故事的价值

「我宁愿为孩子们说故事，而不愿去当皇后的宠臣、国王的谏臣。」

维根〈Kate Douglas Wiggin〉

由于诸多的因素，使得目前主日学普遍采用故事叙述方式的教学法。大家都认为：现在要孩子上主日学是愈来愈难了；然而究其原因，孩子本身毕竟是无辜的。因为今天这时代，那种宁静、敬神的气氛正在急速地消逝，使得孩子的心灵无形中受到极大的影响。人们不再重视宗教的仪式，并将崇拜上帝视为一种古怪的时尚、或是一件可憎的差事，而采取一种尽其可能地敷衍了事的态度，于是大人这般态度也就深深地影响了孩子们。

这种社会风气的转变，使得老师不得不谋求新的教育方法，以期主日学能够吸引孩子，让孩子们觉得主日学比郊游、玩耍更为有趣。简而言之，主日学应当具有足够的吸引力，学生才不会受到其它活动和潮流的影响。假使一间普通学校采取自愿上学，并且也没有电影院及运动场等等的设备，那么结果他们的平均出席率将会使你感到诧异。如今，主日学亦体会到更好的建筑物、崇拜方式、和教学方法的迫切需要；而这样的体会，对于主日学奋斗以求生存的影响是利多弊少的。

故事叙述方式的教学法对于普通学校同样也有极大的贡献，例如：借着它，地理不再成为一张尽是山脉、河川枯燥乏味的清单，也不再成为一件老是要死记着各国主要物产的艰巨无趣的工作。因为一位灵巧的老师可以编造出一段动人心弦的故事，描述一对地理挛生子如何乘上一张神奇的魔毯，作了一次令人向往奇异的旅行；于是孩子们就可经由这对挛生子的眼里看到许多美丽的风光，享受人生无比的乐趣，并因此学到那遥远异国的地理。还有像吉普林〈Rudyard Kipling〉的「波克山中的小精灵」〈Puck of Pook's Hill〉所提到另一对可爱的挛生子，他们随意漫游在各条道路上，甚且走上历史的小径，看见往昔诸多动人的故事，就像一出由真人所演出有声有色的戏剧，而非只是一系列令人恶心的战争年代，与国王继位的日期。

由上观之，可知故事叙述方式的教学法，并不仅是为变枯燥无味的事物为有趣，事实上它即是一种明睿而实际的教学法。我们早就发觉：人们自「劫后英雄传〈Ivanhoe〉」一书中，比从贺莱姆〈Hallam〉那学术性的记述里，更易了解中世纪的生活情况，而我们也能毫无困难地找出这个原因。我们曾调查过这个事实，而对人类接受故事的那种本能和结果感到无比惊讶。总之，倾听一段故事，注视一张真实生动的图片，都是人类的本能，而当我们能顺着人类的本能去做，一切都将事半功倍。

由上证实了故事叙述方式在宗教教育里的价值，故此我们不应再把故事看为一种赏给那些乖乖吞下苦药的孩子们的甜梅干。故事的确是我们所发现最好的教学方法，虽说真理被裹在一层似糖衣的故事中，但是它绝不会因而稍减其效，反将益增其果。虽然巴恩斯〈Barnes〉和亨利〈Matthew Henry〉曾为了帮助那些心灵饥渴，即连一小片面包干亦视如珍膳的人们，准备了许多教材；不过这些教材对那群早被电影院喂饱其思想、及受到晚报新闻熏陶的人们就无何助益了。

库吉爵士〈Sir Arthur Quiller Couch〉在「论写作的艺术」〈On the Art of Writing〉一书中，曾提到一些似与我们不大相干的话语，其实它为老师们带来一个实际的教益：

「有谁不愿竭诚地寻得说服他人的能力？我认为所有艺术的目标就是在于说服他人，即连科学一切解说的目的亦为如此。不仅这样，它更是我们日常生活中交谈之目的。而那也正是威列斯奎茹〈Velasquez〉在其图书中、欧几里得Euclid其几何定理里，咱们首相在财政会议席上、新闻记者在其社论中、以及我们的牧师在其讲道理所希冀达成的一桩事实。诚如阿诺德〈Matthew Arnold〉所言：『说服力乃是人类智能惟一真实的活动......』诸位，就你而论，我想再也无何世俗的天赋，比起能够说服你的同伴、依从你的意见、倾听你的心语更值得欣慕了。」

这段话言简意赅地表达出老师应有的目标和理念。

无庸赘言，我们知道要教导孩于有关生活和品德一切的原则，除了字典里详细的定义外，我们还须借着各样的动作、图片和故事方能将这些思想传达给他们。因此研究青少年期的大权威斯坦莱〈G. Stanley〉博士曾说：「欲当领袖最重要的条件就是要会说故事。」

