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上帝拣选子民的主权

2017-06-30 作者:里程  
来源:作者原创我也要投稿

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  经文:罗9:1-24


  一.引言
 
  《罗马书》第9-11章是本卷的一个段落,谈及以色列民族在上帝救恩计划中的地位;第9章论及,拣选以色列民族是上帝的主权。对这一章不同的解读,引发了关於“预定论”的长期争论。
 
  二.释经
 
  1)保罗为以色列人伤痛(9:1-5)
 
  “我在基督里说真话,并不谎言,有我良心被圣灵感动给我作见证”(9:1)。
 
  在基督里说的话,是真话;虽然良心会被玷污,但在圣灵感动下的良心应该是洁净的。按照“要凭两三个人的口作见证…不可凭一个人的口作见证”(申17:6)的律法条例,保罗有基督和圣灵为他的话作见证。
 
  “我是大有忧愁,心里伤痛。为我弟兄,我骨肉之亲,就是自己被咒诅,与基督分离,我也愿意”(9:2-3)。
 
  “被咒诅”的基本意思是“摆上”,在圣殿中摆上献给耶和华的物件就要被烧毁;“与基督分离”则指被交付在上帝的愤怒下,永远灭亡。当然,这是不可能的。因为保罗在第八章刚刚说过,无论甚麽,“都不能叫我们与神的爱隔绝”(8:38-39)。摩西也说过类似的话:“摩西回到耶和华那里说:‘唉!这百姓犯了大罪,为自己作了金像。倘或祢肯赦免他们的罪…不然,求祢从祢所写的册上涂抹我的名。’”(出32:31-32)保罗的话,表明他爱以色列人之深、祈求他们得救的心之切。
 
  接着,保罗列举了以色列人的一系列特权(9:4-5),因这正是保罗为他的同胞伤痛的原因:以色列人享有上帝给他们的那麽多优越条件,理应比他人更蒙上帝的恩典;哪知他们比外邦人更心硬地拒绝接受耶稣基督的救恩!
 
  2)上帝拣选子民的事实(9:6-13)
 
  这就引发一个问题:作为子民的以色列人,却不都能蒙恩,是否是上帝的话落空了呢?保罗说,“这不是说神的话落了空。因为从以色列生的不都是以色列人”(9:6)。然後,保罗用了几个对比(9:7-8),说明有以色列血缘的,不都是上帝的子民,只有应许的以色列人才是与上帝立约的上帝的儿女。
 
  保罗举了两个例子。在亚伯拉罕的两个儿子中,上帝拣选了以撒,没有拣选以实玛利;在以撒的两个儿子中,上帝拣选了雅各,没有拣选以扫。
 
  “这就是说,肉身所生的儿女不是神的儿女;惟独那应许的儿女才算是後裔。因为应许的话是这样说:‘到明年这时候我要来,撒拉必生一个儿子。’”(9:8)
 
  《创世纪》记载,亚伯兰的妻子撒莱多年没有生育,她让亚伯兰娶她的使女、埃及人夏甲为妾。亚伯兰86歳时,夏甲为他生了儿子以实玛利。亚伯兰99歳时,耶和华向他显现:“你的妻子撒莱不可再叫撒莱,她的名要叫撒拉。我必赐福给她,也要使你从她得一个儿子。我要赐福给她,她也要作多国之母;必有百姓的君王从她而出”
 
  (创17:15-16)。“到明年这时节,撒拉必给你生以撒,我要与他坚定所立的约”(创17:21)。“撒莱”和“撒拉”都是“公主”的意思;但“撒拉”更有“多国之母”、“君王之母”的含义。那时,“亚伯拉罕和撒拉年纪老迈,撒拉的月经已断绝了”(创18:11)。然而,亚伯拉罕100歳时,果真从撒拉得了儿子以撒(创21:5)。
 
