经文： 但以理书 7:11-14

 

 

        弟兄姐妹主内平安。如果这几天都有来聚会，应该听得出我的普通话是国语，就是说我有浓厚的台湾口音。我在台湾出生、长大。小的时候，爸妈没有把我送去国际学校，或者去以英文为本的学校，乃是把我送到台湾的“国民小学”。所以我在国民小学，从一年级一直往上读，到中学，我才换到所谓的美国学校。全学校就有我和我姐姐不是中国人。所以我很深的体会到，做一个少数民族的滋味。

 

        我说这麽多的目的是甚麽呢？今年是农曆的八月八号，总而言之，今天在台湾，我们庆祝“88父亲节”。一大早，我的三个孩子都已经问候爸爸了。师母呢，我实在为她打抱不平啊。因为母亲节只有五月的第二个礼拜日，只有一次，但是父亲节，我每年过两次。第一次是在六月第三个礼拜天，第二次是在88节。所以我每年我过两次父亲节。或许你很羡慕，但我发现我的孩子也搞不清楚前面还是后面。有的时候六月忘记，他们说爸爸没关係，八月我们再补给你可以吗？我说没问题，后来发现他们八月也忘记了。我在这裡祝所有父亲们，88父亲节快乐。愿神继续在你我的生命当中做工。帮助我们在我们的家裡面，做一个好的属灵领袖。无论是和配偶，是和孩子，无论你的孩子是小的，还是成年的，但愿神永远使用我们，在我们的家裡带出一个属灵的气氛。

 

 

 

        我们一起翻开但以理书的第七章。我们看到这几天确实看但以理，神在异邦的器皿。如果你熟悉《但以理书》的话，到了第七章，可以说是整本书的新开始。前面六章基本是以叙述文为主，主要是描述但以理和他的三个朋友，在尼布甲尼撒、在巴比伦的时代裡面，在他们身上、在他们生命当中，所发生的事情。我们也记得在昨天，越过了巴比伦国，进入了玛代国。但是从第七章，一直到十二章，我们看见已经不再是叙述文，而是进入到启示文当中。

 

        启示文英文是Apocalyptic，这个字背后的意思是：借着启示，要把将来必有的事显明出来。我这个描述，完全是从第二章找出来的。因为我们在第二章看到，尼布甲尼撒梦见一个大像。神借着启示，把梦显明给但以理看的时候，但以理就告诉尼布甲尼撒王，这个天上的神，他要借着启示，把将来必有的事指示出来、显明出来、指明出来。换一句话，预言，就是历史的预写。就是把将来的事，借着启示给作者，作者把它写明出来。

 

        当我们从七章往下看，在神的启示当中，但以理把将来的事情描述了出来。让我们再一次看到，我们的上帝是掌管历史的上帝。他不单单知道过去发生的事情，现在发生的事情，连未来的事情都在他的掌管主权之下。他不仅仅知道那些事情会发生，他也引领着那些事情一定会发生。我想这些对于但以理和被俘虏去巴比伦，后来在玛代和波斯的犹太人，是一个极大的提醒和鼓励。虽然他们不知道明天将如何，但是他们却深信上帝掌管明天。这也是对我们的极大鼓励和安慰。

 

        我们面对明天的时候，多多少少也会有一些惶恐和担心。但我们面对不知道的明天，我们再次看到《但以理书》里一个重要的信息，就是：感谢主！上帝是掌管明天的上帝！我们也能够像保罗所说的，我深信我所交託给他的，直到那日（提后1:12）。所以启示文就是把将来的事情启示出来。

 

        我们往下读的时候，会发现几件事情，和启示文息息相关。当我们读启示文的时候，马上看到作者用很多表象、象徵、图画、甚至一些数字，来表达信息。在《但以理书》七章的第2节，但以理在夜间看到异象，在异象中，看到天的四风陡起，刮在大海之上，有四个兽从海裡出来。我们顺便提一下，读《旧约》的《但以理书》的时候，我们可以翻到《启示录》，如果你熟悉这两卷书的话，其实在但以理时代，他看到一些异象和异梦，就是老约翰同样在海岛上看到的异象和异梦。“天的四风陡起”，翻到《启示录》第七章第1节，你会发现同一个词的出现。但是短短几节裡，我们就看到启示文就是用表象、图画和数字来表达信息。我们今天不多谈这方面，其实我们人的语言非常有限，没有办法用你我的语言，把看到的东西表达出来。

