保罗在论到圣职的资格及执事的资格，想到提摩太在以弗所牧养及设立圣职时会遇到难处，他担心提摩太会因此着急，所以就写下了提前3:14-16节来安慰和鼓励提摩太。这几节经文可以看出，保罗有意在不久的将来前往以弗所，不过他不敢肯定是否能够如期而至，因此先将心里的话用书面表达出来，好使提摩太“知道在神家中当怎样行”。

　　保罗虽人没有到以弗所，当借着书信把相关的信息以书函告诉提摩太“知道在神家中当怎样行”，即当时的以弗所教会面对诸多问题，教会当怎样行事。保罗说明写信原因后，阐述了教牧书信的一个重要神学课程：神的家是教会、神的家是柱石、神的家是根基。既然教会是神的家，既然教会有见证和守护真理的使命，那么教会必须有一定的秩序、规章与使命。教会在任何时刻都当行出使命，高举基督旌旗。

　　一、从使徒自身看使命的态度

　　（箴29:18）“没有异象，（或作默示）民就放肆。惟遵守律法的，便为有福。”

　　（提前3:14a）“我指望快到你那里去……”。

　　“指望”即盼望之意，此时提摩太在以弗所（提前1:3），而保罗自己在马其顿各地作主的工作，保罗绝不是把提摩太留在以弗所就不管了，保罗是一个非常负责的传道人，只是因各方面的因素，可能影响他不能如期而至以弗所。保罗心想早点能到提摩太身边，并且是迫切、指望在近期内，或在短期内就能到提摩太那里，这是一个盼望。

　　保罗要见提摩太就是要把牧会的经验及牧养的使命交托提摩太，有更多关于牧会的细节，在信上不能完全表达出来，这些内容要当面告诉提摩太。不论保罗日后能不能将这些话当面告诉提摩太，但日后，神借着这卷《提摩太前书》亲自带领提摩太，引导他如何牧养神的群羊。

　　保罗对使命的态度，“指望快到你那里”，意味着保罗对教会有使命、对信徒有负担。这是作为神仆人面对服侍、使命作出积极的回应，保罗从自身方面有着对使命从不漫不经心，而是一心一意，全力以赴，尽上本分。

　　正因保罗对使命有着从不马虎的态度，提摩太也确实顺服了神的引导，听从了保罗在这封书信上的教导，并将教牧书信的内容视为神的话语，最终成为神重用的仆人，他的所作所为并没有让保罗失望。

　　保罗指望快到提摩太那里去，在去之前可能面对一些事情，不能脱身，可能会耽延日久。于是先把要说的事借着书函告诉提摩太。从写信的方式，可看出保罗自身对使命与教导要么不说，要么既然有负担绝不会模棱两可。既有想法就想法设法到达自己原先的目的，保罗原先是想回到以弗所帮助、教导提摩太处理教会的事情，但想到可能因其他事情不能立刻到达，就以写信的方式，用不同的方式从而达到自己本该要作的事情。

　　应用：从保罗自身看使命的态度，回到我们如今的属灵生活，我们是否也有着保罗这股使命般的态度，（罗7:18）“我也知道，在我里头，就是我肉体之中，没有良善。因为立志为善由得我，只是行出来由不得我”。

　　我们常是顺口答应的轻巧，能不能如期去实行就另当别论了。面对保罗自身对使命的态度，我们能说的只有亏欠，在教会中常有信徒叫你为他祷告，你是否真为他祷告呢？这就反应对使命的态度问题。

　　保罗对使命的态度所带出服侍的举动（写信给提摩太），这种牧会牧养的方式是我们今天要效法的，处理教会的事情，有时候可以等一等，有时候就不能等，若是不能去，可以借着打个电话解决，对于有些事情不能置之不理。

