（箴19:18）“趁有指望，管教你的儿子。你的心不可任他死亡。”中世纪的犹太人解释说，与其为儿子的永远沦丧而哭泣，倒不如让儿子因受管教而哭泣。直译是警告说，愤怒下的惩罚可能会杀害儿子，或者是警告父亲不要忽视管教，免得他灭亡。（申21:18-21）在以色列，逆子要带到长老那里受审，必要时要被处死。所以及早惩戒是有好处的。到了青年养成了作恶的习惯，就不易纠正了。父母们往往拖延惩戒，直至孩子们长大，才发现他们已经养成习惯，很难破除了（箴13:24）“不忍用杖打儿子的，是恨恶他。疼爱儿子的，随时管教。”（箴23:13）“不可不管教孩童，你用杖打他，他必不至于死。你要用杖打他，就可以救他的灵魂免下阴间”。“趁有指望，管教你的儿子”意思是趁你的儿子还年幼，愿意受教的时候管教他。适当而在充满真爱的气氛下执行体罚，对他并没有伤害，反而使他终生受用。“你的心不可任他死亡”，意思是你不应拒绝惩罚他，任由他的生命被摧毁。姑息放纵是残酷的行为。当然这句话也可指：不要过度地发怒，以致陷入过分惩罚的危险。真正爱孩子的父亲，不会一味溺爱不管教，那是恨恶他。因为你不管教他，将来他无法无天的时候，自有人会管教他。或是地上的执法者，或是天上的审判者。因此，今天我们就来分析一个题目《失职的父亲不管教》。

 

　　一、老眼昏花的老以利（撒上2:12-17、22-36、3：11-14）

 

　　撒母耳记上当中，爱主的哈拿和老迈的以利，忠心的撒母耳和败坏的以利二子，成了鲜明的对比。（撒上2：12-17）“以利的两个儿子是恶人，不认识耶和华。这二祭司待百姓是这样的规矩，凡有人献祭，正煮肉的时候，祭司的仆人就来，手拿三齿的叉子，将叉子往罐里，或鼎里，或釜里，或锅里一插，插上来的肉，祭司都取了去。凡上到示罗的以色列人，他们都是这样看待。又在未烧脂油以前，祭司的仆人就来对献祭的人说，将肉给祭司，叫他烤吧。他不要煮过的，要生的。献祭的人若说，必须先烧脂油，然后你可以随意取肉。仆人就说，你立时给我，不然我便抢去。如此，这二少年人的罪在耶和华面前甚重了，因为他们藐视耶和华的祭物（或作他们使人厌弃给耶和华献祭）。”我们一定以为撒母耳既生长在圣殿中，又为祭司工作，那末他必定是被保护而不受恶人的侵扰；但事实上却刚刚相反！故此，即使我们去的是正当场所，与正当人交往，但依然会遇见罪恶和贪污的事情。以利的儿子虽然有一个圣洁的父亲，又处身于圣所，更从事圣工，但也不能使他们不犯罪。虽然他们是有权去分享祭品中的一部分，可是他们却贪求多一些，到底为甚么会这样呢？因为罪恶是从心里发出的，人的贪心导致败坏。以利的儿子们常常使别人陷入罪恶之中。他们的德行败坏，贪婪非常。他们的败坏也直接导致百姓灵性的软弱。就像圣经说的“绊倒人的有祸了。”虽然以利明斥他们的不是，又提醒他们后果是十分严重的；可惜他只是用言语，甚至没有采取更强硬的态度，或赶走他们。神保守撒母耳在这些事情上平稳地学习，并作好为神工作的准备。没有受到二祭司败坏的影响。虽然以利对他儿子们提出警告，但他的儿子却不理会他。然而另外一个声音却不容他们忽视，因为那是神的声音。聚会时应注意之处就是，要谨记当一位仆人在传讲神的话语时，我们不是单单在听一个人的意见，乃是在听他所说的话语背后藏着的真理，那是充满了永活神之权柄的。此为最宝贵的地方，只有愚蠢者才会不加理会。

 

　　由于身为领袖和父亲的以利的失职，使上帝忍无可忍，（撒上2：27-36）“有神人来见以利，对他说，耶和华如此说，你祖父在埃及法老家作奴仆的时候，我不是向他们显现吗？在以色列众支派中，我不是拣选人作我的祭司，使他烧香，在我坛上献祭，在我面前穿以弗得，又将以色列人所献的火祭都赐给你父家吗？我所吩咐献在我居所的祭物，你们为何践踏。尊重你的儿子过于尊重我，将我民以色列所献美好的祭物肥己呢？因此，耶和华以色列的神说，我曾说，你和你父家必永远行在我面前。现在我却说，决不容你们这样行。因为尊重我的，我必重看他。藐视我的，他必被轻视。日子必到，我要折断你的膀臂和你父家的膀臂，使你家中没有一个老年人。在神使以色列人享福的时候，你必看见我居所的败落。在你家中必永远没有一个老年人。我必不从我坛前灭尽你家中的人。那未灭的必使你眼目干瘪，心中忧伤。你家中所生的人都必死在中年。你的两个儿子何弗尼，非尼哈所遭遇的事可作你的证据，他们二人必一日同死。我要为自己立一个忠心的祭司。他必照我的心意而行。我要为他建立坚固的家。他必永远行在我的受膏者面前。你家所剩下的人都必来叩拜他，求块银子，求个饼，说，求你赐我祭司的职分，好叫我得点饼吃。”以利难以教养两个儿子。他知道二人犯错以后，显然并没有严加管教。当知道，他不但身为人父，应处理悖逆的儿子，他还是大祭司，竟不理会其管辖下的祭司们犯罪（他的儿子也是祭司）。他既不管教，耶和华就不得不施行管治了。以利让儿子沉迷罪恶，溺爱儿子过于尊敬神，这是他的罪。在你的生活、家庭、或是工作之中，你是否明知错了，仍然听任情况继续下去呢？如果有的话，你就是与犯错的人同罪。这个审判的预言，不可谓不残酷，然而，非是上帝无情，乃是人自作孽，不可活。这个预言论到以利家，其应验见列王纪上（王上2：26－27。）那里说所罗门革除大祭司亚比亚他的职位，使继承大祭司职任的以利子孙终止事奉。神在那时兴起撒督，在大卫王朝当祭司，到所罗门作王时他作大祭司。撒督的子孙可能持续到以斯拉的时代仍然作大祭司。

