从地质层中的化石及变裂性矿物显出地球已有数十亿年历史，这与创世记第一章有关创造的记载有明显冲突：常有人以此为证据，否定圣经的可信性。创世记第一章明确地指出，创造过程于六日内进行，每日有二十四小时，而人则在最后被造。其实，创世记第一章与用科学方法找到的资料只存有表面上的冲突，而两者之间没有真正的不协调。(科学家根据某些资料而推出他们的结论，但同样资料，在其他地质学专家使用下，却会得到截然不同的结论。)

 

        假若我们照字面意义来解释创世记第一章，现代科学理论与创世记之间，根本不可能和谐。(有些人会以为，若圣经真的是无误并完全可信，那么，照字面意义解释是唯一正确的释经原则。)然而，纯粹照字义或寓意式的解经原则，都不会是相信圣经无误性的正确而恰当的态度；相信圣经作者(不管是神或透过人)所运用的字句含义正确，才是恰当的角度。

 

        若完全照字面意义来解经，那么，根据马太福音十九章24节的记载，耶稣就是教训人，一只骆驼能穿过针眼。然而，我们从这段经文清楚地知道，耶稣只是使用惯常的原则，以夸张的语句强调富人以物质丰裕为做，所以很难悔改，不接受神的救赎。照字面意义解释马太这段经文，可算是异端邪说：最低限度可视为刚愎的意见，与正统的教义全无关连。另一个例证是当耶稣面对群众的挑战，要他行神迹时，耶稣说：「你们拆毁这殿，我三日内要再建立起来」(约二19)：群众竟然照字面的意思解释耶稣的说话。于是，约翰便在二21及22继续解释：「但耶稣这话是以他的身体为殿。所以到他从死里复活以后，门徒就想起他说过这话，便信了圣经和耶稣所说的。」在上述情况里，照字义释经是彻底错误了，因为这不是耶稣所用语句的真正含意：事实上，他所指是将要发生而更加伟大的神迹——他的身体复活。

 

        从上述例子看来，当我们研究创世记第一章时，不应逃避详细研经的责任，而要尽量澄清圣经所用字句的意思；先知(在这情况下可能是摩西)被圣灵默示，在神的引导下使用某些字句。创世记第一章的真正目的，是否要表明亚当「出生」前，所有创造已于六个二十四小时的「日」内完成？抑或上述意见只是个错误的推理结果，忽略了与本段经文有直接关系的其他圣经资料？要解答这问题，必须详细研究创世记一27，这节经文记载人是在第六个创造日的结束阶段被造的：在第六日(很明显是这日将完的时候，所有动物都已造成，被安置于地球上。因此，人被造的时间不会距离日落太远)，「神就照着自己的形像造人，乃是照着他自己的形像造男造女」。意思是：夏娃也和亚当一样，在第六日将完结时被造的。

 

        但当我们翻到第二章时，便发觉创造亚当和创造夏娃之间，相隔了好一段时间。从二15得知，雅巍以罗兴(即耶和华神)将亚当安置在伊甸园内，他可以在这理想的环境内发展；伊甸园有茂盛的树木、结果子繁茂的农作物，还有四条河流由伊甸园流向近东的其他地区。亚当要在园内耕作，保持这个广大的园子。二18记载「耶和华说，那人独居不好，我要为他造一个配偶帮助他」，我们很容易了解其中的含义：亚当勤恳负责，在园内修理树木，采摘果实，清除野草，经过一段颇长的时间，他渐渐失却在这美丽伊甸园工作的兴趣了。虽然这份工作是如此奇妙，但亚当不再和起初一样的兴奋，这工作再没有挑战性了。于是，他开始有点寂寞的感觉，有点不满足。

 

        为要弥补亚当的寂寞，神给予他一件在自然历史上很重要的工作：他要为在园中的各种动物和雀鸟分类。园子的范围广阔，有四条大河，所以里面必然有数以百计种的哺乳类动物、爬虫类动物、昆虫和飞鸟，还没有计算飞虫。(希伯来文op[鸟]表示包括了飞虫，二19。)十八世纪时，瑞典科学家林奈(Linnaeus)，要花上数十年来为欧洲科学家所认识的生物分类。林奈那时候的动物，无疑会比亚当时的多；伊甸园内的动物群当然会少于林奈所知道的生物。不过，亚当为观察每种动物，为它们起一个合适的名字，也要花上好些时间了；特别是他要为每种动物命名而没有前人经验可依从。亚当为伊甸园繁衍的雀鸟、动物和昆虫列一张清单，相信他要花好几年时间(最少亦要几个月)。

