一、　农村教会普遍萎缩

 

　　据笔者这几年不完全的调研、走访和其他方式的问询，除了江苏某些地方的教会领袖对当地农村教会比较乐观以外，多数地方教会都反映其所在地区的农村教会出现严重萎缩。某些地方教会人数最多减少十倍之多，不少地方农村教会不得不合并聚会。这次笔者经广东、江西、湖北及安徽一带，走访了一些农村教会，了解了当地农村教会的实况。基本上，农村教会都出现了严重的萎缩。不少农村教会已经合并聚会，信徒人数急剧减少，而且萎缩还在持续加剧。

 

　　二、农村教会萎缩的几大现象

 

　　农村教会的萎缩有着几个明显的特征：

 

　　1、人数减少

 

　　礼拜和承认主名的人数减少；在大别山区某些地区，信徒从高峰期到现在减少近十倍。

 

　　2、增长乏力

 

　　发展新信徒很困难。过去常见的有病信主的现象，现在转而成了有病求名医，而且不少地方反映教会不再像过去有许多神迹奇事发生。

 

　　3、信徒流失

 

　　基于种种原因，有些信徒选择了远离教会，重回民间信仰等。

 

　　4、牧者改行

 

　　因为农村教会的萎缩，农村经济模式的转变，务工成了收入的主要来源，许多中青年传道人因为在农村牧会得不到供养，而不得不离开教会，务工求生。

 

　　5、牧养不力

 

　　因为缺乏优秀的传道人，本来就在萎缩的教会更是雪上加霜，牧养不力，造成异端邪说的滋生，教会管理的混乱，以及纷争忌妒的迸发。信仰流于形式，许多信徒生命贫乏，对信仰毫无概念。

 

　　6、贫穷软弱

 

　　信徒人数减少，教会牧者不济，教会更加贫穷软弱。信徒往往也经济不景气。传道人更加生活艰难。笔者在大别山侍奉和短宣时，就听到有人戏谑当地传道人：“远看像乞丐，近看像农民，走到跟前一看，才发现是教会传道人”！可见某些地区信徒和农村传道人的贫穷多么严重和普遍。

 

 

　　农村教会的萎缩有着多重复杂的因素，其中之一便是农村大环境使然。整体上，农村经济结构在改变，人口在减少，特别是中青年人口在减少。这是造成教会人数减少的直接原因。

 

　　伴随着农村人口减少和人才流失的是其他诸如管理不善，牧养不力的问题。从而造成农村教会的萎缩整体上快过农村人口的减少速度。有些地方农村人口在趋于稳定，甚至出现农民工回流农村的现象，但往往教会信徒的流失却在继续。即使有零星的中青年信徒回流农村，但看到农村教会严重老龄化的问题，他们便不再热心教会生活了。

 

　　农村教会的萎缩比你想象的可怕，其人数减少的程度，往往超过农村常住人口自然减少的速度。人数减少、热心减退、教会萎缩，长此以往，有些农村教会有自然消亡的危机，理当引起我们的重视。

 

　　四、让我们伸出援手，救救农村教会

 

　　农村教会的萎缩并非不可逆转，笔者相信，我们的援手将能再次带来农村教会的复兴。再次，笔者根据个人城乡侍奉的观感，提出几点我们都能做到的建议：

 

　　1、经常性短宣

 

　　城镇教会可以组织团队，经常性到农村教会短宣，弥补农村教会人才缺乏的问题。每次的短宣往往都能提振他们的信心，增进他们的热忱，带领一些人信主，拓展农村教会领袖和信徒的视野，也能增加我们自己的信心。

 

　　2、建立城乡教会联谊，改善农村教会经济环境

 

　　我们需要帮助农村教会发展经济。鼓励农村教会信徒，特别是传道人将他们优质的绿色产品销往城市，我们城市信徒在合理的范围内，购买农村信徒的绿色有机产品。使彼此得祝福。

 

　　3、支持农村传道人能留驻本地侍奉

 

　　这种支持分为几个层面：

 

　　心理上支持他们留驻，鼓励他们；

 

　　生计上帮助他们建立合适他们处境的力所能及的生意，帮助他们可以赚钱；

 

　　给他们定期的补贴；

 

　　支持他们的农村事工；

 

　　通过农村传道人做慈善，提升他们的社会影响力‘’

 

　　给他们提供再进修的机会，帮助他们提升。

 

　　4、改善农村教会生态

 

　　帮助农村教会建立适宜有效的培训。帮助他们改善厕所和冲凉房。

 

　　5、帮助和鼓励农村教会建立婚丧事的鼓乐队

 

　　根据笔者的走访和调研，拦阻农村人信主的一大原因之一，就是他们担心基督徒的婚娶和追思太多单调，被人笑话。有鉴于此，农村教会应当联合逐渐鼓乐队，做好信徒的婚丧事典礼，成为美好的福音见证。

 

　　某些地方的农村教会之萎缩，有直接消亡的危险。理当引起我们的重视。让我们伸出援手，帮帮农村教会，相信，中国教会共同的努力，可以再次带来农村教会的复兴。