我们如果要用一句最简单的话来描述亚伯拉罕的故事，可以说亚伯拉罕故事的最中心点，就是我们今天所读的经文「创世记」第二十二章――把他的独生子以撒献在祭坛上为最高峰。我们打开创世记二十二章第1节开始，作者就用了一个很重要的词彙：「上帝要『考验』（试验）亚伯拉罕…」，这裡所用的「考验」跟「试探」是不一样的，「考验」在表达的是一种训练，「试探」是诱惑，所以「考验」在这裡讲的是上帝要帮助亚伯拉罕的信仰内涵可以昇华，可以提高。 上帝不会去诱惑人，雅各书的作者说：「上帝不会诱惑我们」（雅1：13～14），什麽才会诱惑我们？撒但魔鬼是诱惑我们的。所以圣经一提到撒旦魔鬼的时候，这个名词本身就是在说「诱惑者」的意思，就是指撒旦或是魔鬼。所以上帝不会诱惑人，只有撒旦才会诱惑人。上帝要考验一个人，主要的目的是要使这个人的信仰内涵能够进步、提升。我们来看第2节，这一段经文说：「上帝对亚伯拉罕说：『你带着你的儿子，就是你独生的儿子，你所爱的以撒，往摩利亚地去，在我所要指示你的山上，把他献为烧化祭（燔祭）。』」在这裡我们要特别注意的是，以撒是上帝所赐给亚伯拉罕的，上帝赐给他，上帝没有说「把我赐给你的」带去作为烧化祭，而是说「你的儿子、你的独生子」，上帝把礼物送给谁，就是属于那一个人的，上帝没有说「那是祂的」，上帝用这样的话语是要让亚伯拉罕知道，我已经赏赐给你，但是我希望你能够奉献他作为烧化祭。 

 

        「烧化祭」在利未记的第一章我们就可以看到什麽是「烧化祭」？「烧化祭」就是要把祭物完全的烧掉。跟我们今天不太一样，我们今天在一些庙口可以看到宰杀牲畜或祭牲品摆在那裡的时候，祭拜完后就带回去，然后大家分着享受。以色列民族在作烧化祭的时候不是这个样子，他是要把牲祭杀死、剖开，然后放在祭坛上，把牠用火完全烧掉，要完全烧掉，这个叫作「烧化祭」。 换句话说，他要把牠烧的都不存留任何一件东西，不能烧化的，就要先把它分开来，所以当上帝跟亚伯拉罕说要把你的独生子、把你所爱的儿子以撒献为烧化祭的时候，其实上帝是在告诉亚伯拉罕，要把以撒完全的奉献在上帝的面前。那我们从第3节可以看到，第二天一早，亚伯拉罕就开始准备做烧化祭的工作。圣经的作者没有给我们很多思考的空间，从亚伯拉罕听到上帝这样的呼声到第二天，这个时间是非常短促的，很多人在探讨这一段时间，亚伯拉罕的心境是如何。如果我们把这个角色稍微对换一下，挪到我们的身上来的时候，我想我们大概是彻夜难眠，整个晚上都睡不着觉，甚至会痛哭流涕。不要说是烧化祭，单单是生病就可以让我们哭的死去活来。那麽上帝跟亚伯拉罕说，把你的儿子，你最爱的独生子献作烧化祭给我的时候，祂其实是再跟亚伯拉罕说――我要把这一件东西收回来。上帝有能力赐给你，上帝也有能力把它收回来，这也是约伯在他的经历裡面所说的一句非常有名的话：「赏赐的是耶和华，收回的也是耶和华。」（伯1：21） 

 

        我们看第3节说：「亚伯拉罕第二天一早（清早）…」这个意思是在表示什麽？亚伯拉罕毫不犹豫的，因他非常清楚，本来这个东西就是没有的，根本就不存在，因为已经超过他们能力所及的范围。当他一百岁，妻子九十岁的时候，才得到以撒，所以以撒的名字叫作「非常好笑」（可笑），因为讲给人听，九十岁的老太婆生一个孩子，大家一听都会觉得非常可笑，但是他们却得到了。当他们得到的时候，我们有一种看法，东方的社会，包括台湾人早期的社会（大概最近几年才改变了），大家都努力生孩子，特别是生男孩子，你会问他说：「为什麽一定要生男孩子？」我们看人的姓名，特别是女人的姓名就非常有意思，比如「招弟」（要招一个弟弟来），如果看到女人的名字有叫作「招弟」的，你可以想像她前面全部都是女的，你会看到「招弟」，就是希望下一胎是男的。 或是我们会看到名字「罔市」（台语），我们会看到很多女人的名字「亚男」（不是真的，是准备的），你会看到很多类似的名字，我们觉得生一个男的，你的终身有所依靠。上帝这一种试验，对亚伯拉罕的考验，其实是要转变他的整个思路，让他知道以撒不是你的倚靠，上帝才是你的倚靠。上帝有能力在人认为不可能的情况之下，给你最好的一个独生子，上帝要让你知道，即使你拥有最好的，也不是你生命的依靠，生命依靠的中心是上帝，而不是在人手上所拥有的东西。 

