民以食为天，一日三餐的吃饭是人最普遍的事。路加福音中有许多关于吃喝、宴席的记载，有人统计共有32处，即平均每三章圣经就有四次提到吃喝的事。每当你打开路加福音，你就会发现，耶稣要么是在谈论吃喝，要么是正在谁的家里赴宴。因此，圣经所记的神，不仅是一位严肃、审判、刑罚的神，他也是满有慈爱、温柔、眷顾人有时甚至是幽默的神。神很在乎我们的吃喝，所以，圣经中记述宴席的最高峰，是启示录十九章所描述的羔羊的婚宴。

 

　　今天所要看的这段圣经，也是关于宴席，而且是环套式的记载：耶稣在一个法利赛人家里坐席时，对众人讲论有关天国的宴席。

 

　　耶稣在一个法利赛人家里坐席时，他对客人说，不要自己拣选尊贵的座位，要等主人请上座。然后他对主人说，你摆宴时，要请那些贫穷的、残废的、瘸腿的、瞎眼的，这样你就有福了。同席的有一个人（显然是法利赛人）说，“在神国里吃饭的有福了。”于是耶稣接下来讲了一个关于天国宴席的比喻。

 

　　“有一人摆设大筵席，请了许多客。到了坐席的时候，打发仆人去对所请的人说，请来吧。样样都齐备了。众人一口同音的推辞。头一个说，我买了一块地，必须去看看。请你准我辞了。又有一个说，我买了五对牛，要去试一试。请你准我辞了。又有一个说，我才娶了妻，所以不能去。那仆人回来，把这事都告诉了主人。家主就动怒，对仆人说，快出去到城里大街小巷，领那贫穷的，残废的，瞎眼的，瘸腿的来。人说，主阿，你所吩咐的已经办了，还有空座。主人对仆人说，你出去到路上和篱笆那里，勉强人进来，坐满我的屋子。我告诉你们，先前所请的人，没有一个得尝我的筵席。”（路14:16-24）

 

　　一般的婚礼大都是发两次邀请。第一次是非正式邀请，告诉客人婚礼的时间，请客人事先预留那一日以便来参加婚礼；若有人正好那日有事不能参加，便及早告知主人。第二次才是郑重的邀请，告诉客人具体的时间、婚礼的地点及婚礼的大致程序等。

 

　　同样地，一个人大摆宴席，他也发了两次邀请。先前第一次请了许多的客人，这些客人都答应来赴宴席。及至宴席备妥，再打发人去请他们入席的时候，众人却是异口同声地推脱拒绝。第一个说刚买了一块儿地，需要去看看。推辞的借口并不成立，因为哪有人买地不先查看呢？第二个说，刚买了五对牛，需要去试一试，这借口也算不得是理由，因为谁买牛不先试一试、况且是五对牛呢？第三个说我刚娶了妻，也不能去。这理由更不成立，因为犹太人娶亲有许多的礼节，需要漫长的预备过程，怎么可能在接受别人宴席的邀请时还不知道自己要娶妻呢？

 

　　被打发的仆人回来，把这事告诉了主人。主人大怒，对仆人说，快出去到城里大街小巷，把那些贫穷的，残废的，瞎眼的，瘸腿的领来。这些人没有借口，因为贫穷的、残废的、瘸腿的、瞎眼的人，大概没有钱去买地、去买五对牛，举行排场婚礼的可能性也不会太大，所以他们不会推辞拒绝。如果说他们有什么借口的话，那借口大概是：请我去赴宴席？我这身破烂衣服合适吗？我也没有漱洗化妆，这样脏兮兮的能行吗？仆人会说，没问题，我主人说了，无论谁都可以来参加。

 

　　仆人照办了，但还有空位。主人说，你出去到路上和篱笆那里，勉强人进来，坐满我的屋子。勉强人进来，不是动粗，用武力强迫人进来，而是用忍耐、仁慈和爱心劝说他们进来。这些人，大概更不会拒绝，他们要么是长途跋涉，要么是无家可归，或者是在篱笆处做工，正是又饥又渴，如今竟然有人请去赴宴席，真是求之不得呢。于是，那些贫穷的、残废的、瘸腿的、瞎眼的人，那些出门在外赶路的人，那些在篱笆处做工满身泥巴的人，来坐满了主人的屋子，品尝享受主人精心准备的宴席。而那些先前被请的人竟没有一个得尝主人的宴席。

 

　　这个比喻听起来似乎是个不大可能的故事，但比喻的背后是有关天国那异乎寻常的真理，它适用于今日所有失丧的人们。让我们分别看看这比喻中依次出现的人物。

 

　　一．主人

 

　　“有一人摆设大筵席，请了许多客。到了坐席的时候，打发仆人去对所请的人说，请来吧。样样都齐备了。”（路14:16-17）

 

　　比喻中的主人作了两件事：亲自预备宴席，并向客人发出邀请。

 

