8在伯利恒之野地里有牧羊的人，夜间按着更次看守羊群。

 

　　9有主的使者站在他们旁边，主的荣光四面照着他们；牧羊的人就甚惧怕。

 

　　10那天使对他们说：“不要惧怕！我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；

 

　　11因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。

 

　　12你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。”

 

　　13忽然，有一大队天兵同那天使赞美神说：

 

　　14“在至高之处荣耀归与神！在地上平安归与他所喜悦的人（有古卷作“喜悦归与人”）。”

 

　　15众天使离开他们，升天去了。牧羊的人彼此说：“我们往伯利恒去，看看所成的事，就是主所指示我们的。”

 

　　16他们急忙去了，就寻见马利亚和约瑟，又有那婴孩卧在马槽里；

 

　　17既然看见，就把天使论这孩子的话传开了。

 

　　18凡听见的，就诧异牧羊之人对他们所说的话。

 

　　19马利亚却把这一切的事存在心里，反复思想。

 

　　20牧羊的人回去了，因所听见所看见的一切事，正如天使向他们所说的，就归荣耀与神，赞美他。

 

　　亲爱的弟兄姊妹圣诞快乐！

 

　　按着节期，今天我们一起守候平安夜！因为那一个宁静的夜晚，婴孩耶稣降生了！圣经并没有记载耶稣在哪一天出生。12月25日是公元4世纪时教会定下的日子，对基督徒而言，哪一天过圣诞并不重要，重要的是我们当晓得那降生的婴孩于我们的意义，我们当如何敬拜祂！

 

　　圣经虽没有记载耶稣出生的日子，但却清楚地记载了耶稣的出生地，早在耶稣降生的六七百年间，以色列先知预言：“伯利恒以法他啊，你在犹大诸城中为小。将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我做掌权的，祂的根源从亘古，从太初就有”（弥5:2），作为人子的耶稣出生在犹大地的伯利恒。先知预言中那在伯利恒出生的是以色列家的君王，是从亘古到永远的掌权者。

 

　　一个小小的婴孩降生，有谁能认出祂的身份、晓得这是神的作为，有谁去尊崇敬拜祂呢？耶稣降生后第一批敬拜耶稣的人，是耶路撒冷城郊野牧羊的人，他们是第一批过圣诞节的人。他们在天使的宣告中得知婴孩非凡的降生，他们欣然前往。“我们往伯利恒去”，这是牧人相互的约定，是他们共同的心声，也是我们今天分享的主题。

 

　　归回伯利恒、归回伯利恒那圣善之夜，这正是今天教会过圣诞节的真意！

 

　　一、急切的寻求

 

　　这是一群忠于职守的牧人，“夜间按着更次看守羊群”，他们专为牧养耶路撒冷圣殿献祭的羊群。“夜间”是他们工作的时间，“按着更次”表明他们的工作的次序，“看守羊群”是他们工作的责任，他们在自己的工作岗位中，听到圣婴降生的宣告和天使的赞歌，他们开始了寻求。

 

　　1、寻求的目的

 

　　“看看所成的事，就是主所指示我们的事”。牧人的寻求包括两个方面：听从主的指示，看看神的作为。若没有神的启示，没有人能明白神的心意；若没有晨星的指引，东方博士们无法寻到婴孩耶稣。

 

　　当年的犹太人与耶稣同行，但他们仅仅看到耶稣是木匠的儿子；当年的犹太人听见约翰的传讲、接受约翰的洗礼，但他们却不能看到神的作为。耶稣曾对众人讲论约翰：“你们从前出去到旷野，是要看什么呢？要看风吹动的芦苇？你们出去，到底是要看什么？要看穿细软衣服的吗？那穿细软衣服、宴乐度日的是在王宫里。你们出去，究竟要看什么”？我们也当问自己，来到教会究竟要得什么？一个用心寻求神的人，必听从主的指示，必看见主在我们卑微的人中间成就的大事，看到神的作为。

 

　　2、寻求的心志

 

　　“他们急忙去了”这是牧人们寻求的心志。在牧羊人的心中，他们已经把那个包着布、卧在马槽里的婴孩和他们所盼望的救主弥赛亚联系起来。他们听到天使的宣告、天兵的赞美，他们没有丝毫的耽搁。对于他们而言，人生第一紧要的事，是寻求认识拯救你的主。对于这个世界的人而言，圣诞节是向世人发出的邀请，让人们为自己的人生作出一个选择，敬拜耶稣是人们心灵深处优先要作的选择。

 