　　（约壹3:18）“小子们哪，我们相爱，不要只在言语和舌头上。总要在行为和诚实上”。

　　二、从使徒劝勉看使命的精髓

　　（提前3:15）“倘若我耽延日久，你也可以知道在神的家中当怎样行。这家就是永生神的教会，真理的柱石和根基”。

　　保罗心中大概也有预感，觉得或许不能再与提摩太相见，但他仍然希望与提摩太见上一面。无论如何，保罗在此借着写信的方式告诉提摩太，指导提摩太当如何牧养神的群羊。所以，本节经文很明显是全书的主题和要节。

　　1、这家是永生神的教会

　　“教会”与“教堂”常被信徒误用，我们必须要了解教会是属于神的，教会是神的教会，是神的家。家指出教会不是一个建筑物，而是一个家庭。信徒们都是神家中的一份子，并且有责任根据天上的教导来生活。（弗2:19）“这样，你们不再作外人，和客旅，是与圣徒同国，是神家里的人了”。

　　教会是永生神的教会，永生是指神的性情，保罗在此带出两个要点：神的家就是教会；教会乃是属神的。

　　保罗写此话有何意义。重点要突出教会的所属权，教会乃是属神的、是属天的。我们的神乃是永生神，所以，无论遇到何境遇，教堂可能因各方面因素遭拆，但教会是永永远远存在的，并且能进入永恒的存在，因为教会的所属者是永远的神。

　　2、真理的柱石与根基

　　教会的使命是作为真理的柱石和根基，以弗所的信徒非常了解什么是柱石和根基，因当地有个古世界七大奇观之一的亚底米女神大庙，庙里有127根大理石柱石，有些柱子镶上了宝石或是配上了黄金，每根柱子都是由一个帝王所赐的，因此柱子不单巨大高耸，而且都是十分华丽高贵的，这就是以弗所人引以为荣的柱石。

　　针对当时的情景，保罗用比喻来说明，教会是持守真理的柱石和根基，教会就是真理的见证，这是教会对世界的使命，教会的责任就是保护真理。

　　柱子的目的不单是要稳固屋顶，也是要将它擎高，让人即使从远处也可以看的清楚。住在以弗所的人很容易明白这个观念，因为他们的狄安娜或亚底米女神殿就是这么被世人从远处都可看到。保罗因地制宜，也阐述了他的观点：教会也需要高举基督，以致被世界看见、被世界钦羡。

　　保罗讲述教会是真理的柱石与根基，教会对真理的责任，可以归纳为两方面：第一、作为真理的根基，教会的责任是要巩固真理，以致他不会因错谬的教导而垮倒。第二、作为真理的柱石，教会的责任是高举真理，以致他不会被隐藏起来，叫世界看不见他，固守真理是维护及确保福音，高举真理是传扬福音。

　　教会是代表着真理，像柱石一样，树立在人群中，教会是真理的柱石，是要吸引人来到耶稣面前，而不是吸引到人面前。保罗说教会是真理的柱石和根基，这是什么意思？根基是建筑物的地基，是支持建筑物不致下沉或倾倒的。教会有一责任就是支持真理，高举真理，却要隐藏自己。但这世界却不接受真理，耶稣说他是真理的光，人不喜欢真理，却喜欢黑暗。不过光明一来，黑暗就驱散出去了。

　　教会就是这灯光，信徒就是这灯光，只要信徒与教会肯燃烧自己，人就可以看见真理，和体现真理的光明。这就是教会是真理的柱石和根基的意思。人不管想怎样破坏真理，叫人活在黑暗中，信徒愿意奉献，教会愿意成为真理的柱石和根基，肯把自己放在神的手里让他使用，成为点着的明灯，就叫人得到真理的光。但这样的奉献与摆上是不容易的，因蜡烛是要不断地燃烧自己才能给别人带去光明。教会也需要不断地燃烧，要成为柱石和根基，高举基督，巩固真理，才能让更多人得着益处。

　　有些信徒对真理与教会之间的关系有点困惑？到底教会是真理的柱石和根基？亦或真理是教会的柱石和根基？答案：两者都是。

　　当保罗说真理是教会的根基时，他指的是教会的生活及健康，教会建基于真理、依靠真理，没有真理便无法生存。当保罗说教会是真理的根基时，他是指教会的使命，教会蒙召去服侍真理、固守真理、传扬真理。由此说来，教会及真理是彼此需要的，教会依靠真理才能生存，真理责依靠教会去维护、宣扬它。

