西，像是在还不知道性别的时候，会准备一些比较中性的衣服，准备奶瓶、尿布等。今年上帝非常恩待我们教会，有十几位新诞生的小生命。十二月二十五号就有五个小朋友要婴儿洗。

 

         家中即将有孩子诞生时，都需要做预备。那主耶稣降生时，我们要做什麽样的预备？

 

 

 

         主耶稣在降生之前，在旧约中有很多预言。

 

 

 

 

         「…他的根源从亘古，从太初就有。」（弥5:2）此外，还有一个很厉害的先知叫以赛亚。以赛亚书中多处预言耶稣的事情，从出生方式、出生地点、死亡方式、死亡地点和死而复活，裡面都有提到。

 

 

         「…主自己要给你们一个兆头，必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利（就是神与我们同在的意思）。」（以赛亚书7:14）这是耶稣降生的七百年前，以赛亚所预言的事。但由于预言与事实非常吻合，让很多人怀疑以赛亚书其实是耶稣降临之后才写的，所以以赛亚书的内容变成宗教界与科学界之间，一项非常具有争议的议题。我们当然相信以赛亚书是上帝默示以赛亚所写的，但这对非基督徒者而言，难以相信。

 

         我自己在读以赛亚书时，感到非常颤心，因为书中把耶稣基督的诞生写得非常仔细，也难怪别人会怀疑。上帝让这个纷争持续了一千多年，终于在 1947 年于死海附近的昆兰 (Qumran) 发现了古卷。

 

         古卷出土时不是那麽整齐，而是凭靠考古学家花费五、六十年的时间来拼凑，才变成图片上这种模样。在那裡总共出土了许多古卷；这些古卷都是旧约的书信。在座各位如果有兴趣，可以上网搜寻「死海古卷」，会有更多这方面的消息。

 

         这些古卷是这两位贝都因人发现的，他们是牧羊人。有天他们的羊走失了，找 着找着，找到沙漠中一个山洞裡的洞穴。想说羊隻会不会掉到洞裡，于是就用石头测试深度。如果是普通的洞，石头着地时会发出撞击土壤的声音，结果他们往下一丢，却是发出撞击瓦片的声音。于是又拿另一块大石往下丢，结果听到瓦片碎掉的声音。他们一开始以为是发现什麽财宝，就回村庄找其他牧羊人来帮忙，用绳子垂降下去把东西拿上来。拿上来以后，大失所望，都是刚才我们所看到的古卷。但这些古卷都是两千年前所写的，他们看不懂这些文字，所以有一天他们就把这些古卷拿到天主教的神父那边，想把它们送给神父。这神父也看不懂，就把这些古卷当柴烧。

 

         有天有个古董商路过，就问神父在烧什麽，神父就拿古卷给他看。虽然古董商也看不太懂，不过他认为这些东西「可能」有点价值。所以古董商就和神父要了这些古卷，把它们都带到罗马给大主教看。大主教看到这些古卷，惊为天人，因为这些古卷是旧约圣经的以赛亚书。虽然还不知真假，但从那时便开始挖掘与研究，才发现那裡其他的洞穴中，也有许多古卷。到现在为止，已经拼凑出大约八百卷旧约圣经。感谢的是，以赛亚书是当中最完整的。所以我们可以确信，在弥赛亚诞生的七百年前，上帝已经预言要差遣爱子拯救世人、要生在马槽、名叫以马内利。

 

         七百年前，上帝说的话都应验了，那各位相不相信他要再来？

 

 

 

         我们接下来看新约。

 

 

         「太初有道，道与神同在，道就是神。这道太初与神同在。」（约1:1-2）这和刚才以赛亚书提到的不谋而合，一样提到这位上帝是在太初时就存在了。另外在后面也提到「我看见了，就证明这是神的儿子。」所以我们知道上帝是从头就有的。

 

 

         「这一切的事成就是要应验主藉先知所说的话，说：必有童女怀孕生子；人要称他的名为以马内利。（以马内利翻出来就是『神与我们同在』。）」（太1:22-23）所以我们很肯定地知道，上帝透过七百年前的先知，让我们所期待的弥赛亚真的来临，而且照他所预言的来临。

