经文：耶利米书31:31-32:5

 　神另立新约

　　耶利米书31:31-34，“耶和华说：日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约，不像我拉着他们祖宗的手，领他们出埃及地的时候，与他们所立的约。我虽作他们的丈夫，他们却背了我的约。这是耶和华说的。耶和华说：那些日子以后，我与以色列家所立的约乃是这样：我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上。我要作他们的神，他们要作我的子民。他们各人不再教导自己的邻舍和自己的弟兄说：你该认识耶和华，因为他们从最小的到至大的都必认识我。我要赦免他们的罪孽，不再记念他们的罪恶。这是耶和华说的。”

　　这是旧约圣经里唯一提到神将来要立“新约”的一个经文。一般在神学院里，或现在学术机构，都不会讲“旧约”，都说“希伯来圣经”；也没有“旧约研究”这科目，都说“希伯来圣经研究”。其实这是不必要的，因为旧约圣经不是我们基督教发明的，旧约圣经里也的确讲到新约和旧约的不一样。

　　“耶和华说：日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约”。路德宗比较喜欢用“信心”，长老会则比较喜欢用“约”，讲神和我们之间的协定。整个旧约、新约都是神跟人立约。所谓立约就是，咱们两个来建立一个密切一点、非同以往的关系，像结婚，或成为老板跟雇员成为合夥的伙伴，或是战略、军事、经济的伙伴。

　　讲到神立约，我们可以往前推到，神跟亚当立约，神跟挪亚也立约，不过最慎重的，是神跟亚伯拉罕立约：“咱们两个哥俩好，我要祝福你，你就专心敬拜我”。这是在上帝拣选之下，他们之间的一个协定。

　　另外比较著名的就是上帝在西乃山底下跟以色列人的协定或约：“天下万民我就是特别看得上你们，现在把你们带出来，你们不要再跟法老做工，就来事奉我好不好？”以色列人也同意了。

　　然后还有一个比较有名的约就是神跟大卫的约：我会让你的子孙如何、如何。

　　约在圣经里都是神主动跟人立的，本来是跟所有的人，（就是所谓的“一般恩典”），而对那些特别蒙恩、被他拣选的人，他说：“我们建立一个亲密的关系，就是永恒、美好的、排他的关系”，就跟婚约一样，“我只跟这个人建立亲密美好的关系，不会再跟别人建立那种约”。那么，现在为什么要另立个新约？

　　在人间，约定的改变、废止、调整、更新，都很多。哪个保全或电话公司不好，就解约再换一家。不是人家嫌我们不好，就是我们嫌人家不好。国与国、民与民，甚至也有在很好的关系之后变成仇敌。但耶和华不会改变；他跟亚伯拉罕、跟以色列人、跟大卫所立的约，也都慎重得不能再慎重了。所以，耶和华不应该再立一个新约。

　　若再看神跟亚伯拉罕立约，在创世记里有两次，17章一次，15章一次，就是耶和华跟亚伯拉罕好像走过那劈开的牛和羊，然后有火从那些肉块中经过。意思，有人违约就切成两半，包括我这个上帝。这是很严肃的。

　　出埃及记19章，跟以色列在西乃山立约时也是，“雷轰、闪电，和密云，并且角声”，恐怖得不得了。意思，违约就要被雷电打死这样。我不知道以后婚礼是不是也该违反温馨的常态，来点这个吓一吓，若违约，上帝会打死你的。约很慎重。

　　当然神跟大卫立约是很美的一幕。神跟亚伯拉罕第二次立约就是割礼。跟以色列的立约若要说得早一点，以色列人出埃及的逾越节也是。如果把这几件有关于约的事，割礼、逾越节和今天的洗礼、圣餐，放在一起看，这里面都有血，都很慎重、很严肃，可以说是重新确定，或说再经历这个约的美好。

　　那么慎重、严肃的约，耶和华说不行了，要另立来一个新约。而以前立的那约，是“我拉着他们祖宗的手，领他们出埃及地的时候，与他们所立的”。这“拉着他们祖宗的手”可以有两个意思：一个就是手牵手，很相亲相爱。就像新郎新娘证婚完了，手牵着手出来。不过也可以有个意思，就是把他们拖出去，他们并不大情愿。我想，这里亲密的含意比较多。