　　这正是天父所作的，他在创世之前就为世人预备了救恩。他差遣他的独生子耶稣，在十字架上为罪人舍身流血成就救赎大功，当耶稣在十字架上说“成了”的时候，表明他救赎的工作已经完成。

 

　　“我们借这爱子的血，得蒙救赎，过犯得以赦免，乃是照他丰富的恩典。”（弗1:7）

 

　　同时，神向世人发出邀请，来接受他这样丰富的、白白的、免费的、却是重价的恩典。

 

　　“你们一切干渴的都当就近水来。没有银钱的也可以来。”（赛55:1）

 

　　“人若渴了，可以到我这里来喝。信我的人，就如经上所说，从他腹中要流出活水的江河来。”（约7:37-38）

 

　　“我就是生命的粮。到我这里来的，必定不饿。信我的，永远不渴。”（约6:35）

 

 

　　“众人一口同音的推辞。头一个说，我买了一块地，必须去看看。请你准我辞了。又有一个说，我买了五对牛，要去试一试。请你准我辞了。又有一个说，我才娶了妻，所以不能去。”（路14:18-20）

 

　　众人本来都是主人邀请的客人，可到赴宴的时候，他们却都不约而同、异口同声地推辞。

 

　　今天的人听到福音的邀请，太多的人也是如此推脱推辞。“买了地，”代表物质的财产；“买了牛，”代表职业的工作；“娶了妻，”代表家人和朋友。所以，财产、工作、家庭也常是今人面对福音邀请的借口。

 

　　当你讯问人：你要信耶稣、去教会吗？

 

　　你常听到的回答是：

 

　　我刚买了房子，需要收拾一下；

 

　　我太太在家里，我需要陪陪她；

 

　　我孩子要学琴，我需要去送他；

 

　　我今天要加班，没时间去教会；

 

　　我买了些股票，要上网看一下；

 

　　我下周有考试，要去准备一下；

 

　　我有一个项目，需要赶快完成；

 

　　我有朋友要来，我需要接送他；

 

　　我有一个派对，我需要去参加；

 

　　好不容易周末，我需要去运动；

 

　　我今天太累了，需要休息一下；

 

　　我正在找工作，忙得不可开交；

 

　　我太太逛商店，我需要一起去；

 

　　我现在太忙了，等以后再说吧。

 

　　这个单子你还可以无限制地开下去，但大体上离不开前面所说的那三项内容：财富、职业、家庭。

 

　　上述种种，都是托词、都是借口。

 

　　什么是借口？BillySunday曾经对“借口”有很贴切的概括：

 

　　Excuseis“theskinofareasonstuffedwithalie.”借口是“用理由包装起来的谎言。”

 

　　并不是说财富、职业、家庭有什么不好，这些都是人们需要的东西，也是很好的东西，但它们是次好的，不是最好的。许多人的问题是，他们追求次好的东西，却丢弃了最好的。

 

　　什么是最宝贵的？

 

　　相对于人生几十年的光景，你灵魂的永恒归宿是最为重要的，需要你今生作出安排。

 

　　神人摩西说，“我们一生的年日是七十岁。若是强壮可到八十岁。但其中所矜夸的，不过是劳苦愁烦。转眼成空，我们便如飞而去。”（诗90:10）

 

　　然后摩西向神祈求，“求你指教我们怎样数算自己的日子，好叫我们得着智慧的心。”（诗90:12）

 

　　有人总结出如下几种使你隔绝天堂之门的常见托辞：

 

　　1.A.大家都这么做

 

　　是的，很多事情大家都这么做。

 

　　但是，耶稣说，“引到灭亡，那门是宽的，路是大的，进去的人也多。引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也少。”（太7:13-14）

 

　　所以，保罗说，“不要效法这个世界。只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良，纯全可喜悦的旨意。”（罗12:2）

 

　　2.B.现在时代变了

 

　　的确，时代在改变，技术在改变，时尚在改变，人心在改变…

 

　　但有一样不改变---耶稣基督和他的道永不改变。

 

　　“草必枯干，花必凋残，惟有我们神的话，必永远立定。”（赛40:8）

 

　　“天地要废去，我的话却不能废去。”（太24:35）

 

　　“耶稣基督，昨日今日一直到永远是一样的。”（来13:8）

 

　　3.C.我和你信的不一样

 

　　最重要的是，你所信的是不是圣经所说的。

 

　　耶稣说，“我实实在在地告诉你，人若不重生，就不能见神的国。”（约3:3）

 

　　4.D.信什么都无所谓只要信得真诚

 

　　撒旦用这一谎言将许多人送进了地狱。

 

　　耶稣确定地说，“我就是道路，真理，生命。若不借着我。没有人能到父那里去。”（约14:6）

 

　　“除他（耶稣）以外，别无拯救。因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”（徒4:12）

 

　　5.E.我不明白圣经说的

 

　　这个世界上有很多事情是我们不明白的，无线电波、磁场和电流是如何工作的？母腹中的胎儿是如何由一个受精卵细胞发育成完美的生命的？这些知识除了专家外，我们是不明白的，但这并不影响我们的相信。

 

