经文：罗马书一章13-16节

 

        序言：今年的主题「以世界为牧区」；求神激励我们去传福音，英国着名的史学家汤恩比，在他八十岁生日时曾发表对世界发展的观点，他说：「二十一世纪将属于中国的。」愿我们从这个角度来看我们当今的使命，过去二千年来，耶稣基督的福音的神圣使命，可分为五大时期，一、以罗马和地中海为中心；地中海是当时的世界中心，所以主耶稣吩咐门徒由耶路撒冷、撒玛利亚、犹太、马其顿、罗马等地传扬福音。二、以欧洲、德国为中心；中世纪开始，由于天主教变质、腐败，使得教会陷于黑暗时期，上帝兴起威克理夫、胡斯、及马丁路德等来宗教改革。三、以英国为中心；十八世纪英国大复兴，卫斯理约翰带动灵性复兴运动上帝，并将福音传到美国。十九世纪时，英国成为世界的帝国，统辖亚非二洲。上帝差遣威廉克理到印度，马礼逊和戴德生到中国，李文斯顿到非洲。四、以美国为中心；十九世纪到二十世纪，上帝差遣成千上万的宣教士到世界各地，十九世纪有慕迪，二十世纪有葛理翰。五、以亚洲为中心；二十一世纪中国的人口达世界人口的五分之二，华人信主的人口遽增，华人又遍居世界各地，这是华人兴起传承福音的时期。

 

        我们当传好消息；目前我们生活在一个惯于听坏消息的世界裡，报章的头版新闻充斥了各种悲剧的报导，广播电台或电视台大部分的时间，也都是报导坏的消息，因而造成坏消息比好消息多的印象。新的一年，我们当报好的消息，「福音」就是好消息；这好消息就是上帝藉耶稣基督的降生，受死、和复活，为人类准备了救恩。这个字可以用在俗世事物上或宗教上，前者如报告生了男婴，这是一个好消息；如施洗约翰的出世；「天使对撒迦利亚说：「我是站在上帝面前的加百列，奉差而来，对你说话，将这好信息报给你。因为你的祈祷已经被听见了，你的妻子以利沙伯要给你生一个儿子，你要给他起名叫约翰。」（约一：19、13）后者它表示因相信弥赛亚——耶稣基督的降生，以及随之而来的上帝国度与救恩的佳音，就称为福音。这个福音的基本要素；乃相信是基于耶稣基督的道成肉身，受苦受死，埋葬降在阴间、死裡复活，并升天回到父上帝的宝座，祂要再来审判世界，及建立上帝的国度等。以上所有发生的事件及解释，都与福音有密切的关係，这个福音就是「上帝的福音」。

 

        英国最出名的宗教改革家与圣经译者丁道尔说：「福音就是上帝在耶稣基督裡，向那被罪所奴役的人宣布，上帝救赎作为的喜讯。」

 

        福音不是忠告，而是上帝的好消息及上帝爱世人的表现；福音是上帝为了人类的好处，一个来自上帝最大最新的好消息，就是「上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的不至灭亡，反得永生。」（约三：16）这节成为圣经的中心，表示上帝对我们的生命有奇妙的计画，祂爱我们，愿意将祂的独生爱子赐给我们，藉着祂赦免我们的罪，使我们从罪的权势中被拯救出来，使我们能过更新的生活，有属灵的能力，在世上见证祂，有永恆的生命。

 

        耶稣基督与福音；福音的主角耶稣基督，强调这是上帝的好消息，作为祂事奉的开始与结束；祂本身就是福音的开始，所以，马可在马可福音开宗明义的说：「上帝的儿子，耶稣基督福音的起头。」（可一：1）从一开始耶稣就专心传上帝的福音，先在加利利一带如哥拉汛、迦百农及伯赛大，形成了当时的福音三角。圣经记载耶稣在那一带传福音，「约翰下监以后，耶稣来到加利利，宣传上帝的福音，说：『日期满了，上帝的国近了，你们当悔改信福音。』」（可一：14-15）耶稣基督的一生都在专心传扬上帝的爱、恩典、怜悯、赦免、计画与能力的好消息。在整个福音书的结尾，在耶稣基督复活之后，吩咐祂的教会及门徒往普天下去传福音给万民听。「耶稣又对他们说：『你们往普天下去传福音给万民听。』」（可十六：15）

