帖前4:13-18

 

　　“论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人，神也必将他与耶稣一同带来。我们现在照主的话告诉你们一件事。我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先。因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音，和天使长的声音，又有神的号吹响。那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要和主永远同在。所以你们当用这些话彼此劝慰。”这段经文是保罗写给帖撒罗尼迦教会的书信，针对帖撒罗尼迦教会提出的问题，做出的回答。帖撒罗尼迦教会可以说是一间年轻的教会，当时，建立才两三年。信徒在信仰上必须逐步成熟；教会里对基督再来也有一些误解，有人认为基督马上就要回来了，他们就要被提了。可是他们的亲人却在基督回来前已去世，令他们为死去的人担忧。当时，信徒也正面对逼 -/迫。帖撒罗尼迦教会信徒为那么多信徒“睡了”而忧伤，也关心他们在基督再来时会如何。保罗写信就是要他们明白死亡不是完结。当基督再来时，所有信徒，无论是仍然在世的或是已经死去的，都会再度被提到空中，那时，就再没有痛苦和死亡了。基督徒活着，肉身被提似乎是恩典，但是死后复活也是恩典。

 

　　去年的今天，我父亲归了天家，享年64岁。父亲一生简朴，勤劳，对家庭默默的付出。没有惊天伟地的成就，甚至毫无存在感，只有默默无闻的辛勤工作。当他离世的那一刹那，我才知道，我有多少的遗憾。我还没有让他享受晚年的幸福，我以为他的疾病不会那么快复发，我以为我还有许多尽孝的机会，可是这一切在他躺在那里，浑身冰冷的时候，都没有机会了。唯一让人安慰的，就是，父亲是得救的。从前我们夫妻，孩子，还有母亲都已经蒙恩。就是父亲迟迟不接受，也不反对。直到去世之前的两年，他脑出血第二次复发，住进医院，我询问他是否愿意接受耶稣，并且在病床上带他做了决志祷告。虽然那时他的口齿还不清楚，但是，却一字一句的按照我带领的，做了决志。因此，我相信，我的父亲，已经蒙了神的怜悯和拯救，将来我们在天上还有见面的机会。因为人肉体的死亡不是最终的结局。这也是我曾经在一个追思礼拜当中传讲的信息，《死亡不是结局》。因为......

 

　　一、死亡是地上工作结束(来4:9-11)

 

　　（来4:9-10）“这样看来，必另有一安息日的安息，为神的子民存留。因为那进入安息的，乃是歇了自己的工，正如神歇了他的工一样。”旧约当中，神六日创造，第七日休息。后来更在十条诫命当中，颁布了安息日的条例。但是，那时候的人们，却没有真正得到神所赐给他们的这个安息。他们许多人劳苦愁烦，徘徊旷野，死在罪恶过犯之中。后来神应许另有一个安息赐给他们，也是赐给我们。耶稣已在我们相信祂时，赐我们安息，为何我们仍要“竭力进入”呢？其实，这不是指我们要有各样好行为，来换取救恩，也不是指要挣扎奋斗来克服自我；而是指尽力领受和欣赏神为我们所预备的东西。救恩并非理所当然的，我们要以正确的心态来接受神的礼物。而另一方面，死亡也代表我们地上的工作结束了。今天许多软弱忧伤的弟兄姊妹常常哀叹“神啊!你把我接走，是好的无比啊！”有弟兄姊妹就会半开玩笑说“想的美，你的工作完成了吗？能够向神交账了吗？”是的，很多人觉得活着是幸福，但是又有谁知道，离世是歇了地上的劳苦呢！

 

　　二、死亡是肉体暂时安睡(林前15:50-58)

 

