【申23:21-22】你向耶和华你的神许愿，偿还不可迟延。因为耶和华你的神必定向你追讨，你不偿还就有罪。你若不许愿，倒无罪。

　　许愿与还愿这是旧约比较常见的一种祷告。新约虽然也有个别地方提到了，但是，那是教会初期，犹太基督徒仍然按着他们旧约的习惯在做事。在后来写给外邦的书信里，没有提到许愿与还愿的事。在今天的教会中，我们也时常听说许愿与还愿的事，那是因为大家读了旧约，看到旧约圣经中有几位合神心意的人都有许愿与还愿的做法，并且这种祷告效果似乎也不错。比如，哈拿向神许愿说，如果神赐给她一个孩子，她就把这个孩子奉献给神，结果多年未生育的哈拿回去之后还真生了个撒母耳。再比如，耶弗他许愿说，神要是帮他打胜仗，他就把第一个迎接他的人向神献祭，结果还真打胜了强大的亚扪人。还有，雅各离开父家时，向神许愿说，如果神带领他平平安安的回到父家，他就向神献上十分之一，还帮神修殿。后来果然神带领他平平安安的回来了……。可是，仔细想一想就发现，许愿的祷告，也是是一种自私的祷告，缺少爱神的心，是以自己的好处为优先。只有在自己的好处首先得到满足的情况下，才能再去爱神。如果以新约的眼光来看，许愿的祷告是生命幼小、属肉体的祷告。比如，雅各离开父家时，他向神许愿说，如果神带领他平平安安的回到父家，他就向神献上十分之一。也就是说，神如果首先让我平平安安回到父家，然后，我就给你十分之一，神如果没给我平平安安回到父家，那我也就不给神献十分之一了，这是一种和神做交易的姿态。根本就忽略了那更大、更宝贵的救恩。二十年后，雅各在回来的路上，在毗努伊勒又向神做了一个祷告，从这次祷告中，我们就看出了雅各的生命经过这二十年的对付之后确实成长了。他没有再向神做许愿的祷告，比如说‘神啊，你要是让我哥哥以扫不杀我，我就给你什么什么好处’。而是做了一个抓住应许的祷告。因为他现在明白了，神给我们什么好处，不是因为我们首先许愿拿什么好处给神才得到的，而是出于神的应许，也就是神的恩典。虽然雅各此时不再许愿给神什么好处，但是，他一定知道向神感恩奉献本是应该的，与神在具体某件事情上帮不帮助我们没有关系。

　　今天，我们在教会中还时常听见有人许愿与还愿。我们只能说，如果许了，当然还是要还愿的，不然的话就是自己取罪，是欺骗愚弄神。有的人在着急的时候，就急不择言，什么愿都能许。‘主啊，你要是让我病好了，我就奉献给你一万元’，‘主啊，你要是让我病好了，我今后就再也不上班了，完全奉献给你，替你传道去’。可是，后来他们的病真的好了，他可能就推三阻四的不肯还愿了，嫌当初许的太多了，这就是自己取罪。当初病重的时候，怎么不嫌多？当时还怕许的少了‘收买’不了神，这些心态都是很不好的。还有的人，许愿把自己奉献给神，为神去传道。结果病好了之后，有的就不愿意放下工作了，因为如果放下工作，家庭的经济收入就断了，家庭生活就没办法维持了。还有的人，家庭其他成员有可观的收入，使他可以不用工作。他也倒是不敢不还愿，也愿意去学神学、去传道，结果几年下来才发现，自己根本就没有恩赐，也没有悟性，也无道可讲。每次讲道只能硬着头皮上，痛苦不堪。并且对自己、对教会，都造成损失。可是，他又不敢不讲道，因着他许的愿结果令自己骑虎难下，陷于两难的尴尬境地了。旧约的时候，以色列人许愿是有很多规矩的，什么愿能许，什么愿不能许，许了之后谁还有权可以废去，这些都能通过圣经查到。可是，我们很多外邦人并不是在那个文化下长大的。根本就不懂该怎么许愿，所以，许愿也就只能是随口乱许了，那岂不是要给自己制造麻烦吗。其实，在新约时期也根本没必要许愿，因为把自己奉献给神是理所当然的，是每位基督徒都应该做的，根本没有必要通过许愿还愿的方式来实现。而且新约的把自己当做燔祭完全奉献给神，并不是狭窄的单指作讲道人，而是指着完全为神而活。如果这个人病好了之后，神又呼召他全时间在教会中来服事，那他就可以全时间来服事。如果神没有呼召他去讲道，他就可以在自己的工作岗位上完全为神而活，这样多好，一点都不为难。根本不用许愿，也应为主而活。