  也许,有人会说,以撒为夫人所生,以实玛利的婢女所生,而且,夏甲还是埃及人,所以,上帝拣选以撒是合乎常理的。为了显明这种拣选完全出於上帝的主权,保罗有举了第二个例子。以扫和雅各是同父同母、而且是孪生兄弟;而且,“(双子还没有生下来,善恶还没有作出来,只要显明神拣选人的旨意:不在乎人的行为,乃在呼召人的主),神就对利百加说:‘将来大的要服事小的。’正如经上所记:‘雅各是我所爱的,以扫是我所恶的。’”(9:11-13)这表明,上帝拣选雅各、不拣选以扫,完全是出於上帝的旨意。
 
  这里有两点需要说明。
 
  首先,“雅各是我所爱的,以扫是我所恶的”中的“恶”是“爱得少一点”的意思。如,主耶稣说,“人到我这里来,若不爱我胜过爱自己的父母、妻子、儿女、弟兄、姊妹和自己的性命,就不能作我的门徒(‘爱我胜过爱’原文作‘恨’)”(路14:26)。
 
  所以,“雅各是我所爱的,以扫是我所恶的”可解读为“我爱雅各胜於爱以扫”,或,“我拣选雅各,拒绝以扫”。
 
  其次,有学者说,上帝拣选雅各,是因为上帝预知以扫不看重长子名分。上帝当然预知以扫不看重长子名分。但从上下文看,上帝拣选雅各,不是基於预知,与人的行为没有关系。因为经文清楚说:“据此看来,这不在乎那定意的,也不在乎那奔跑的;只在乎发怜悯的神”(9:16);“定意”表示“愿望”,“奔跑”表示“努力”。再说,以扫不看重长子的名分固然不好,但雅各欺骗、狡诈,又比以扫好多少呢?
 
  保罗继续说。上帝凭祂的旨意拣选,并无甚麽不公平,因为“神要怜悯谁,就怜悯谁;要叫谁刚硬,就叫谁刚硬”(9:18)。保罗以埃及法老为例:“因为经上有话向法老说:‘我将你兴起来,特要在你身上彰显我的权能,并要使我的名传遍天下。’”(9:17)这句话引自《出埃及记》。摩西奉命向埃及法老传达耶和华的话,说:“我若伸手用WENYI攻击你和你的百姓,你早就从地上除灭了。其实我叫你存立,是特要向你显我的大能,并要使我的名传遍天下”(出9:15-16)。上帝存留法老的姓命,并任凭和使他心硬,不容以色列人离开埃及。这样,使耶和华向埃及地降了十灾。这十灾都是针对埃及人所信奉的神,显明他们都是假神。
 
  降十灾後,法老发现他们所信奉的神根本不能与耶和华相抗抗,不得不降服在耶和华神面前,不仅被迫允许以色列人离开埃及,而且反过来请求以色列人为他祝福:“夜间法老召了摩西亚伦来,说:‘起来!连你们带以色列人,从我民中出去,依你们所说的,去事奉耶和华罢!也依你们所说的,连羊群牛群带着走罢!并要为我祝福”(出12:30-32)。耶和华兴起法老,为要向以色列人和世人显明,祂不单是以色列人的上帝,也是全人类的上帝,是独一、全能的真上帝。一切假神在祂面前,都将原形毕露,黯然失色。
 
  3)上帝拣选子民的主权(9:19-24)
 
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  但是,这又引起另一个问题:“这样,你必对我说:‘祂为甚麽还指责人呢?有谁抗拒祂的旨意呢?’”(9:19)既然人蒙恩或是刚硬都是上帝定的,人还有甚麽责任和可责之处呢?从人的理性看,这个问题并非完全没有道理。但保罗的回答近乎“蛮横”:“你这个人哪,你是谁,竟敢向神强嘴呢?受造之物岂能对造他的说:‘你为甚麽这样造我呢?’窑匠难道没有权柄从一团泥里拿一块作成贵重的器皿,又拿一块作成卑贱的器皿麽”(9:20-21)?
 
