天父，我们感谢你，因你设立了公义的王，就是古时先知所预言的弥赛亚。他救我们脱离罪恶的权柄，使我们能成为你的儿女。求你赐给我们等候他的心，使你的教会在他再来的时候预备好了，用感谢赞美的心迎接，说“和散那，奉主名来的是应当称颂的。”更求你将圣灵的能力赐给我们，使我们有勇敢的心，能在人面前认耶稣的名，也甘心乐意侍奉主，并愿舍弃一切，为你的国受苦。求你赐恩与我们，使我们在主耶稣降临的时候，都能承受那在创世以先你为我们所预备的国，在那里我们要永远称谢你，将所有的荣耀归于你！奉主耶稣基督的圣名祈求，阿们！

 

　　太3：1-2；约1:29；约3:30

 

　　刚才所读的经文，是预备主道，修直主路的施洗约翰所说的三句话。我们为何要分享这些经文呢？因为今天是将临节。什么是将临节呢？稍作一下解释，圣诞节前的第四个主日就是将临节，从这一天一直到平安夜称为将临期。在这四个主日的节期里，教会要为纪念耶稣基督的降生做积极的预备。因为主耶稣的降生给人类带来了光明和救恩，人类因此有了盼望。同时，也表示教会警醒等候耶稣基督的二次再来！

 

　　解释过这个节期，我们再来看今天的经文，这是将临期里一定会分享的信息，因为施洗约翰一生“行在主的前面，叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智慧，又为主预备合用的百姓。”（路1:17）

 

　　今天又逢将临节，愿我们都能像施洗约翰一样，成为这个时代耶稣福音的开路先锋，既要为主预备合用的百姓，更要预备自己合乎主用！和弟兄姊妹分享一个信息，题目是将临节：恳求主降临。

 

　　一、等候基督

 

　　那时，有施洗的约翰出来，在犹太的旷野传道，说：2“天国近了，你们应当悔改！”（太3:1-2）

 

　　将临节恳求主降临，我们首先当警醒等候基督的降临！如何等候呢？施洗约翰说：“天国近了，你们应当悔改！”（太3:1-2）天国临近，在等候的日子里，我们最应该做的就是悔改！施洗约翰在迎接基督降生之前，他为主做的工作就是预备合用的百姓。百姓如何能够合乎主用呢？施洗约翰认为就是要悔改！

 

　　其实在各个时代都有很多叫约翰的人，为了有别于其他的约翰，特称他为施洗约翰，那他施的是什么洗呢？经上说“约翰来了，在旷野施洗，传悔改的洗礼，使罪得赦。”（可1:4）想想看如果不认罪，又怎能被赦罪呢？若想得到耶稣的赦罪之恩，首先当承认自己是罪人啊！我们看到施洗约翰真的“有以利亚的心志能力”（路1:17）当他在旷野里一呼喊，“耶路撒冷和犹太全地，并约旦河一带地方的人，都出去到约翰那里，承认他们的罪，在约旦河里受他的洗。”（太3:5-6）

 

　　弟兄姊妹，我们今天再次纪念救主降生，等候主的再来，那我们需不需要悔改呢？需要啊！千万不要以为，我不需要悔改了，不用悔改了！那是“恩典神学”的错谬教导！施洗约翰时代的法利赛人和撒都该人，他们就是这样自以为义，施洗约翰就对他们说：“毒蛇的种类！谁指示你们逃避将来的忿怒呢？你们要结出果子来，与悔改的心相称。不要自己心里说：‘有亚伯拉罕为我们的祖宗。’我告诉你们：神能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来。现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树，就砍下来丢在火里。”（太3:7-10）可见，没有任何人，任何的理由、借口和功劳自认为自己不用悔改了！

 

　　是的，“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀，”（罗3:23）在圣洁的上帝面前，人人都需要悔改！耶稣说“我告诉你们：你们的义若不胜于文士和法利赛人的义，断不能进天国。”（太5:20）想想看，文士和法利赛人他们是最严格按照律法生活的一群人，尚且需要悔改，当时的百姓更是需要悔改了。于是，众人问他说：“这样，我们当作什么呢？”约翰回答说：“有两件衣裳的，就分给那没有的；有食物的，也当这样行。”又有税吏来要受洗，问他说：“夫子，我们当作什么呢？”约翰说：“除了例定的数目，不要多取。”又有兵丁问他说：“我们当作什么呢？”约翰说：“不要以强暴待人，也不要讹诈人，自己有钱粮就当知足。”（路3:10-14）这里让我们看到，不同的人不同的职业和身份，悔改的方面也是各不相同！

