经文:提前1:15;多3:8        

　　“这话是可信的”在保罗的教牧书信中出现了四次，有的是保罗自已切身的经历，有的是保罗的经验之谈。我们从四个方面来看《这话是可信的》。

　　一、“基督耶稣降世，为要拯救罪人”这话是可信的

　　1.保罗的感恩:(提摩太前书1:12)我感谢那给我力量的我们主基督耶稣，因他以我有忠心，派我服侍他。

　　保罗是个知恩、感恩、报恩的人，他有一颗感恩的心，常常为自已、为各教会感谢神的恩典，这在保罗的书信中可以看到一二:

　　(罗马书1:8)第一，我靠着耶稣基督，为你们众人感谢我的　神，因你们的信德传遍了天下。

　　(哥林多前书1:4-5)我常为你们感谢我的　神，因　神在基督耶稣里所赐给你们的恩惠；又因你们在他里面凡事富足，口才、知识都全备……

　　(腓立比书1:3)我每逢想念你们，就感谢我的　神；……

　　(歌罗西书1:3-5)我们感谢　神我们主耶稣基督的父，常常为你们祷告；因听见你们在基督耶稣里的信心，并向众圣徒的爱心，是为那给你们存在天上的盼望；这盼望就是你们从前在福音真理的道上所听见的。

　　(帖撒罗尼迦前书1:2-3)我们为你们众人常常感谢　神，祷告的时候提到你们，在　神－我们的父面前，不住地记念你们因信心所做的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐。

　　(帖撒罗尼迦后书1:3)弟兄们，我们该为你们常常感谢　神，这本是合宜的；因你们的信心格外增长，并且你们众人彼此相爱的心也都充足。

　　我们看到，保罗总能为各教会找到感谢神的理由，保罗在这里感谢主基督耶稣:

　　一是因为神加给他力量:(腓立比书4:13)我靠着那加给我力量的，凡事都能作。

　　(提摩太后书4:16-18)我初次申诉，没有人前来帮助，竟都离弃我；但愿这罪不归与他们。惟有主站在我旁边，加给我力量，使福音被我尽都传明，叫外邦人都听见；我也从狮子口里被救出来。主必救我脱离诸般的凶恶，也必救我进他的天国。愿荣耀归给他，直到永永远远。阿们！

　　保罗之所以能够在任何环境下都得胜有余，能行凡事，就是靠着主加给他力量，正因如此，保罗面对鲜花、掌声不骄傲，面对“牛”不动心，面对石头吓不倒。经历试炼中主加给他力量，施行神迹奇事时主加他力量，为主作见证时主加给他力量，生活中追求圣洁时主加给他力量。

　　二是神以他有忠心，派他服侍神。先有主加给他力量，后有他在主前的忠心，这是何等难能可贵的的认知与经验。保罗对主的忠心也是主所称许的，忠心是被主使用首要的条件:(哥林多前书4:2)所求于管家的，是要他有忠心。

　　2. 保罗对从前的追述:(提摩太前书1:13)我从前是亵渎　神的，逼 -/迫人的，侮慢人的；然而我还蒙了怜悯，因我是不信不明白的时候而做的。

　　保罗在这里向属灵的真儿子提摩太追述了他从前在不信时的经历，这样的追述也出现在(林前15:8)、(加1:13-14)与(腓3:5-7)。可见保罗常常回想思念自已蒙受的经历，以此激励自已和他人。保罗从前是“亵渎　神的”这里的“亵渎”是指他对于基督，“逼 -/迫人的，侮慢人的”是指保罗逼 -/迫信奉耶稣的基督徒，“侮慢”的意思是羞辱、无理而无礼地对待他们。“然而”是保罗人生的最大转机，“我还蒙了怜悯”，一个不配蒙怜悯的罪魁竟然也蒙了怜悯。“因我是不信不明白的时候而做的”说出保罗逼 -/迫教会是出于他对基督的无知，他之所以不信，是因为不明白，而非故意。而假师傅是明知故犯，混乱真道，这些人比曾经逼 -/迫教会的人更难悔改。