　　（林前15:50-58）“弟兄们，我告诉你们说，血肉之体，不能承受神的国。必朽坏的，不能承受不朽坏的。我如今把一件奥秘的事告诉你们。我们不是都要睡觉，乃是都要改变，就在一霎时，眨眼之间，号筒末次吹响的时候。因号筒要响，死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变。这必朽坏的，总要变成不朽坏的。这必死的，总要变成不死的。这必朽坏的既变成不朽坏的。这必死的既变成不死的。那时经上所记，死被得胜吞灭的话就应验了。死啊，你得胜的权势在哪里？死啊，你的毒钩在哪里？死的毒钩就是罪。罪的权势就是律法。感谢神，使我们借着我们的主耶稣基督得胜。所以我亲爱的弟兄们，你们务要坚固不可摇动，常常竭力多作主工，因为知道你们的劳苦，在主里面不是徒然的。”活着竭力多做主工，死了是进入安息。神希望我们进入祂的安息，对旧约时代的以色列人来说，这安息就在应许之地。对于今天的基督徒来说，安息是指在基督里与神和好，在新天新地里得享永生。我们不须等到来生才能享受神的安息和平安；现在每天都可以享受得到！我们每天在神里面的安息，不会随死亡而终止，却会在基督为我们所预备的家里变为永远的安息。并且肉体的死亡，只是暂时的安睡，将来基督二次再来，都要复活。并且神会赐给我们一个灵体，尚且在世的基督徒，神也会令我们被提空中，身体改变。如圣经所说“凡肉体各有不同。人是一样，兽又是一样，鸟又是一样，鱼又是一样。有天上的形体，也有地上的形体。但天上形体的荣光是一样，地上形体的荣光又是一样。日有日的荣光，月有月的荣光，星有星的荣光。这星和那星的荣光，也有分别。死人复活也是这样。所种的是必朽坏的，复活的是不朽坏的。”至于具体是什么样？我们只有到了那一天才知道。

 

　　三、死亡是歇了地上愁苦(林后5:1-4)

 

　　（林后5:1-4）“我们原知道，我们这地上的帐棚若拆毁了，必得神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。我们在这帐棚里叹息，深想得那从天上来的房屋，好像穿上衣服。倘若穿上，被遇见的时候就不至于赤身了。我们在这帐棚里，叹息劳苦，并非愿意脱下这个，乃是愿意穿上那个，好叫这必死的被生命吞灭了。”保罗把我们的肉身，比作地上的帐棚，和将来复活的身体，“神所造的，不是人手所造，在天上永存的房屋”作一对比。保罗清楚地表明我们现在的身体使我们叹息愁苦，或疾病，或残疾。但当我们死后，却不是没有身体，我们将会有新的躯体，使我们永恒的生命更加完美。保罗之所以说这些话，是因为哥林多教会受希腊文化影响，许多信徒都对身体复活这个教义感到难以接受。希腊人不相信身体复活，他们多数认为死后便只有灵魂，在生前灵魂是被囚在肉身之内的，死亡使灵魂得释放。所以没有不能朽坏的身体，但灵魂却是永恒的。这一点与中国人对灵魂变成鬼魂有相似之处。但是圣经教导我们，身体与灵魂不是永远分开的。在耶稣二次再来的时候，祂会赋予我们新的身体。这个身体不再有疾病，也不再有死亡。

 

　　四、死亡是进入乐园阴间(路16:19-28)

 

　　1、信主在乐园

 

　　2、不信在阴间

 

　　（路16:19-28）“有一个财主，穿着紫色袍和细麻布衣服，天天奢华宴乐。又有一个讨饭的，名叫拉撒路，浑身生疮，被人放在财主门口，要得财主桌子上掉下来的零碎充饥。并且狗来舔他的疮。后来那讨饭的死了，被天使带去放在亚伯拉罕的怀里。财主也死了，并且埋葬了。他在阴间受痛苦，举目远远地望见亚伯拉罕，又望见拉撒路在他怀里。就喊着说，我祖亚伯拉罕哪，可怜我吧，打发拉撒路来，用指头尖蘸点水，凉凉我的舌头。因为我在这火焰里，极其痛苦。亚伯拉罕说，儿阿，你该回想你生前享过福，拉撒路也受过苦。如今他在这里得安慰，你倒受痛苦。不但这样，并且在你我之间，有深渊限定，以致人要从这边过到你们那边，是不能的，要从那边过到我们这边，也是不能的。财主说，我祖阿，既是这样，求你打发拉撒路到我父家去。因为我还有五个弟兄。他可以对他们作见证，免得他们也来到这痛苦的地方。”从耶稣所讲的这个故事当中，我们了解到，人死后有两个去处。一个是美好的乐园，一个是痛苦的阴间。至于如何选项，就看个人生前的选择了。感谢神，我父亲和许多蒙神所爱的弟兄姊妹一样，在人生即将到达尽头的时候，蒙了怜悯，得到拯救。是神莫大的恩典。对于亲人来说，也是极大的安慰。因为死亡不是结局。