 

        最后，这件使人感兴趣的工作完成了，亚当又再感到空虚。二20的下半节说：「只是那人没有遇见配偶帮助他」；亚当仍是个孤独的处男，经历一段颇长期的不满足，于是，神认为亚当在情感上已作好准备，可以接纳一位妻子——「帮助者」(参吕振中译本)。所以神使亚当沉睡，从最接近他心脏——人身体的核心——的地方取下一根骨，造成第一个女人。神把这清新完美的女人带到亚当面前；亚当便沉醉于喜乐中。

 

        我们将创世记一27及二15-22互相比较，结果很明显；创世记第一章从没有表示亚当和夏娃一同被造的第六日，只有二十四小时。亚当与夏娃的被造，相隔颇长时间；由此看来，若坚持亚当于创世记二15-22的经历是在第六日(二十四小时)的最后一或两小时内发生，可谓全不合理性了。唯一合理的结论是：创世记第一章的目的并非要显示神用多长时间完成他创造之工(虽然有些工作是可以立刻成就的，例如在第一日创造光)；这章经文的目的是指出那位将自己显示于希伯来民族，并亲自与他们建立个人关系的神，正是唯一真神——创造万物的主。这种信念与围绕着以色列的异教信徒的观念完全相反，他们认为是一些难以解释的力量，使众人从不知源头的先存物质相继地出现。

 

        创世记第一章是一项庄严的声明，彻底驳斥了古代异教文化的各种宇宙起源说，并显出这些传说只是毫无根据的迷信。全能的耶和华神在万物之先已存在，他藉着自己命令的说话而使整个宇宙存在，并照着自己满有权能的旨意而定规风、雨、太阳和大海这些伟大的力量。异教徒的腐败观念，幻想出那些会争吵而善变的满天神佛；耶和华神与它们岂只有别天渊！独一真神藉着创世记第一章向人类显明，是他自己从无有中创造万物，并将宇宙置于他满有权能的管治底下。

 

        此外，创世记第一章还显明了神的创造是有次序和有系统的；创造之工可分为六个阶段，用一星期的连续六日来表示。在这点上，观察出希伯来文的六个创造日都没有定冠词便很重要了；翻译作「第一日」(the first day)、「第二日」(the second day)等是错误的。一章五节的希伯来文是「有晚上，有早晨，这是头一日(dsy one)」。 希伯来文的「第一日(the first day)」是hayyom hari'son，但本节经文只是说yon 'ehad(一日[day One)。第八节并非hayyomhasseni(第二日[the second day])，而只是yom seni(二日[a secondday］)。在这种风格的希伯来文中，有定数的名词通常与定冠词连在一起，只有诗体式的希伯来文才把定冠词删除。其余的六日都没有定冠词，因此我们可以接受创世记第一章所描写的是一连串发生的事情，而非有严格界限的数段时间。

 

        创世记一2-5陈述第一阶段的创造工作；光的形成；主要是指太阳和其他天体的光。一般来说，阳光是动植物生长的先决条件雌然有些在地底下的生物无毋阳光而仍可生长)。

 

        创世记一6-8代表第一阶段：苍天(expens；raqia')形成；将悬浮在天空的水份与凝结于地面的水份分开。raqia'的意思，并不是某些作者所以为的，指一个锤打成的金属盖(在任何古代文化中，都没有这种概念)；这字的意思只是「铺张的穹苍」。有一个明显的例子是以赛亚书四十二5，该处运用同源字roqa'，「创造诸天，铺张(源于动词natah[展开]窗帘或帐幕索)穹苍，将地和地所出的(名词se'sa'im时常指动植物)一并铺开(raqa')……的神耶和华如此说」。很明显，raqa'在本段经文并不是指「锤打」或「踩踏」的意思(若这字与金属工程有关，就可以作「锤打」或「踩踏」)；而同义字。natah更可证明这字于本段经文应解作张开或膨胀的力量。因此，raqia'这名词的意思只是「苍天」，而没有硬金属盖的涵义。

 

        创世记一9-13乃关于神创造工程的第三阶段；海洋和湖泊的 水退减至较低的地方，使广大的陆地露出水面，成为旱地。毫无疑问，是地球慢慢冷却而引起水气凝结才导致这个结果；因地壳压力而产生的大小山脉，当然也会使水与陆地分开。旱地(hayyabbasah)一旦出现，植物就有机会在地球表面繁殖。

 