  保罗没有回答问题的本身,而是批评提问人的态度和立足点。上帝的拣选是出於上帝的计划,是为了完成对人类的救赎。上帝凭祂的旨意拣选,并非毫无标准,或不按公义;只是这里没有讲明祂拣选的理由而已。
 
  保罗在这里提到两种器皿。一种是“蒙怜悯、早预备得荣耀的器皿”,“就是我们被神所召的,不但从犹太人中,也是从外邦人中”被召的(9:23-24);另一种是“那可怒、预备遭毁灭的器皿”(9:22b)。“可怒”可理解为“惹上帝发怒”。第二种器皿是上帝预备他们遭毁灭呢,还是他们自己预备好了要遭毁灭,经文没有讲明。按上下文,人被“预备遭毁灭”是因为他们自己的恶行、顽梗和不知悔改。
 
  解释比喻时,要着重其主要真理,而不能细扣每一个细节。窑匠和陶土的比喻,是阐明作为造物主的上帝对受造物的绝对主权。但保罗无意说人像泥土一样,没有思想,没有意志。事实是,保罗在这一章强调上帝的主权,在下一章(第10章)就论及人的责任:以色列人被弃绝的原因。
 
  三.反思
 
  这段经文的要点是上帝的信实。从第9-11章的总体看,以色列人的悖逆,并没有使上帝的救赎计划落空。上帝拣选以色列人作祂的子民,完全出於祂的主权。上帝拣选以色列人,是要藉他们实现祂拯救人类的计划。但是,肉身是以色列人的,并不都是与上帝立约、蒙上帝恩典的人。在亚伯拉罕的儿子以实玛利和以撒之间,上帝只拣选了以撒;以撒的儿子以扫和雅各之间,上帝只拣选了雅各。
 
  由於以色列人的顽梗,上帝的救恩临到外邦人;外邦人蒙救赎,又反过来激励以色列人醒悟、悔改。所以保罗说:“我且说,他们失脚是要他们跌倒麽?断乎不是!反倒因他们的过失,救恩便临到外邦人,要激动他们发愤”(罗11:11)。但保罗劝诫蒙恩的外邦人,“不可自高,反要惧怕”,“…要长久在祂的恩慈里。不然,你也要被砍下来”(罗11:20b-22)。反观以色列人,“他们若不是长久不信,仍要被接上,因为神能够把他们重新接上”(罗11:23)。
 
  有人把《罗马书》第9章看着是支持“预定论”的重要经文。“预定论”认为,上帝在创世之前,已经预定某些人得永生,另一些人得不到永生,与人的行为无关。而本章说,上帝拣选雅各而不拣选以扫,完全不在乎人的行为,全在乎上帝的旨意。这正合“预定论”的观点。
 
  我个人认为,本章论及的上帝无条件地拣选雅各(上帝为他改名为“以色列”—意为“与上帝较力”),是拣选以色列民族作祂的子民,与个人的终极命运无关。《创世纪》的记载,可以清楚看到这一点。当以撒的妻子利百加的双胞胎在腹中相争时,她求问耶和华,“耶和华对她说:‘两国在你腹内,两族要从你身上出来;这族强於那族,将来大的要服事小的。’”(创25:23)。可见,上帝拣选雅各,是为了拣选以色列这个民族作祂的子民,而没有拣选以东人(以扫的子孙)作祂的子民。事实上,在生前,以
 
  扫并没有服事过雅各。上帝拣选以色列族是出於祂的救恩计划,要在拯救人类的计划中使用以色列民族。这并不表明,不是以色列族的个人,都要永远灭亡;也不表明,所有属以色列族的个人,都会得到永生。
 

【作者简介】 冯秉诚即里程,《游子吟》的作者,著有多部有影响力的基督教专著。已婚,现有一子一女。现全家四口全改信基督教。现任威斯康星州米城中华基督教会(Chinese Christian Church of Milwaukee)差传牧师和真道培训中心(True Word Training Center)主任。“中国基督徒作家基金会”专业作家。

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