有段经文常被用来形容神和我们的关系，其实，也可视为牧师和同工之间的关系。就是：

　　你的杖，你的竿，都安慰我。诗23:4b

　　在中东放羊的牧羊人都会随身携带一最简便的工具，尤其尚未有机器可以制造的时候，多半都是手工克难制作。那时候的牧羊人最常携带的就是杖和竿。

　　放羊的孩子自小就以亲自挑选自己的杖和竿为傲，而且他们要挑那些可以用得顺手，无论是尺寸和力道都要配合自己身高和体重的树枝。

　　他们会到树丛里去挖掘出一株细的小树苗，然后用很大的耐心和细心来削磨那根树枝。树枝底部连结根的部分比较粗，就磨成圆滑的把手，而且形状要和自己的手形贴近，拿起来会比较顺手。

　　等整根树枝削磨好，放羊孩子就要花一段时间来试验要怎样丢竿，才会有该有的力道和准度。此时，那根树枝便变成他保护自己和羊的武器。杖或竿，其实就成为他的右手臂，必要时候，就代表他的力量、能力和权威的象征。

　　碰到危险，竿又成为他仰仗的保护，在豺狼虎豹出现的时候，或者拿来打草惊蛇。不只如此，也是他用来管教和修正羊群路线的工具。如果牧羊人发现羊走离了道路或太靠近有毒的草丛，甚至有可能掉下悬岩，便会快速摇晃竿子来发出声响、或者吓阻羊再往前行进。

　　此外，竿还可以拿来数羊或者检视羊，在旧约里，就是让羊从杖下一一经过。

　　我必使你们从杖下经过，使你们被约拘束。  结20:37

　　「从杖下经过」，指的不只是经过牧羊人的带领或权威，更在仔细、亲密和第一手的检视下，让羊顺服。

　　一只羊若经过杖下，就表示它曾被数过，也被仔细地检验过，确定这只羊没有问题。因为羊的毛很长，若羊生病、受伤或有瑕疵，都不太容易被发现。羊身上的毛也可以被修剪得看起来好像完美无缺，但是若有一个有技术的牧羊人，会用他的杖来分开毛来确认羊皮肤的状况，看看羊毛是否干净？身体又是否有残缺？

　　在照顾羊的时候，一个好牧羊人会时时检验每一只羊。当羊走过门的时候，会被牧羊人的杖止住，然后用手和杖来剥开毛检验，那是一种很亲密地触摸，对羊来说也是一种安慰，因为只有如此，他的问题才可能被牧羊人发现。

　　「你的杖安慰我」，是当牧羊人永远手中都有一根杖的时候。也可以说，怎么知道一个人是牧羊人？就是当他手中有那根杖的时候。牧羊人基本上杖不离身，无论或坐或行。也没有其他人会拿牧羊人的杖，这是牧羊人独特照顾和保护羊的工具，而且也只能针对赶羊。赶牛不成，赶猪或马都不成，杖的整个设计、形状和用法，就是为了羊的需要。

　　所以这杖也是爱的象征，它主要的功用就是为了安慰羊。杖也传递了权威、能力和管教的观念。这杖通常是很长、很细一根，顶上弯曲，是经过牧羊人自己的选择，然后磨削、使用、砍成最适合自己使用的形状。

　　这杖也是牧羊人自己最好的倚仗和安慰，在夜晚疲倦守更时，牧羊人是靠着自己的杖，向杖支取力量和支撑。杖对牧羊人来说，也成为他服事神、服事人时最宝贵的安慰和帮助。

　　因此简单来说，牧羊人使用杖和竿，英文的杖是Staff and rod。巧的是英文对员工或同工也称为staff, 因此，我们同工都是牧师的staff, 也可以说是牧师手中的杖。那么，在了解了牧羊人和杖的关系之后，身为牧师手中杖的同工，我们要如何在一起同工呢？

　　1、牧师要亲手选择自己用来顺手的杖

　　就像牧羊人的杖，是从一根朴素的树枝开始选起。按照自己得身量和手型。不一样要从前人的手里接过人家的杖，最好是自己选择最合适自己的杖。有时候，还可能他人的杖只是一根不堪一击的野草，根本不是杖的材料。

　　当然，也有已经适合当作杖的树枝，却要调整长短与粗细，磨砺到自己使用起来就像自己的手臂。丢出也可以使得出力道，成为属灵权威的一部分。

　　同样地，牧师须要亲首选择适合自己的同工，反过来说，如果杖用的不顺手，有时候还会绊倒自己，不但无法竖立权威，还会无法把羊给赶到要去的地方。此时为了神国对神忠心，就要像〈收尾学〉这本书所说的毅然结束一段同工的关系。

　　2、牧师要善用杖来赶羊

　　牧羊人通常很善用杖来温柔地帮助小小羊回到母羊的怀里。他用杖的原因，是因为不希望母羊因为他手的味道而拒绝她的小羊。无论老少，他用杖来把羊赶过来让他检验，对那些比较胆小的羊，完全是靠杖的催促才会来靠近牧羊人，平时自己是不会靠近的。

　　在同工团体中，信徒领袖也形同牧师接触羊的杖。牧师可以透过信徒领袖这把杖来帮助会众的羊来靠近神、或聚集在一起。也是透过信徒领袖这把杖来检验每一只羊的属灵健康状况。

　　3、牧师也要用杖来规正方向

　　牧羊人用杖来温柔地帮助羊走新的方向，或者过一道门，或者绕过危险的通道。他不会用杖来责打羊，而是把杖头温柔地放在羊的侧边然后稍微压一下，就可以把羊指正。碰到羊掉到山谷，也是靠羊爬过杖回到牧羊人的身边。

　　同样地，教会中牧养同工也可以帮助牧师接触到他构不着的角落。有时候带领，有时候管教，有时候保护。

　　牧师最好不要凡事自己都跑到第一线亲力亲为，因为羊需要的是一个有属灵权威，知道方向的牧羊人。若牧师被一些琐碎之事给占据，就无法保持清明的全局视野，或保留足够的精力来带领群羊。因此能让「杖」来做的事，就不要牧师自己跳下去做。

　　4、杖也可成为牧师的安慰和倚仗

　　同工团队和牧师的关系也应形同牧羊人和杖的那种亲密关系，彼此相倚。「杖」要靠牧师来发挥功用，但是牧师也能在疲累的时候，靠着「杖」方能得到安慰和休息。

　　盼望牧师和同工之间可以建立一种互信互爱的关系，形同牧羊人和杖。没有杖的牧羊人无法看守羊群。同样地，没有牧羊人的杖，更只不过是一根树枝，再怎么坚韧有力都只是一根树枝，代替不了牧羊人来领导。

　　所以，敢问天下牧师们：你的杖，你的竿是否可以成为你的膀臂和安慰？

　　也敢问天下教会同们：你们是否是你牧师的杖和竿？

（本文转自作者微信公众号：莫非不朽的传说ID：mofeilegend）