        创世记一14-19陈述神于第四个创造阶段将云拨开，使阳光直接照射地面，使地上还可以准确地观察太阳、月亮与众星的运行。第十六节不可解作是指明神在第四个创造日才造成各个天体；反之，这节经文指出，在第一天被造而作为光源的日、月和众星，这时被神安放在特定的位置上，使地球上的人类国着观察这些天体而得知时间(「天宫、季节、日子、年份」)。第十六章的希伯来文wayya'as，应该译为「于是[神]『已造了』(made)」。(希伯来文没有「过去完成时态」的语式，只有用「完成时态」或这里的「未完成过去时态」，来表达英文的「过去时态」或「过去完成时态」，至于是代表那一种，则由上文下理决定。)

 

        创世记一20-23指出，在第五个创造阶段，神已完全使深海生物、淡水生物及飞行生物繁衍了(飞行生物包括昆虫、蜥蜴类或有羽毛的雀鸟)。从观察地层中的化石，得到一个使人感兴趣的发现：无脊椎动物的化石，是突然间在古生代寒武纪出现的。我们不能从寒武纪之前的地层得知五千多种古生代的海陆动物如何繁衍，因为在寒武纪之前形成的地层中，没有这些种类的化石(参看D．Dewar，“The Earliest Known Animals，”Journal of the Transactions of theVictoria Institute 80［1948]:22-29)。

 

        创世纪一24-26记载创造过程的第六(即最后)阶段。神使地上的动物各按其种类而产生(24节的lminah及25节的lminehu，意思是「各从其类」，但没有指明最先创造的是雄性抑或雌性)；这创造过程的高潮是创造人，关于这一点，上文已有详细讨论。

 

        在各段创造过程的记载结束时，都有一句说话出现：「有晚上，有早晨。」这句显示一过程完结的句子之所以存在，似乎有两方面的原因。第一：这句经文要弄清楚，「象征性的时间单位」所代表的，究竟是一个由日出至日落的「日」，抑或是二十四小时的「日」。yom(日)可用于上述两种情况中。事实上，yom首次出现于第五节：「神称光为『书』，称暗为夜」；因此，必须显明每一个创造日都由一个完整的二十四小时循环来象征着，而这循环于前一天的太阳下山时开始(依照我们的计时方法)，而在第二天太阳下山时结束。

 

        第二：要在下一个创造阶段开始之前，形容上一个创造阶段的开始及完成，二十四小时的「日」便比只是日出至日落的「日」较佳。假如作者写下这句公式化的经文，乃为显示神的创造过程是分几个特定阶段进行的，那么，我们便不应照字面意义解释，而说圣经作者所表达的是神于二十四小时内完成一个创造阶段的工作。

 

        有些学者则认为，十诫的第四诚指出，神在第七天歇了一切的工，因此以后每个星期的第七天都要被尊为圣，他们就以此为根据，说创世记第一章的「日」应作字面意义解。但这个理由不够说服力；假如在每个星期的其中一天要分别出来，使平日劳苦工作的人都可以在这天敬拜和事奉神，那么，在任何情况下，这「日」(星期六)的意思必然是二十四小时。事实上，圣经没有指明神在结束他创造之工时只休息了二十四小时。二2-3没有像以前六个阶段结束时一样，我们看不见那句表示完结一阶段的公式化经文。与此同时，根据新约的教训(来四1-11)，在一定的意义下，「安息日的安息」持续至教会时代。由此看来，我们很难将第七天的「安息日」，与神创造过程的「第七天」扯上关系，在第七天，神结束了他创造之工。

 

        有关创世记二2所用，yom的另一个证据是，KJV与其他现代的英文版本不同，将第二章二节翻译作：These are the generationsof the heavens and of the earth when they were created，in the day that the Lord God made the earth and the heavens．(译按：中文和合本作：「创造天地的来历，在耶和华神造天地的日子，乃是这样。」)前数段经文已指出创造天地的过程至少包括六日，因此，二4的yom绝无可能代表一个二十四小时的「日」。除非圣经上下文互相反驳！(一位基督徒的地质学家发表了有关这题目的详细讨论，可参看Davis A．Young，Creation and the Flood and Theistic Evolution［Grand Rapids：Baker，1977]。D．A．Young的很多论点仍有待商确，他所用的名词也不统一；但总括来说，他这部作品对于研究神导进化论很有帮助。)

 

编者注：圣经所提到的神的创造用了6日，然而，在创造日、月、地球以先，如何去定义一日的概念呢？所以小编认为，这里所提到的日，绝不是我们现在所认为的24小时。