经文：赛9:2-7；路2:1-14；多2:11-14。

 

　　圣诞节，是普世欢腾、普天同庆的节日，因为上帝的儿子已经道成了肉身来到人间，做人类的救主并且成为普世的君王。圣经说：“及至时候满足，神就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分。”(加4:4－5)

 

　　“神爱世人，甚至将他的独生子，赐给他们……。”（约3:16）自始祖亚当、夏娃堕落之后，救恩藉着替罪的羔羊——基督；全然是上帝赐给人类极贵的礼物。人类历史上最伟大的神迹，就是永生上帝的儿子降世为人。

 

　　圣诞节，就是庆祝和纪念这位降世为人的基督耶稣。他为世人的罪，死于十字架；第三天从死里复活，便叫一切仰望他救恩的人，不至灭亡，反得永生；并且等候基督，天国君王，统治万方。为此，我们一同来思想：“有一婴孩，为我们而生”以作共勉。

 

　　经文：“在黑暗中行走的百姓看见了大光；住在死荫之地的人有光照耀他们。你使这国民繁多，加增他们的喜乐；他们在你面前欢喜，好像收割的欢喜，像人分掳物那样的快乐。因为他们所负的重轭和肩头上的杖，并欺压他们人的棍，你都已经折断，好像在米甸的日子一样。战士在乱杀之间所穿戴的盔甲，并那滚在血中的衣服，都必作为可烧的，当作火柴。因有一婴孩为我们而生；有一子赐给我们。政权必担在他的肩头上；他名称为‘奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君’。他的政权与平安必加增无穷。他必在大卫的宝座上治理他的国，以公平公义使国坚定稳固，从今直到永远。万军之耶和华的热心必成就这事。”(赛9:2－7)

 

　　这是一首充满喜庆的弥赛亚预言诗，它描述了弥赛亚来临时的拯救与统治，以及弥赛亚国度中的和平与繁荣。对以色列子民而言，这是一篇希望之诗。神的子民何等喜乐；因为和平之君将黑暗变成了光明，给在痛苦中的百姓带来一线希望。黑暗，表明神向他们掩面的光景，然而他们仍坚守信仰，心怀神拯救他们的期望（赛8：17）。在大黑暗的时代（指耶稣降生前的几百年），神却要应许差遣“光”照射生活在死荫中的人们。

 

　　新约中的使徒约翰把耶稣比喻为“光”（参约1:9）；耶稣也宣告自己为“世界的光”（参约8:12）。他又是“奇妙的策士”和“全能的神”；这个充满盼望的信息，是在基督降生和他的永久国度建立时应验的。他是来拯救他的百姓脱离罪恶的奴役，使他们得享真正的自由；这个成为他们拯救者的孩子就是弥赛亚──耶稣。马太引用了这些经节描述了弥赛亚的事工（参见太4:15-16）。

 

　　今天在你我里面是否有黑暗的笼罩——罪恶；需要基督的光照呢？求主怜悯我们。因为“神就是光，在他毫无黑暗……我们若说是与神相交，却仍在黑暗里行，就是说谎话，不行真理了。我们若在光明中行，如同神在光明中，就彼此相交，他儿子耶稣的血也洗净我们一切的罪。”(约壹1:5－7)

 

　　先知所预言的弥赛亚，他有四个称号，表达弥赛亚的属性与工作；主要强调他的位格，前三个暗示其神性：

 

　　1、“奇妙、策士”应作“奇妙的策士”。“策士”有“设计者”的意思；指出这位新生王治理政事、领导全民的能力。他有一个永远的大计划要执行，这个计划载在《以赛亚书》11章和24至27章中。他奇妙，因为这个大计划执行时可令全世界的人大感希奇（参见赛25：1）。

 

　　2、“全能的神”，把王喻为神（参见诗45:6），因他代表神在地上的统治，有神赋予的能力，来战胜仇敌（参见赛40：9；约20：28）并具有伟大的神性，来成全神的旨意。

 

　　3、“永在的父”是说这位王永远常存，厚爱并看顾一切信靠他的人，与他的儿女永远同在。

 

　　4、“和平的君”指这位要来的弥赛亚，能把平安赐给一切有罪且肯悔改接受他作救主的人，他的治理可使整个社会和个人都永享幸福与安康。“和平”不独指战事停息，更表示百姓和谐共处，万物欣欣向荣的景象。

 

