「有了知识，又要加上节制。」（彼后一６）这节制即自制（Selfcontrol）和纪律（Discipline）服从之意。我们在推行一项工作，或研究一门学问，学习一件东西时，要纠正一种状态，一种情形，必须用节制；若无节制，我们根本没办法维持社会的局势，工作的进展，也无法学到一门功课。在我们日常生活中，我们经常要面临「节制」这问题，它是我们一生中决定成败的因素。许多时候我们虽懂得如何去克服困难，但因缺少节制，使本可以克服的问题变成克服不了，想做的事做不到，想学的东西学不来。

　　在新加坡，很多父母送孩子去学钢琴，有的学了一年半载，有的学到三、五级就停止不学了，因缺乏节制。在我们生命里所学的东西，绝大部分是通过节制而学成的，例如幼童学走路，若因跌倒就不再学走，则永远也不会走。孩童学讲话也须通过节制，不然学了三两句不再学了，就永远不会说话。其他如学吃饭、执筷、写字、弹琴、唱歌、游泳、赛跑……没有一样不关系到节制。可见在我们一生中要在任何一方面有成就，都缺少不了节制这因素在里头，它决定了我们学习方面的成败。这是一门功课，是我们必须要学习的。

　　以弗所书四章17～32节指出我们在未信主前的生命是一种犯罪的生命，放纵情欲的生命。信主后，我们不但有了新的生命，更且在主耶稣基督里学了许多功课，晓得许多真理。「如果你们听过祂的道。领了祂的教，学了祂的真理。」（21节）－－我们读圣经、参加崇拜聚会、查经班、主日学，这些都是这三方面的事情，是知识方面的问题。知识能否在生命里产生果效，就决定于节制问题。「就要脱去你们从前行为上的旧人，这旧人是因私欲的迷惑渐渐变坏的；又要将你们的心志改换一新，并且穿上新人；这新人是照着神的形象造的，有真理的仁义和圣洁。」（22～24节）

　　我们在教育过程里，都会涉及三个步骤：⑴除去过去所学的不正确的东西（Unlearn）；⑵将新的东西输入（Instructioninput）；⑶重新再学（Relearn）。

　　少年时我喜爱打乒乓球，初时自己胡乱打，后认识了一个好教练，他指出我执球拍方式不正确，要我从头学起，将以前所习惯了的错误东西全弃掉。要「脱去」旧的作法是非常不容易的事，这是节制的第一步骤－－除去过去所学的。

　　脱掉旧我，重新建立新我

　　我们初信主时都带有旧的生命，旧有的习惯，过去的生活方式，如爱撒谎、讲粗话、脾气大，……都得除去，这是一种节制。通常要除掉旧的是我们学习当中最痛苦的一部分，因我们对它已经习惯了，有了感情。圣经叫我们要否定它，把它与耶稣同钉十字架，要看它是死的。一个人的灵性好否，有一半是看他去旧（Unlearning）工夫做得好不好！节制就是从这里开始！这是第一步。

　　第二步是中间部分，心意更新而变化，将新的东西输入；「……听过祂的道，领了祂的教，学了祂的真理。」即此部分。你要有输入新的东西－－从主耶稣那里来的新道理，新的原则，属灵的教训，属灵的真理，神的旨意等。

　　输入后并不等于成功了，还得「穿上新人，这新人是照着神的形象造的，有真理的仁义和圣洁。」这也是节制，要把神的形象，真理的仁义和圣洁的生活，通过你的节制，通过你的规律的操练，使其如旧生命般成为你的生命，你生活的习惯，这是第三步。

　　首先，将旧的除掉（Unlearn）；中间接受新的（Instruction）；最后重新来过（Relearn）。这三个过程，许多人就不愿意做，尤其是年长而信主者，他们或已抽烟大半辈子，或搓麻将几十年了，要改掉很不容易，这还只是「除旧」的步骤吧了，要他们「重来」更难。几十岁的人还要再识字读经，要经常聚会，要常祷告，学唱圣诗，真不愿意。这也只是表面看得见的，外在的，里面内在的，看不见的如思想；处理事情的方法，一切心思意念，都要节制。否则碰上问题时，旧的生命马上显出来，就像我打乒乓球，一不节制，旧的错误执球拍习惯立刻重犯。

　　属灵生命的成长是要通过此痛苦过程的。保罗作了多年使徒，在他写哥林多前书时，九章27节他说：「我是攻克己身，叫身服我，恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。」保罗清楚知道，他若一天不节制自己，他会被神拒绝，不合神使用。

　　勒住舌头

　　慕勒说他年轻时喜讲谎言、骗人骗钱，人都不信任他。信主后，这讲骗话成了他必须克服的主要问题。在晚年人称赞他的灵性高超时，他承认还在对付这问题。这让我们看见旧的习惯若不时刻加以对付，就会重新萌芽，如你爱撒谎、懒惰、喜逸恶劳，……将一生追随你，除非你刻意对付它，使它不再产生作用。谁喜欢祷告？谁爱常读圣经？谁愿每周聚会？要过属灵生活是要付代价，稍一放松便会趋回本性，去吃喝玩乐而不追求了。这就是节制的重要！

　　圣经里提到节制有多方面。雅各书三章１～12节论舌头。雅各知道舌头的影响大，「……不要多人作师傅，因为晓得我们要受更重的判断。」（雅三１）舌头要受控制，使之不随便讲话。保罗在以弗所书四章29节说：「……只要随事说造就人的好话，叫听见的人得益处。」又「所以，你们要弃绝谎言，各人与邻舍说实话，……污秽的言语，一句不可出口……。」（弗四25～29）这些都是节制问题。不节制，旧的缺点都会显露出来。讲污秽的言语不限于初信者，信主二三十年的人还是会讲；讲造就人的好话也非老信徒就会讲，若无节制恐怕一辈子也讲不出造就人的好话。这是言语方面要学习，要常自我提醒。

　　约束心思

　　不但舌头（话语）需要受控制，心也需要被控制。「所以要约束你们的心（原文是束上你们心中的腰），谨慎自守，……。」（彼前一13～16）我们要约束我们的心，不让它放纵私欲，不给它去「野」。稍一不慎，我们的心就会「野」。虽行为上未显出来，心里头却想不该想的，即使是老信徒，也会想入非非。所以我们要勒住我们的心，任何坏的念头都要除掉；要「作顺命的儿女，就不要效法从前蒙昧无知的时候那放纵私欲的样子。」（14节）这「要」与「不要」是我们当考虑的问题。