　　3. 主使我在基督里有信心和爱心:(提摩太前书1:14)并且我主的恩是格外丰盛，使我在基督耶稣里有信心和爱心。

　　像保罗这样一个罪大恶极的罪魁，现在不仅蒙了主的怜悯，得以服侍神，并且主的恩是格外丰盛，主使他在基督里有信心和爱心，可见这两种心都是从基督耶稣而来。

　　4.“基督耶稣降世，为要拯救罪人”这话是可信的:(提摩太前书1:15a)“基督耶稣降世，为要拯救罪人。”这话是可信的，是十分可佩服的。

　　保罗用自已蒙恩的亲身经历，就是切身的经验之谈，见证了“基督耶稣降世，为要拯救罪人”这句话，显明基督救恩的伟大，救赎对象的卑微。所以他能够说“这话是可信的，是十分可佩服的，”表示保罗对这句话深表赞同。

　　5.然而我蒙了怜悯:(提摩太前书1:15b-16)在罪人中我是个罪魁。然而，我蒙了怜悯，是因耶稣基督要在我这罪魁身上显明他一切的忍耐，给后来信他得永生的人作榜样。

　　保罗在归主前不认识自已，以为自已做得很不错:(腓立比书3:5b-6)就律法说，我是法利赛人；就热心说，我是逼 -/迫教会的；就律法上的义说，我是无可指摘的。

　　但他归主后，在认识神的同时也认识到自已是个罪魁，“然而”像保罗这样一个不配蒙受怜悯的罪魁都蒙了神的怜悯，何况他人呢？耶稣基督之所以这样做，是要在保罗这个罪魁身上显明神一切的忍耐，要给后来信主得永生的人做榜样。

　　6.保罗称颂神:(提摩太前书1:17)但愿尊贵、荣耀归与那不能朽坏、不能看见、永世的君王、独一的　神，直到永永远远。阿们！

　　保罗在叙述蒙恩的经历后，便称颂至高的神。保罗愿尊贵、荣耀都归给这位神，直到永永远远。保罗在描写这位伟大奇妙神的时候，说他是“不能朽坏”，人带着肉体，因此都有生老病死，都要朽坏，但神是个灵，因此不能朽坏，永远长存；“不能看见”也是指神是个灵，属于灵界，人肉眼不可见；“永世的君王，”世上的君王在世只有几十年，而神是永生的活神，因此他是永永远远的大君王；“独一的　神”说到神的“独一”性，他赐下的救法也是独一的。(申命记6:4)以色列啊，你要听！耶和华我们　神是独一的主。

　　(撒迦利亚书14:9)耶和华必作全地的王。那日耶和华必为独一无二的，他的名也是独一无二的。

　　(约翰福音5:44)你们互相受荣耀，却不求从独一之　神来的荣耀，怎能信我呢？

　　(约翰福音17:3)认识你－独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。

　　(罗马书16:27)愿荣耀，因耶稣基督，归与独一全智的　神，直到永远。阿们！

　　(使徒行传4:12)除他以外，别无拯救；因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。

　　二、“人若想要得监督的职分，就是羡慕善工”这话是可信的

　　1.这话是可信的:(提摩太前书3:1)“人若想要得监督的职分，就是羡慕善工。”这话是可信的。

　　这1节的经文，可以说是下文(2-7)的引言，引出了作监督的资格。“人若想要得监督的职分，就是羡慕善工。”监督就是长老，是对教会长老的称呼之一，长老是其身分，监督是其职责(徒20:17,28)，包括治理教会(提前3:5；5:17)、教导真理(多1:9)、牧养信徒(徒20:28；彼前5:2)。由教会中选举产生。

