经文：“然而他知道我所行的路，他试炼我之后，我必如精金。我脚追随他的步履。我谨守他的道，并不偏离。”（伯23 : 10 —11 ) “你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐，因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全完备，毫无缺欠。”（雅1 : 2 —4 )

　　一、 试炼与试探不同。

　　试探来自于魔鬼撒旦。上帝因着他的慈爱、圣洁和信实，从不试探其儿女。撒旦试探信徒的目的是要炫耀、扩充自己的权力，引诱信徒离开神，归向自己的怀抱。撒旦试探信徒所用的方法是低级、卑劣、容易让人上当的投其所好。谁上当，谁就会身败名裂，无脸面对人和上帝。

　　试炼和试探既有本质上的不同，也有一定的关系。首先是来源不同，试探来自于魔鬼撒旦，而试炼则来自于上帝或上帝所允许的撒旦和人。上帝试炼人的动机是爱，别无他图。其次是结果不同，魔鬼试探人，是要人重新回到与上帝为敌的罪中，上帝试炼人，则是要人更加完善，更加象他。说它们之间有联系，是因为上帝有时也藉着魔鬼来考验、验证他的仆人。

　　基督徒在世既会遇见试探，也会经历试炼，只有这样，才能过得胜的生活，更好地荣耀上帝。

　　二、 什么是试炼（试验）。

　　试炼、试验和考验三个词是近义词。在社会上交朋友或领导要起用、提拔一个人以前，都要采取锻炼、考验的做法，以免交友或用人有误，给生活、工作、事业带来不良后果。

　　基督徒也一样，前边提过，神不试探人，唯有魔鬼试探人，但神却试炼人。经过上帝试炼的诗人大卫说：“耶和华试验义人。”（诗11 : 5 ）约伯在受磨难时也说：“神的手攻击我”（伯19 : 21 ）。上帝用试炼的方法对他的儿女或将要使用的重要仆人进行考验，以检查他们的信心、忍耐、谦卑、爱心、为人、意志等方面到底如何。在试炼中，我们面对的是上帝，或者是我们自己（指自己的个性、缺点和错误）。所以说，试炼是上帝造就众信徒，或他的仆人的一种重要方偿。经过试炼的信徒，得众民的喜爱，蒙上帝的称赞，也能荣耀上帝。

　　上帝在试炼信徒时所使用的工具是多样的，如：约瑟是女色，大卫是押沙龙对其权力的挑战，约伯是通过魔鬼加给的折磨和痛苦，使徒保罗是为防止骄傲而加的一根刺，等等。感谢主，他们都经过了试炼。

　　三、 上帝为什么要试炼我们？

　　我们的一生会遇见很多的困苦和磨难，正如赞美诗新编第273 首歌词所说：“神未曾应许天色常蓝，人生的路途花香常漫；神未曾应许不遇试探、懊恼和忧虑、不幸悲叹；神未曾应许路常平坦，任意地奔跑，毫无阻挡；神未曾应许不负重担、繁忙的事务、周折、困难。”

　　在试炼当中的信徒常常会扪心自问，上帝为什么要这样对我？上帝还存在吗？约伯的三个朋友对约伯突如其来的遭遇无法理解，他们只能从约伯的祖宗、约伯自己等方面查找原因，结果于事无补，反而加重了约伯的痛苦。但约伯知道：“然而他知道我所行的路，他试炼我之后，我必如精金。”（伯23 : 10 ）约伯的遭遇说明上帝有他的美意。耶稣在《路加福音》解释撒种的比喻时说到另外一种情况：“那些在磐石上的，就是人听道，喜欢领受，但心中没有根，不过暂时相信，及至遇见试炼就退后了。”（路8 : 13 ）由此可见，上帝通过试炼，使受试炼者“得以长大成人，满有基督长成的身量”（弗4 : 13 ）。但上帝试炼人，不是漫无目的，毫无节制，让我们长期受苦。圣经说：“神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的，在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住”（林前10 : 13 ）。他要“使万事互相效力，叫爱神的人得益处”（罗8 : 23 ）。