 

        旧约福音与新约福音的关係；耶稣基督降生前七百年，以赛亚先知就预言，生动的描述以色列民从被掳到巴比伦后，到以色列的拯救者要来，来到锡安，向世人传福音，「主耶和华的灵在我身上，因为耶和华用膏膏我，叫我传好信息给谦卑的人，〔或作传福音给贫穷的人〕差遣我医好伤心的人，报告被掳的得释放，被囚的出监牢，报告耶和华的恩年和我们上帝报仇的日子，安慰一切悲哀的人。」（赛六十一：1-2）耶稣基督三十岁出来传天国的福音时，就是引用这句经文开始新约的福音（参阅路四：16-24）。

 

        先知以赛亚也说：『那报「佳音」，传平安，报「好信」，传救恩的，对锡安说，你的上帝作王了；这人的脚登山何等佳美。』（赛五十二：7）又说：「草必枯乾，花必凋谢，唯有我们上帝的话，必永远立定。报好信息给锡安的啊！你要登高山；报好信息的耶路撒冷啊！你要极力扬声，要扬声，不要惧怕；要对犹大的城邑说：『看哪！你们的上帝！』」（赛四十：8-9）

 

        新约耶稣的门徒彼得回应这好信息说：「因为『凡有血气的，尽都如草，他的美荣都像草上的花，草必枯乾，花必凋谢，惟有主的道是永存的。』所传给你们的福音就是这道。」（彼前一：24-25）所以，旧约与新约所说的好信息是同一个福音。

 

        保罗与福音的关係；保罗在他的十三封书信中，除了提多书之外，都提到了福音，可见保罗非常看重福音。保罗为福音而被召；在罗马人书中清楚的宣告他的工作与使命；「耶稣基督的僕人保罗，奉召为使徒，特派传上帝的福音。」（罗一：1）因此，他是福音的执事，他四次旅行传道，四处传讲上帝的福音。他之所以有这能力，乃上帝的恩赐，他谦卑的说：「我作了这福音的执事，是照上帝的恩赐，这恩赐是照祂运行的大能赐给我的。」（弗三：7）他的工作范围或说他的负担则是在外邦人；「使我为外邦人作基督耶稣的僕役，作上帝福音的祭司，叫所献上的外邦人，因着圣灵成为圣洁，可蒙悦纳。」（罗十五：16）保罗以旧约祭司的职分，象徵他自己做了新约福音的使者的职分；好像福音的祭司，把他在外邦中传福音所引领归主的人，像祭物一样献在上帝的面前，使这些人因圣灵的更新，而成为上帝所悦纳的。所以，保罗说自己是外邦人的使徒；他说：「那感动彼得，叫他为受割礼之人作使徒的；也感动我，叫我为外邦人作使徒。」（加二：8）

 

        今天的经文，保罗在罗马书以这段经文简洁有力的表达，向人传福音的三个真理，这也是保罗这麽积极热心传福音的动力！

 

 

 

        保罗虽然知道前往罗马是困难重重，要去这个初代教会时的世界政zh i中心，当时帝国的版图已涵盖了整个地中海一带，罗马人又擅长军事、政zh i与建筑等，希腊人则擅长哲学与艺术等。当时的政zh i体系是以罗马为主，但文化却採用希腊的文化。要在当时的文化中心传福音，是困难重重，但是，保罗仍然决定，无论如何一定要前往罗马，为什麽保罗意志坚强非要把福音传到罗马？

 

        因为，保罗觉得他在福音上欠了罗马的债。因为他自己原本是罗马国籍的人，却未到过罗马传福音，使他深深的感到欠疚。今天我们成为基督徒，乃是上帝的恩典，我们对自己的家人是否有欠债的感觉？我们对我们家乡的人、同事、同学，是否也有欠了福音的债的感觉？保罗觉得他欠了所有人福音的债，无论是希利尼人——讲希腊话的犹太人、化外人——犹太文化以外的人、聪明人或愚拙人都一样，若是不把福音传给每一个人，就觉得对这个人有所亏欠。

 

 

 