　　这里保罗对羡慕作监督职分的人，没有丝毫的批评，反而说他们“是羡慕善工”，可见保罗是鼓励想要得监督职分的基督徒，因为他们觉得自已能够胜任圣职，是在神面前蒙福的一件事，就像旧约中，只有利未人才可以在会幕侍奉，只有利未人中亚伦的子孙才可以担任祭司的职分，但任何以色列人都可以奉献自己做“拿细耳人”，不论男女 老幼都可以遵守比祭司更高的圣洁标准(民6:1-8)，成为神心意中“祭司的国度”(出19:6)。这正预表新约信徒都应当“将身体献上，当作活祭”(罗12:1)，分别为圣侍奉神。“这话是可信的”是保罗对羡慕作善工人的肯定，他们的动机是纯正的，就是单纯地愿意为神尽心尽职去完成各项工作。但如果怀有其它目的与私意就是大错特错了。

　　2.监督的资格(品格):(提摩太前书3:2-7)作监督的，必须无可指责，只作一个妇人的丈夫，有节制，自守，端正，乐意接待远人，善于教导；不因酒滋事，不打人，只要温和，不争竞，不贪财；好好管理自己的家，使儿女凡事端庄顺服。人若不知道管理自己的家，焉能照管　神的教会呢？初入教的不可作监督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罚里。监督也必须在教外有好名声，恐怕被人毁谤，落在魔鬼的网罗里。

　　保罗接着就论述了监督的资格，必须无可指责，在言行上没有被人控告的把柄，包括以下十二个方面：

　　1)“只作一个妇人的丈夫”，忠于神设立的一夫一妻婚姻家庭制度。当时异教徒中流行一夫多妻制，因此保罗要求教会的领袖必须有合神心意的婚姻榜样。

　　2)“有节制”指头脑清醒，不放纵。

　　3)“自守”指自我控制。

　　4)“端正”指受人尊重。

　　5)“乐意接待远人”指愿意付出代价、开放家庭。古时客店不多，而且常常是藏污纳垢之所，旅行传道的门徒需要当地教会帮助提供住宿。

　　6)善于教导”指“坚守所教真实的道理，就能将纯正的教训劝化人，又能把争辩的人驳倒了”(多1:9)。“教导”是长老的重要职责(5:17)，教导的能力是圣灵的恩赐(林前12:28)。现代教会的牧师相当于过去的教导长老，凡是真正蒙召、被圣灵所立(徒20:28)的牧师，必然有圣灵所赐的教导恩赐。

　　7)“不因酒滋事”，指不酗酒，能控制自己的口腹之欲(林前6:13)。

　　8)“不打人，只要温和，不争竞”指能控制自己的情绪，在非真理的问题上包容别人。

　　9)“不贪财”指不利用自已的职分为个人谋利，不“以敬虔为得利的门路”(6:5)。

　　10)“好好管理自己的家”。每个信徒的家庭都是一个小教会，衡量一个人是不是潜在的教会领袖，最好的方法就是观察其家庭生活。“使儿女凡事端庄顺服”可译为“端端庄庄地使儿女顺服”指在家中合宜地行使权柄，“儿女也是信主的，没有人告他们是放荡不服约束的”(多1:6)。既然长老是“神的管家”(多1:7)，职责是管理“神的家”(15节；5:17)，那么“人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会呢”？管理家庭和照管教会都必须“存敬畏基督的心，彼此顺服”(弗5:21)，凡事都“奉主耶稣的名”(西3:17)。一个人在小事上忠心，在大事上才能忠心(太25:21)；一个人只有全家“事奉耶和华”(书24:15)，“照管神的教会”才不会留出破口；一个人若在自己的家是失败的，也没有能力在神的家履行职责(撒上3:13)。

　　11)“初入教的不可作监督”:教会里的高位本身就是个试探，属灵不成熟的初信者很容易入了试探、变得“自高自大”(提后3:4)。魔鬼之所以成为魔鬼，就是因为“自高自大”，一切自高自大的人也会“落在魔鬼所受的刑罚里”。保罗对克里特教会并没有这个要求(多1:5-9)，帖撒罗尼迦(帖前5:12)、路司得、以哥念、彼西底的安提阿(徒14:23)教会也都是刚建立不到一年就选立了长老，使徒们凭信心“禁食祷告，就把他们交托所信的主”(徒14:23)。但以弗所教会已经建立十多年了，可以有更好的选择。