 

        在第4节，但以理看到这四个兽从海里裡出来的时候，他首先告诉我们，头一个像狮子一样。他不是说是狮子，而是说像狮子，也就是说但以理觉得用“狮子”来表达这个兽，也不是最正确、最完整的。翻到《启示录》，老约翰也是常常用这些“好像”、“有如”这些词，尝试用有限的语言，来表达他所看到的异象。我想就产生了我们读这些经文，常常面对到的困扰。连作者都很难完全的表达，那我们要完全的了解，是很困难的，不是吗？当我们来到这样的经文时，我们要带着谦卑的心，来到经文裡面。因为我的了解非常有限，所以我绝对不和人争这些东西，究竟第一个兽象徵谁，象徵甚麽？

 

        很多人有不同的意见，但我告诉大家，我绝对不和人争这个。我有我的看法，但是今天聚会完，你来和我说，我不同意你的看法，那我很清楚地说，求神怜悯我们两个人。让我们永远都带着谦卑的心，知道我们的明白和了解是非常非常有限。我们何等需要神的灵来开导和启发我们，让我们渐渐明白神的话。

 

        当然在启示文的当中，有一个我们特别需要留意的：它有一个当时和未来的关係的互动。也就是说，当但以理看到那个异梦的时候，他从他自己的时代，他有自己的解读，他有一定的明白，他所看到的梦也对着那个时代的人，给从神而来的安慰、提醒和扶助。

 

        但是在启示文中，有一个同样重要的角色，预表的角色。所以但以理看到那四个兽的时候，他有他的解读，也是对的；但是在每一个时代裡面，这四个兽也可能在不同时代裡面，代表掌管不同政权的国家。我用一个例子，帮助我们稍微了解一下。如你读《历代志上》，这是不容易读的一卷书。若是你把前面900多个名字都读过去的话，你已经成功了一半。

 

        我每一年的灵修习惯是《新约》读两次，《旧约》读一次。我算了一下，如果我每天读5页—不是5章，我《旧约》可以读一次，《新约》可以读两次。我发现用“页”来算，对我比较容易一点。因为乘以5，比较容易计算一点，当我碰到《诗篇》119篇，我也不会心慌，因为我们知道《诗篇》119篇有176节。

 

        我每一次读到《历代志上》那900个名字，坦白说，我也读得很辛苦。我一直问上帝啊，你为甚麽启示作者，将900个名字写下来？是不是要我们都背下来，等我们到天上的时候，说原来你是这位，原来你是那位。我们还可以和他们握手，久仰大名！但是我们看《历代志上》的话，你会看到两个主题，后头的主题是建立圣殿，前面的主题是大卫成为以色列国的国王。前面几章就是在说以色列人怎麽拥戴大卫作王。如果在前面这段，我们单单看到拥戴大卫作王的话，我告诉你You missed the most important part（你错过了最重要的部分）。最重要的部分是拥戴大卫作王，是一个预表，预表有一天大卫的子孙，耶稣基督也要作王。

 

        我不是说每一章《旧约》都要去找耶稣，不是这个意思。但是如果我们读《历代志上》，我们只看到拥戴大卫作王，却看不到有一天要拥戴耶稣作王的话，那很可惜，我们没有读透。所以《旧约》也好，《新约》也好，我们看到当时的一些运用，但是也预表将来要发生的事情。我们需要神给我们智慧，让我们明白这些，我们永远需要一个谦卑的心。《彼得后书》第一章提醒着我们，第一要紧的是所有经上的预言，不可以随私意解说。这些预言不是出于人意，乃是人被圣灵感动，说出神的话来。（彼后1:20-21）。我把这一节写在我讲义的第一页，我就跟自己说：“戴继宗，请你不要随私意讲解神的话。因为这些预言不是出于人意，乃是圣灵感动但以理说出神的话。”

 

 