　　《申命记》的“有如鹰搅动巢窝，在雏鹰以上两翅扇展，接取雏鹰，背在两翼之上。这样，耶和华独自引导他”（申32 :11—12 ）例子很好，对我很有启迪作用：( 1 ）老鹰筑巢在高高的岩石上，用灌木枝条塔窝，又用从自己胸前取下来的柔软羽毛衬窝；( 2 ）他开始孵化小鹰；( 3 ）母鹰知道快要放飞的时候，搅动巢窝，除去羽毛，让小鹰在窝边经风雨见世面，试验和试炼开始搅动这些从不知痛苦为何物的雏鹰。有一个属灵原则：没有痛苦，就没有得着。母鹰有一个计划，要借此使他们离开窝巢，学习飞行；( 4 ）待雏鹰感到在窝里不舒服时，母鹰把他们驮在自己宽大的背上，展翅高空。当雏鹰觉得在空中无限美好时，母鹰突然向下俯冲，小鹰有趣的飞行顿时变成了可怕的经历。小鹰用他的小爪紧紧地抓住母鹰背部结实强壮的羽毛，化险为夷。经过反复训练，小鹰掌握了飞行技巧，可以自由自在地飞翔了。

　　我们有时候被安逸舒服的生活隔绝，听不见上帝的微小声音；有时候我们紧张忙碌的生意、繁重的工作让我们分心，失去了敬拜上帝、和他亲密相交的机会；有的时候，原本生意很好，突然却赔钱了，朋友素来很好，突然却友叛亲离了，或者儿女找不到工作，孙子、孙女没有考上大学，生灾害病，婚姻不顺，子女不孝等等。面对这些挫折和困难，有的信徒会问，我的生活到底发生了什么事？以上的例子告诉我们，上帝的慈爱是不变的，我们正在学单飞，正在学习飞跃困难，走出困境，正在学习如何更好的认识自我，依靠上帝。保罗说：“成就了一切还站立得稳，所以要站稳了。”

　　四、试炼的好处。

　　1、增长我们对上帝和他话语的信心。

　　《箴言书》告诉我们：“神的言语句句都是炼净的”（箴30 : 5 ）。诗人又说：“耶和华的言语是纯净的言语，如同银子在泥炉中炼过七次”（诗12 : 6 ) , “耶和华的话试炼他，直等到他所说的应验了”（诗105 : 19 ）。

　　我们的信心到底有多少，对上帝话的信任度究竟有多大，有时候连自己都说不清，道不白。信心是要经过考验的，没有经过考验的信心是不完全的。信心只有在试炼中才能得到坚固、长大。彼得说：“因此，你们是大有喜乐，但如今，在百般试炼中暂时忧愁，叫你们的信心既被试炼，就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵。”（彼前1 : 6 —7 )

　　约瑟因拒绝波提乏之妻提出的要求，因此蒙羞受冤，被迫在埃及的监狱中囚禁了大约12 年，为义受了许多年的苦。神曾藉着梦应许他将要成为埃及的管理者。但他在狱中经历的12 年煎熬与这个身份很不相称。可是他没有因此受挫灰心。最后还是作了埃及的宰相。之所以这样，就是因为他因听从神的话而付出了巨大的代价。

　　亚伯拉罕是信心伟人，被称作信心之父。可他的信心也受到考验。神应许他说：“你要作多国的父，… … 要叫亚伯拉罕”（创17 : 4 , 5 ) （亚伯拉罕是尊贵的父的意思）。可是，神的话临到他的时候，他已经99 多岁了，也没有儿子。按着常理，他是不会有儿女了。众人可能因着他的宣讲，要嘲笑讥讽他，说，尊贵的父亲，听说你要作多国的父，那么你的儿女在那里呢？这话何时会成真呢？但亚伯拉罕挺过来了，成了众人的见证。

　　有一个弟兄，自从信主之日起信心就经历了考验。首先是村里人，村里人认为他很年轻，可以考大学，干工作，干吗非要背着书包东奔西跑，信耶稣。他很痛苦，编了一首“谁能理解我”的灵歌来安慰自己。后来他立志考神学，并为此辞了学。神对此也有应许。可是却没有教会推荐他。当他最后一线希望没有的时候，万念俱灰，心灰意冷。就在此时，他去教堂祷告，祷告中神的话给了他信心，使他重新扬起了理想的风帆，如愿以偿地考人了神学院。

