「神像父亲」，我们熟悉这观念。不仅旧约常说：神是以色列的父，新约更是称神为我们在天上的父。「父」，表示：我们是神造的，有神的形象和性情，好像儿子是父亲生的，长相、个性都像爸爸。这是莫大的荣幸和提醒，我们应当像神，因为我们是他的儿女，要长得像神，活得像神。不要长得像鬼，活得像鬼。「父」，也表示，我们要承受神的国为产业，好像儿子要继承父业一样。这又是莫大的荣幸和提醒。神伟大无比的国度，居然要给我们治理：「你们这小群，不要惧怕，因为你们的父乐意把国赐给你们」（路12:32）。基督徒现在过的教会生活，就是开始学习治理、并享受神的国。 

 

        圣经也形容「神像母亲」：「你们在他安慰的怀中喫奶得饱……你们必蒙抱在肋旁、摇弄在膝上。母亲怎样安慰儿子、我就照样安慰你们」（赛66:11-13）。 

 

        这段经文中，「安慰」出现了三次。神的特质就是安慰。圣灵好像觉得，神好像做母亲的，用亲切的照顾，安慰他的百姓。而更特别的，神安慰的对象，不只是母亲怀中的婴孩，也是母亲怀中的老人：「我年老的时候，求你不要丢弃我。我力气衰弱的时候，求你不要离弃我。求你使我越发昌大，又转来安慰我」（诗71:9、21）。 

 

        全球老化的现象，日趋严重，老人的保健、照顾、医疗，是社会和教会都要积极参与的。我们的工作，是让人得到人间得不到、却又是最需要而有价值的「神的安慰」。 

 

        传递神的话，带着圣灵的爱、智慧、能力把有盼望的福音告诉（老）人：「你们的　神说：你们要安慰，安慰我的百姓。要对耶路撒冷说安慰的话、又向他宣告说：他争战的日子已满了，他的罪孽赦免了」（赛40:1, 2）。因为耶稣已施行拯救。 

 

        神的安慰包括责备，「他既来了，就要叫世人为罪、为义、为审判，自己责备自己」（约16:8）。这个责备，是给人盼望、喜乐和平安的。这安慰，使我们呼叫阿爸父，使我们知道，自己是神的儿女（罗8:15）。