清明节的由来

 

　　清明在古代也叫三月节，又叫踏青节，清明是二十四节气之一，也是中国传统节日。清明节最早只是一种节气的名称，但清明节祭祖起源于寒食节，然而寒食节又是起源于春秋时期介子推的传说，相传清明节就是晋文公为纪念忠义之臣推介子推而设立的。

 

　　相传春秋时期晋文公重耳流亡，途中又累又饿，随臣介子推从大腿上割下一块肉，为重耳煮汤，重耳得知后感激涕零。后来晋文公即位封赏群臣时忘了介子推，介子推则不慕名利隐居绵山。重耳知道后追悔莫及，但因绵山太大难寻找，晋文公便命烧山，以此来逼介子推出山，但事后却发现介子推背着老母死在一棵枯柳下，并留下遗言：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”。

 

　　为了纪念介子推，晋文公将当天定为寒食节，第二年晋文公登山祭奠，柳树竟然复活，便赐老柳树为“清明柳”，并以寒食后一天为清明。

 

　　经过两千多年的演变，清明节已经超出节气的意义，各地都发展出了不同习俗，而扫墓祭祖却成了清明节的主题。

 

　　清明节祭祖的起源

 

　　中国人祭祀的历史十分悠久，最早的祭祀行为就是祭祖。到了汉代，孝道成了当时立国的重要思想，一些文人将孝道与祭祀礼仪相结合，并逐渐发展为以家族伦理为核心的孝文化。古人认为，人死后其灵魂不灭并具有超自然能力，能够保护本家族成员消除灾祸，因此就出现了祭祀祖先。直到今日，祭祀崇拜祖先，仍是重要的民间习俗。每到逢年过节，特别是清明节，人们都要举行祠祭、墓祭、家祭来祭祀祖先，以表达对祖先的缅怀，同时又企盼祖先能庇佑子孙后代。祭祀敬拜祖先的习俗在国人的思想里已是积重难返，不祭祀敬拜祖先被人视为是忘记祖宗的不孝子孙。基督教严禁祭祀敬拜祖先的律例也是导致中国人不信耶稣，甚至是反对基督教的重要原因之一。在唐朝和明朝，因为传教士采用″入乡随俗“的策略，允许信徒祭拜祖先，当时就有不少人甚至是连康熙皇帝也都信了耶稣。但后来天主教皇下令严禁中国教徒祭拜祖先，康熙皇帝便勃然大怒，下令驱逐甚至杀害不少天主教徒。可见祭拜祖先在中国人的思想里是多么的根深蒂固！

 

　　《礼记，祭义》载:“众生必死，死必归土，此之为鬼”，子产曰:“鬼有所归，乃为不厉”。中国人历代都称死人为鬼，并具有超然能力，甚至某些在世时候的贤人志士，死后还被后人奉为“神明”(如老子，关羽、秦叔宝等)。由此可见，中国人祭拜祖先的最大目的就是“讨好贿赂″先人(戏称“哄鬼”)，求其保佑子孙，福荫后代。

 

　　我们是基督徒，《圣经》十诫中明确告诉我们:“不可为自己雕刻偶像，也不可作什么形像，仿佛上天，下地和地底下，水中的百物。不可跪拜那些像，也不可侍奉它，因为我耶和华你的神，是忌邪的神。恨我的，我必追讨他的罪。自父及子，直到三四代。爱我，守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代”(出20:4一6节)。

 

　　世人因为不认识真神，所以蒙昧无知，把死人当“神明”来拜，我们从《圣经》记载中可以晓得，人死后肉体归还尘土，灵乃归于赐灵的上帝。世人死后根本就没有什么鬼魂或“神明″，一切未信主之人死后的灵魂都被上帝收回并拘禁在阴间，等候将来的审判，无一人能逃脱。既然世人死后的灵魂都被上帝拘禁，那祭祀敬拜祖先的意义又何在？

 

　　基督徒可以扫墓吗？

 

　　基督徒不能祭祀祖先这个问题，这谁都晓得，相信也没有人会持反对意见。但基督徒能不能去扫墓，这个问题就不是大家能意见统一的了，那么，基督徒到底能不能去扫墓呢？如果你有属灵的看见，愿意立志在凡事上分别为圣，那么建议你不要去扫墓，但如果你有可以扫墓的理由，那么你先要清楚你去扫墓的动机，因为你的动机决定你的结果。基督徒去扫墓的动机一定要分别为圣，世人扫墓的动机可以说纯粹是把祖先当“神明″来拜，他们企盼祖先能保佑他并助他心想事成，至于尽孝道，只不过是聊以自慰的幌子而已。而基督徒绝对不能有这样的动机，假如你在扫墓时虽然没有烧香、跪拜，但在你的心里有寻求祖先保佑的念头，那你就在这罪上有份了。还有些基督徒在家族成员的鼓动之下，觉得不去扫墓就是不孝，为了显示自己的孝道而去扫墓，如果是这样的话，那就有假冒的嫌疑，严格意义上说也是罪了。

 

　　其实，世俗意义的“孝”更主要的是体现在怎样对待逝去的人的做法上，但这样做与去世的家人是没有任何益处的。很多人父母在世时不愿尽孝，甚至虐待，当父母死后却大操大办，甚至举债来风光大葬，这样的"孝心"应该为人所唾弃！俗语云“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”，尽孝是要趁着父母长辈还在世的时候。基督徒当比世人更需孝敬父母，但基督徒的孝是体现在生之孝。十诫中的第五诫说:“当孝敬父母，使你的日子在耶和华你神所赐的地上得以长久”(出20:12)，“你们做儿女的，要在主里听从父母，这是理所当然的，要孝敬父母，使你得福，在世长寿。这是第一条带应许的诫命”(弗6:1一3节)。由此可见神对人孝敬父母之重视。

 

　　基督徒扫墓的动机不是去尽孝道，更不能是去寻求祖先的庇佑。我们可利用清明节扫墓的机会出去踏青，欣赏神所创造的山清水秀好风景，要去扫墓的可以借着扫墓的机会和家族的兄弟姐妹们增进亲情，适时的传讲圣经真理，比如：人是有灵魂的，是需要救赎的，在基督里是有盼望的。但切记不可烧香、烧纸、祭祀和跪拜，也不能吃祭物，更不能在心里与祖先有任何的“思想交流”。要向主祷告，为逝去的亲人感谢神，感谢神赐给我们今生有这样血脉的关系，感谢神借着他们养育了我们，爱我们，等等......也为健在但还没有信主的家人代求，求主早日拣选他们都蒙恩得救。