本章一开始就提到亚伯拉罕的妻子撒拉死亡。整篇的主题就是撒拉的死亡，以及埋葬的过程。这与神救恩的计划有何关系，值得花上一整章来讲吗？生死乃人生的大事，我们从人会死亡看见自己生命的短暂，进而思想我活着有何意义。亚伯拉罕在妻子去世的此刻，思想的是什么？他如何看待有一天自己也要踏上相同的路。在这样的情境下，他如何抓住神与他立约时，他所有的信心？让我们从更广的前后文中观察亚伯拉罕如何在这时刻，表现出对神的信心。

 

　　亲密伙伴撒拉离世

 

　　「撒拉享寿一百二十七岁，这是撒拉一生的岁数。2撒拉死在迦南地的基列亚巴，就是希伯仑，亚伯拉罕为他哀恸哭号。」（创23：1-2）

 

　　人生的岁月过去，前一代凋谢，后一代兴起。世代交替是不可阻挡的趋势。创世记从十二章起到二十五章为止，主要的叙述的人物就是亚伯拉罕，如今本段落已经接近尾声。他的妻子陪着他走过人生的高低起伏。一起听从神的呼召，离开故乡；一起经历担忧死亡威胁的试探；一起面临无儿女的等待；一起经历神应许奇妙地成就。而今，人生亲密的伴侣已经撒手而去。亚伯拉罕要独自面对余下的生命，心中必然百感交集。

 

　　圣经中对撒拉的评价是很正面的。她亲身经历神的信实，与亚伯拉罕同被视为信心的榜样。希伯来书中描述：「因着信，连撒拉自己，虽然过了生育的岁数，还能怀孕。因他以为那应许他的是可信的。」（来11：11）亚伯拉罕被以色列民视为信心之父，撒拉与他一样，因信而为后代所尊敬。彼得前书是这样描述撒拉的：「就如撒拉听从亚伯拉罕，称他为主。你们若行善，不因恐吓而害怕，便是撒拉的女儿了。」（彼前3：6）她被称道的是她对亚伯拉罕的顺服。即使出现外在环境的威吓，因着知道丈夫对神的信心，而愿意借着顺服丈夫来顺服神的引导。撒拉的一生是顺服神权柄的榜样。

 

　　亚伯拉罕在撒拉离世的时刻，心中极其痛苦。他为妻子哀恸哭号，这是他们民族为失丧亲人举哀的行动。为离去的亲人悲痛是感情的正常表达，不是缺乏信心的举动。即使在今日也是如此，有的基督徒会因为神要我们心存盼望，刻意表现出喜乐，而压抑哀恸的感情。事实上不必如此。神没有让我们刻意压抑悲伤的感情，强颜欢笑，那反倒不自然。只是悲伤的时候，不要像不信的人毫无指望，如同世界末日来到一样，而是仍然抱着将来在天上还能相见的盼望。保罗勉励信徒如何面对亲人离世：「论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。」（帖前4：13）亚伯拉罕正是如此，情感的流露无需压抑，在哀伤中却仍存盼望。这是我们面对亲人死亡时当有的态度。

 

　　亚伯拉罕买下赫人的地

 

　　「3后来亚伯拉罕从死人面前起来，对赫人说，4我在你们中间是外人，是寄居的，求你们在这里给我一块地，我好埋葬我的死人，使他不在我眼前。5赫人回答亚伯拉罕说，6我主请听，你在我们中间是一位尊大的王子，只管在我们最好的坟地里埋葬你的死人，我们没有一人不容你在他的坟地里埋葬你的死人。7亚伯拉罕就起来，向那地的赫人下拜。8对他们说，你们若有意叫我埋葬我的死人，使他不在我眼前，就请听我的话，为我求琐辖的儿子以弗仑，9把田头上那麦比拉洞给我，他可以按着足价卖给我，作我在你们中间的坟地。10当时以弗仑正坐在赫人中间．于是赫人以弗仑，在城门出入的赫人，面前对亚伯拉罕说，11不然，我主请听，我送给你这块田，连田间的洞，也送给你，在我同族的人面前都给你，可以埋葬你的死人。12亚伯拉罕就在那地的人民面前下拜。13在他们面前对以弗仑说，你若应允，请听我的话，我要把田价给你，求你收下，我就在那里埋葬我的死人。14以弗仑回答亚伯拉罕说，15我主请听，值四百舍客勒银子的一块田，在你我中间还算什么呢，只管埋葬你的死人罢。16亚伯拉罕听从了以弗仑，照着他在赫人面前所说的话，把买卖通用的银子，平了四百舍客勒给以弗仑。」（创23：3-16）