 

　　施洗约翰责备一切可责之人，甚至“分封的王希律因他兄弟之妻希罗底的缘故，并因他所行的一切恶事，受了约翰的责备；”（路3:19）约翰曾对他说：“你娶这妇人是不合理的。”（太14:4）即使，希律王把“约翰收在监里。”约翰也在所不惜！（路3:19）

 

　　弟兄姊妹，施洗约翰那一时代的人，在迎主降生之前需要悔改；今天我们在将临期里也需要悔改啊！悔改是一生的功课！耶稣二次再来，见主面之前都要悔改啊！悔改是很实际的！既要有生活上言语、行为、心思、意念上的悔改；更要有信仰灵性上的懒惰、冷淡、退后的悔改，不爱读经、不愿祷告、不来聚会、不肯敬虔、不去爱神爱人、侍奉不热心不甘心……这些都是需要悔改的地方！

 

　　弟兄姊妹，每个人在“主眼前，都是赤露敞开的。”（来4:13）“连心中的思念和主意都能辨明。”（来4:12）主劝勉我们说“所以应当回想你是从哪里坠落的，并要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。（启2:5）

 

　　悔改，实在是件不容易的事，甚至“江山易改，本性难移。”因为“人所行的，在自己眼中都看为正，惟有耶和华衡量人心。”（箴21:2）也许有人会说，“今天若有像施洗约翰一样的传道员，指出我的问题，我也能悔改，可是没有了啊！我怎么悔改呢？”我要说，悔改，不是因着人，而是因着神！因此，我们的悔改乃是被圣灵的感动，更需要神话语的引导！

 

　　举个例子来看：我们都知道以利亚时代的亚哈王是个恶王，行耶和华眼中看为恶的事，他随从外邦妻子耶洗别王后去事奉敬拜假神巴力。亚哈王更做了一件极其诡诈恶毒的事，就是他看中了他王宫附近一个叫拿伯的耶斯列人的葡萄园，利用国王的特权诬告“拿伯谤渎神和王了。”（王上21:13）借刀把拿伯杀了，然后夺其葡萄园！这是谋财害命啊！于是先知以利亚奉神差遣来到拿伯葡萄园责备亚哈王说“耶和华如此说：你杀了人，又得他的产业吗？”“狗在何处舔拿伯的血，也必在何处舔你的血。”“耶和华说：‘我必使灾祸临到你，将你除尽，凡属你的男丁，无论困住的、自由的，都从以色列中剪除；……”（王上21:19-21）我们可以想象，以利亚当时也是冒着生命危险去说这些话的，亚哈王无恶不作，完全有可能杀了以利亚，其实，亚哈王也确实在一直在追杀以利亚。

 

　　但让我们意想不到的是，事情发生了一百八十度的戏剧性大转变，“亚哈听见这话，就撕裂衣服，禁食，身穿麻布，睡卧也穿着麻布，并且缓缓而行。”（王上21:27）

 

　　这真的出乎意料，我们想想看，在此之前，亚哈王他见过以利亚一祷告火从天降，烧尽燔祭（王上18:38）；他还见过以利亚“恳切祷告，求不要下雨，雨就三年零六个月不下在地上。他又祷告，天就降下雨来，地也生出土产。”（雅5:17-18）可这些都没有让他悔改。但是，以利亚向他宣布神的审判的时候，神的话是那样带着能力临到了他，他悔改了“就撕裂衣服，禁食，身穿麻布，睡卧也穿着麻布，并且缓缓而行。”（王上21:27）这是圣经记载亚哈王这一辈子所作的最正确的一件事---向神认罪悔改。

 

　　弟兄姊妹，到底是什么让亚哈王悔改的呢？是神的话啊！耶和华说：“我的话岂不像火，又像能打碎磐石的大锤吗？”（耶23:29）亚哈王因着神的话，如被火烧，心灵洁净；如被锤砸，灵魂苏醒，最终他向神悔改了！

