经文：启14：13

　　我听见从天上有声音说：“你要写下，从今以后，在主里面而死的人有福了！”圣灵说：“是的，他们息了自己的劳苦，做工的果效也随着他们。”

　　诸位，平安。今晚我们在此来追念周老先生的离世归到父那里。他已走完人生九十六个春秋，寿高年迈。结束了客旅的日子，回到荣美的存留在天上的家乡，真是好得无比。为此我们与其家人一同向神感恩。今晚我们一同缅怀他的事迹，好叫我们得着敬虔的心，在世度余下的日子。

　　一同读经启14：13.

　　死，在人眼中，是多么可怕的一件事。没有几个人能正视死亡，在我们的文化里，忌讳提“死”字，用不同的词汇来掩盖内心的惧怕。如走了、离世、逝世、千古，文雅点，还驾鹤西去，壮烈点，称之为牺牲。不仅如此，连与之谐音的“4”也跟着遭殃。特别是买房遇到与4相关的楼层，那价格要低了好多。甚至是手机号中带着4 的也被嫌弃。

　　“人怕死，怕死人，人人怕死人人死。”无论人怎样担忧惧怕，没有一个人能逃脱死亡的事实。即知道结果，那为何仍是害怕呢？

　　是因为死结束人的生命，把人所有的梦想与希望全部扼杀了。网络上有人总结国人最大的信仰就是活着，“好死不如赖活”。

　　是因为死宣告了人一生所有的努力都归于虚空徒然，名也好、利也罢，与火一同归于无有。爱恨情仇，都随风而去。

　　在这绝望与悲哀中，从天上传来声音说：“你要写下，从今以后，在主里面而死的人是有福了！”并且神的圣灵也回应“是的”，加上了解释，为何有福？因为他们息了自己的劳苦，做工的果效也随着他们。

　　这真是个伟大地、超越地宣告。把人类的死亡观要彻底的扭转与更新。死不再是痛苦与黑暗的事，不必向死亡哭泣。死，成了有福的！这是颠覆、这是奇异的改变。让我们一同思想。

　　一、有福之死的前提

　　在主里面而死的人有福了！

　　不是所有的死亡都是有福的，有一个前提，乃是在主里面死的人有福。

　　世上每个人都有一死，死是众人的结局。为何会死？因为罪的工价乃是死。众人都犯了罪，所以死就临到众人。

　　这死，是生命与神隔绝，灵性愚昧，不认识神，也不晓得寻求神，更不知将荣耀归给神。行事为人，违背神的律例，与神为敌。

　　这死，是到了日期，身体与灵魂分开。人看似活着，实则是慢慢的死亡。身体渐渐衰残，直至气息停止。身体土造仍归与土，灵魂天赋要归赐灵的神。

　　这死，不是一了百了，死后还有审判。不是不报，时间未到，时间一到，统统都报。各人要照着各人所行的，在神白色的宝座前接受审判，行善的得生，作恶的永远灭亡，其份是烧着的硫磺火湖。那时，要永远离开主的面，落在黑暗中，这是第二次的死，也是永死。

　　在这样的悲剧中，神有怜悯之心。他差遣怀中的独生子，如清晨的日光，照亮坐在黑暗中死荫里的人。神的儿子，耶稣基督道成了肉身，生在律法以下，一生完美地遵行了律法，赚取了律法的义。在日期满足的时候，又顺服神的旨意，义者担当不义的，无罪者成为罪，在十字架上献上自己为挽回祭。为了世人的罪，他亲自受死，藉着流血牺牲，他付上了足够的赎价。并且他宣告，凡相信他的人，罪得赦免，不至灭亡，反得永生。