 

　　本篇描述撒拉离世只有两节，但是却花了十几节经文描述亚伯拉罕为撒拉安葬购买坟地。可见购买这块地是本篇的重点。根据当时习俗，人死必须找到一个墓穴来安葬。然而，这对亚伯拉罕是个难题，他是个无地无业的外邦人。就好像我们今天是远离他乡的外地人，一旦客死异乡，马上面临一个问题，是要落叶归根，运回家乡安葬呢，还是以就近寻找墓地，入土为安。亚伯拉罕当时的决定就是，不再回原来的故乡迦勒底去了，也不回曾经居住多年的哈兰。神对他的呼召就是离开本地、本族、父家，往神要他去的地方，也就是神应许要赐给他的迦南地。如今他暂时寄居在这里，没有一块地是属于他的。若要安葬妻子，势必要购买一块地。于是他对当地的住民赫人说：「我在你们中间是外人，是寄居的，求你们在这里给我一块地，我好埋葬我的死人，使他不在我眼前。」这句话提到了亚伯拉罕对自己身份的认定，他就是一个外人，是个寄居的客人。是个搭帐篷的旅客，没有自己的产业，连安葬亲人的墓地都没有。如今他想要改变目前的情况，预备向当地的赫人买一块地。对比于本段结尾20节提到，亚伯拉罕得到了一块地归他为业，让他安葬妻子。他前后身份的改变，正呈现出神对他的恩待。

 

　　让我们来看看那群赫人怎么回答他：「我主请听，你在我们中间是一位尊大的王子，只管在我们最好的坟地里埋葬你的死人，我们没有一人不容你在他的坟地里埋葬你的死人。」亚伯拉罕身为外人却蒙当地人尊敬。称他为「尊大的王子」，原文直译就是「神的王子」。赫人不见得知道真神耶和华。然而，从亚伯拉罕身上可以看拿到他是信靠神的，他的身份就是神的王子。我们周围不信主的人，有时候也知道我们是信「主」的。这个「主」的称呼出自于不信的人口中，是众人通用的客套话。还是真的从我们身上看到对「主」的尊崇与敬畏，而知道这是一位什么样的「主」。属主的子民，我们当谨慎自己的言行，因为我们代表的是主的门徒，别人从我们的身上看到我们所信的主。

 

　　赫人想要让他自己选一块地来安葬撒拉，告诉亚伯拉罕的话语是，没有人阻止你不让你选一块地。毕竟这不是亚伯拉罕想要的交易方式。如果你想买地的时候，有人告诉你：「你就只管住吧，没有赶你走。」你能够住得安心吗？白白占的土地，没有实际的拥有权，今天能够暂时住，明天别人有权利赶你走。安葬妻子不是暂时的事，一但安葬下去，就不会想要迁移，相当是永久的事。当然不能随便占一块地，来临时葬一下。既然要安葬妻子，就要产权清楚地买下来。土地买卖在当时已经有清楚的交易过程，需要公开，合法的将产权转移。亚伯拉罕所要的就是要按合法程序买得这块土地。

 

