创21:1-7;路1:5-7,24;2:36-38

　　二〇二一年十月十四日，农历九月初九，一年一度的重阳节。最智慧的所罗门王说“白发是荣耀的冠冕，在公义的道上必能得着(箴言16:31)。”又值重阳，教会多老年姊妹，我们来看《三个老年妇人的榜样》。

　　一、亚伯拉罕的妻子多国之母撒拉

　　“撒拉”的意思是“多国之母，”她是信心之父亲亚伯拉罕的妻子，她的光辉的一生给我们留下了许多榜样。

　　1.撒莱是个不生育的妇人:(创11:29-30)亚伯兰、拿鹤各娶了妻：亚伯兰的妻子名叫撒莱；拿鹤的妻子名叫密迦，是哈兰的女儿；哈兰是密迦和亦迦的父亲。撒莱不生育，没有孩子。

　　(创20:12)况且她也实在是我的妹子；她与我是同父异母，后来作了我的妻子。

　　(诗篇127:3)儿女是耶和华所赐的产业；所怀的胎是他所给的赏赐。

　　撒拉原名撒莱，是亚伯拉罕同父异母的妹子，后来作了他的妻子。撒莱虽然容貌俊美，但她是个不生育的妇人，自从她与亚伯兰结婚到月经断绝，在这漫长的几十年岁月里，她都没有生下一男半女。神不使撒莱生育，是预备她生育应许之子以撒。

　　2撒莱跟随丈夫:(创12:5)亚伯兰将他妻子撒莱和侄儿罗得，连他们在哈兰所积蓄的财物、所得的人口，都带往迦南地去。他们就到了迦南地。

　　当神呼召亚伯兰离开本地、本族、父家的时候，撒莱跟随丈夫离开家乡迦勒底的吾珥，来到遥远的迦南地。撒莱与亚伯兰夫妻同心同工，同一个目标，一同生活、一同行动、一同工作，他们一同出家乡,一同进迦南。也一同下埃及，一同上南地去，一同寄居在应许之地。亚伯兰走到那里，撒莱跟随到那里。

　　3.撒莱听从丈夫:(创12:10-15)那地遭遇饥荒。因饥荒甚大，亚伯兰就下埃及去，要在那里暂居。将近埃及，就对他妻子撒莱说:“我知道你是容貌俊美的妇人。埃及人看见你必说：‘这是他的妻子’，他们就要杀我，却叫你存活。求你说，你是我的妹子，使我因你得平安，我的命也因你存活。”及至亚伯兰到了埃及，埃及人看见那妇人极其美貌。法老的臣宰看见了她,就在法老面前夸奖她。那妇人就被带进法老的宫去。

　　(创20:11,13)亚伯拉罕说：“我以为这地方的人总不惧怕神，必为我妻子的缘故杀我。……当神叫我离开父家、飘流在外的时候，我对她说：‘我们无论走到什么地方，你可以对人说：他是我的哥哥；这就是你待我的恩典了。’”

　　(彼前3:3-6)你们不要以外面的辫头发，戴金饰，穿美衣为妆饰，只要以里面存着长久温柔、安静的心为妆饰；这在神面前是极宝贵的。因为古时仰赖神的圣洁妇人正是以此为妆饰，顺服自己的丈夫，就如撒拉听从亚伯拉罕，称他为主。你们若行善，不因恐吓而害怕，便是撒拉的女儿了。

　　亚伯兰是个惧怕胆怯的人，他深知人性的败坏，而妻子撒莱是个容貌俊美的妇人，亚伯兰担心人会为她妻子的缘故杀他，因此当亚伯兰蒙召离开父家时，他就与撒莱约定：无论走到什么地方，撒莱都可以对人说亚伯兰是她的哥哥，好叫他因此存活。二人结婚后就已经是夫妻关系，不再是兄妹关系，亚伯兰试图用过去的兄妹关系来掩盖他们现实的夫妻关系，但一半的真理就是谎言。一旦亚伯兰觉得危险来到，撒莱就听从丈夫把他们的夫妻关系说成兄妹关系，以此来牺牲自己的贞操，保护丈夫的性命。撒莱听从丈夫亚伯拉罕，因此被神所重看，神丈夫所宠爱。而那些藐视自己丈夫的，也被神所轻视，如米甲，受到神的咒诅，丈夫的冷落，终身不育(撒下6:16-23)。波斯王后瓦实提被废(斯1章)。

　　4.撒莱建议丈夫纳妾生子:(创16:1-4,15-16)亚伯兰的妻子撒莱不给他生儿女。撒莱有一个使女，名叫夏甲，是埃及人。撒莱对亚伯兰说：“耶和华使我不能生育。求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子（得孩子：原文是被建立）。”亚伯兰听从了撒莱的话。于是亚伯兰的妻子撒莱将使女埃及人夏甲给了丈夫为妾；那时亚伯兰在迦南已经住了十年。亚伯兰与夏甲同房，夏甲就怀了孕；她见自己有孕，就小看她的主母。……后来夏甲给亚伯兰生了一个儿子；亚伯兰给他起名叫以实玛利。夏甲给亚伯兰生以实玛利的时候，亚伯兰年八十六岁。