        我们快快得来看第七章，有四个很重要的信息。但是因为我们只能讲9堂，我刻意把七章和八章拼到一起。如果你今天回去仔细读，你会发现这两章的结构非常相似。如果你在记笔记，可以把这个架构写下来，你会看到其中的信息。

 

 

        我们说先看到的是异梦的背景描述。第七章的第1节说到，但以理看到异象，是在巴比伦王伯沙撒元年。第八章1节，但以理看到异梦的背景是伯沙撒王在位的第三年。我们不要很快读过去，因为这裡有个重要的信息，就是但以理的异梦是扎根在历史当中。他不是胡说八道，他不是按照自己晚上做的莫名其妙、奇奇怪怪的梦，不是自己编出一些东西来，乃是被扎根在历史当中。首先我们看到异梦的背景。

 

 

        往下读，我们看到异梦的启示。在第七章的2到14节，我们就看到了异梦的启示。但以理在夜裡看到了一个异象，从2节到14节，无论是属世的国度也好，还是永恆的国度也好，我们看到异梦的启示。若你是跳到第八章，从3节到14节，也是异梦的启示。他看到了两个图画，一个图画是公绵羊，紧接着看到另一个图画是公山羊。

 

 

        首先我们看到异梦的背景，然后是异梦的启示，但我们往下看，也有异梦的解释。不仅有启示，也有解释。第七章的15节到27节，就是但以理在伯沙撒元年所做的梦的解释。在第八章，从15节到26节，但以理再一次得到了异梦的解释。就像我们刚刚提到的，所谓的启示文一定要有启示。人没有办法用自己的本领、智慧和聪明想出答桉来，乃是从上头而来的启示或解释，让人能够明白。有时候，就是解释完了，但以理也还搞不懂。若是你跳到第八章最后一节，但以理已经得到了启示，但他想到那个异梦或异象的时候，他是惊奇的，“无人能够明白其中的意思（但8:27）”。就算启示了，我们也搞不懂，仍然需要谦卑地来到神的面前，知道我们的有限。那些隐秘的事是属于耶和华的，显明的是属于我们的（申29:29），所以显明多少，我们就抓住多少。

 

 

        最后一部分是异梦带来的震撼。七章28节，当异梦完成的时候，当解释临到但以理的时候，他的心裡面甚是惊惶。他的脸色也都改变了，有点像伯沙撒一样，在第五章，就差没有告诉我们但以理的膝盖有没有相撞。在八章27节，我们也看到这个梦对但以理是何等震撼，他昏迷不醒，病了数日，还是起来办理王的事务。但他对异象和异梦是非常惊奇的。

 

 

 

        我们看到这两章的结构基本相似。从这两章裡面，我们可以浓缩出四个信息。特别是在第七章，我们首先看到的是属世国度的过渡。世界上的国家或朝代，不是永远长流的。当我们看到第七章，但以理看见了四个兽从海里出来。第一个兽，像狮子一样，有鹰的翅膀，当它观看的时候，翅膀就被拔去。（但7:4）第二个兽，如同熊一样，它旁胯而坐，口齿裡面衔着三个肋骨，它听到一个声音，叫它赶紧起来吞吃多肉。（但7:5）第三个兽，犹如豹，有四个翅膀，有四个头，又得了权柄，不要忘记这个词，得了权柄。牠的权柄不是出于牠自己，乃是另外一个人，把权并给牠。第四个兽，但以理没有告诉我们这个兽是甚麽样的动物。

 

        若是你看《启示录》十三章，你会看到老约翰看到的图画和但以理看到的图画，是非常非常相似的。甚至有一些圣经专家告诉我们，但以理在第七章所看到的兽，和尼布甲尼撒在第二章所看到的大像的图画，也是类似的。传统的解读一般会这样说：至少对但以理而言，第一个兽—―狮子就代表着巴比伦国，当然那个时候尼布甲尼撒王已经不在了，因为是伯沙撒的元月。第二个兽熊象徵玛代和波斯国，豹象徵着后来出现的希腊国，最后当然就是罗马帝国。这是公认传统的解释。

 