　　亚伯拉罕想买的地很清楚，就是赫人以弗仑所拥有的麦比拉洞和周围的田地。他请求众人为他提出请求。他愿意按着足价向以弗仑购买。当时以弗仑正在那群和人中间，也听见了亚伯拉罕提出的购地要求。他们就在城门口，就是当时代人们做出公正交易的场合，或是做出合法判决的场合。以弗仑在众人面前公开告诉亚伯拉罕：「不然，我主请听，我送给你这块田，连田间的洞，也送给你，在我同族的人面前都给你，可以埋葬你的死人。」公开将自己的土地送给别人，天下哪里有这么好的事？很有可能只是当代人客气，而说出客套的话。就好像当你羡慕朋友拥有一件物品，他知道后大方表示，你喜欢就送你了。这个时刻我们岂能，安心就收下礼物。俗话说：「无功不受禄。」又说：「免费的东西最贵。」别人把东西白白赠送给你，看似你情我愿，互不相欠。其实接受的人是欠人一份人情债，最后都是要还的。地主可以慷慨大方表示赠送的意愿，但是接受的一方岂能够安心白白接受别人赠与的土地？亚伯拉罕所要的是合理合法，光明正大取得土地的所有权。免得落人口实，是白白从他人面前得到免费的土地。亚伯拉罕坚持要按照土地的实际价钱，足额付给地主。

 

　　这时以弗仑间接地暗示的土地的价钱：「我主请听，值四百舍客勒银子的一块田，在你我中间还算什么呢，只管埋葬你的死人罢。」从这句话我们看到了以弗仑真实的意图，表面上还是不收钱，其实已经开价了。而且这个价码还是非常贵的。我们可以比较一下大卫向亚劳拿买地的价码：「王对亚劳拿说，不然。我必要按着价值向你买、我不肯用白得之物作燔祭、献给耶和华我的神。大卫就用五十舍客勒银子、买了那禾场与牛。」（撒下24：24）即使相隔一千年后的大卫时代，为了将来建圣殿需要的亚劳拿禾场付出的价钱，也只不过是五十舍客勒银子。麦比拉洞加上周围的田地应当不会比圣殿山的土地更贵重，竟然开出了八倍的天价。对于以弗仑提出的漫天高价，亚伯拉罕一口就答应了。宁可吃亏，不占便宜。从这里可以看出来亚伯拉罕心地的宽厚。不是一个斤斤计较，贪小便宜之人。不白白拿人赠送的土地，既然取得就要按照公开公正的程序。对方开出价钱后，就爽快接受，不讨价还价。他会有这样的反应，原因就是他知道，这是神在迦南地赐给他的第一块地，也是神立约要赐给他的应许之地。他是凭着信心，光明正大地取得这块地。

 

　　亚伯拉罕埋葬撒拉

 

　　「17于是麦比拉，幔利前，以弗仑的那块田，和其中的洞，并田间四围的树木，18都定准归与亚伯拉罕，乃是他在赫人面前，并城门出入的人面前买妥的。19此后，亚伯拉罕把他妻子撒拉埋葬在迦南地幔利前的麦比拉田间的洞里，幔利就是希伯仑。20从此，那块田，和田间的洞，就借着赫人定准，归与亚伯拉罕作坟地。」（创23：17-20）

 

　　亚伯拉罕与以弗仑反覆对谈的结果就是达成交易，银货两讫。叙事到了最后的评论：「于是麦比拉，幔利前，以弗仑的那块田，和其中的洞，并田间四围的树木，都定准归与亚伯拉罕。」这块地的归属权转移了。原来是迦南人所拥有，如今却归于亚伯拉罕。这地就是亚伯拉罕与罗得分离之后，听闻神重申对他的应许，他筑坛的地方。十三章经文说：「亚伯兰就搬了帐棚，来到希伯仑幔利的橡树那里居住，在那里为耶和华筑了一座坛。」（创13：18）在筑坛之前耶和华曾经应许：「你起来、纵横走遍这地、因为我必把这地赐给你。」（创13：17）这地方是他的妻子离他而去的地方，是他埋葬妻子的伤心之地。但是在这埋葬的过程，他思想到神曾经在这里向他发出应许，让他向东西南北观看，要将他所见之地赐给他。于是他义无反顾地买下了这块地，埋葬他的妻子。因为他知道神在他身上的旨意，神要赐给他应许之地，就是从这里开始。