　　2、从苦难中学会顺从的功课。

　　我们常常以为信耶稣可以不经历苦难，以为耶稣可以替我们医病赶鬼、消灾灭祸，保佑我们仕途顺利，步步高升，弟恭子孝，和睦同居。但往往事与愿违。我们发现，信耶稣的人仍然有许多苦难，甚至我们自己正在经历着。

　　这是正常的。圣经说，作父母的，有哪一个不拿最好的东西给他的儿女呢？父母爱自己的儿女，就对他们不良的言语、行为和个性进行管教。神爱世人。神对他的儿女，也要进行管教。《希伯来书》说：“因为主所爱的，他必管教，又鞭打凡所收纳的儿子… … 你们若不受管教，就是私子，不是儿子了。”（来12 : 6 , 8 )

　　耶稣是神的儿子，但在世有完全的人性，既有完全的人性，就会有软弱。当他就要被钉在十字架之前，在客西马尼园的祷告中，他的软弱充分体现出来。他说：“倘若可行，求你叫这杯离开我；然而，不要照我的意思，只要照你的意思。”（太26 : 39 ）。《希伯来书》 的作者这样认为：“他虽然为儿子，还是因所受的苦难学了顺从。”（来5 : 8 )

　　耶稣作为人的时候，有软弱，我们更是。上帝给了我们自由意志，给了我们获取各种知识、工作技巧的途径和方法，但我们由于自己的有限，因而也会犯好多这样那样的罪。我们常常相信自己的知觉、感受、知识和选择，相信自己处理问题的方法，顺从自己的意思，而不顺从上帝的旨意。这种以自我为中心的不顺从，迫使上帝管教我们，使我们与罪隔绝，真正成为“新造的人”。彼得有如下体会：因为在肉身受过苦的，就已经与罪断绝了。你们存这样的心，从今以后就可以不从人的情欲，只从神的旨意在世度余下的光阴。你们中间却不可有人因为杀人、偷窃、作恶、好管闲事而受苦。所以，那照神旨意受苦的人要一心为善，将自己灵魂交于那信实的造化之主。”（彼前4 : 1 , 2 , 15 , 19 )

　　有一个姊妹，从小被虔诚的父母奉献给主，从小学到初中，从初中到高中在班里学习成绩一直名列前茅。父母要她考神学，她却硬要考其他大学。她想，凭着自己的学习成绩考上大学没有问题。可是，连续3 年她都没有考上。此间，她名师没有少请，学校转了两次，结果于事无补。当她心灰意冷之时，她父母告诉她好好祷告，从自己找原因。最后，她立志考神学院，当年就考上了。她现在是一位讲道很受欢迎的牧师。

　　3、能使我们学习忍耐的功课。

　　蚕、茧与蝴蝶三者之间是有必然联系的。养过蚕的人都知道，蚕长大到一定的时候就会开始做茧，茧到达一定的时候里面的蛹就会形成蛾子。蛹在脱离茧的束缚而变成能自由飞翔的蛾子之前，必须经过40 多分钟的破壳挣扎。只有经过挣扎，浑身的运动，身体才能慢慢的出来，肌肉才能在锻炼中发达、强健，蛾子才能慢慢地适应环境。如果在这个过程中，我们拿出小刀，替它割开茧，让蛾子很快地出来，那它是流产，蛾子就会因为不适应环境而死去。

　　我们也会犯这样的错误。当我们落在患难中的时候，总想向人诉说，请求人的帮助；当我们看见有的弟兄姐妹与困苦搏斗时，为他们难过，试着让他们脱离困境，有的时候发现，自己，或者弟兄姐妹又会遇见同样的试炼。由此可见，任何不合时宜的帮助都会造成神的计划的流产，只能加重弟兄姐妹的苦楚，与他们无益。请不要误会，我不是否认帮助，否认人的力量。我是说，当我们落在试炼中的时候，我们要从祷告中间明白神的旨意，看这件事是因自己惹得祸，还是出于神的作为。如果那是出于神的手，就帮助他们顺服神。如果不是神的作为，就要帮助他们战胜困难。