        当然有人的想像力比较丰富，觉得巴比伦、玛代、波斯、希腊和罗马和我有甚麽关係呢？如果你上网，或者去神学院的图书馆看参考书，你会看到有些人认为，狮子象徵现代的英国，因为英国的标志是狮子。那上面的翅膀从何而来？有人说，这翅膀是美国，美国从英国出来，美国以老鹰为标志。但是何时翅膀被拔掉，没人知道。We try to make America great again（我们尝试让美国再一次伟大），非常讽刺。熊代表甚麽？俄罗斯，因为俄罗斯的标志是熊。那豹当然象徵德国，因为德国的标志是豹。

 

        我不再说了，因为甚麽说法都能说得出来。会不会在但以理的时代，确实是那四个国？会不会在每一个时代裡，我们都看到不同国家的出现？尤其到了第四个，可怕的兽，很多圣经专家告诉我们，在第四个兽中，我们看到了敌基督的预表。

 

        到了八章，我们看到了两个动物。但以理看到了一个公绵羊，又看到了一个公山羊。如果师母在这，她一定会提醒我要讲这句话。为甚麽都是公的？世界上不少的麻烦，就是男生打男生，多少的战争就是一个男生不服另外一个男生。不是说女人不打架，但是世界上多少的战争，就是男人在那边打来打去？受苦的不是这些男人，受苦的就是女人，受苦的就是小孩子。但是总而言之，但以理看到了这两个动物的出现。

 

        在第八章，比较好的地方是，但以理比较清楚地知道，这两个动物预表或者象徵着谁。若你看八章20节，但以理在启示当中，加百列对他说：“你所看到的双角的公绵羊，就是玛代和波斯王......那公山羊就是希腊王（但8:20-21）。”所以我们看到了不同的异象，但是我们看到的是甚麽？我们看到每一个朝代都有它的崛起，但是每一个朝代也都有它的没落。

 

        今天来聚会之前，我考了我们翻译一个问题。我问他，中国历史有几个朝代？Peter弟兄很坦诚地说，对不起，我搞不太清楚。有可能上一代滚瓜烂熟，从夏朝背到清朝。我在讲道前还去Google查了一下，我想也很难算出来。这裡面有很多朝代，到底甚麽时候开始，甚麽时候结束，是不是同时有两个朝代，我们也搞不清楚，但是大概接近30个朝代。我们看到不同的朝代，有它的崛起，也有它的没落。所有属世的国度，都是过渡的。十五、六世纪，是西班牙的时代；十八、九世纪是英国的时代；二十世纪，是美国的时代；许多人告诉我，二十一世纪是中国人的世纪。我告诉大家，有可能是，我们也不要太得意，也不要太骄傲，因为每一个国家，都有它的崛起和没落。我不是在这裡叫大家搞g e命。历史就见证了这些。

 

 

        第二，我们也看到这些国度和政权的傲慢和残酷。第七章有一个重複的词，就是“说夸大的话”。比如，在第8节，描述第四个兽，说角出来，角上有眼睛，眼睛是像人的眼睛--不完全是人的眼睛，但是它口裡“说夸大的话”。11节，这个词又出现了，“那时我观看，见那兽因小角说夸大话的声音被杀”。20节，“夸大话的口”又出现了。25节，他又像至高者“说夸大的话”。所以我们看到第四个兽的傲慢，不亚于尼布甲尼撒在第四章的傲慢，也不亚于伯沙撒在第五章的傲慢。

 

        如果你往下读第八章，有两个词重複出现，也和“傲慢”有关。第一个词就是“自高自大”。在4节、8节、11节和18节，“自高自大”都出现了。另外一个词，就是“随意而行”，我想做甚麽就做甚麽，在4节、12节和24节。所以我们看到了执政者的傲慢。我想，当我们看现代，也不是如此吗？权力、地位和名望，就是让人傲慢，常常认为我比人高一等。别人都要遵行法律，红灯不能走，但是当我有权利、地位和名望，红灯我照样冲过去，你想怎麽样？

 

        但是我可以告诉大家，这不只是在教会外面，在教会裡面，随着权力、地位和名望，无形之中，我们也变成傲慢的人。我在这裡为师母作见证，我为师母献上感谢。她的提醒，我有时不容易听进去，但是我觉得她的提醒都是对的，听不进去是因为戴继宗裡面那个“老我”。师母常常和我说：“James, be humble!（要谦卑）”我想上帝让她看到，生在戴家裡，有一个危险。我很谢谢主，神把师母放在旁边。有时候她说我，我很不舒服。不舒服过后，我也想通了，I need to hear that （我需要听到这些话），因为不会有其他人和我说这话，因为只有师母敢作。