　　最终，牧人们“寻见马利亚和约瑟，又有那婴孩卧在马槽里”。在此，我们需要正确认识马利亚和约瑟，他们在耶稣的一生有着重要作用，他们是耶稣肉身的父母，陪伴养育耶稣，他们是犹太人，是犹大支派、大卫家族的人，神早已应许救恩要从耶西的根而出。我们也看到神对寻求之人的应许：“寻找的，就寻见”。牧羊人代表了在任何一个时代那些卑微而单纯信靠神的人，他们必蒙主引导，因着寻求耶稣开启了他们全新的人生；博士们代表了任何一个时代中那些有知识、有理性之人对真理之主的寻求，因着他们愿意追随星光的指引，一样得着主的赐福。

 

　　二、热切的传讲

 

　　1、传讲的中心

 

　　牧人们既看见，“就把天使论这孩子的话传开了”。牧人传讲的中心是“这孩子”，这个婴孩永远是圣诞节的主角，耶稣作为人的儿子，展现在世人面前，天使宣告：“因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督”，天使将耶稣的身份和作为全部启示给牧人。这降生的孩子是“救主”，是拯救全人类的主，拯救一切身陷罪中的人；这婴孩是“主基督”，是犹太人素来所盼望的弥赛亚，是实现和建立神国的君王；祂是“婴孩”，由童贞女马利亚所生，“包着布、卧在马槽里”，这是人子耶稣卑微的记号。祂原在至高处，贵为上帝之子、人类的救主，却成为人的样式，甘心虚己降卑。

 

　　2、传讲的内容

 

　　“天使论这孩子的话”，天使向牧人宣告一个大喜的信息、关乎万民的好消息，圣诞节的真意就是传讲上帝爱的福音。约翰福音记载：“神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的不至灭亡，反得永生”（约3:16），神的救恩不单单赐给了犹太人，而是给了每一个信靠祂名的人。这福音的好消息，与我们每一个人都有关系。在牧人的身上我们看到他们传福音的热情，被主爱激励、对主爱真诚的回应。教会每年的圣诞节传讲的信息，都与我们每个人的生命息息相关。今天圣教会中牧师的讲道，献上的诗歌与节目，都在向众人宣讲一个关乎每个人生命的好消息，一如保罗说“在你们中间不知道别的，只知道耶稣基督并他钉十字架”（林前2:2）。

 

　　耶稣的到来，要带给世界和平与安宁，带给人们喜乐与祝福。使徒保罗说：“报福音传喜信的人，他们的脚踪何等佳美”（罗10:15），愿今天每一个为主而奔走的佳美脚踪，被主纪念；每一个为主而传扬的福音，都带来人们生命平安！

 

　　三、真切的赞美

 

　　1、心灵的满足

 

　　圣经记载，牧羊人敬拜婴孩、传扬耶稣之后，“牧羊的人回去了”，他们又回到他们原有的生活中，平凡而卑微的生活，牧羊人的身份没有改变，牧羊的工作仍要继续，但因着那一个圣善之夜的寻求与传讲，他们的生命已经全然改变，他们已经拥有了耶稣。敬拜之后他们继续自己原有的生活，仍是尽职尽责地看守羊群，但心中却充满了盼望。这就是基督的信仰，信耶稣并不是立刻带给你外在环境的改变，而是更新你的内心，改变你的生命，带给你心灵的满足和平安。因着心中充满平安，口中发出赞美的声音。

 

　　2、赞美神的作为

 

　　牧人们“因所听见、所看见的一切事……就归荣耀与神，赞美他”（路2:20），在伯利恒之地的圣善之夜里，牧人们看见天上的荣光、听到天使的歌声；牧人们看见马槽的婴孩、思想神的作为，他们由衷地发出赞美的声音，因为唯有神能成就大事，唯有神可以将天上和地上在基督里联合为一，天上平安降人间，人间赞美达天庭，我们理当将赞美归与上主、归给耶稣。当年，基督已降生在伯利恒；今天，基督要降生在我们的心灵深处，我们理当心被恩感的赞美主！这就是基督徒过圣诞的意义。

 

　　当年犹大地的伯利恒，是不被人看重的地方，但伯利恒又名“粮仓”，在伯利恒降生的耶稣有一天要向世人说：“我就是生命的粮。到我这里来的，必定不饿，信我的，永远不渴”（约6:35）。每一个用心向往伯利恒的人，都可以得着生命的喜乐、丰盛和饱足！

 

　　牧羊人在耶稣降生之后，相约同往伯利恒，他们是第一群敬拜耶稣的人、他们是第一群传讲福音的人、他们是第一群赞美神的人，他们的生命、生活都在见证、传扬主。

 

　　愿我们归回第一个圣诞之夜，思想今天教会平安夜的意义，愿我们效法牧羊人，听到圣婴诞降，以一颗单纯的心，急切的寻求、热切的传讲、真切的赞美，用生命时时颂扬主恩典！