本课主要理解基督教年的重要性，教会应参与基督教年的循环和圣节。

　　基督教年历：与上帝建立约的联系

　　在旧约时代，犹太人需要遵循上帝制定的节期如逾越节和五旬节等，以此作为守约的标记。这些节日在犹太人的阴历中，形成了一年的循环。在新约时代，初期的基督徒特别是犹太的基督徒，仍然用旧约的节期来纪念和庆祝救主耶稣的诞生、事工、复活和升天等等。第四世纪的尼西亚会议之后，教会形成了今天的基督教年历。这种年历从待降节的第一个主日开始，到待降节前的礼拜六终止。年历主要围绕着耶稣基督的人格与工作。待降节主要预备耶稣的第一次来临，也指向基督的第二次再来。圣诞季节庆祝耶稣的诞生。神显节纪念上帝在耶稣基督里显示的荣耀。四旬斋戒让人们感到拯救的需要，并渴望基督为人类的罪所献的祭。复活节庆祝耶稣胜过死亡。五旬节让人想起基督升天后赐下的圣灵，渴望圣灵充满和圣灵的恩赐。

　　然而，在一些重要的节期如圣诞节、复活节和五旬节的具体日期上，东西方教会一直存在分歧。由于犹太人的阴历与罗马的阳历不同，东罗马与西罗马在时间的算法上又不完全相同，所以犹太人的阴历日期在今天的罗马天主教和希腊正教的阳历中，是变动的，节期的具体日期可能每年都不一样。这是影响基督教年历的第一个因素。

　　影响基督教年历的第二个因素，就是圣诞节的循环。在前三个世纪内，基督教处于地下状态，人们并不庆祝圣诞节。等到基督教变为国教后，耶稣基督已升天了几百年，人们修改外邦神如米特拉的生日或按照冬至，来庆祝耶稣的生日。这就引起了在具体日期上的分歧。

　　影响基督教日历的第三个因素是，圣徒的生日常常要在教会传统中纪念。初期的基督徒总是纪念那些为基督和教会舍命的殉道者。逐渐地，这种纪念活动延伸到其他的圣徒。各地区的圣徒不一样，所以纪念的时间与方式也不完全相同。

　　我们今天的教会日历，大多是在第四和第五世纪形成的

　　季节，大节期，以及与基督教年相联的颜色

　　1.待降季节：预备的季节

　　颜色：蓝色或紫色，代表基督作为王的尊贵。

　　意义：开始基督教年。

　　题目：基督的降临。

　　期限：圣诞节前的四个主日；最接近11月30日的那个主日是大日；在圣诞节前夜结束。

　　主要节期：无。

　　2.圣诞季节：庆祝基督的降生。

　　颜色：白色，代表基督的纯洁、圣洁和完美。

　　意义：荣耀基督的降生。

　　主题：基督在伯利恒的降卑出生。

　　期限：从圣诞夜的第一个圣餐开始，在一月六日的神显节结束，持续12天。

　　主要节期：基督耶稣的生日12月25日

　　耶稣基督的圣名（基督的割礼，一月一日）

　　在12月28日有个小节日，即神圣的天真日。

　　3.神显季节：纪念基督到外邦世界传道。

　　颜色：绿色，代表从耶稣来的基督徒生命与更新（在本季节的大节日要用白色）

　　意义：纪念基督向世界的显现好启示。

　　主题：神成了肉身，住在我们中间。

　　期限：从1月6日到四旬斋戒节前的礼拜二“ShroveTuesday”（在该日人认罪，忏悔并寻求祭司宣告的赦免）。

　　主要节期：神显节（白色，1月6日）。

　　主耶稣接受洗礼（白色，神显节后的第一个主日）

　　神显节的最后一个主日（白色）

　　4.四旬大斋季：忏悔的季节，为要建立神人之间的正确关系。

　　颜色：紫色，代表忏悔、死亡和基督的饶恕

　　在圣周内，颜色为牛血红色，表明基督为我们流的宝血。

　　意义：这是内省的季节，让上帝除去我们生命中的罪孽，使我们保持神造我们的样式。

　　主题：忏悔，饶恕与和好。

　　期限：从圣灰礼拜三开始，到圣周。

　　除主日外，共有40天。

　　主要节期：圣灰礼拜三

　　接下来的圣周崇拜（牛血红色）

　　棕树礼拜天，受难的礼拜五，为门徒洗脚的礼拜四，圣礼拜六。

　　5.复活季节：庆祝基督的复活。

　　颜色：白色（或金色），代表记得的纯净、圣洁与完全。

　　意义：纪念耶稣基督复活的重要性。

　　主题：因基督复活而来的喜乐与更新。

　　期限：从复活节前夜开始，持续50天，直到五旬节。

　　主要节期：复活节

　　升天节

　　五旬节（红色）

　　6.五旬节后的季节：庆祝圣灵的能力。

　　颜色：红色，提醒基督的宝血里有生命，因基督宝血而来的圣灵的能力。

　　意义：我们要被圣灵充满。

　　主题：圣灵的恩赐与果子，以及崇拜的灵恩性质。

　　期限：从五旬节后的第一个主日开始，持续到8月的登山变像日。

　　大节：三一主日（白色）

　　王国的季节：在平常的日子，要活出基督徒的生命。

　　颜色：绿色，代表基督徒由耶稣而来的的生命和更新（注意，在本季节内的主要大节用白色，其他大节用红色）。

　　主题：作为上帝的国的一部分，我们要天天活出基督的生命。

　　期限：从登山变像的第一个主日开始，持续到基督的生日。

　　大节：诸圣日（白色，11月1日）

　　基督君王日（白色，降临季节前的最后一个主日）。