         

         关于预言与应验，我只讲到这个部分，因为主耶稣诞生了，也为我们完成事工并升天了，然后他告诉我们说他要再来。那在他再来以前，我们可以做什麽？就像之前提到的，在孩子出生前，需不需要做些准备？还是要等他再来在说？

 

         有个故事是说，有三个见习的小魔鬼，撒旦派他们到人类那裡，欺骗他们，让他们归于撒旦。这三个见习的小魔鬼要出发前，接受撒旦的召见。撒旦问第一个小魔鬼有什麽计画。第一个小魔鬼说：「我做了很多计画，不过最重要的就是我会想尽办法说服地上的人不相信天国。」撒旦听了觉得很好，就问下一个小魔鬼一样的问题。第二个小魔鬼说：「我也有些计画，不过最重要的是我会想尽办法说服人类，让他们相信末日之时没有地狱，可以为所欲为。」撒旦听了，觉得很好，一个说没有天堂，一个说没有地狱，就问最后一个小魔鬼。第三个小魔鬼说：「我的计画很简单，就是告诉他们还有很多很多的时间，不用去想审判的事，不用去想生命还有多长。」

 

         我们常常会忘记圣经告诉我们说要警醒自己，常常觉得时间很多，便浪费时间。

 

 

 

 

 

 

         「所以，你们要警醒；因为那日子，那时辰，你们不知道。」（太25:13）我们来看一个例子。这是十个童女的比喻。这十个童女正等待新郎迎接，其中五个有准备油灯，五个没有。新郎到来后，就让有带着油灯的五位童女进入房间参加婚宴。另外五个没准备的，买了油回来，想进入房间，结果新郎说他不认识她们，便把门关起来了。主耶稣告诉我们要警醒，要预备好。马太福音接下来讲到大家都很熟悉的五千、两千、一千两的故事，这个故事也在告诉我们要当个忠心、警醒的僕人。主耶稣连续讲了两个故事，都在讲警醒。这两个比喻讲完后，就提到万民万族的审判，也就是耶稣来了，要分绵羊与山羊。

 

         主耶稣第一次来，是带着恩典而来，你要带着这恩典好好的做，不然的话，他就不认识你了。「所以要回想你是怎样领受、怎样听见的，又要遵守，并要悔改。若不警醒，我必临到你那里，如同贼一样。我几时临到，你也决不能知道。」（启3:3）

 

 

         「律法既因肉体软弱，有所不能行的，神就差遣自己的儿子，成为罪身的形状，作了赎罪祭，在肉体中定了罪桉，使律法的义成就在我们这不随从肉体、只随从圣灵的人身上。」（罗8:3-4）有人认为，保罗书信中最伟大的一章是罗马书第八章，因为当中把我们的教义讲得非常清楚：

 

         1.「不被定罪」（1-4节）

 

         2.「圣洁的教义」（3-4节）

 

         3.「成圣」（12-13节）

 

         4.「圣灵帮助我们祷告」（26-27节）

 

         5.「明白上帝的旨意」（27节）

 

         6.「称义与得荣耀」

 

         7.「奇妙的中保」

 

         8.「不能与基督的爱隔绝」

 

         9.「得胜有馀」

 

         10.「神在耶稣基督裡的爱」

 

 

         我只举出其中十条，其实裡面还有很多。裡面告诉我们说，我们要过圣洁的生活。这要用一个犯姦淫妇人的故事（约8:1-8）跟大家分享。这其实是文士与法利赛人精心设计，要陷害耶稣的戏码。他们把这位妇人抓来，看耶稣要怎麽处置。若是照律法来讲，抓姦的证人可以拿石头丢妇人，但在丢之前必须确定自己没有犯罪，才能拿石头丢她。但在故事中，围观的人没有拿石头丢她，反而全部跑光了，因为那些人心裡知道自己有罪，不敢确定自己没罪。「耶稣就直起腰来，对她说：『妇人，那些人在哪里呢？没有人定你的罪吗？』她说：『主啊，没有。』耶稣说：『我也不定你的罪。去吧，从此不要再犯罪了！』」（约8:10-11）这就是保罗要告诉我们的，我们得到上帝的恩典，接受了主耶稣的恩典，之后我们称义了，但还没停止。耶稣告诉妇人说「不要再犯罪」，也就是说，主耶稣让我们称义之后，要我们过洁淨的生活，不要再犯罪，绝对不是称义就结束了。台语有一首诗歌，歌词如下：