 

        往下看，我们可以看到政权的残酷。读这两章，无论是“吞吃全地”、“践踏嚼碎”，这些政权的人不仅傲慢，还很残酷。时间不容许我们说历代以来统治者残酷的见证。无论是希特勒杀死无数的犹太人，无论是列宁和斯大林在苏联杀死了多少人，就算在美国仅仅两百年的历史裡面，也有无数残酷的事情发生。

 

 

        我们不单单看到属世国度的过渡，看到傲慢残酷的政权，我们也看到，第三，圣徒和信仰的逼 -/迫。仔细读这两章，你可以很清楚地看到“圣徒”的出现，出现了好几次。在七章21节，我们就看到“角就与圣民相争”，角就反对这些圣民，就是信奉上帝的人。在25节，它们不单单是与圣民争战，它也折磨这些至高者的圣民。

 

        我顺便提一下，今天没有时间讲，第七章裡，神的名字是值得注意的，三次称上帝为“亘古常在者”。也只有在《但以理书》第七章，才这样描述上帝。22节，“直到亘古常在者来给至高者的圣民伸冤”。一般的圣经专家告诉我们，这个“至高者”其实就是弥赛亚，就是耶稣。总而言之，我们会看到这些政权会折磨圣民，甚至25节告诉我们，“圣民必交付他手一载、二载、半载”。所以我们看到，这些政权会带来宗教和信仰上的逼 -/迫。

 

        我们看那个时代也好，如果我们看这个时代，我们也看到因为信仰受到逼 -/迫的提升。我自己学历史的，我记得去念历史的时候，在一堂课裡，我的教授告诉我们--我不知道他的数字从何而来--但是他告诉我们，在二十世纪为主殉道的人，比前面十九个世纪为主殉道的人还要多。也就是在二十世纪当中，为主殉道的人数超过之前十九个世纪。当我们踏进二十一世纪，我自己很深的体会是，我们需要预备好心志，因为耶稣在《马太福音》二十四章也提醒我们，在末世的时候，这些逼 -/迫只会增加，不会减少。

 

       

        这一章，或者这两章，仍然有一个最重要的信息，就是这一切困境的当中，亘古常在者仍然坐着为王，永恆国度将会降临，也就是周牧师带领我们读的经文。在13节和14节，但以理看到了一个图画，我在夜间的异象中观看，有一个人子一样的，驾着天云而来，我们不知道这是不是《使徒行传》裡耶稣驾着云回到天父那边，有可能。他就被领到亘古常在者面前，他得到了权柄、荣耀、国度，使得各方、各国、各族的人都侍奉他。他的权柄是永远的，是永不废去的，且他的国永不败坏。我想我这不只是第七章和第八章的一个重要信息，也是整个《但以理书》很重要的信息。在一个动盪不安的时代裡面，我们怎麽样深信耶和华上帝永远坐着为王？

 

 

        我可不可以很快分享500年后，老约翰看到的一个图画作为结束？在《启示录》第七章9节：此后，我观看，见过许多人，是没有人能数过来，是从各国、各族、各民、各方而来的，站在宝座和羔羊面前，身穿白衣，手裡拿棕树枝，大声呼喊说：“愿救恩归于坐在宝座上我们的神，也归于羔羊。”众天使都站在宝座和众长老并四活物的周围，在宝座前伏于地敬拜神，说“阿门！颂讚、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权柄、大力都归给我们的神，直到永永远远。阿门！”

 

        我们在天上的父，愿人都尊祢的名为圣，愿祢的国降临，愿祢的旨意行在地上，如同行在天上。我们日用的饮食，今日赐给我们。免我们的债，如同我们免了人的债。不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶。因为国度、权柄、荣耀，全是祢的，直到永远。阿们！

 

        讲员： 戴继宗牧师 

        传译： 汤镇华先生 

        速记： 彭程姊妹