耶稣进了耶利哥，正经过的时候，有一个人名叫撒该，作税吏长，是个财主。他要看看耶稣是怎样的人；只因人多，他的身量又矮，所以不得看见。就跑到前头，爬上桑树，要看耶稣，因为耶稣必从那里经过。耶稣到了那里，抬头一看，对他说，“撒该，快下来，今天我必住在你家里。”他就急忙下来，欢欢喜喜的接待耶稣。众人看见都私下议论说，“祂竟到罪人家里去住宿。”撒该站着，对主说，“主啊，我把所有的一半给穷人，我若讹诈了谁，就还他四倍。”耶稣说，“今天救恩到了这家，因为他也是亚伯拉罕的子孙。人子来，为要寻找拯救失丧的人。”（路十九1-10）

 

　　圣洁可敬，嫉恶如仇，传道施训，为众人所仰望的耶稣，竟自到一个千夫所指的税吏长家里去住宿，不用说众人私下议论，连我们今日作祂门徒的人都不能不反对我们的主这种不自重的行为。如果我们遇见一个像撒该一样的人，我们不仅不会对他说“今日我必住在你家里”，就是他卑词敦请，我们也决不肯到他家里去住一天。到一个为众人所轻看所指责的罪人家里去住宿，是怎样与我们的身分和名誉有损害的事。稍知自爱的人谁也不肯作这样无知的事。如今这位被众人所景仰、所尊敬的圣洁的主，竟先招呼撒该说，“撒该，快下来，今天我必住在你家里。”祂所作的，岂不是还不如我们所作的更明智么？

 

　　不，这正是祂远超过我们的地方。祂不像我们这样自私。祂不像我们这样只顾自己的身分名誉，却不顾那些陷在罪恶当中需要救拔的人。祂到世上来唯一的目的就是要拯救罪人。

 

　　为要达到这个目的，祂不惜生在马棚里，长在木匠家中。

 

　　为要达到这个目的，祂不惜受尽困苦艰难，遭遇众人的藐视厌弃。

 

　　为要达到这个目的，祂也不惜被众人称为“税吏和罪人的朋友。”

 

　　为要达到这目的，祂甚至不惜被人挂在两个犯人中间。只要能拯救罪人，祂受什么损失都不计较。

 

　　我们为什么不肯到罪人家里去呢？

 

　　第一个原因是骄傲。我们想，像我们这样高尚圣洁的人怎能到一个罪人家中去呢？如果到那里去，不是失了我们的身分么？

 

　　我们完全忘了我们自己本来是什么人。我们一点不想如果不是神救了我们，也许我们会比那些最坏的罪人更坏，就是我们在事实上未曾坏到那种地步，我们心中的污秽邪恶也并不比那些被众人所藐视厌弃的罪人更少一点。

 

　　我们也许未曾贪赃受贿，像那些卑污的官吏一样。

 

　　我们也许未曾杀人越货，像那些凶恶的强盗一样。

 

　　我们也许未曾放荡行淫，像那些不顾羞耻的登徒子和那些倚门卖笑的娼妓一样。

 

　　我们也许未曾偷窃财物，像那些穿窬（拼音：chuānyú释义：指翻墙头或钻墙洞的盗窃行为）的窃贼，车船中的扒手一样。

 

　　但我们能不能说我们看见别人的财物从来未曾起过贪心，

 

　　我们从来未曾起过损人利己的思想，

 

　　我们看见别人的妻子或别人的丈夫，从来未曾起过不正当的念头，

 

　　有钱财从我们手中经过的时候，我们从来没有想要从其中得些好处呢？

 

　　在表面上没有做过什么坏事的人，世界上或者能有一些；但在心中从来没有怀过恶念、起过恶谋的人，世界上能寻到一个么？人心本来都是一样邪恶，不过有的人胆量小，面皮薄，不敢作什么坏事，恐怕惹了祸，出了丑；有的人胆量大，面皮厚，惹什么祸，出什么丑都不惧怕，不介意。

 