 

         你岂有就近主使祂洗清气

 

         岂有专心靠就主得着称义

 

         你岂有日日行与救主相通

 

         新子婿若落来你衫岂有白

 

         染着罪过衣裳当拢总脱离

         

         灵魂污秽有宝泉可洗清气

 

 

         称义之后，必须专心依靠、日日与主同行、让圣灵来引导，过圣洁的生活。「神召我们，本不是要我们沾染污秽，乃是要我们成为圣洁。」（帖前4:7）上帝透过耶稣基督来拯救我们，不是要我们继续过犯罪的生活，不是因为不定罪，就随便过生活，而是「不可以再犯罪」。

 

 

 

         「从前你们是暗昧的，但如今在主里面是光明的，行事为人就当像光明的子女。光明所结的果子就是一切良善、公义、诚实。总要察验何为主所喜悦的事。」（弗5:8-10）其中强调「光明所结的果子就是一切良善、公义、诚实。」（弗5:9）

 

 

 

         接下来是要过虔诚的生活，培养品德。「神的神能已将一切关乎生命和虔敬的事赐给我们，皆因我们认识那用自己荣耀和美德召我们的主。因此，他已将又宝贵又极大的应许赐给我们，叫我们既脱离世上从情慾来的败坏，就得与神的性情有分。正因这缘故，你们要分外地殷勤；有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知识；有了知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上爱弟兄的心；有了爱弟兄的心，又要加上爱众人的心。你们若充充足足地有这几样，就必使你们在认识我们的主耶稣基督上不至于閒懒不结果子了。」（彼后1:3-8）

 

         因为主耶稣是我们的根，所以我们要结果子，就不能离开树根。如果离开树根，不用说结果子，整棵树必定枯萎。「我是葡萄树，你们是枝子。常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子；因为离了我，你们就不能做甚麽。人若不常在我里面，就像枝子丢在外面枯乾，人拾起来，扔在火里烧了。你们若常在我里面，我的话也常在你们里面，凡你们所愿意的，祈求，就给你们成就。你们多结果子，我父就因此得荣耀，你们也就是我的门徒了。」（约15:5-8）

 

 

 

         那我们自己在预备之后，也要有行动。就像我们之前提到的例子，当你知道小孩子要出生时，会去买很多的用品，而不会坐在那裡空想。在耶稣再来之前，我们除了预备之外，还要有行动。

 

 

         (1)、要我们行善

 

         「你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。」（弗2:8-10）

 

 

         (2)、看见需要者

 

         接着，我们要用耶稣的例子来学习。耶稣开始传道时，「...宣讲天国的福音，又医治各样的病症。他看见许多的人，就怜悯他们；因为他们困苦流离，如同羊没有牧人一般。」（太9:35-36）耶稣做了两件事：

 

         1. 传天国的福音

 

         2. 怜悯世间的需要

 

         传天国的福音就是要人信主，要人悔改，就是关心人的灵魂。这就是在告诉我们说，我们有没有在关心周遭所认识的人呢？这裡有一首天韵的诗歌，歌名是〈人飢渴〉：

 

         人飢饿，不是因为没有饼

 

         人乾渴，不是因为没有水

 

         因为不听不听不听神的话；

 

         耶稣说：「我是生命的粮。」

 

         耶稣说：「我是生命的水，到我这裡来的永远不饿，信我的永远不渴。」

         

