主内弟兄姊妹大家平安：

 

        感谢上帝的恩典，今天早上可以和各位兄姊一起敬拜上帝，并且和大家分享上帝的话语。 

 

        同样一件事情，我们可以从人的眼光来看，或是从信仰的眼光来看。不同的角度会影响我们，採取不同的生活态度，带来不同的结果。今天我们读的经文，提醒我们学习一个「生活态度」的功课。 

 

        从埃及奴隶成为上帝的孩子 

 

        出埃及记描写，上帝差遣摩西去带领以色列人，离开埃及，获得自由。一开始法老王严厉拒绝释放他们，甚至更强力地压迫他们，要他们做苦工。但是经过连续十次的灾难，让埃及人损失惨重，最后法老王不得不释放以色列人离开埃及。但是过了不久，法老王就后悔，不甘心白白失去一群人数众多的「免费的外劳」，于是就派遣大军去追捕，要捉他们回来再做奴隶。另一方面，离开埃及地的以色列人，情况非常的危急，他们走迷了路，陷入困境。前面有宽广的大海，后面有埃及追兵，以色列人就像是瓮中鳖一样，找不到出路，没有希望。就在这危急的情况下，奇妙的事发生。上帝让大海分开，海底露出陆地，让以色列人可以安全地通过，到达大海的另一边。当埃及军队要追赶上来之时，上帝又让大海的水恢复，阻止了埃及军队的追杀。经过这件奇异的事，以色列人亲身经历上帝奇妙的拯救。 

 

        这一群经历伟大奇蹟的以色列人，从死裡逃生之后，在海边举行一个感恩的礼拜，以色列人用歌声与音乐讚美上帝拯救（出15）。一方面上帝施展奇妙的拯救，另一方面以色列人感谢讚美上帝的拯救，这是一幅很美的图画。 

 

        「食物的危机」带来「信仰的危机」 

 

        我们可能认为，只要有人经历上帝这种奇妙的拯救，就会立刻变成信仰坚强的人。不过，事实上并非如此。以色列人经历上帝的拯救之后，从埃及的奴隶成为上帝的自由百姓。这是一个很大的改变。他/她们拥有新的身份。不过，他/她们还没有完全瞭解，这种新的身份所带来的意义。他们需要进一步体会上帝和他们同在的意义，在生活中经历上帝。以色列人经过大海之后，进入了旷野，过了三天，找不到水。他们就开始抱怨，没有水喝。于是上帝引领他们，让他们找到水源，解决缺水的问题。过了一个半月之后，更严重的是情发生：他/她们没有食物可吃。以色列人经不起这个考验，就发出怨言：「宁可上帝在埃及地就杀死我们好了，我们何必白费力气跑来旷野饿死呢？当初我们在埃及虽然当奴隶很辛苦，但是我们还可以围着肉锅，吃得饱饱的（16:3）。现在虽然得到自由，却要饿死在这个荒凉的旷野。早知如此，我们留在埃及就好了，何必多此一举跑来这裡送死呢！」以色列人的抱怨中包含强烈的控诉，他们控诉摩西和亚伦，同时也间接控诉上帝，不安好心，故意带他们来这旷野裡饿死。以色列人在一个月前才经历「过红海」这空前的伟大奇蹟，却抵挡不了现实饮食问题的考验。「粮食的危机」引爆为严重的「信仰危机」，于是以色列人的信仰迷失在旷野裡。在这裡我们看见人性的软弱，饮食吃喝是人维持生命的基本需求，当饿肚子的事发生时，其它「高贵」的道理，例如享受自由的生活、自主的意识和独立的精神，似乎都没有吸引力，也没什麽价值。再加上以色列人怀疑上帝（藉着摩西）带领他/她们出埃及的动机，以为是要让他/她们饿死在旷野，这种不信任的态度让情势更加複杂。我们看见，有人即使经历再大的奇蹟，如果在日常生活中无法辨认上帝的临在，他们就不会相信上帝会在他们的生活中，施展奇妙的作为。

 

        对于以色列人的怨言（控诉），上帝即刻给予回应，为他们解决困难。上帝说：「看啊，我欲对天落米粮互恁」（16:4台语汉字本）。落米粮的「落」这动词是「落雨」的意思。也就是上帝要从天上赏赐食物像下雨一样，套用俗语就是「麵包从天上掉下来」。这食物的意义包括（经文后来提到）吗哪与鹌鹑（16:13）。「从天上落下米粮」象徵上帝的新创造与祝福，他藉着这个行动来祝福以色列人，给予他们生命。旷野原来是没有生命与希望的地方，但是就在这种地方，要有丰盛的食物（参考 赛49:9-10; 51:3），这是上帝的礼物。上帝不只是深海或高山的上帝，他也是平常日子的上帝。在人日常生活中、甚至是致命的欠缺中，上帝要展现奇妙的作为。上帝从天上降下「麵包/食物」给以色列人，以色列人要从这裡看见上主的荣耀（16:7），并且认识这位上帝，是耶和华，是那位带领他们出埃及的上帝（16:6, 12）。

 