 

        我们来看第4～5节，「他把僕人带去，把他的独子以撒带到献祭的地方，然后他跟僕人说，你们留在这裡，我跟孩子去献祭，回头再来你们这个地方。」为什麽要把僕人和他分开？我相信这是可以理解的，因为如果僕人在旁边，他拿起刀子要杀以撒的时候，大概两个僕人就会扑上来，会阻碍献祭的工作，真的要献祭，就要把所有可能的阻碍都切除掉，有所犹豫，就会阻碍奉献的意愿。我们再看第6～7节，这时以撒有意见，他一直觉得很奇怪，既然是要献烧化祭，为什麽都没有准备牲祭？因为烧化祭一定要用动物，如果是蔬菜水果叫作「素祭」，「素祭」就是不用烧的，烧化祭就必须是用动物，那时他就问：「既然有木柴要作烧化祭，那麽要献祭的动物在哪裡？」亚伯拉罕没有办法回答这个问题，他只能说：「既然是上帝所讲，上帝一定会准备好。」我在读这一段经文时，就一直在想，亚伯拉罕如果跟以撒说：「那就是你！」他一定逃跑。如果换作是我，我拼死也一定会跑掉，才不会傻到在那裡，还跟着老爸一起走。亚伯拉罕可能有这样的感想，他不能讲，他只能说：「这个是上帝的。」或者他在说：「上帝自己会准备」的时候，其实他也是在说：「你就是上帝的。」「上帝就是准备你作为今天所要用的。」

 

        我们来看第9～11节，亚伯拉罕到上帝「指示的地方」，献祭在「上帝指示的地方」，而不是到我们所喜爱的地方，这个是非常重要的。当我们去看创世记第12章1节的时候，上帝拣选亚伯拉罕所讲的话：「你离开你父亲的家，到我指示你要去的地方。」在这裡圣经说：「到我指示你要去的地方，将你的孩子献为烧化祭。」所以亚伯拉罕去的时候，他就准备好祭坛的东西，他用什麽方式把以撒绑起来，我们不知道，但是当他把以撒绑好，然后准备要献祭的时候…（12节）天使出现。当我们看到天使出现的时候，他跟亚伯拉罕说：「不可以伤害这个孩子，我知道你是敬畏上帝的，没有把你自己的儿子、你的独生子留住不给我。」那麽这裡所说的「敬畏上帝」，意思就是――你的生命以上帝为最中心，这个叫作「敬畏」。而不是像我们一般在讲要敬畏上帝，然而我们的心中却另有所属。「敬畏」是在表示，他实在是完完全全的、毫无挂虑的以上帝为他生命的主，上帝说什麽，他完全接受，这个叫作「敬畏」。然后圣经说：「没有把你自己的儿子…」上帝（或天使）对亚伯拉罕讲话的时候，没有说：「把我赏赐给你的…」而是说：「把你的儿子…」。换句话说，以撒真的是亚伯拉罕的，但是上帝是要他把最好的奉献出来。整个以色列的民族都有这样的观念――要把最好的奉献给上帝。

 