　　在主里面，就是与主耶稣联合，就是相信耶稣是基督。

　　周老先生，在年幼就接受耶稣基督为其个人的救主，并且蒙召成为传道人，见证传扬主的福音。

　　在主里面的人，死了是有福的，因为死不再是我们的主人，耶稣已把生命赐给了他们。“信子的人有永生，不信的得不着永生，神的震怒常在他们身上。”（参约3：36）

　　二、有福之死的本质

　　息了自己的劳苦。

　　当主的朋友拉撒路病了时，他的姐姐打发人告诉耶稣。耶稣在所住之地，仍然逗留了两天。然后耶稣同门徒说：“拉撒路睡了，我们去叫醒他。”实则是拉撒路已经死了，当耶稣来到的时候，他埋葬都有四天了。可在耶稣的眼里，是睡着了。

　　不仅耶稣这样认为，使徒保罗也是这样看待信徒的死。在帖前4：13，他说：“论到睡了的人，我不愿意弟兄不明白，恐怕你们忧伤，像那没有指望的人一样。”

　　为何他们用“睡”来描绘离世的事实呢？

　　因为在人的眼中：

　　死是结束，睡是休息

　　死是咒诅，睡是祝福

　　死是痛苦，睡是安慰

　　死是永别，睡是再起

　　死是一切都完，睡是积蓄力量。

　　所以，在主里面而死的人，不是死了，乃是睡了。圣灵回应天上的声音说：“是的，他们息了自己的劳苦。”

　　息了劳苦，是休息。不再被疾病所折磨、不再被罪恶所胜过、不再被试探所侵害、不再被生活所压迫、不再被世事所纷扰、不再被人情所困惑，息了，安然了。

　　当西缅看见神所差来的救主耶稣，虽当时为小圣婴，他仍满足地对神说：“主啊！如今可以照你的话，释放仆人安然去世。”（路2：29）死，对他而言，是享受安然。

　　保罗使徒在林后5：1-4写道：“我们原知道，我们这地上的帐棚若拆毁了，必得　神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。 我们在这帐棚里叹息，深想得那从天上来的房屋，好像穿上衣服。倘若穿上，被遇见的时候就不至于赤身了。我们在这帐棚里叹息劳苦，并非愿意脱下这个，乃是愿意穿上那个，好叫这必死的被生命吞灭了。”现今在这世界是叹息，到主那里才是真正的安息。现今是帐棚，将来是永存的房屋。

　　你期待那永存的房屋吗？盼望得着那在天上不能朽坏、不能玷污、不能衰残的基业吗？

　　三、有福之死的原因

　　作工的果效也随着他们。

　　之所以有福，最重要的一点是要承受荣耀了，做工的果效也随着他们。

　　曾经有人问起，你们做神的工，工资是如何结算的？是月结吗？是年薪吗？不，算总帐。当我们见主面时，主必偿还。

　　话说有一宣教士，年轻时奔赴禾场，在年老时坐船返回美洲大陆。正好与当时访问非洲总统罗斯福同船。船到港口，人们欢喜迎接总统，而宣教士却无人问津。他的内心有着淡淡地忧伤与失落。夜宿旅馆，在祷告中，主安慰他：“孩子，你现在还没有回家。”一下子，他恍然了。在真正回家那日，他知道，主必亲自迎接。

　　保罗在即将离世时，写信给他福音所生的真儿子提摩太，勉励他刚强壮胆，不惧为主受苦。因为与主一同受苦，必与主一同得福。他回顾自己的一生，用三个“了”字来概括：“那美好的仗，我已打过了；当跑的路，我已跑尽了；所信的道，我已守住了。从今以后，有公义的冠冕为我存留。”（提后4：7-8）

　　正因这样深信，保罗勉励哥林多教会的肢体，对他们说：“弟兄们，务要坚固，不可摇动，常常竭力，多做主工。因为知道你们的劳苦，在主里面不是徒然的。”（林前15：58）

　　是的，周老先生的劳苦，主必纪念。他一生所做的工，也必记在他自己的帐上，审判台前，必从公义的主那里得着公义的判断。

　　我们呢？愿每次的追思礼拜，都是一种督促，都是一种激发，好让我们得着敬虔的心，努力为主。愿每一位都殷勤不懒惰，心里火热，常常服侍主。阿们！