约翰福音3:16被称为全部圣经的中心钥节。马丁·路德称它为“一本小圣经”，他说：“约翰三章十六节是全本圣经最辉煌的一节，信徒若在每日灵修默想的时间中，仔细咀嚼这一节经文，在每日的祷告中，思想这一节经文，他们的信心必因此坚固，垂死的灵命必因此复苏。”巴克莱说：“所有的伟人都有他们最喜爱的经节，但这节经文被称为‘每个人的经节’。因为在这节经文里对每一个简单的心灵都有福音的要素。”这节经文告诉我们神是怎样的一位神，他对我们的爱是何等的长阔高深，今天我将从长阔高深四个维度来解读神对人的爱。

　　一、高的高度

　　约翰说：“神就是爱”（约一4：16）。诗篇作者告诉我们神的慈爱和诚实“高及诸天，达到穹苍”（参诗57：10）。今天是一个科技发达，知识爆炸的时代。我们的卫星可以上天，我们互联网拓展了我们对世界的认知。随着经济的发展，我们的道路越来越快，房子越来越大，我们的生活条件也越来越好。但人生之中什么事情最为重要？是爱，爱是我们生命意义之所在。

　　在一个家庭中，没有爱，这个家庭就像地狱，有爱，这个家庭就像天堂。今天在我们的生活中，多少人明白爱的意义呢？年轻人在谈婚论嫁时，考虑最多的是房子、车子、票子。当然我们不否定房子、车子、票子在我们的生活中很重要，但它不应该成为我们生命中最重要的东西。对于婚姻而言，爱才是婚姻的基石。对于人生而言，爱才是生命意义之所在。

　　当初神为什么要造人，是因为爱。今天做父母的，生养孩子一定意义上是为了爱。因为爱我们愿意为他们付出许多代价，但在一定意义上，我们养育孩子，还有一个目的，就是养儿防老。我们希望有一天当我们年老发白的时候，孩子可以照顾自己。但神没有我们这样的需要，他造人不是为了让人来照顾他，他创造人仅仅因为爱。

　　留心读圣经，会发现从旧约到新约，圣经都在告诉我们，神是如何爱我们。在旧约《何西阿书》中，我们看到以色列人背弃上帝，如同妻子行淫离开她的丈夫，但神还是爱她们。通过先知何西阿的婚姻，神告诉她们，他是如何地爱那些背道的以色列人。在新约圣经中，我们看到神如浪子的父亲，在等待着浪子的回家。

　　诺贝尔和平奖的获得者特雷莎修女说：“今天的世界，每一个人都极度忙碌，渴求更大的发展和追求更多的财富等等，以致做子女的腾不出时间去关怀父母，做父母的也没有时间彼此关心。这招致家庭生活瓦解，直接扰乱着这个和谐的世界。能够彼此真正相爱的人，是世界上最幸福的人，而我在最贫困的人身上看到这份爱。他们爱自己的子女，爱自己的家庭，他们虽然贫乏，甚至一无所有，但他们生活快乐。”

　　二、爱的宽度

　　“神爱世人”，世界上所有的人都是神爱的对象，耶稣时代犹太人很难理解这一点。在犹太人看来，神只爱他们，在他们看来，外邦人只是地狱的材料而已，所以他们祷告的时候会说：“神啊，我感谢你，因为你没有把我造成女人；神啊，我感谢你，因为你没有把我造成为外邦人。”

　　还记得旧约先知约拿的故事吗？神差遣他去尼尼微传道，他不去。为什么？因为他知道尼尼微的崛起对以色列人是个祸害，他巴不得尼尼微人灭亡。但神也爱尼尼微人，他差遣约拿去向他们传悔改的信息，最后尼尼微全城的人都悔改了，但约拿很不开心，因为他有狭隘的民族主义情结在其中。

　　圣经告诉我们，神的爱是不分性别、种族和文化。“你们受洗归入基督的都是披戴基督了。并不分犹太人、希腊人，自主的、为奴的，或男或女，因为你们在基督耶稣里都成为一了。”(加3:27-28) 在基督里，没有种族、性别、社会阶层等方面的歧视。