 

　　弟兄姊妹，亚哈王因着神的话能悔改，愿我们今天听了神的话，也能悔改！当我们悔改的时候，也正是神施怜悯和恩惠的时候！亚哈王因着悔改，神就开恩怜悯饶恕了他。耶和华神说：“因他在我面前自卑，他还在世的时候，我不降这祸，”（王上21:29）在这将临节里，我们能一起悔改在主面前，其实这也是神给我们的恩典啊！“得赦免其过、遮盖其罪的，这人是有福的；主不算为有罪的，这人是有福的。”（罗4:7-8）

 

　　将临节就是要等候主的降临，想想看，如果我们都没有好好悔改，主就驾云来了，那会是多么可怕的事啊！“主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。”（彼后3:9）

 

　　所以说，每一次我们能悔改在主面前，都是神给的机会、神给的恩典啊！愿我们抓住机会，抓住恩典，警醒等候，以悔改之心迎接主的降临！

 

　　二、相信基督

 

　　次日，约翰看见耶稣来到他那里，就说：“看哪，神的羔羊，除去（或作“背负”）世人罪孽的。（约1:29）

 

　　将临节恳求主降临，我们当相信耶稣就是那将要降临的基督！基督，就是以色列人所盼望来拯救他们的弥赛亚！（“弥赛亚”翻出来就是“基督”约1:41）将临节最大的预备，就是预备我们的心来相信耶稣，他是历史历代的基督徒所引颈渴望降临的救世主！

 

　　“百姓指望基督来的时候，人都心里猜疑，或者约翰是基督。”（路3:15）那他是不是基督呢？犹太人从耶路撒冷差祭司和利未人到约翰那里，问他说：“你是谁？”他就明说，并不隐瞒；明说：“我不是基督。”（约1:19-20）施洗约翰明他不是基督，那谁是基督呢？我们来看今天分享的第二处经文“次日，约翰看见耶稣来到他那里，就说：“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。”（约1:29）我们看到施洗约翰，他看见耶稣，就说，“看哪，神的羔羊。”看见……就……这样的关联词，表明施洗约翰对耶稣的确信，毫不怀疑和毫不犹豫！看见就相信耶稣是神的羔羊、是除去世人罪孽的救世主、是神的儿子！

 

　　和此处经文还有一句相似的话，“再次日，约翰同两个门徒站在那里。他见耶稣行走，就说：“看哪，这是神的羔羊！”（约1:35-36）这两处经文因着语境的不同，表明两种意思!次日，是表明施洗约翰，一见到耶稣，他自己就相信耶稣是基督！在次日，是表明施洗约翰，一见到耶稣，他就见证耶稣是基督，领人相信耶稣！这也是将临期里每一个基督徒当作的事，既要藉着这样的节期坚固自己的信心，永远相信耶稣，跟随耶稣；同时也要积极的去传福音，引领那些未闻福音的人，快快来到主耶稣面前，因信得救！

 

　　今天我们过将临节，首先一定也要像施洗约翰一样，相信耶稣就是那将临的基督！我们等候的就是他！“除他以外，别无拯救。因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”（徒4:12）

 

　　那你愿意相信耶稣是基督，是神的儿子么？也许你刚刚走进教会才信耶稣；也许你信主已经好多年，甚至十年、二三十年，一辈子了，但我们若想等候基督的再来，就必须一直相信、一生相信，笃信不疑，永不改变！可能你会说“我都已经相信耶稣了，牧师还给我们讲相信耶稣的信息，不免有些浅显简单了吧?我们还能不信耶稣了啊？”我们都不要这样夸口，若不是主的保守，也许跌倒的就是我们啊！如经上所记：“夸口的，当指着主夸口。”（林前1:31）我要说，信耶稣，一生相信，一生跟随，无论何地方、无论何境遇，都能信主到底，绝不是件简单容易的事！我们实在需要神的保守！

 