　　三、从使徒教导看使命的内容

　　教会要持守真理，保罗要这一段经文，提醒教会要注意最基本的真理，在15节讲出了教会的中心使命，16节是教会信息的中心。那什么是教会必须持守及宣讲的基要真理呢？教会要传的信息就是基督耶稣。

　　（林前1:23）“我们却是传钉十字架的基督，在犹太人为绊脚石，在外邦人为愚拙”。

　　保罗借着引用了一首早期的圣诗或信条，藉此为基督作见证，在引用圣诗之前，他用了一句话作序言：大哉，敬虔的奥秘，无人不以为然。首先：它是个奥秘，是一串真理，我们能认识它，都是因为神乐意将它启示出来，这敬虔的奥秘即救恩的奥秘。

　　1、神在肉身显现

　　显现：意指耶稣的显现。神道成肉身，来到我们当中，就是拿撒勒人耶稣耶稣，他来了是要寻找、挽回人类，使人归向神。

　　主耶稣基督道成肉身，使世人能看见看不见的神。（约1:14）“道成了肉身住在我们中间，充充满满的有恩典有真理。我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光”。

　　2、被圣灵称义

　　称义就是圣灵证明、宣告耶稣是义的。耶稣受洗的时候，天上有声音说：“这是我的爱子，我说喜悦的”。（约壹2:1）“我小子们哪，我将这些话写给你们，是要叫你们不犯罪。若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督”。

　　耶稣基督是代替我们成为无罪羔羊的献祭。（林后5:21）“神使那无罪的（无罪原文作不知罪），替我们成为罪。好叫我们在他里面成为神的义”。

　　耶稣从死里复活，就显明他是无罪的，因为如果耶稣自己有罪，就要因罪的刑罚而留在死亡中。但他是完全的公义，圣灵能使他从死里复活，这是圣灵宣告见证耶稣基督是义的。

　　3、被天使看见

　　看见：翻译为观察、访问和服侍。耶稣在地上时，天使一直观看和服侍他，在耶稣出生前及出生时，天使向约瑟及牧羊人宣告。耶稣复活时有天使把坟墓石滚开（太28:2），耶稣复活升天之时，也有两位天使服侍（徒1:10-11）。

　　耶稣基督在地上的一生，由始至终都有天使参与，证明他就是那位道成肉身的弥赛亚（彼前1:12）。

　　4、被传于外邦

　　（太28:19）“所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父子圣灵的名，给他们施洗”。（或作给他们施洗归于父子圣灵的名）

　　（徒1:8）“但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力。并要在耶路撒冷，犹太全地，和撒玛利亚，直到地极，作我的见证”。

　　福音就是好消息，向世人正式宣告：基督为我们降生、受难、复活、升天、再来。凡因信，全心信靠他的人，必得永生。

　　5、被世人信服

　　（徒2:41）“于是领受他话的人，就受了洗，那一天，门徒约添了三千人”。

　　6、被接在荣耀里

　　（来1:3）“他是神荣耀所发的光辉，是神本体的真像，常用他权能的命令托住万有，他洗净了人的罪，就坐在高天至大者的右边”。

　　他升天预表带来能力、满有荣光的再来。主耶稣曾尝过死亡，但现在已经若离死亡，他已复活了，他被升到天上，表明了父神喜悦他并接纳他的工作。

　　神成为人，为我们的罪而死，胜过死亡，被天使尊荣，被鬼魔所惧怕，被接在天上。这就是教会对世界传扬信息的中心，也就是我们的使命，犹如保罗写信给提摩太面对教会的种种问题，教会当作的事情，就是不断地传扬福音，传扬真理。斯托得说：一个没有道可听的教会，是死的教会。所谓的“道”，就是不知道别的，只知道耶稣基督并他钉十字架。