        许多人会感到好奇，旷野中出现吗哪和鹌鹑，这怎麽可能？圣经学者的研究指出，吗哪的产生可能是经由旷野中的一种生长在柽柳树上的介壳虫，它们吸食树汁后排出一颗颗的液体。这液体的味道甜甜的，经过风乾之后，在树枝上凝结成一粒粒小小白白的甜球。不过，这些柽柳树上的小甜球不易保存，当它们遇到热气之后，就会融化。这些东西含有丰富的碳水化合物以及糖份，至今西奈半岛的当地人还收集来这些东西做食物，把它们煎成薄饼来吃。他们就叫这东西为吗哪。至于鹌鹑则是候鸟，每年八、九月会从西伯利亚飞经土耳其、赛浦路斯、地中海、巴勒斯坦，然后到非洲苏丹和伊索匹亚过冬。当这些候鸟飞越地中海时，常常就会筋疲力尽，落在巴勒斯坦南部或西奈半岛休息，等待下一站的旅程。曾经有古代文献这样的记载，数量很多的鹌鹑同时落在一艘船上，结果造成那艄船太重而沉入海中。因此，吗哪和鹌鹑都是巴勒斯坦当地的自然现象之一。上帝很巧妙地利用这些自然的现象，来展现他不平凡的作为，让以色列人在旷野中可以有食物吃，而且可以吃饱。换言之，当以色列人遭遇缺乏的时候，上帝仍然用让人料想不到的方法继续照顾他们。

 

        人如何能够看见上帝这些的作为呢？在旷野中埋怨的以色列人只有看见眼前的危机与死亡，无法看透其它的可能性。但是上帝通过摩西和亚伦，让以色列人从用另外一种眼光来看他们自己的处境。摩西和亚伦对以色列人说：「晚上，你们要认识，带领你们出埃及是耶和华；早晨，你们要看见耶和华的荣耀」（16:6b-7a）。接着就在亚伦对以色列人说话的时候，上帝的荣耀在旷野中出现，让以色列人看见（v.10）。上帝又透过摩西对以色列人说：「在晚上，你们要吃肉；在早晨，你们必有粮食得吃饱。你们就知道，耶和华是上帝」（v.12）。换言之，以色列要透过晚上吃的鹌鹑以及早上吃的吗哪，清楚看见上帝的荣耀，更深刻认识耶和华是上帝。

 

        亲爱的弟兄姊妹，今天出埃及记16:1-15这段经文提醒我们，让我们学习在日常生活中，去体验/去察觉上帝的临在，进一步去看见/去经验他奇妙的作为。那麽我们如何辨认上帝的临在呢？那就是用信仰的眼光，来看在我们生活中经历的事情。在旷野中，以色列人看见的是一望无际的荒地，他们看见绝望与死亡。但是上帝透过摩西与亚伦，给予以色列人一个新的眼界，让他们/她们看见吗哪和鹌鹑，看见生命与盼望。在死亡之地以色列人看见上帝的荣耀，认识耶和华是拯救和眷顾的上帝。亲爱的兄姊，「天上的米粮降落如下雨」这个图像提醒我们，在一无所有的情况中，上帝有能力展现他的怜悯与照顾，让我们得到饱足，让我们的生命充满希望，继续生活下去。今天，我们可以透过礼拜的经文来思想，我们自己是否也在经历某种「旷野」的生活？有人感觉自己现在的处境，好像生活在旷野裡，没有水、没有食物、没有出路、没有希望、没有生命、甚至面临死亡。不错，从人的眼光来看，身陷在旷野的人，有很多理由来发怨言，甚至是控诉上帝，为什麽让我们陷在旷野裡面，没有出路。然而，今日的经文也清楚提醒我们，如果换一个角度，从信仰的眼光来看，旷野正是上帝要显明他奇妙作为的所在，我们不会绝望而死，而是会靠着上帝的恩典存活下去。我们会在生命的旷野中，看见上帝的荣耀，认识耶和华是拯救与照顾的上帝！

 

 

 

        亲爱的兄姊，今天我们用什麽样的眼光来看我们自己的教会、家庭、本身、或是身边的生活环境呢？是不是有人也感觉自己活在一个旷野的处境中？若是如此，我们可以选择抱怨环境；或者，我们也可以学习将自己的眼光，转离地上的旷野，仰望天上的上帝，恳求他赏赐「吗哪」像下雨一般从天降落。亲爱的兄姊，我们将自己的将眼光放在哪裡呢？我们要看着地上旷野的石头，或是抬头仰望天上，期待上帝赏赐生命与拯救呢？愿我们时常彼此提醒与鼓励，转移我们的眼光，存着信心来仰望上帝，如此我们即使在一无所有当中，也经验上帝的照顾。我们将会看见上帝的荣光，我们会更深体会耶和华就是我们的上帝。我深深相信，在上帝的怜悯的裡面，我们在生命的旷野中会看见上帝赏赐的生命，在绝望中看见希望，在危机中看见转机，甚至在死亡中也会看见复活的盼望。

 

        亲爱的兄姊，让我们转移自己的眼光，抬头看见在旷野之上，上帝怜悯与眷顾的荣光。阿们。