　　基督是“和平之君”，我们就当谨守圣经的教导：“你们既是神的选民，圣洁蒙爱的人，就要存怜悯、恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心。倘若这人与那人有嫌隙，总要彼此包容，彼此饶恕；主怎样饶恕了你们，你们也要怎样饶恕人。在这一切之外，要存着爱心，爱心就是联络全德的；又要叫基督的平安在你们心里作主；你们也为此蒙召，归为一体；且要存感谢的心。”(西3:12－15)因为“万军之耶和华的热心，必成就这事。”（赛9:7）

 

　　二、普世欢腾，君王降临

 

　　经文：“当那些日子，该撒亚古士督有旨意下来，叫天下人民都报名上册。这是居里扭作叙利亚巡抚的时候，头一次行报名上册的事。众人各归各城，报名上册。约瑟也从加利利的拿撒勒城上犹太去，到了大卫的城，名叫伯利恒，因他本是大卫一族一家的人，要和他所聘之妻马利亚一同报名上册。那时马利亚的身孕已经重了。他们在那里的时候，马利亚的产期到了，就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里，因为客店里没有地方。在伯利恒之野地里有牧羊的人，夜间按着更次看守羊群。有主的使者站在他们旁边，主的荣光四面照着他们；牧羊的人就甚惧怕。那天使对他们说：‘不要惧怕！我报给你们大喜的信息，是关乎万民的；因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。’忽然，有一大队天兵同那天使赞美神说：在至高之处荣耀归与神！在地上平安归与他所喜悦的人！”(路2:1－14)

 

　　福音书只有两处记载耶稣降生的事。一处是在《马太福音》第1章下半部分；另一处就在《路加福音》第2章上半部分。先知以赛亚预言：必有童女怀孕生子，人要给他起名叫以马内利（参见赛7：14；太1：23）。马利亚成为神所拣选蒙大恩的女子，她从圣灵怀胎。马利亚怀孕期间，是住在拿撒勒，神藉当时叙利亚省长居里扭，为遵照皇帝的旨意，办理第一次人口普查登记的工作，使马利亚和约瑟都从加利利省，回到原籍——犹太的伯利恒报名上册。在那里，马利亚生了头胎的儿子，就是主基督；应验了先知弥迦的预言：“伯利恒、以法他啊，你在犹大诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的；他的根源从亘古，从太初就有。”（弥5：2）可见神安排救主的降生，是何等奇妙地在历史中逐步应验了他的预言。

 

　　神的爱子，道成肉身的耶稣基督，为拯救世人，降生到世上来，客店里竟然没有地方接待他，只好用布包起来，放在马槽里。正如耶稣所说：“狐狸有洞，天空的飞鸟有窝，人子却没有枕头的地方”(太8：20)；他本有神的形像，反倒虚己，成为人的样式，就自己卑微……（参见腓2：6-8）。

 

　　牧羊人在这野地里牧放羊群，上帝的使者在荣光中显现，向他们宣告这大喜的信息：“今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。”这是第一个圣诞之夜，启示了神拯救人类的好消息——“基督耶稣降世，为要拯救罪人。”(提前1:15)

 

　　“主”：表示耶稣与旧约里称为“主”的耶和华神有同样尊贵的超然地位。“基督”是希腊文的表达，等于希伯来语的“弥赛亚”，原意是“受膏者”，可泛指先知（诗105:15）、祭司（利4:16）及君王（诗18:50），但这里主要用来称呼神要差来拯救百姓，最终以公义和平统治列国的一位君王。

 

　　“在至高之处荣耀归与神！在地上平安归与他所喜悦的人！”天使天军的赞美，说出了主耶稣道成肉身的意义：他来一方面是使神得着荣耀的彰显，另一方面是使人得着永远的安息。神的荣耀藉神的救恩而得以彰显；人惟有接受神的救恩，才能归荣耀与神。神的救恩不只叫我们免受罪的刑罚，并且叫我们享受神的生命；我们越多享受神的生命，就越能彰显神而归荣耀给神。

 

　　平安，只归给他所喜悦的人；这个平安主要是属于神救赎恩典中的平安——罪得赦免的平安，与神和好的平安。我们惟有遵行神的旨意，作个蒙神喜悦的人，才有生命中完全的平安。先让神得着荣耀，后才有从神来的平安。当我们的生活完全是为着神的荣耀时，心灵得着属天永恒的境地；平安必要作王。

 

　　路加记载耶稣诞生在马槽里(路2:1-7节)、天使的报信与颂赞(路2:8-14节)、以及牧羊之人的敬拜(路2:15-20节)，强调耶稣虽卑贱地来到世上，却是配受天使和人类敬拜的弥赛亚。

