1神的儿子，耶稣基督福音的起头。

 

　　2正如先知以赛亚书上记着说（有古卷无“以赛亚”三字）：“看哪，我要差遣我的使者在你前面，预备道路。

 

　　3在旷野有人声喊着说：‘预备主的道，修直他的路。’”

 

　　4照这话，约翰来了，在旷野施洗，传悔改的洗礼，使罪得赦。

 

　　5犹太全地和耶路撒冷的人都出去到约翰那里，承认他们的罪，在约旦河里受他的洗。

 

　　6约翰穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫、野蜜。

 

　　7他传道说：“有一位在我以后来的，能力比我更大，我就是弯腰给他解鞋带也是不配的。

 

　　8我是用水给你们施洗，他却要用圣灵给你们施洗。”

 

　　亲爱的弟兄姊妹主内平安！

 

　　今日所读马可福音，是新约最早写成的书卷。以色列民在经历四百年的沉默之后，如今他们听见一个好消息：“神的儿子，耶稣基督福音的起头”（可1:1），马可的记载不以耶稣的家谱开始，不以耶稣的出生开始，而告诉我们“福音的起头”。

 

　　“福音”是好消息，带给人们安慰、鼓舞和盼望，“起头”是“开始、起源”，马可福音1章1节宣告一个好消息、带来一个新开始。这不仅是马可福音的开始，新约的开始，更是开启一个新时代；这不仅是关乎犹太人的好消息，更是关乎全人类的好消息。马可用简洁的手笔，开门见山的方式直接将每个人的生命带进上帝救赎的源头。

 

　　我们追本溯源，一同思想“福音的开始”。我们从三个方面来分享：寻访古道、预备主道、传讲主道。

 

　　一、寻访古道——听从先知预言

 

　　神在古时兴起先知传讲祂的话语，多次多方晓谕祂的百姓，为的是让他们能以明白神的心意，照着神的真理而行，马可福音在此引用旧约两位先知的预言。

 

　　1、玛拉基先知的预言

 

　　马可福音作为新约第一卷成书，他引用旧约最后一位先知的话：“我要差遣我的使者在我前面预备道路”（参玛3:1上），《玛拉基书》之后四百年间，神沉默不再说话，直到新约时代来临。

 

　　当时玛拉基先知面对的是一群反叛神、悖逆神的子民，他们轻忽神的爱，藐视主的名，背弃神的约，以诡诈和强暴待人，在这种背景之后，神藉先知之口，告诉他们，神要差遣祂的使者作预备的工作，以后那一位“立约的使者”，就是众人所仰慕的快要来到。以色列民充满盼望地等待，那一位像以利亚一样的先知来到他们中间，也意味着拯救他们的弥赛亚将要来临。

 

　　2、以赛亚先知的预言

 

　　福音的起头也引用以赛亚先知的预言：“有人声喊着说：在旷野预备耶和华的路，在沙漠地修平我们神的道”（赛40:3）。

 

　　以赛亚生活在主前七世纪，当时社会动荡不安，神子民因着犯罪离开神，被掳至他乡受尽苦楚，以赛亚先知的预言先是宣告审判，后以安慰和福音作为开场白，“你们要安慰，安慰我的百姓，要对耶路撒冷说安慰的话”（赛40:1-2），先知向他们宣告神的心意，就是在旷野之中有道路，沙漠之地有盼望，这旷野人声要“报好信息”，让人们得听神的话语，得见神的作为：“看哪，你们的神”，祂像大能者临到，祂像牧人乳养小羊（赛40:9-11）。

 

　　当神子民轻忽神、忘记神，神让他们思想旧日、从前神所说的话、神所做的事，祂的膀臂没有缩短，祂的慈爱没有收回。无论我们落在什么样的境遇中，神总以祂的话提醒我们，神应许的话语赐给人盼望，神安慰的话语给人鼓舞，福音的起头让我们寻访古道，听见神在历史中的声音。“祂说有，就有；命立，就立”（诗33:9），“惟有我们神的话，必永远立定”（赛40:8）。

 

　　二、预备主道——担当开路先锋

 

　　荣耀的大君王到来之前，必有先行的使者，行在王前，预备道路！马可简明扼要、直接讲述约翰奉差而来，“照这话，约翰来了”，照着先知的预言、主的应许进入服侍，为即将到来的耶稣预备人心。

 

　　1、在旷野施洗

 

　　约翰的出生、生活、身份、侍奉，完全照着神的话语成就，他的言行举止都有神的同在。路加福音第一章详细记载约翰的出生，在母腹中被圣灵充满，一出生作拿细耳人归于神，他的衣着打扮迥别于常人“约翰穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫、野蜜”（可1:6）。约翰出现在犹太众人的视野中，是那个时代引人瞩目的人物，他的形象使人想到旧约烈火的先知以利亚，使人想到神在旧约的最后一个应许：“看哪，耶和华大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亚到你们那里去”（玛4:5）。

 