        我们看13～14节，就在那个时候，亚伯拉罕看见有一隻羊，他两角扣在树丛裡，卡在树上，那麽他就知道原来是羊，可以作为烧化祭来取代以撒的生命。其实整个圣经的作者都在讲这裡，他要说出以色列民族，这个拣选的民族跟迦南地的民族、其他的民族不一样的地方，是因为早期的民族，他们的宗教信仰，有把人杀死当作祭品献给神明，以色列民族被上帝拣选以后，为了要表示他们是被上帝所拣选的民族，跟其他的民族不一样，就在这个地方。其他的民族用人来作为牲品，但是以色列民族是用羔羊当作牲品，而不再用人当作祭品。我们如果来翻阅早期社会的资料，我们也会发现，有原住民是用杀人当作牲祭，献给他们所敬拜的神或是祖先。看圣经的纪录时，可以看到圣经裡面有很多地方，特别是在列王记、民数记、利未记或出埃及记，这些早期的资料裡面，有一件很重要的事，就是以色列民族的长子，长子在东方的文化社会裡面也被看成是最重要的。台湾人也是这样，长子不可以离开父母的家，根据摩西法律上的规定，长子可以多分得一份财产，台湾人虽然不是用长子，但是我们用什麽来多分一份财产？我们用长孙。我们有一句话叫作：「大孙顶尾子」（台语）这个就是跟以色列民族是一样，以色列民族是长子财产多一份，我们是长孙多一份。那麽第一个长孙，无论是谁，你是排行第几，如果下一代你生的是第一个男孩子，也不算是长孙，要长子所生的男孩子才算是长孙。比如说我有一个哥哥，他都生女的，我是排行第二，我生男的，那麽我的孩子算是长孙，可是如果我的哥哥他生了一个儿子，比我的儿子年纪还要小好几岁，他也算长孙，长子所生的孩子叫作长孙。长孙可以多一份财产。很可惜民法修改了，所以长孙也没有用，他不能多分一份财产，而是男生女生都一样。我们的文化传承已经有所改变。我们看到圣经的时代背景也是这样，最重要是在解释：为什麽以色列民族用羊不用人来献祭，就是因为以色列民族是被上帝拣选出来的。

 

        我们来看15～19节上帝因为亚伯拉罕的信心，祂就再一次的宣示，祂要赏赐给亚伯拉罕的，确实是会实现的。弟兄姊妹，我们在看这一段经文的时候，其实我们可以这样子来了解，若是我们愿意奉献最好的给上帝，上帝绝对不会疏忽我们所做的奉献。因为当一个人愿意把他最好的奉献给上帝，他已表示确实是敬畏上帝的。一个敬畏上帝的人，上帝会看顾他。我在乡下牧会的时候，非常感动的一件事情就是有一天教会的会计人员来跟我说：「牧师，有一件事很奇怪，我们关山乡下这个地方，没有台湾银行，只有农会，为什麽每个礼拜收到奉献金，裡面有些钞票都是新的，整张都没有扭曲，而且都非常平、非常整齐。」他说：「很奇怪，如果这裡有台湾银行就可以理解，可是在我们这裡没有人住在台东，台东才有台湾银行，难道有人每个礼拜跑到台东换钱？或者他家裡随时准备了一大堆新钞？这个不知道是哪一位奉献的？」因为会友有固定奉献袋，在那个固定奉献袋裡面会计突然间发现，有一位姊妹长久以来，她的奉献袋裡面放的钱，都是崭新的钱。会计就跟我讲，可能是某某人，我就说我知道了。有一天我去家庭访问，刚好有空，就在閒聊的时候，我问她这一件事情。这一位姊妹是在菜市场开杂货店的，我就问她说：「你是不是每个礼拜都到台东採货呢？或是去银行换钱？你怎麽每个礼拜奉献的钱都是新的？」她说：「唉呀，被牧师发现了！」他才告诉我她是这麽做的，她说她每天在菜市场做生意，杂货店来来去去的人很多，钱一直会换来换去、找来找去。每一天晚上关门的时候，她把收进来的钱挑出最新的，然后用水洒一洒，用熨斗烫一烫，把它烫好了之后，放在圣经或圣诗裡面夹着放妥，每一天她取出最新的，淘汰比较旧的，他每天都在比哪一张较新较平，然后她说：「我把最新的、最好的献给上帝，然后第二新的、次等的，找给客人，最髒的、最烂的送到农会去存款。」「最好的献给上帝」，听了这个姊妹分享，我开始从那位姊妹身上学习，若我身上有钱，就把最新的留下来，像农曆过年时我就会准备一些新的钱，放着，每个礼拜奉献。

 

        我们的很少信徒是这样的，我们常常都是将最好的献给自己，把最烂的献给上帝。因为我们都很会吃定了上帝，觉得上帝是无所不能，垃圾也可以变黄金，所以把垃圾丢给上帝。有一阵子我们的神学生，大部分都是这样子来的，「既然大学考不上，不如去念神学院好了。」然后我们把最烂的丢给神学院，我们再期待得到最优秀的牧师、传道者。这是非常愚蠢的看法，所以你会看到今天有很多教会发生问题产生弊端。我们实在要感谢上帝赐给我们和平教会有最好的传道者，因他将最好的奉献给上帝，我们应该珍惜。我相信因为我们和平教会奉献最好的给上帝，上帝也会把最好的赏赐给我们，我们应该为此献上感恩。