　　我们看施洗约翰，他现在是何等一心相信耶稣是基督，但这都是圣灵的感动，更是神给的信心！后来，我们知道施洗约翰因责备希律王娶弟弟“腓力的妻子希罗底的缘故，把约翰拿住，锁在监里。”（太14:3）关在监里的施洗约翰遇到了环境，面临被杀头的危险，你会发现他对基督的认识也发生了疑惑，信仰的根基开始动摇，他听见基督所作的事，就打发两个门徒去，问他说：“那将要来的是你吗？还是我们等候别人呢？”耶稣回答说：“你们去，把所听见、所看见的事告诉约翰。就是瞎子看见，瘸子行走，长大麻风的洁净，聋子听见，死人复活，穷人有福音传给他们。凡不因我跌倒的就有福了。”（太11:2-6）

 

　　难道你还会认为施洗约翰不如我们吗？他会跌倒，你不会跌倒吗？那你就大错特错了！“我亲爱的弟兄，你们应当靠主站立得稳。”（腓4:1）

 

　　我们再来看使徒彼得，他也曾相信了耶稣，对耶稣有非常清楚、准确的认识。耶稣到了凯撒利亚腓立比的境内，就问门徒说：“人说我人子是谁？”他们说：“有人说是施洗的约翰，有人说是以利亚，又有人说是耶利米或是先知里的一位。”耶稣说：“你们说我是谁？”西门彼得回答说：“你是基督，是永生神的儿子。”（太16:13-16）谁能说此时的彼得不信耶稣、不认识耶稣？

 

　　后来，耶稣对他们说：“你们都要跌倒了，因为经上记着说：‘我要击打牧人，

 

　　羊就分散了。”使徒彼得却信誓旦旦的对主说：“众人虽然跌倒，我总不能。”耶稣对他说：“我实在告诉你：就在今天夜里，鸡叫两遍以先，你要三次不认我。”彼得却极力的说：“我就是必须和你同死，也总不能不认你。”众门徒都是这样说。（可14:25-31）

 

　　可后来怎样呢，耶稣被抓在大祭司院子里受审的时候，门徒都跑光了，只剩下彼得远远的跟着，也是三次否认自己相信耶稣！有一个使女前来说：“你素来也是同那加利利人耶稣一伙的。”彼得在众人面前却不承认，说：“我不知道你说的是什么。”既出去，到了门口，又有一个使女看见他，就对那里的人说：“这个人也是同拿撒勒人耶稣一伙的。”彼得又不承认，并且起誓说：“我不认得那个人。”过了不多的时候，旁边站着的人前来对彼得说：“你真是他们一党的，你的口音把你露出来了。”彼得就发咒起誓的说：“我不认得那个人。”立时，鸡就叫了。彼得想起耶稣所说的话：“鸡叫以先，你要三次不认我。”他就出去痛哭。（太26:69-75）想想彼得为何出去痛哭，他不承认是耶稣一伙的，他甚至发咒起誓说：“我不认得那个人。”可之前，他说“就是必须和你同死，也总不能不认你。”多么大的反差啊！这就是人的软弱，同是一个人，却说出两种话来！我们自己都信不过自己啊！

 

　　所以弟兄姊妹，在这将临节里，愿你我都能因着神的话，因着这些圣徒的经历，谦卑下来，求主加添我们的信心，坚固我们对主的信靠！像马大一样，越来越深的认识主耶稣，即使自己的弟弟拉撒路死了四天了，她仍然相信耶稣的话，耶稣对她说：“复活在我，生命也在我；信我的人，虽然死了，也必复活。凡活着信我的人必永远不死。你信这话吗？”马大说：“主啊，是的，我信你是基督，是神的儿子，就是那要临到世界的。”（约11:25-27）

 

　　当我们的信心被主坚固了，我们才会有更大的信心去传福音，引领更多的人来相信耶稣！将临节过后就是圣诞节了，我们现在传福音结果子，等到了圣诞节，这将是我们献给基督的最好礼物啊！如经上所记：“报福音传喜信的人，他们的脚踪何等佳美！”（罗10:15）

 

　　将临节里，愿我们更深爱主，永远信靠基督，领人归向基督，遵主命令爱神爱人！

 

 

　　“他必兴旺，我必衰微。”（约3:30）恳求主降临的将临节里，在一切的活动中，基督当是中心！因此我们当高举基督！施洗约翰的一生就是高举基督的一生！施洗约翰的一生只有三十来年，他的侍奉可以说非常短暂！但我们发现，在耶稣传道之前，四卷福音书无一例外都详细的记载了施洗约翰的见证！可见他的人生虽然短暂却是被神纪念的！因为施洗约翰一生都在高举基督，“他必兴旺，我必衰微。”更是成为他一生侍奉的原则和方向！