 

　　这地归亚伯拉罕为业，不是偷来的、抢来的、捡到的、或无偿赠与的、也不是占人便宜低价取得的，而是如实付出地主开出的高价，名正言顺地归算成亚伯拉罕所拥有的产业。对比本章前面亚伯拉罕说的：「我在你们中间是外人、是寄居的、求你们在这里给我一块地。」（创23：4）已经出现了突破性的差别。正如21章以撒出生，让亚伯拉罕一家从无儿子到有儿子，所带来的突破是一样重要的。神是信实无比的，既然应许亚伯拉罕，就要保守他，让所应许的福分一步一步成就。虽然这应许在亚伯拉罕有生之年只是初步应验，未能完全成就。他是凭着信心继续走下去，让神对他的应许在他的后代中应验。

 

　　谁都没有想到，神赐亚伯拉罕应许之地的福分，竟然是从埋葬撒拉的坟地开始。这地日后成为亚伯拉罕自己、以撒、利百家、雅各、利亚、安葬的墓地。这洞穴如今还存在，成为观光胜地，见证着圣经中以色列先祖的史迹。也见证出神的信实，那些睡了的先祖没有见到应许的实现，是存着信心而死的。但是他们却成为后代人信心的榜样。希伯来书中说：「这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的。却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。说这样话的人、是表明自己要找一个家乡。他们若想念所离开的家乡、还有可以回去的机会。他们却羡慕一个更美的家乡、就是在天上的。所以神被称为他们的神，并不以为耻。因为他已经给他们预备了一座城。」（来11：13-16）他们凭着信望见的是什么？不但是迦南全地归以色列子孙为业，更是最后应许完全的实现，就是归回天上的家乡，得到天上的基业。这要等到主耶稣再来的那日才得实现。

 

　　这段经文是以至亲的死亡开始，最后却以永恒中与主同在的盼望告终。死亡不是一切的终了，而是息了地上的劳苦，回到天父家中，等待主耶稣让我们身体得赎的复活大日。那是神应许赐给亚伯拉罕之约完全成就，我们在这约中也有份。信徒在主耶稣里，得到的基业更胜于神答应亚伯拉罕地上的应许之地。我们在地上无可避免，都会经历死亡。但死亡不是一了百了，不是人死如灯灭。而是在肉体死后仍然有永生，因为主耶稣会将祂复活的生命赐给我们，有一日我们会与祂一样复活。使徒保罗凭着信向死亡夸胜：「死阿、你得胜的权势在那里．死阿、你的毒钩在那里。」（林前15：55）复活的盼望胜过了对死亡的恐惧。信靠主耶稣的人有一日都要复活。这就是我们活在今世面对死亡的态度。

 

　　结论

 

　　如果我们活在地上的盼望只是今生，那死亡就是一切的结束，所有喜怒哀乐全部终止，所有梦想全部幻灭，一切爱恨情仇成为一场空，掉进无底的深渊。如果仅仅从今生的眼光来看，我们就像流水线上的一个产品，短暂而无意义。我们信靠主的人，人生的态度不是如此。若将眼光超越今生，从神造我的意义来看，结局不是掉进漆黑的深渊，而是与主永恒同在，意义就完全不同。亚伯拉罕在妻子死亡的时候，思想到神给他的应许，要赐给他后嗣如天上的星、海边的沙那么多。要将应许之地赐给他，让后裔繁衍成大国。要让他的后裔成为普世万民的祝福。在这样的盼望之下，他思想自己短暂的一生，肉体虽然会消灭，但是神对他的应许不会落空。这就是他从神永恒计划的角度，来看自己生命的眼光。有一天他也要与撒拉一样死去，但是死亡并没有夺去他的一切，因为他所有的都在神所应许的救恩里面。他是蒙神所爱，蒙神拯救，也会与神永远同在的。这是不是你的盼望呢？你是否用同样的眼光看待自己呢？