　　今天我们的社会是讲究阶层，讲究身份的。人与人之间的爱一定程度上是讲互利互惠。年轻人在找对象的时候，通常是“因为你美丽，所以我爱你”，“因为你条件好，所以我爱你”，但神的爱不是这样，他对人的爱是无缘由、无条件的。

　　在耶稣的身上我们看到了神的爱。耶稣当年在传道的时候，他爱道德高尚的人，也爱道德有缺失的人。如他爱税吏、妓女、麻风病人，被鬼附着的人，瘫痪者等。这五种人在当时的社会是属于“黑五类”，是被当时的社会判为“死刑”的人。但耶稣走近他们，他伸手摸麻风病人，对麻风病人说，“我肯，你洁净了吧！”（太8:3）这是何等的爱！

　　今天社会把人分为三六九等，但在基督徒的心中，我们要知道神爱世人，所有的人都是神爱的对象，也应该是我们爱的对象。孔子有个教育理念很伟大：有教无类，在教育面前人人平等。对于神而言，他是有爱无类。在神的眼中，每个人都是他爱的对象，君王和平民的灵魂在神眼中一样宝贵。

　　三、爱的深度

　　“神爱世人，甚至将他的独生爱子赐给他们。”（约3：16）神对人的爱，是以牺牲他的爱子耶稣基督为代价。使徒约翰说：“神就是爱。神差他独生子到世间来，使我们藉着他得生，神爱我们的心在此就显明了。不是我们爱神，乃是神爱我们，差他的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。”（约一4：8-10）曾看过一个故事，说到有一对夫妇生了四个儿子。因着丈夫因失业，复遭遇饥荒，生活难于维持。有人劝他卖儿子换粮，以解决陷于绝境生活之急需。丈夫回去与妻子商量，结果长子聪明能干，舍不得卖。次子像他，是他所爱。三子像妻子，为妻子所爱，均不愿出卖。四子尚是婴儿还在哺乳中，而且长得活泼可爱，夫妻二人都于心不忍。最后决定宁愿一同饿死，都不肯出卖儿子。人都舍不得自己的儿子，但神却愿将他的独生子，作为最大的礼物赐给我们，这是何等恩典、何等的爱。

　　十字架是神爱的极致表现，神对我们的爱是一种救赎的爱。经上说：“因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀，如今却蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白地称义。”（罗3:23-24）在古代社会，“救赎”是奴隶市场的用词，指的是一个主人用钱买赎奴隶。我们原是在罪恶过犯之中，受到罪恶、死亡的捆绑，耶稣用他的重价买赎了我们，使我们脱离罪恶与死亡的捆绑。

　　在这个世界上，我们会爱亲人、爱朋友、爱邻舍。但我们的爱非常有限，因为我们的能力有限。在疾病、死亡面前，我们爱亲人，但却无力帮助他们。但基督的爱是大能的爱，他从死里复活，得胜死亡的权势，因此他能够拯救我们脱离罪恶与死亡的权势。

　　四、爱的长度

　　“叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”神爱的长度是直到永远。耶稣说：“凡父所赐给我的人，必到我这里来；到我这里来的，我总不丢弃他。”（约6:37）《希伯来书》告诉我们：“凡靠着他进到神面前的人，他都能拯救到底，因为他是长远活着，替他们祈求。”（来7:25）人的爱有时很短暂，今天爱，明天不一定继续爱。很多人经历了恋爱长跑，但却输在最后的一百米上。但神对我们的爱是到底的爱，他将永生赐给我们，“叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”永生是人类最大的盼望，多少人渴望长生不老，但世上没有让人长生不老的灵丹妙药。基督所要赐给我们的是永远没有穷尽的生命，这个生命是没有痛苦和死亡，是永远快乐幸福的生命。

　　我们在约翰福音第一章中，曾谈到道与时间的关系：“道是先于时间、设置时间、超越时间，进入时间，最后是终结时间。”人类的历史会有结束的一天，但人的灵魂将存到永远。神对我们的爱是到底的爱，是永远的爱。因为爱，我们不惧怕，因为爱，我们的心中充满盼望！让我们的一生都能活在神的爱中。

　　——本文来自《玉解文苑》微信公众号，作者：林玉解，牧师。现为华东神学院教师。