 

　　施洗约翰在那个时代可以说无人不知无人不晓，他如同拿细耳人“淡酒浓酒都不喝，从母腹里就被圣灵充满了。”（路1:15）主耶稣论到施洗约翰更是说“凡妇人所生的，没有一个兴起来大过施洗约翰的；”（太11:11）“众先知和律法说预言，到约翰为止。”（太11:13）甚至，很多人就是相信他就是基督，但他有自知之明，他勇敢的承认自己不是基督，他不敢争夺基督的丝毫荣耀！他传道说：“有一位在我以后来的，能力比我更大，我就是弯腰给他解鞋带也是不配的。”（可1:7）

 

　　可历世历代，有多少人不是这样，他们在和神争夺荣耀！撒旦，曾和神争夺荣耀，从天上坠落成为魔鬼！挪亚之后的人类，曾和神争夺荣耀，建造巴别塔，想要“塔顶通天，”“为要传扬我们的名，”结果口音变乱，分散全地！（创11:1-9）“希律不归荣耀给神，所以主的使者立刻罚他，他被虫所咬，气就绝了。”（徒12:23）这些都是不高举基督，甚至和神争夺荣耀的可悲下场！

 

　　但施洗约翰始终高举基督，甚至他的门徒为他鸣不平的时候，他依然保持头脑清醒，他的门徒说“从前同你在约旦河外你所见证的那位，现在施洗，众人都往他那里去了。”（约3:26）这句话的意思是说，“你看看耶稣那边，受他洗的人那样多，而老师你这边，人都没了，都跑耶稣那边去了，你还不在意么？”施洗约翰什么反应呢？他说：“若不是从天上赐的，人就不能得什么。”他相信这是神的旨意和安排！他更打了一比方，说出看到这样情形的心情，他是喜乐的。他说“娶新妇的就是新郎，新郎的朋友站着听见新郎的声音就甚喜乐，故此我这喜乐满足了。他必兴旺，我必衰微。”（约3:29-30）

 

　　有谁愿意别人兴旺，自己衰微呢？人都希望自己兴旺、自己发达，甚至吹嘘自己、抬高自己，不择手段！但施洗约翰看到主的名被高举，他心里喜乐，如同伴郎看见新郎娶到新妇，圆满礼成般的喜乐！这样的喜乐，我要说，是从神而来，从圣灵而来的喜乐！这样的喜乐更是隐藏自己，让主显大，美好生命的自然流露！

 

　　将临节里，我们每一个人都要反思，我们有没有高举基督呢？有没有施洗约翰一样的心志呢？为了福音的兴旺，为了神家的兴旺，我甘愿自己衰微、吃亏、付代价么？

 

　　使徒保罗他愿意，他说“我曾定了主意，在你们中间不知道别的，只知道耶稣基督并他钉十字架。”（林前2:2)他更“以认识我主基督耶稣为至宝。我为他已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督，”（腓3:7-8）

 

　　使徒彼得他也愿意，他说“除他以外，别无拯救。因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”（徒4:12）

 

　　弟兄姊妹，你愿意么？愿我们也愿意，如歌所唱：

 

　　“不再是我，乃是主被人相信，被人高举，又被人所爱敬，无论思想、言语、态度或动作，不再是我，乃是显出基督。

 

　　不再自夸，乃是夸赞主基督，不再自傲，乃是尊重基督；求主使我不再自负或自怜，随时随在没有自我表现。”（无我惟主歌赞美诗337）

 

　　将临节里我们真的要好好学像施洗约翰，只要主的名被高举，只要主的福音能兴旺，我们付上什么代价都要心甘情愿，甘心乐意！从今以后，“双手为主服务，双足跟主行，双目仰望耶稣，口舌颂扬主名，身心才智功夫，都归耶稣我救主！”（都归耶稣歌赞美诗345）

 

　　将临节，教会礼仪年的开始，更是我们恳求基督降临的预备期。愿我们都像施洗约翰一样，成为“点着的明灯”（约5:35）警醒等候基督、恒久相信基督、永远高举基督！成为神合用的百姓，迎接耶稣基督的降临！阿们！