　　现代社会很多两造或三造之间的约定。所有约的内容，最简单的，就是建立一个特殊关系，可以是：“我作你丈夫，你作我太太”、“我作你房东，你作我房客”、“我作你的supplier，你作我的customer?”、“我作你老板，你作我员工”等等。但，神讲话的时候，最常用的是：“我作你丈夫，你作我妻子”和“我作你的神，你们作我的子民”。这互相之间都有权利和义务。

　　“我作你丈夫”，当然表示我会爱你、保护你、我不爱别的女人等等。“你作我妻子”，是你要爱我、照顾我、不要再跟别人好了。就是彼此之间有约就更亲密、更忠实，对外人就更排斥。“我作你的神，你们作我的子民”，就是我的能力、慈爱都给你，你的敬拜、赞美都给我。

　　现在这约他没有讲“我作他们的神”，而说“我虽作他们的丈夫”，因为这比较容易懂。耶和华就讲一句话，“他们却背了我的约”，但如果我们要讲，那就是一幕血泪史，整个何西阿书等都在讲，耶和华这个丈夫是如何的痛苦。也可以想到，这约如果是所谓父子之间的约，就是像浪子对他父亲的背约。当然父子间我们通常不讲约。

　　这种事我们人间应该不太会有的。我们跟人签约，不好就要换，不会允许几百年他的服务不好。如果我们欠缴款，他也不会让我们欠几百年的。或者是上法院，或是毁约，或在条约里的罚款或处置。这些，以色列历史上通通都有。

　　但神现在说，我要另立新约。为甚么？就是因为以色列人一直违反旧约，32节，“他们却背了我的约”。各位想，违反，而且违反很多次。在人间，这种事不大有第二次机会，服务不好就免谈。如果他三番五次不好，还继续续约下去，我们就是笨蛋。但以色列人一直背约、一直不守，上帝一直没有废、一直还维持这关系几百年，但现在他说：我要另立新约了。

　　新旧约内容一致，但新约神赐人守约能力

　　这是神学上很重要一个观念，就是新约和旧约基本上内容是一致的，因为上帝没有改变。上帝还是对立约的人说：“我要爱你、保护你，你要对我忠诚”。约的内容没有变，变的是什么？变的，就是他爱我们到底，希望我们也爱他到底。

　　而新约旧约比较显著的一个不一样的是什么？你先不要说，“旧约是律法的，新约是福音的”、“旧约是要求的，新约是恩典的”，这种理解是不对的，（加尔文也讲得很多）。新约、旧约，一样的都有恩典，也都有律法；都有福音、应许，也都有要求、审判。事实上，新约和旧约的不一样，在于新约里面神赐人守约的能力。不能说旧约没有；但新约，那守约的能力更清楚、更普遍临到每个基督徒。

　　以前的约，上帝说：“我一定爱你，你也要爱我”。神爱我们不会变，但我们对神的爱会变。因为，我们的心非常三心两意，对上帝总是会变心，总是被偶像吸引、总是厌恶上帝、总是不容易去亲近上帝。也就是，遵行上帝话的命令，在我们心里，你知道要做；但那遵行上帝话的意愿和能力，不在我们心里。这是非常悲惨、痛苦的事情。当你在教会里调解那些因配偶婚外情受伤的一方，你会知道这是多么痛的事情。

　　我听过一个姊妹，她应该是单方面受伤，她没有什么错，就是她先生的错。她问了一句：“我有什么地方做错，请你跟我讲”，先生是非常心硬，但他说：“没有”，就哭了。有一句话他没有讲：“我应该爱你，但不能爱你”。这是人对上帝的情形，我们没有那听上帝话、遵行、喜悦他的话的能力。

　　所以这新约就是，“我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上”，也就是不是外在的耳提面命，一直讲、一直念。作妈妈的常有这种痛苦，没有一个小孩不嫌妈妈啰唆。我们都觉得上帝啰唆。如果有一天上帝（或妈妈）的话不是从外面灌输进去，是儿子从心里发出来的，那就很棒了，让妈妈高兴。我喜悦除主以外没有别的神；我喜悦不奸淫、不贪婪，我喜悦孝敬父母；我喜悦上帝的律；我灵以神我的救主为乐。那太棒了。这就是新约。约的内容，33节，“我要作他们的神，他们要作我的子民”，新约、旧约都一样；只是新约是更有效力的。

　　当然34节说的，“他们各人不再教导自己的邻舍和自己的弟兄说：你该认识耶和华，因为他们从最小的到至大的都必认识我。”只是一个形容，并不是说我们真的没有这些主日学、教导，而是真的好像不需要常常耳提面命，他就认识神。