         有些人可能家财万贯，开着名车，吃着山珍海味，家中有好多僕人，但心中很空虚。因为他们心裡没有上帝，他们在属灵裡面，是空的。所以他们飢饿，不是因为没有饼乾，而是因为他们的心。如果我们看到了，就要告诉他们有一位上帝，他就是粮食，他就是水。

 

         这位是在电影《赛德克巴莱》中饰演中年莫那鲁道的林庆台牧师。上週的公报中，我看到他写了一个见证。他爸爸在他五岁的时候过世，他们家有四个小孩子，全部都由他妈妈独力抚养，非常辛苦。所以他从 1950 年左右开始，就受到家扶基金会的援助。基金会为他找到了一个加拿大的认养人，这位认养人就寄钱来台供林庆台读书，过节时寄礼物来鼓励他，在他沮丧到想结束自己的生命时，寄信来鼓励他，使他能够活下来。所以他最后选择当个传道人。因为他深深体会到，他从小就是靠别人的帮助，才能开创他现在的人生。现在身为牧师的他，也愿意这样帮助人。

 

         我们周遭还有很多弱势的人，我们有没有看到呢？是像之前提到的第三个小魔鬼一样，觉得还有很多时间，还是你看到了，就像林牧师一样帮助别人？圣经裡有提到：「有施散的，却更增添；有吝惜过度的，反致穷乏。」（箴11:24）给的越多，上帝赐给我们的就越多，因为上帝的爱源源不绝，而且是会满出来的。

 

 

 

         「耶稣说：『我是世界的光。』」（约8:12a）那我们是不是可以成为光？「那光是真光，照亮一切生在世上的人。」（约1:9）

 

         这张图是英国的路灯，如果耶稣是世上的光，我们是他的学生或门徒，他的光应该在我们裡面。你的所作所为是光吗？你走过的路，有没有留光，还是黑暗？我们也应该要像耶稣一样发光，让人不跌倒、不迷路。

 

 

 

         最后，我们要迫切传福音，因为我们不知道主耶稣什麽时候要来。「我小子啊，我为你们再受生产之苦，直等到基督成形在你们心裡。」（加4:19）保罗希望加拉太人信主的迫切，就像妇人生产一样。我们教会之后回到新堂，也会有越来越多的福音朋友，我们爱他们的心，有没有像保罗一样迫切，像要生小孩一样？如果你觉得时间还很多，都是牧师长老的工作，那你就遇到刚才那个小魔鬼了。「并不分犹太人、希利尼人，自主的、为奴的，或男或女，因为你们在基督耶稣裡都成为一了。」（加3:28）

 

 

 

         主说:「我必快来…」（启3:11）

 

         两千年前他第一次来时，在座各位应该都没有参与到，但他告诉我们他要再来。不要忘记，他再来时，是要审判，所以你我，以及世上的任何人，都会在现场，没有人能错过。相信耶稣这话是真的，就像以赛亚书准确预言七百年后的事一样。「愿赐平安的神，亲自使你们全然成圣。又愿你们的灵与魂与身子得蒙保守，在我主耶稣基督降临的时候，完全无可指摘。」（帖前5:23）如果我们在耶稣来临时，做了耶稣要我们做的事情，会非常放心，就像孩子出生时，尿布奶粉都准备好了一样。耶稣什麽时候来，都不必担心。希望我们的心，都可以做这样的预备。

 

 

 

         我们一起来祷告：「亲爱的主耶稣，我们再次来到你面前，感谢你，因为你第一次来，带给我们福音、拯救与数不尽的恩典，让我们能称义，能在光明中跟着你走。求你继续保守我们，让我们有警醒的心，在你第二次来的时候，能以平安的心等待你降临。主呀，感谢你，你让我们看见还有许许多多的事可以做，让飢饿的人有饼吃、口渴的人有水喝、受寒的人有衣服穿、出外的人有地方住，求你让我们能把这样的平安，带给周遭的人，让我们成为无可指责的僕人，让每位弟兄姊妹仰望在主的手中，让恩典随着我们一生一世，奉主耶稣基督的名，阿们。」