　　其实，圣经所说的，大多是我们可以明白的，只要你愿意。保罗说，“神的事情，人所能知道的，原显明在人心里。因为神已经给他们显明。自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但借着所造之物，就可以晓得，叫人无可推诿。”（罗1:19-20）

 

　　6.F.我要等一等再说

 

　　这是太多的人常用的托词，等等再说吧，其实你不能预料你的明天，你无法知道你还有没有明天。圣经中记载的那个富有少年官，下入阴间的那个财主，巡抚腓力斯，亚基帕王，彼拉多，都想等一等再说，但他们都没有等到那一天。

 

　　7.G.我这个人太坏

 

　　这样的借口比较少见，但偶尔你会遇到，有的人知道自己罪大恶极，只配地狱的烈火，他们不相信自己的罪能被赦免。犯了重罪的人，他们可能还要接受人间法律的刑罚，但只要他们相信接受耶稣，他们也同样可以得到神的赦免，得着永生的福分。

 

　　保罗说，“在罪人中我是个罪魁。然而我蒙了怜悯，是因耶稣基督要在我这罪魁身上，显明他一切的忍耐，给后来信他得永生的人作榜样。”（提前1:15-16）

 

 

　　让我们看看这个比喻中的仆人。有两个特点值得注意，一是仆人们的顺服，他们听从主人的吩咐；二是仆人的勤劳，他们不辞劳苦地道大街小巷，到城市里，到乡村里，到马路上，到篱笆处，劝说人来赴主人的宴席，直至众人坐满了主人的屋子。

 

　　旧约的先知，新约的使徒，历代的圣徒，及所有爱主的信徒，都属于这类的仆人。他们去邀请那些贫穷的、残废的、瘸腿的、瞎眼的来赴宴席（你会注意到，这些人正是主耶稣对请他吃饭的主人、那位法利赛人所说的，要请这些人来吃饭。再一次看到，世人所不齿的、众人所唾弃的，正是主所宝贝的）。仆人去请那些在路上的，在篱笆处做工的。

 

　　劝说这些卑微的、被遗弃的、流浪的人来赴主人丰盛的宴席，不是一件容易的事。这些人非常渴慕这样的盛宴，但他们又不敢相信这是真的：Toogoodtobetrue,太好了以至于难以相信。所以圣经说，“勉强人进来。”“勉强”不是用武力胁迫他们进来，英文用“compel”一词，意思是竭尽全力的苦劝，配以仁慈、忍耐和爱心。

 

　　圣经中主耶稣对他仆人的吩咐，不是一件轻而易举的工作。

 

　　“快出去…”

 

　　“快出去到城里大街小巷，领那贫穷的，残废的，瞎眼的，瘸腿的来。”（路14:21）

 

　　“主人对仆人说，你出去到路上和篱笆那里，勉强人进来，坐满我的屋子。”（路14:23）

 

　　“你回家去，到你的亲属那里，将主为你所作的，是何等大的事，是怎样怜悯你，都告诉他们。”（可5:19）

 

　　“你们要去，使万民作我的门徒。”（太28:19）

 

　　“你们往普天下去，传福音给万民听。”（可16:15）

 

　　“（你们）要在耶路撒冷，犹太全地，和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”（徒1:8）

 

　　最后，让我们看看另“有一人。”

 

　　“同席的有一人听见这话，就对耶稣说，在神国里吃饭的有福了。”（路14:15）

 

　　这个人显然是法利赛人，因他同在被请的人当中。听这人的口气，他有充足的自信，有一天他要到神国里坐席，要和他的祖宗亚伯拉罕、以撒、雅各一同坐席，他是众多法利赛人的代表。然而，在耶稣接下来讲的这个比喻中可以看出，事实却是正好相反，他的自信原来只不过是一个虚假的保障。这对今日许多的人不能不是一个严厉的警戒。

 

　　天国的门并不是永远开着，总有关闭的时候。

 

　　“及至家主起来关了门，你们站在外面叩门，说，主阿，给我们开门，他就回答说，我不认识你们，不晓得你们是哪里来的。”（路13:25）

 

　　“当趁耶和华可寻找的时候寻找他，相近的时候求告他。”（赛55:6）

 

　　“看哪，现在正是悦纳的时候，现在正是拯救的日子。”（林后6:2）

 

　　路14:15-24天国宴席的比喻是慕迪最后一篇讲道的经文，1899年11月23日他在KansasCity市政厅大礼堂举行布道会，他讲道的题目是《Excuses》。慕迪当时已经患病，但他在芝加哥对他的学生们说，我必须在KansasCity为主赢得一些灵魂，我的心从没有像这一次这样感到急切。”慕迪那日心跳得厉害，他必须扶着什么才不至于跌倒，但慕迪仍勇敢地传讲耶稣基督的福音，那一天有大约五十人接受主耶稣基督做他们的救主。一个月后，慕迪终于像一根干柴燃烧殆尽。直到他生命的最后一息，慕迪仍在“勉强人进来”赴宴，赴那天国丰盛的宴席！