提多书2:2-3

 

　　2劝老年人要有节制、端庄、自守，在信心、爱心、忍耐上都要纯全无疵。

 

　　3又劝老年妇人，举止行动要恭敬，不说谗言，不给酒作奴仆，用善道教训人，

 

　　保罗在提多书2:2—10向长者、年轻人、提多和作仆人的提出生活上的教导。当中包含要建立的美德和要除去的恶习。今天我们思想的第2、3节，是首先向年老人作出的提醒。按当时年龄的划分，50岁以上算是老年人，而当代一名学者Philo却认为老年是60岁以上算起，因为长老就是从这些人中挑选出来的。

 

　　2:2是向年长男性信徒说的话。保罗鼓励长者要在六种美德上追求和操练自己，以至纯全无瑕疵。这六种美德分别是节制、端庄、自守、信心、爱心、忍耐。我们可以将之分为两组来思想。第一组的美德是节制、端庄和自守，重点放在自我管理层面。「节制」，与「自守」的意思相近。长辈其中要「节制」的地方可能是「不嗜酒」（新译本），因酗酒是希罗社会中普遍的老人问题。「端庄」，就是庄重，受人尊重。「自守」；或自律，这种美德的要求几乎出现在每个年龄层。保罗在教牧书信共用了26次之多，在提多书就出现了12次。这里说明，一位有自守美德的老年人，凡事都有分寸。

 

　　老年人的第二组美德是基督徒所熟悉的信心、爱心、忍耐。这三种美德，保罗同样劝勉提摩太要热切追求（提前6:11）。信徒常以「信、望、爱」作为生活和道德抉择时的指引。为何这里保罗不也写上盼望呢？其实，忍耐是一种坚持和坚韧，已蕴含期待将来的意思。这一组的美德，成为基督徒的基本德行典范：对神的信心、对众人的爱心，直到末了的忍耐。[9]

 

　　2:3是给年长妇女的道德劝勉，有两个提醒及两个禁令。首先，她们的言行举止要显出圣洁的模样。学者指出「圣洁」这个词，本来是形容祭司的言行，故此，在此应用时，是指年长妇女有敬畏的行为表现，可能是与圣殿的事奉有关。另外，她们并且用善道来教训人。教导的对象可能是4、5节的年轻妇女。她们的教导不一定是在正式场合，也可以透过言教和身教将善道展现出来。

 

　　此外，保罗又给年长妇女两个禁令：第一、「不说谗言」，即不要说长道短，要谨慎舌头；第二、「不给酒作奴仆」，这并不是说滴酒不沾，乃是说不要被酒精控制。信徒不应成为酒精的奴隶，乃要被圣灵充满和管理（弗5:18）。我们发现保罗给长辈的叮嘱，乃是要她们在生命中树立榜样，被晚辈所尊重。

 

　　思想

 

　　（1）生活上有哪些美德是我要建立的呢？

 

　　（2）求神帮助我在舌头上不犯错；

 

　　（3）求主加添我自律的能力；

 

　　（4）我是否让长辈感受到被尊重？