　　雅各说：“我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全完备，毫无缺欠。”（雅1 : 2 —4 ）这里雅各告诉我们不要试图脱离临到我们如火般的试炼，神的试炼是一个谁也无法加快的过程。我们不仅要接受，也要忍耐，坚持到底。史无前例的文化大g e命，对当时所有中国人来讲，都是一场火的洗礼。在这个大洗礼中，有些人放弃了自己坚持了几十年的信仰，从事了其他职业，有些人口里不承认主，心里却还相信，有些人心里、口里既承认又相信。十一届三中全会后，宗教政策得以恢复，经过试炼的人成了建设教会的中流砒柱。他们的见证是非常感人的。这些见证造就了好多的人。雅各说：“忍受试炼的人是有福的。因为他经过试验以后，必得生命的冠冕，这是主应许给那些爱他之人的。”（雅l : 12 )

　　4、使我们学习谦卑的功课。

　　谦卑是我们对待人，服侍上帝的一种美德。圣经有“虚心的人有福了”，神赐福谦卑的人，拦阻骄傲的人的经句，也有“服事主凡事谦卑，眼中流泪”（徒20 : 19 ）的要求，但要做到这一点确实不容易。因此神要我们常常学习这方面的功课。

　　神要祝福一个信徒、一个教会领袖、或一间教会之前，先要带领他们经过软弱、死荫的幽谷和孤独无援的困境。因为怕我们正像申命记所说：“这货财是我力量、我能力得来的。”（申8 : 17 ) 骄傲是魔鬼的本性，所以总希望信徒骄傲。魔鬼很嫉妒信徒的谦卑。撒旦对上帝说：“约伯敬奉你不过是因为你祝福他，赐他多有货财。将这一切取去，他必弃绝你。”上帝允许撒旦将他的仆人约伯所拥有的取去。当撒旦做完手脚后，约伯的反映如何呢？“俯伏在地下拜”（伯1 : 20 ）并且还说：“神虽击杀我，我仍要信靠他。”（伯13 : 15 ）神通过摄旦试炼约伯之后，他更加谦卑，他的举动也证明撒旦的指控是错误的。

　　根据哥林多后书12 章记载的内容看，保罗是一个满有知识，满有属灵经验，和神关系密切的传道人，但神却加给他一根刺，让他始终骄傲不得。正如他所说：“我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼 -/迫、困苦为可喜乐的。因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”（林后12 : 10 )

　　五、 怎样经过试炼？

　　以上我们探讨过，对一个追求上进的基督徒来讲，上帝的试炼是不可避免的。因为这是上帝爱我们，使我们活出基督的样式，更加像他的手段。

　　1、要有积极的态度。

　　在试炼中，我们的态度决定了我们是否顺利度过试炼。既然试炼生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，那我们就得全力配合上帝的作为。

　　伯23 : 10 说：“然而他知道我所行的路，他试炼我之后，我必如精金。我脚追随他的步履。我谨守他的道，并不偏离。”结果，上帝赐给约伯加倍的祝福。

　　保罗在胖立比从一个女人身上赶出了鬼，结果招致众人的毒打，被下在监里，并在脚上上了木狗。他和西拉半夜时分祷告、唱诗赞美神，众囚犯也侧耳而听，结果地大震动，他们和囚犯被释放，他们以后在那里建立一个坚固的教会。

　　2、将困难看作得到永远福分的管道。

　　圣经说，凡事都有定时。万事互相效力，叫爱神的人得益处。保罗又说，“我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。”（林后4 : 17 )

　　亲爱的弟兄姐妹，我们虽经过水火，神却使我们到达丰富之地。我们遇到的困难是暂时的，与我们有益，我们在试炼中学祷告，在试炼中学谦卑，在试炼中学忍耐，在试炼中学服事，在试炼中增长信心，在试炼中荣耀神。