希伯来人早就明白这件事情，所以在教育方法上他们显出一种奇异的智能，使他们得以预晓后代的思想。柯〈G. A. Coe〉教授在其「宗教与伦理教育」〈Education in Religion and Morals〉一书里，曾提及犹太小孩说：

「当他长大而开始对家中研举行一切宗教仪式的意义产生疑惑时，他的双亲就会告诉他一段与他息息相关的故事，而不是一些乏味的教条。那故事述及他祖先各样的事迹，还有他自己的家园，以及他所能目睹诸多的事物。于是他自其中获悉了自己和上帝间那种契约的关系，还有那与生俱来的权利、义务与责任。以现代眼光观之，这才是真正的宗教教育，因为它乃是一种直接来自生活中的教育......昔日基督教会里的孩子，与犹太小孩在犹太会堂中受教的情形必极为相似。」

所以由于时代潮流的影响，在目前为我们所采用的这种教育方法，我们误以为是现代的新发现；其实早在几个世纪以前，上帝的子民已经发现这种教育方法的效果而采用着，因此今天我们仅是再次将它发现罢了。从许多事实中，我们将会很惊讶地发现．耶稣即是一个最好的例子，其教育方法的根本原则正是如此，因为「祂用比喻─故事，来教训百姓。」

耶稣并无意建立一套上帝神性的神学理论，而纵使祂那样做了，亦可能徒劳无益。相反地，祂只是借着一个短短的故事：「你们中间，谁有儿子求饼，反给他石头呢？」来谈到更多有关上帝的神性，虽只是一些简单的故事和话语，却说得比任一本神学教科书还详细。当有个律法师问耶稣说：「谁是我的邻舍？」时，耶稣并没有给他任何难懂的解释，只是为他说了一个好撒马利亚人的故事。耶稣还说过一个大宴席的比喻，以避免人们对漠视神恩所引起的那种沉闷的争论。总之，祂的所行显然替我们留下一个很好的榜样，且毫无疑问地，这就是宗教教育最有效的方法。

一篇成功的故事必有着极其深远的影响力，因为它须溶伦理于故事之中，而不只是表面地附着于故事之外。所以对于每篇故事的回忆，都将重新唤起我们面对更崇高的理想，激起我们更大的抱负、更深的灵感，并警惕我们对人生路上险恶的疏忽。总之，我们难以测度故事对于人格建立的影响。

当你跟学生叙述一篇故事时，你就好象是个正在一块真实、良善的生命田园上工作的播种者，在不多久的日子里，这些种子中将有一些会长大开花，它的美丽芬香必为这个困乏的世界带来欢欣和慰藉；也有一些将会萌芽茁壮成为茂盛的树木，而使身心疲惫的人们在它的阴影下得看安息，且它那繁茂的枝叶亦必成为邦国的疗物；还有一些将得看丰硕的收获，成为世界谷粒的供给。

由于莫非特〈Robert Moffatt〉所说的故事，而使李温斯敦〈David Livingstone〉甘愿献其一生在那蛮荒的非洲。又李温斯敦所说的故事，则点燃了斯图尔特〈James Stewart〉心灵的火花，驱使他放弃傻事远去非洲建立了「爱之谷」 〈Lovedale〉。还有，在每个世代里，十字架荣耀得胜的故事比起那死板的教义更曾感动无数的人，而且也借着这个故事连系了那一小群甘愿在所不辞，舍己爱人的人们。

广而言之，不正是因为史陀〈Harriet E. Stowe〉女士所写「黑奴吁天录」〈Uncle Tom's Cabin〉的故事较其它所有反奴役制度的讲辞更易令人感动，才激起世人良知的发现吗？还有利德〈Charles Reade〉的小说─「亡羊补牢」〈It's Never Too Late to Mend〉，在英国不也曾产生同样的力量，掀起一股运动改善了国家的牢狱制度。维多利亚时代的狄更斯〈Charles Dickens〉亦然，他曾用自己的方法变成一位当时最能举足轻重的社会改革家。而今天也惟有那些能把他们的话语如说故事般具体表达出来的人，才能赢得民心、驾驭群众。就连广告家亦在竭力地寻思设计一个使人如听故事的广告，一句引人无限遐想的标语，因为他们明白只有如此才能发生真正的效果，永存人心和脑海。

作为老师的也应同样地学得这个功课，然后真理才不会变成一种玄虚的逻辑，而是化在那富有生命气息的想象之中，以故事方式具体地传给每一敞开心扉的老小，使其存续在他们心中而茁长。

简而言之，我们已能了解故事叙述方式的教学乃是宗教教育最有效的方法。在开始或许将有人认为这种教学方法只是引学生入胜的有效可行方法之一，岂不知它也是建立学生人格最好的方法和本源。