　　12)“监督也必须在教外有好名声”:一个人若是在社会上是道德失败的，在教会里的敬虔一定是虚假的。虽然世界并不接受福音，但却会用道德的放大镜仔细审查信徒，撒但最喜欢引诱教会的领袖犯罪、公开羞辱他们。“被人毁谤”是指因为品格而被世人“羞辱”。“在教外有好名声”，这也是初期耶路撒冷教会按立执事的资格“所以弟兄们，当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人，我们就派他们管理这事(使徒行传6:3)。

　　三、“惟独敬虔，凡事都有益处”这话是可信的

　　1.要在敬虔上操练自己:(提摩太前书4:7-8)只是要弃绝那世俗的言语和老妇荒渺的话，在敬虔上操练自己。“操练身体，益处还少；惟独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许。”

　　保罗教导年轻的同工提摩太要弃绝那世俗的言语和老妇荒渺的话，在敬虔上操练自己<在生活中实践真理(腓2:12)。因为“操练身体，益处还少”:操练身体，只有有益于肉身，不能有益于灵魂，因此益处还少。而“惟独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许。”敬虔，不仅对肉身有益处，对灵魂也有益处；对今生有益处，对来生也有益处。敬虔会让我们在各方面得着“今生和来生的应许”，也就是永生。

　　2.“惟独敬虔，凡事都有益处”这话是可信的:(提摩太前书4:9)这话是可信的这话是可信的，是十分可佩服的。

　　因此保罗说“惟独敬虔，凡事都有益处”可译为“这话可信，值得完全接受”，“这话是可信的，且是可佩服的”表明保罗对第8节的话有切身的体会，所以非常赞同。

　　3.神是万人的救主:(提摩太前书4:10)我们劳苦努力，正是为此，因我们的指望在乎永生的　神；他是万人的救主，更是信徒的救主。

　　保罗之所以劳苦努力，操练敬虔，正是为了“今生和来生的应许”，这是“因我们的指望在乎永生的神”。“祂是万人的救主”是因为祂为万人预备了救恩(2:4、6)，神“愿意万人得救，明白真道，”但不等于人人都能得救；祂“更是信徒的救主”，因为祂差遣圣灵将救恩施行在信徒的身上，信徒才是已经得救，明白真道的人。

　　四、可以凭着盼望承受永生“这话是可信的”

　　1.不要…总要…:(提多书3:2)不要毁谤，不要争竞，总要和平，向众人大显温柔。

　　保罗教导年轻的同工提多两个“不要：”“不要毁谤，不要争竞。”“总要和平”:(罗马书14:17)因为　神的国不在乎吃喝，只在乎公义、和平，并圣灵中的喜乐。

　　(加5:22)圣灵所结的果子，就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实……

　　(以弗所书4:3)用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐合而为一的心。

　　(提摩太后书2:22)你要逃避少年的私欲，同那清心祷告主的人追求公义、信德、仁爱、和平。

　　“向众人大显温柔”因为“温柔的人有福了！因为他们必承受地土(马太福音5:5)”，(加拉太书5:23)温柔、节制。这样的事没有律法禁止。

　　(加拉太书6:1)弟兄们，若有人偶然被过犯所胜，你们属灵的人就当用温柔的心把他挽回过来；又当自己小心，恐怕也被引诱。

　　(以弗所书4:2)凡事谦虚、温柔、忍耐，用爱心互相宽容……

　　(歌罗西书3:12)所以，你们既是　神的选民，圣洁蒙爱的人，就要存怜悯、恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心。