　　这“认识我”还有一个很重要，就是将来（包括过去和现在）如果又犯错了怎么办？我们在新约里会不会跟在旧约里一样犯错？基本上真的蒙恩的人我们不会犯那至于死的罪或亵渎圣灵的罪，如果我们偶尔被过犯所胜，会被赦免，主会赦免，过去所犯的再大的罪也会被赦免。

　　这约，我们在洗礼时是要跟预备受洗的人讲清楚的：“你藉着这个洗礼，跟基督同死、同埋葬、同复活，进入他的恩惠慈爱里，成为他的一份子，受洗归入基督。这不在乎肉体的除掉罪，是在于无亏的良心。”所以我们在洗礼时会对正要进入这约里的非基督徒提到这伟大的约。所以很多教会洗礼完了，就是圣餐。

　　圣餐，我们更熟悉了，“这杯是用我血所立的新约”，你能有上帝的话刻在你心里。在旧约或外邦人身上也有上帝的话刻在心里，那是罗马书2章讲的，上帝律法的功效：效果在那里，文字不在那里。这叫外邦人跟以色列人一样，都有对上帝有一些认识，但这认识不足以叫他们去喜悦和顺服这些认识。

　　现在新约，这话一字不差的刻在里面，但你从里面就可以活出来了。这是血立的约。旧约也是用血立的，但旧约是牛羊的血，新约是耶稣的血。这新立的约，包括消极的：你的罪得赦免；积极的：你会很爱上帝。当然，并不是说我们就自动的来爱上帝，还是需要有很多的操练、对付。

　　所以，约是不纪念罪恶。约是愿意作主的子民。约是认识上帝。

　　神保证不废约

　　上帝用一些很生动的字来描述，上帝是不会废掉这个约的，31:35-37，“那使太阳白日发光，使星月有定例，黑夜发亮，又搅动大海，使海中波浪匉訇的，万军之耶和华是他的名。他如此说：这些定例若能在我面前废掉，以色列的后裔也就在我面前断绝，永远不再成国。这是耶和华说的。耶和华如此说：若能量度上天，寻察下地的根基，我就因以色列后裔一切所行的弃绝他们。这是耶和华说的。”旧约的时候，上帝从来不违约，违约的都是以色列人。现在新约的美好就是，不仅上帝保证自己不违约（这是永远不变的），上帝也使跟他立约的对象不违约。这就是新约跟旧约的不一样，人有更多上帝给的能力来遵行这约。这又是加尔文宗讲到“一次得救，永远得救”的事，就是上帝所拣选、立约的人，他不会再废掉这个约，他们不会做那得罪神到被神弃掉的事。当然我们也可以说，神所保守的人在旧约一样也是不会违约，只是新约因着耶稣和圣灵的工作而显得更清楚，上帝会保守我们。

　　再用人间结婚的例子，我们真的没有办法保证双方能忠实、相爱到底。整个婚礼也就是祝福，加一点警告。祝福他们永结同心，警告他们如果不白头偕老是得罪上帝的。新约里面就可以加这么一句话：保证你们永结同心、白头偕老，不会再变了。这对我们来讲是一个好大的安慰，我们能够在神面前不变心。而我们常觉得好像没有，我们还是常常动摇，耶和华就说：“这是我说的话”。这就叫信心。

　　“这是我说的话，而我多有能力呢”？在第35节讲的就是“只有一种东西能够叫我的约、我的能力被废掉，就是我创造的能力”。天下只有上帝有创造的能力，所以就没有任何东西能废掉上帝的话。神说“这是我定的约，就如同这是我创造的世界一样。我创造世界这能力是不会废掉的，所以我定的约也不会废掉。”

　　37节还是讲创造的本质，“若能量度上天，寻察下地的根基”，这只有上帝能做到。他说，“只有这种大力量发生了，才能扳倒我对以色列人的赦免恩典，才能废掉主的约。”换句话：“我如果要赦免，没有人能再定他们的罪了。”这也是保罗讲的：“如果神是与我们同在，谁能控告我们呢”？上帝用很复杂的话来讲很简单的话，就是：“我爱你们，爱到永远，而且你们爱我，也会爱到永远。你的软弱、魔鬼的厉害、罪恶的强横、地狱的可怕、律法的严峻，通通不能改变我爱你们到底，而且我赦免你们到底。除非另外有个上帝，才会弃绝你们。”上帝用那“创造的大能，管理万有的能力”作为他不会弃绝我们的保证。