　　神应许使亚伯兰的后裔极其繁多(创15:5)，国度从他而立，君王从他而出。眼看自己年龄越来越大，生育的希望越来越渺茫，撒莱建议丈夫亚伯兰纳妾生子，亚伯兰听从撒莱，纳她的使女夏甲为妾，从她生下人意之子以实玛利。

　　5.老撒拉生应许之子以撒:(创21:1-7)耶和华按着先前的话眷顾撒拉，便照他所说的给撒拉成就。当亚伯拉罕年老的时候，撒拉怀了孕；到神所说的日期，就给亚伯拉罕生了一个儿子。亚伯拉罕给撒拉所生的儿子起名叫以撒。以撒生下来第八日，亚伯拉罕照着神所吩咐的，给以撒行了割礼。他儿子以撒生的时候，亚伯拉罕年一百岁。撒拉说：“神使我喜笑，凡听见的必与我一同喜笑”；又说：“谁能预先对亚伯拉罕说‘撒拉要乳养婴孩’呢？因为在他年老的时候，我给他生了一个儿子。”

　　(希伯来书11:11-12)因着信，连撒拉自己，虽然过了生育的岁数，还能怀孕，因她以为那应许她的是可信的。所以从一个仿佛已死的人就生出子孙，如同天上的星那样众多，海边的沙那样无数。

　　神应许亚伯拉罕的子孙要多如地上的沙，天上的星。到亚伯拉罕九十九岁时神给撒莱改名叫撒拉，应许撒拉要生一个儿子，而且要给他起名叫以撒(创17:15-16)。神是信实的，也是全能的。在人看来撒拉月经已经断绝，不能生育的时候，神却使以撒出生了，此时，亚伯拉罕一百岁，撒拉九十岁，他们是最晚育的夫妻。以撒的出生是神的作为，不是出于他们二人的天然生命，乃是凭着神的应许，在神没有难成的事的。以撒的出生是凭神的应许，因着撒拉的信，撒拉虽过了生育年龄，还能怀孕，是因她以为那应许的是可信的。

　　6.撒拉预表新约:(加4:23-28)然而，那使女所生的是按着血气生的；那自主之妇人所生的是凭着应许生的。这都是比方：那两个妇人就是两约。一约是出于西奈山，生子为奴，乃是夏甲。这夏甲二字是指着阿拉伯的西奈山，与现在的耶路撒冷同类，因耶路撒冷和她的儿女都是为奴的。但那在上的耶路撒冷是自主的，她是我们的母。因为经上记着：不怀孕、不生养的，你要欢乐；未曾经过产难的，你要高声欢呼；因为没有丈夫的，比有丈夫的儿女更多。弟兄们，我们是凭着应许作儿女，如同以撒一样。

　　撒拉预表新约，是自主之妇人，凭着应许生子，且是按着灵生的。

　　二、施洗约翰的母亲伊利莎白

　　1.伊利莎白是义人:(路1:5-6)当犹太王希律的时候，亚比雅班里有一个祭司，名叫撒迦利亚；他妻子是亚伦的后人，名叫伊利莎白。他们二人在神面前都是义人，遵行主的一切诫命礼仪，没有可指摘的。

　　“伊丽莎白”这个名字起源于希伯来语人名“以利沙巴，”意思是“以上帝的名义起誓，神的誓言”。伊利莎白是大祭司亚伦的后人，嫁给祭司撒迦利亚。她是圣经中为数不多被称为“义人”的几个人，也可能是唯一的被称为义人的女子，她遵行主的一切诫命礼仪，没有可指摘的。

　　2.伊利莎白不生育:(路1:7)只是没有孩子；因为伊利莎白不生育，两个人又年纪老迈了。

　　撒迦利亚和伊利莎白夫妻没有孩子，因为伊利莎白是个不生育的妇人，婚后多年没有生育，伊利莎白不生育，是神要她等候生子约翰，作耶稣的开路先锋。不生育在当时是妇女们最羞耻的事情之一，我们有理由相信当时一些长舌和好事的妇女，在伊利莎白不生育的事情上，背地里或明明地攻击过她，就如毗尼拿激动哈拿一样(撒上1:1-7)。

　　3.天使预言伊利莎白生子约翰:(路1:8-17)撒迦利亚按班次在神面前供祭司的职分，照祭司的规矩掣签，得进主殿烧香。烧香的时候，众百姓在外面祷告。有主的使者站在香坛的右边，向他显现。撒迦利亚看见，就惊慌害怕。天使对他说：“撒迦利亚，不要害怕，因为你的祈祷已经被听见了。你的妻子伊利莎白要给你生一个儿子，你要给他起名叫约翰。你必欢喜快乐；有许多人因他出世，也必喜乐。他在主面前将要为大，淡酒浓酒都不喝，从母腹里就被圣灵充满了。他要使许多以色列人回转，归于主他们的神。他必有以利亚的心志能力，行在主的前面，叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智慧，又为主预备合用的百姓。”