　　(提摩太前书6:11)但你这属　神的人要逃避这些事，追求公义、敬虔、信心、爱心、忍耐、温柔。

　　(提摩太后书2:25)用温柔劝戒那抵挡的人；或者神给他们悔改的心，可以明白真道。

　　2.我们从前的光景:(提多书3:3)我们从前也是无知、悖逆、受迷惑、服侍各样私欲和宴乐，常存恶毒、嫉妒的心，是可恨的，又是彼此相恨。

　　第3节可译为“我们从前也是无知、悖逆、受迷惑，作各样私欲和宴乐的奴隶，在恶毒、嫉妒中度日，是可恨的，而且彼此相恨”。这是信徒在得救之前的天然本相，始于无知、终于仇恨，与得救之后的善行完全相反：

　　“无知、悖逆、受迷惑”，与1节的顺服、遵命相反。“作各样私欲和宴乐的奴隶”，与1节预备行善相反。

　　“在恶毒、嫉妒中度日”，与2节不毁谤、不争竞相反。“是可恨的，而且彼此相恨”，与2节和平、温柔相反。

　　虽然克里特人的道德水平低下，但保罗提醒信徒：蒙恩的罪人不可藐视尚未得救的罪人，因为我们从前也是如此。信徒真正的温柔谦卑(1-2节)，源于对自己原先绝望光景的记忆，以及对自己全然败坏本性的认识。

　　3.神救了我们:(提多书3:4-7)但到了神－我们救主的恩慈和他向人所施的慈爱显明的时候，他便救了我们；并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯，藉着重生的洗和圣灵的更新。圣灵就是神藉着耶稣基督－我们救主厚厚浇灌在我们身上的，好叫我们因他的恩得称为义，可以凭着永生的盼望成为后嗣(或作“可以凭着盼望承受永生”)。

　　4-7节原文是一个长句，指出神是如何把我们从过去的绝望光景中拯救出来的。

　　a.拯救的时间：“但到了神——我们救主的恩慈和祂向人所施的慈爱显明的时候，祂便救了我们”(4-5a)，救恩完全是根据神的永恒计划。

　　b.拯救的基础：“并不是因我们自己所行的义，乃是照祂的怜悯”(5b)，救恩完全是神为人做成的，不含人的努力成分。

　　c.拯救的方法：“借着重生的洗和圣灵的更新。圣灵就是神借着耶稣基督——我们救主厚厚浇灌在我们身上的，好叫我们因祂的恩得称为义”(5c-7a)，救恩完全是出于神的主动作为。

　　救恩是圣父、圣子和圣灵共同的工作：圣父预备了救恩，圣子成就了救恩，圣灵把救恩施行在我们身上。“重生的洗和圣灵的更新”，综合引自(结36:25-27)等多处旧约，指圣灵首先重生我们，人才能悔改、相信，然后因信称义。圣灵“厚厚浇灌在我们身上”，综合引自(结39:29)等多处旧约，指被圣灵更新。信徒是“因信称义”(加3:24；罗5:1)，而信心本身就是神借着圣灵所赐的恩典(罗3:24)，所以我们也是“因祂的恩得称为义”。

　　d.拯救的目的:“可以凭着永生的盼望成为后嗣”(7b)，救恩完全为了神的荣耀旨意。“称为义”是福音的首要福分，“成为后嗣”则是福音所提供的最高特权。

　　“永生”指神永远的生命，凡是相信耶稣基督的就有这永生(约3:36；约壹5:12)。“永生的盼望”并不是说永生要等到将来才能得到，而是说今天我们对永生的初尝就是将来“得基业的凭据”(弗1:14)。“后嗣”，指神基业的承受者(罗8:17)。

　　4.“可以凭着盼望承受永生”这话是可信的:(提多书3:8)这话是可信的。我也愿你把这些事切切实实地讲明，使那些已信　神的人留心做正经事业。这都是美事，并且与人有益。

　　第8节可译为“这话是可信的。我愿你坚持这些事，使那些已信神的人留心行善。这都是美好且对人有益的”，与“预备行各样的善事”(1节)首尾呼应。信徒向教会之外的人行善，就是活出宣教的人生、作神施行救恩的管道，可以从正面影响世人，吸引蒙拣选者来认识福音真理。