　　我自己在犯了很大的错之后，觉得很挫折的就是：“神是不是会赦免？”我们一般的想法就是会赦免，但神从此以后对我不高兴，祷告、做什么都很灰心，像斗败的公鸡一样。我就觉得，可能神还在记那罪，虽然他不好意思再罚我，但也不对我笑脸了。如果你有这种想法，我们需要在圣经里听到上帝的发誓：“如果你能再找到一个上帝，就能废掉我跟你所立的约。而你找得到吗？你不会找到的”。这话提醒我们，上帝的慈爱是永远不变的。

　　下面38-40节就讲具体的事：这个城要重造，连那“抛尸的全谷和倒灰之处”，也就是最污秽的地方，都要归耶和华为圣。这都是荣耀得不得了，我们这些败坏的人、教会、不懂事的、叫人很头痛的家庭、疾病、绝症、死亡、痛苦，通通会归他为圣。

　　我觉得这“耶和华说：日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约”，这些是都在历史中就有的，不是到将来新天新地才立的。其实旧约就有，只是耶稣来了，死而复活了，就立了新约，圣灵就降下来了。我们今天就在这里面。所以再想到圣餐、圣礼的宝贵，神藉著有形的东西让我们这些凡夫俗子体会、经验、相信那永恒的东西。水算什么？饼算什么？杯算什么？那是立约的记号，也是约的保证：永远不会拔出了。这是永远成立的事实。在历史上每一天中会经历多少，这我们要明白的瞭解。

　　现实中的艰难

　　神永远爱我们，现在也是。但这也包括，我们现在有各种不同的大小打击、不幸、挫折，还有我们会犯错，我们经历到这些，而且还要继续相信上帝爱你。当然最后，我们连肉身的痛苦都完全没有了。所以32章就讲到现实的错误。

　　32:1，“犹大王西底家第十年，就是尼布甲尼撒十八年，耶和华的话临到耶利米。”这些都好震撼。有点像以赛亚6章讲到的“当乌西雅王崩的那年”，这日子可以说是犹大亡国的前一年。我们说过，耶利米书不是按照时间次序排的，这里已经是到了最后，这世界上恶人嚣张到顶点，但神的儿女还是听得到上帝的话，“耶和华的话临到耶利米”。我们求主帮助神的话每天临到我们心里。

　　32:2，“那时巴比伦王的军队围困耶路撒冷，先知耶利米囚在护卫兵的院内，在犹大王的宫中；”耶利米是皇家的人，跟以色列最英明伟大的约西亚王共事。现在到了第三代的君王这里，他是被关起来，32:3-4，“因为犹大王西底家已将他囚禁，说：你为什么预言说，耶和华如此说：我必将这城交在巴比伦王的手中，他必攻取这城。犹大王西底家必不能逃脱迦勒底人的手，定要交在巴比伦王的手中，要口对口彼此说话，眼对眼彼此相看。”这“口对口彼此说话，眼对眼彼此相看”，是情人就很好，如果灭你国的对你这样说，就是你没有办法躲避他给你的羞辱。耶利米的预言是很难听的，所以被关起来。

　　不过我们还是要说，西底家还算是不错，虽然他最后也是很惨。但他现在把耶利米关起来，多少还是有保护他的意思，因为一些剧烈的民族主义份子更是想要杀耶利米。

　　32:5，“巴比伦王必将西底家带到巴比伦；西底家必住在那里，直到我眷顾他的时候”，到底神什么时候眷顾？通常讲七十年。如果是七十年，那就不是西底家能够享受到的了。事实上，西底家后来眼睛都被挖掉。“你们虽与迦勒底人争战，却不顺利。这是耶和华说的。”耶利米现在囚在殿中，这对比好强烈。

　　32章以前有那么伟大，耶利米书中最安慰人、最荣耀，甚至是整个圣经里非常荣耀的新约的设立。然后就是说这荣耀话的先知被关起来，而他说的话会实现，王、整个国家都会亡。在这时候怎么办？我们就劳苦叹息，等候灾吗？

　　下面看到，耶利米作了一笔土地交易。真是妙极了，这表示神的恩典不仅是永远的，即使在最乱的世纪里，我们的生活还可以过。逃难时也会有比较好吃的菜。我们不因为世上的艰难而忘记了上帝永恒的恩典。我们感谢主，让我们有吃有喝，有睡有玩，有工作有休息。也让我们有亲近主、赞美主、事奉主、在主里面灵交的生活，即使生活中有艰难，也在他的恩惠慈爱中，是叫我们能忍受得住的。