        一位年轻的传道师，在一个大学林立的城市中做牧师，时常出入他教会的都是博学之士，他不免有些自卑感，于是请教父亲，「父亲啊！我若说地质学那裡有地质专家，我若说罗马的鬼神论，那裡有专攻罗马鬼神论的教授，那边也有英文文学的博士，……我真不知如何开口？」他的父亲也是一位牧师，他父亲回答说：「你可以说他们不知道的，乃是你从上帝那所领受的福音。」这是上帝的真理，我们不要以福音为耻。

 

        当时的人把信福音看着是可耻的，乃因拿撒勒人耶稣是被轻视的，如一次「腓力找着拿但业，对他说：『摩西在律法上所写的，和众先知所记的那一位，我们遇见了，就是约瑟的儿子拿撒勒人耶稣。』而拿但业对他说：『拿撒勒还能出甚麽好的麽？』」约一：45-46）更何况是罗马人，按罗马人来说，去相信一位被罗马所统管的犹太人，更是感到可耻。今天我们传福音在这样自由的地区，虽然信主者是少数，但我们当学保罗的态度，不以福音为耻！当我们传福音时，总是难免为福音的缘故受到许多异样的眼光，但我们不应以福音为耻！

 

 

 

        「福音是上帝的大能要救一切相信的。」（罗一：16）曾有一位印度男子名叫拉密，他本是个土匪，有一次，他潜入一个家庭去偷窃，发现有一本黑皮的小书，纸张非常的薄，正适合他拿来捲烟草，因此，他就拿走了。每天晚上他都撕去一页，捲些烟草，吞云吐雾。当一天晚上，他发现纸上的文字是他所熟习的，便开始在捲烟之前顺便读一读，这样过了一些日子，一天晚上，当他要捲烟时，习惯的读一读所撕下的那一页，读后他便跪在地上，然后求主耶稣赦免他的罪，并拯救他，并且到警察局去自首，让警员感到惊讶！强盗拉密从此成为基督徒，虽然入 y u服刑，但在监狱中却带领了许多人信主，这是上帝的大能。

 

        这裡所说的「福音是上帝的大能」，并不是说传福音的人要得到大能，有什麽能力？乃是福音的本身就是上帝的大能。所以，传福音不是靠人有什麽口才？有什麽本事？同样的得救的也一样，保罗也说：「你们得救是本乎恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是上帝所赐的，也不是出于行为，免得有人自夸。」（弗二：8-9）我们信主，也不是我们有什麽好？有什麽作为？都是上帝的恩成就在我们的身上。

 

        「因为上帝的义正在这福音上显明出来，这义是本于信，以致于信。如经上所记『义人必因信得生。」（罗一：17）罪人有资格配被称为义吗？称罪人为义是公平、值得吗？为什麽不称义人为义呢？问题是义人若真是义人，又何必称祂为义呢？如保罗所说：「就如经上所记，『没有义人，连一个也没有，没有明白的，没有寻求上帝的，都是偏离正路，一同变为无用，没有行善的，连一个也没有。』」（罗三：10-12）正因为世界上没有一个义人，也因为罪人需要赦免、需要救恩，所以，福音就是耶稣基督为罪人赎罪，并称信靠耶稣的罪人为义；上帝竟称罪人为义，这是天大的好消息，是人都想不到的。

 

 

 

        亲爱的弟兄姊妹们，上帝呼召我们，使我们得救，不单叫我们得丰盛的生命，也叫更多人因着我们，同得福音的好处，我们需要更积极去把握机会传扬主的福音，使更多人都能享受上帝丰盛的恩典。今天的经文，保罗给我们树立了很好的典范，做为一个福音使者的保罗，说：「我凡事给你们作榜样，叫你们知道，应当这样劳苦，扶助软弱的人，又当记念主耶稣的话说：『施比受更为有福。』」（徒二十：35）保罗是如何谦卑、负责，有着一颗忧国忧民的心来服事上帝，坚定地完成上帝所交付的使命。

 

        「弟兄们、我不愿意你们不知道、我屡次定意往你们那里去、要在你们中间得些果子，如同在其馀的外邦人中一样，只是到如今仍有阻隔。无论是希利尼人、化外人、聪明人、愚拙人、我都欠他们的债。所以情愿尽我的力量、将福音也传给你们在罗马的人。我不以福音为耻；这福音本是　神的大能，要救一切相信的，先是犹太人、后是希利尼人。因为上帝的义正在这福音上显明出来，这义是本于信，以致于信。如经上所记『义人必因信得生。』」(罗 一：13~17)。