　　就在撒迦利亚与伊利莎白夫妻年老的时候，天使向撒迦利亚显现，告诉他的祈祷已蒙垂听，预言他的妻子伊利莎白要给他生一个儿子约翰，他要终身归神作拿细耳人，淡酒浓酒都不喝，从母腹里就被圣灵充满了。他必有先知以利亚的心志能力，要行在主的前面，为主预备合用的百姓，作耶稣的开路先锋。

　　4.老伊利莎白怀了孕:(路1:24-25)这些日子以后，他的妻子伊利莎白怀了孕，就隐藏了五个月，说：“主在眷顾我的日子，这样看待我，要把我在人间的羞耻除掉。”

　　这些日子以后，伊利莎白果然怀了孕，按常理来讲，当伊利莎白发现自己怀孕后，定会喜出望外，在第一时间将这个好消息告诉亲戚朋友和左邻右舍；然而，伊利沙白却“就隐藏了五个月。”伊利莎白知道自己能够怀孕，不是她的能耐，而是神的恩典，是神的眷顾，因此她归荣耀与神：“主在眷顾我的日子，这样看待我，要把我在人间的羞耻除掉”。伊利莎白“隐藏了五个月”是不愿意因这件事而伤害到曾经因她不生育而羞辱过她的人。伊利莎白直至她的肚子凸起，自然显露，即“五个月”后再也无法隐藏，才公开自己怀孕的事。伊利莎白的隐藏，提醒今天的基督徒，当你在某些事情上曾经被伤害过，在你翻身或得势之后，也应该学会隐藏，这样就可以避免伤及他人，也避免自己受损。

　　5.施洗约翰出生:(路1:57-66)伊利莎白的产期到了，就生了一个儿子。邻里亲族听见主向她大施怜悯，就和她一同欢乐。到了第八日，他们来要给孩子行割礼，并要照他父亲的名字叫他撒迦利亚。他母亲说：“不可！要叫他约翰。”他们说：“你亲族中没有叫这名字的。”他们就向他父亲打手式，问他要叫这孩子什么名字。他要了一块写字的板，就写上，说：“他的名字是约翰。”他们便都希奇。撒迦利亚的口立时开了，舌头也舒展了，就说出话来，称颂神。周围居住的人都惧怕；这一切的事就传遍了犹太的山地。凡听见的人都将这事放在心里，说：“这个孩子将来怎么样呢？因为有主与他同在。”

　　伊利莎白的产期到了，就生了儿子约翰。邻里亲族听见主向她大施怜悯，就和她一同欢乐。当他们要给孩子起名叫撒迦利亚时，伊利莎白告诉他们孩子的名字叫约翰(神的恩赐)。撒迦利亚的口立时开了，舌头也舒展了，就说出话来，称颂神。周围居住的人都惧怕，因为他们看到这孩子有主与他同在，不知道这事将来怎么样。

　　三、女先知亚拿

　　1.凄凉的身世:(路2:36)又有女先知，名叫亚拿，是亚设支派法内力的女儿，年纪已经老迈，从作童女出嫁的时候，同丈夫住了七年就寡居了。

　　“亚拿”的意思是“恩典、祷告。”亚设的意思是“幸运，”法内力的意思是“神的脸。”亚拿作童女出嫁的时候，同丈夫住了七年就寡居了，到耶稣降生的时候，亚拿年纪已经老迈。

　　2.敬虔的生活:(路2:37)现在已经八十四岁（或译：就寡居了八十四年），并不离开圣殿，禁食祈求，昼夜侍奉神。

　　此时，亚拿已经84岁了。在漫长的寡居的岁月里，亚拿没有另嫁他人，而是住在圣殿，禁食祈求，昼夜侍奉神。亚拿以圣殿为家，以神为依靠，以禁食祈求、昼夜侍奉神为念，过着敬虔的生活，正因为如此，亚拿靠神走出了孤单的城堡。在人看来，亚拿是孤独的，但她学会了与神独处，有神，使亚拿并不孤单。

　　3.传扬孩子的事:(路2:38)正当那时，她进前来称谢神，将孩子的事对一切盼望耶路撒冷得救赎的人讲说。

　　(太7:6)不要把圣物给狗，也不要把你们的珍珠丢在猪前，恐怕它践踏了珍珠，转过来咬你们。”

　　“那时”是耶稣的父母来圣殿把耶稣奉献给主的日子，老亚拿就进前来称谢神，将孩子的事对一切盼望耶路撒冷得救赎的人讲说，尽先知的职分。这里“耶路撒冷得救赎”乃弥赛亚救拔整个以色列民族的重要一环(参赛40:2；52:9)。“耶路撒冷得救赎”与25节那里“以色列的安慰”是同义语。亚拿是将孩子的事对一切盼望耶路撒冷得救赎的人讲说，而非逢人就说。今天我们也要欢然地“称谢”神，对人“讲说”耶稣的故事，引人归主。

　　让我们学效这三个老年的妇人，过敬虔得胜的生活，成为教会的守望者，家族的祝福人。