 

　　二、因公忘私的撒母耳（提前3：5、8：1-5）

 

　　（撒上7:15-17）“撒母耳平生作以色列的士师。他每年巡行到伯特利，吉甲，米斯巴，在这几处审判以色列人。随后回到拉玛，因为他的家在那里。也在那里审判以色列人，且为耶和华筑了一座坛。”撒母耳年纪老了，立儿子作士师代替他，但他们和以利的儿子不相伯仲（2：12），一样地贪污受贿。我们不知道撒母耳的儿子为甚么堕落，只知道以利儿子的败坏以利也有责任（2：29－34）。我们不知道撒母耳是否教子无方，无论如何，他的儿子已大，可以自行其事了。我们不必为成年儿女的罪自责；但另一方面，作父母的也有独特的责任──在儿女未成年时塑造他们的品格，这是最重要的事。如果你的儿女长大成人后不信从神的话，你要知道，你已不再能约束他们了，别因为发生了一些由不得你的事而自怨自艾。不过如果你的儿女仍然年幼，你的言行教导必会深深地影响他们的一生。撒母耳无愧于上帝忠心的仆人，然而，人没有完全的，在治理家庭，教导儿女方面，撒母耳有些失职。他的儿子虽然没有像以利儿子那样恶贯满盈，但是（撒上8:3）“他儿子不行他的道，贪图财利，收受贿赂，屈枉正直。”也是相当严重的罪。并且以色列人要求立王，不能说与撒母耳的儿子的罪行一点关系没有。（撒上8：4-5）“以色列的长老都聚集，来到拉玛见撒母耳，对他说，你年纪老迈了，你儿子不行你的道。现在求你为我们立一个王治理我们，像列国一样。”（提前3:5）“人若不知道管理自己的家，焉能照管神的教会呢？”我们不能以工作繁忙为借口，忽略对子女的管教。

 

　　三、失德败坏的大卫王（撒下11：1-13）

 

　　（撒下11：1-13）一直以来大卫给人的印象是英武、虔诚、宽宏大量和圣洁，因此被称为合神心意的人，是值得尊敬的模范。上述的形容使我们不敢也不肯相信这章经文所描述的事实。他的堕落证明了甚么？以往显赫的成功并不保证永远都能成功的，同时也证明他不是十全十美的，他对有形的敌人能得胜有余，却缺力战胜无形的敌人。人最大的敌人通常不是别人，而是自己。主耶稣劝人要恨恶自己的生命亦有此意，大卫沉醉于安逸，虽战鼓频频，群臣出征，他却仍住在皇宫，到太阳平西才起床；在平顶上游行，不理国事，也不警醒生活。如此魔鬼那有不乘虚而入之理？大卫的安逸闲懒生活虽没有直接使他陷入罪恶深渊，不过当遇到引诱之时便无力得胜，当然拔示巴也要负一部分的责任。人非草木，试诱在前实不易站得住，故此主祷主文中主耶稣教导我们：“求主不叫我们遇见试探。”由于大卫的失德犯罪，导致他在管教儿女上也很理亏。不知道是不是上梁不正下梁歪，大卫的长子暗嫩玷污了同父异母的妹妹他玛，大卫虽然气愤却也没有对暗嫩有什么处置？三子押沙龙杀暗嫩弑兄报仇，逃亡在外。回来后就密谋篡位，结果兵败被杀。完全应验了上帝当初对大卫淫乱和杀人罪的审判“你既藐视我，娶了赫人乌利亚的妻为妻，所以刀剑必永不离开你的家。耶和华如此说，我必从你家中兴起祸患攻击你。我必在你眼前把你的妃嫔赐给别人，他在日光之下就与她们同寝。你在暗中行这事，我却要在以色列众人面前，日光之下，报应你。”以上三位父亲的失职之处就是没有尽职管教儿女。

 

　　（诗127:3）“儿女是耶和华所赐的产业。所怀的胎是他所给的赏赐。”孩子常常被看作父母的“债务”而不是产业。但圣经上说孩子是“耶和华所赐的产业”，是个赏赐，父母可以从他们那好问的精神和信任的态度中学到很多东西。那些把孩子视为消遣或累赘的人，应该把养育孩子当作塑造自己的机会。