 

　　基督诞生的另外三层意义：1、基督诞生在伯利恒，应验先知弥迦关于弥赛亚的预言(弥5:2)，证明神的慈爱与信实；约瑟和马利亚的伯利恒之行，从人的角度看，是遵行z /-府行政指示的行为；但从神救赎的意义来看，是神护理下的旅程，目的是为了成就旧约圣经的预言。2、耶稣生下来，被放在卑微的马槽里，表明他“谦卑的品性”和”虚己“的生命。3、基督诞生，为要成为普世的君王，成全了神救赎人类的永恒计划，并在人间建立天国。

 

　　三、敬虔等候，君王再临

 

　　经文：“因为神救众人的恩典已经显明出来，教训我们除去不敬虔的心和世俗的情欲，在今世自守、公义、敬虔度日，等候所盼望的福，他为我们舍了自己，要赎我们脱离一切罪恶，又洁净我们，特作自己的子民，热心为善。”(多2:11－14)

 

　　道成肉身，神恩彰显。这里保罗将神的恩典和信徒弃恶从善的生活方式结合起来，并且教导信徒盼望基督再来，“等候所盼望的福”——这是追求美善生活的原动力。

 

　　神的救恩是为万民（众人）所预备的，其目的是要引导我们走义人的道路。耶稣基督始终是我们的救主和生命的主，他在我们里面；才能彰显出神的荣耀。神最终的启示或“耶稣基督的荣耀显现”，意味着现今世代的结束，和全新时代（弥赛亚国度）的开始。

 

　　“恩典”在此指完全的救恩，包括救赎、赦罪、称义、和好、重生、分别为圣、更新变化，直至模成神儿子的形像，荣耀与复活等等。“已经显明出来”意指藉着主耶稣基督道成肉身，将恩典显在人们中间(参见约1:14，17)。

 

　　“教训”包括训导、鼓励、纠正和管教，犹如“恩典的学校”。神的恩典不但永远拯救我们，也教导我们怎样过基督徒的生活。我们里面有圣灵的同在（即帮助），并作我们的保惠师，引导我们明白真理。基督徒的生活必须活在神的恩典之中，所以，我们要靠主的恩典（即战胜罪恶的能力），除去不敬虔的心和世俗的情欲，“在今世自守、公义、敬虔度日，等候所盼望的福，并等候至大的神和我们救主耶稣基督的荣耀显现。”（多2:12－13）

 

　　耶稣基督是人，也是神；基督第一次的显现，是将救恩带给世人，他第二次的显现，是要将所盼望的福（即圣徒被提，身体得赎，与主永远同在，以及承受天上的基业等）赐给坚守信仰的基督徒。基督第一次降临是降卑自己，站在罪人的地位替我们的罪受罚；他第二次降临却是充满荣耀，带给我们所盼望的福。对基督徒而言，现有的世界是暂时的，也会遇到各种试探，因此，我们应当在基督里有新人的表现，并渴望基督的再来，带进永福和荣耀的境地。

 

　　当我们等候他再来时，我们决不要忘记他第一次来临的目的。“他为我们舍了自己”——舍己的爱，这是基督救恩的惟一途径；“要赎我们脱离一切罪恶，又洁净我们”这是基督救恩的生命果效；“特作自己的子民，热心为善”这是基督救恩的最终目标。主基督的救赎大功，不只赎我们脱离罪恶和将来的审判，又能叫我们在他的德行上成圣、成义，且成为别人的祝福。

 

　　因此，我们不只是与罪恶的欲念和犯罪的行为断绝关系，还要积极地为神而活；不单要抵制和消除心中强烈的犯罪欲望，拒绝罪恶的试探，还要热心地投入侍奉基督的行列——热心为善。使徒保罗指出：“爱人不可虚假；恶要厌恶，善要亲近。爱弟兄，要彼此亲热；恭敬人，要彼此推让。殷勤不可懒惰，要心里火热，常常服事主。”(罗12:9－11)

 

　　今天，圣诞节也是要提醒我们，基督还要再来。我们要警醒等候，远离一切的罪恶，过敬虔圣洁的生活；预备迎见普世君王基督的驾临。过得胜的基督徒生活，能力来自住在我们里面的圣灵，因为基督已救我们脱离罪的权势，使我们不再受罪恶的辖制。神又赐给我们属天的能力和智慧，叫我们可以按着神的心意而活，多行各样的善事。这样，我们便可以带着一颗热切期待的心，盼望耶稣基督的再来。