　　有的人因为父母的家教严谨，从小的时候就习惯了循规蹈矩，长大以后自然容易作一个端庄有礼的人；有的人因为父母无知，一味溺爱，或是幼年失了父母，没有人负责任管教，从小的时候就放荡不羁，成人以后自然就容易作一个荡检逾闲的匪徒。

 

　　有的人家境艰窘，生活困难，从年幼就必须辛苦谋生，终日勤劳工作，根本就没有机会去作一切不正当的事；有的人家境宽裕，享用丰厚，不需要自己去勤劳工作，饱食终日，无所用心，便去作种种不正当的事，去满足他们肉体的欲望了。

 

　　有的人一向有适宜的职业，用不着作什么下流的事；有的人受学识、体健、家庭、社会，种种的影响，寻不着职业，或是忽然失业，不肯坐吃山空，束手待毙，男子便挺而走险，度强盗窃贼的生活，女子便不顾羞耻，倚门卖笑了。

 

　　有的人服务的机关一切事务办理得非常完善，使他没有一点营私舞弊的机会，而且那个机关的规章也十分严厉，不论哪个员工作了私弊，一经发觉便立时打掉饭碗；他在这样的一个机关里服务，自然很容易作一个清白无私的人；有的人作事的地方一切的事务都是模模糊糊，居上位的先营私舞弊，上行下效，其他的人更不用说了。像莲花那样“出淤泥而不染”的人能有几个？在这个地方作事的人便难找一两个不吃私不作弊的了。

 

　　世上的人有善有恶，有好有坏，有君子，有小人，有圣贤哲士，有盗贼娼妓，都是被这种种不同的事物造成的。但“人心比万物都诡诈，坏到极处”，这件极严重的事实，不论古时或今日，也不论东方或西方，都是千真万确，谁也不能否认，谁也不能推翻的。

 

　　不用说人的心在神面前没有一个是清洁的，就是在行为方面也没有一个人是完全无罪的。不过有的人犯的罪比较多，有的人犯的罪比较少，有的人所犯的罪被人认为大，有的人所犯的罪被人认为小，有的人犯的罪是明显的，有的人犯的罪是隐藏的。有的人多犯的是这几种罪，有的人多犯的是那几种罪就是了。

 

　　初试身手，只偷了五元钱，就被警察捉获的绺贼，有什么面目轻视那作案累累，得赃千万，判处二十年徒刑的飞贼呢？两个人犯罪次数的多少和所犯的罪的大小，诚然是大不相同，但两个人都是窃贼，都犯了罪，这件事却没有分别。

 

　　一个逾墙穿窬的窃贼偷了许多的财物，但从来未曾犯过案，一天穿了华服，骑了骏马，从街上走过，恰好遇见一队警察，绑着五名执杖明火抢劫富家犯案被捉的强盗，他便在马上唾骂这几个不守法律破坏社会的匪徒。别人固然要称许这位富足的绅士这样嫉恶如仇，可是他自己的心里能不自觉惭愧么？

 

　　殴打母亲气死老父的逆子，当着亲友宣布自己的妻子如何与邻人通奸，自己如何得着证据，如何撞见奸夫，难道这样一来，便可以将他不孝父母的罪恶轻轻的解脱了么？

 

　　可是我们在世界上遍处都可以看见这一类的情形。一个人犯的罪比别人少一些或者小一些，便轻看那些多犯罪或是犯大罪的人；一个人犯了罪未曾被人发觉，便在人面前洋洋得意，大言不惭的批评那些罪状昭著的人；自己在这一样事上不晓得犯了多少次罪，看见别人在另外一件事上犯了罪，便毫不留情的定别人的罪。这些人所作的，与我们上面所说的那三个人的行为有什么分别呢？

 

　　如果我们彻底明白“人心比万物都诡诈，坏到极处”，这一句话连我们自己也包括在内，并且用神的眼光来看我们自己，我们决不敢再有一点骄傲，决不敢再轻看任何坏到极点的罪人。如果世上有什么人有权柄轻看罪人，批评罪人，定他们的罪，只有耶稣能这样作，因为祂从来没有犯过罪，口里也没有诡诈。然而祂不轻看罪人，也不批评他们，更不定他们的罪，反倒遍处寻找失丧的罪人，尽心竭力要拯救他们。