　　约翰奉神差遣，放弃安逸舒适，住在荒芜之地，发出旷野呼声，为君王到来预备平坦的道路，为主救恩预备人心。每个人的心都如同旷野，在荒凉与孤独之中，我们需要承认自己的无助与缺乏，接受主的洁净与更新、供应与饱足。

 

　　2、传悔改的洗礼

 

　　约翰和耶稣向以色列人作出同样的宣告：“天国近了，你们应当悔改”（太3:1）。悔改是进入神国的条件，“悔改”原文字意是心思、意念的改变或转变。神已将祂的救恩显明出来，人只要转向神，并生发对神的敬畏，就是悔改。

 

　　以色列民认为自己是神的选民，有着特殊的身份与地位，但神却藉约翰告诉他们人人都要悔改。悔改，不仅是在自己显现的罪中悔改，更在人的自以为义中悔改。加尔文对悔改的定义：“离弃自己并归向神，离开从前的意念，穿上新的意念”。马可为我们描绘出一幅众人悔改受洗的画面，“犹太全地和耶路撒冷的人都出去到约翰那里，承认他们的罪，在约旦河里受他的洗”（可1:5）。

 

　　种子要落在好土地里，才能生根、发芽、生长、结实；约翰在以色列众民中所作的就是松土与耕耘，他预备人心认罪、悔改、接受礼仪上的洁净，最终把人带到基督面前，得着生命之道。

 

　　三、传扬主道——见证耶稣基督

 

　　约翰不仅让以色列人遵行律法的要求，为他们施行洗礼，作为基督福音的使者，约翰要向犹太众人传讲耶稣基督，这是他奉差的使命、生命的意义。

 

　　1、传讲耶稣

 

　　约翰的传讲以耶稣为中心，约翰所有的见证都指向那一位将要来临的主，“有一位在我以后来的”，这是按照他们二人出生的次序、以及来到犹太百姓中间的时间，耶稣比约翰晚半年，但约翰见证耶稣：“能力比我更大”，“他要用圣灵给你们施洗”（可1:7-8）。

 

　　耶稣的能力来自神，祂是“神的儿子”，人靠着自己无法来到神面前，也就无法得到救赎，但是神愿意屈尊自己，就以降卑的方式进入人类，人无法理解神的救恩，耶稣说：“在人这是不能的，在神凡事都能”（太19:26），他亲自邀请我们一同进入神的国，得享天国的筵席。

 

　　约翰以水施洗，代表洁净的礼仪；耶稣以“圣灵施洗”，代表生命的更新。祂要赐给神子民从神而来新的生命，圣灵也显明神与祂的子民同在，神子民归属于主。下文讲到耶稣遵行人间律法要求接受约翰的洗礼，得着圣灵的印证、圣父的喜悦，圣父与圣灵同证耶稣是神的儿子。

 

　　2、对自我的认识

 

　　约翰清楚地知道自己的身份与使命，他的身份是神的使者，他的使命是行在主前，预备平坦的道路、预备悔改的人心。

 

　　约翰作为奉差的使者，他的生命完全降服于神，他不仅传讲耶稣，他尊崇基督，他谦卑地认识自己：“我就是弯腰给他解鞋带也是不配的”（可1:7），有一天，他所施洗的犹太众人都往耶稣那里去，他满心喜乐说：“他必兴旺，我必衰微”（约3:30），这就是一个奉差者的生命样式，将人带到耶稣面前，因耶稣是福音的中心！将福音传开，这是神交托传道者的使命，是赋予每一个神儿女的使命。

 

　　约翰是新旧时代承前启后者，耶稣给予约翰的评价：“我实在告诉你们，凡妇人所生的，没有一个兴起来大过施洗约翰的；然而天国里最小的比他还大。”（太11:11），约翰最终完成时代的召命，以生命捍卫自己所见证的真理。

 

　　“约翰”名字的意思“耶和华是恩慈的给予者”，透过约翰的生命，看见神的恩慈、接受神给予的赏赐，生命活在基督里。

 

　　神在每一个时代都兴起祂的使者：旧约时代兴起先知；交替时代兴起约翰；今天，神要兴起我们，预备我们作福音的使者，在基督将临期里、在圣诞来临之即，向世界宣告大喜的信息，“一个婴孩，包着布，卧在马槽里”（路2:12），那是救赎人类的记号！

 

　　旧约第一卷书《创世记》一章一节，宣告神的创造，从无到有的创造；新约第一卷书《马可福音》一章一节，宣告神的新创造，在耶稣基督里的创造，开启救世的福音！

 

　　2020年，已渐近尾声，在新冠FEI炎肆虐之下，世界仍在苦难中，人心仍在惶惶中，这一切比病毒更可怕，人人都需要福音，得着心灵的平安，得着生命的保障！

 

　　让我们一同寻访古道，听从神藉先知发出的预言，那是神在历史中的声音；

 

　　让我们一同预备主道，预备自己担当使者的使命，这是神在时代中的作为；

 

　　让我们一同传扬主道，传扬上帝爱世人的好消息，这是神子耶稣基督的福音！

 

　　让我们一同等候、盼望、迎接，那一位将临之主！